明末强梁- 第105部分

　　　　许梁记得当时梁隐先提及能够供应部分粮米布匹，许梁满口应承，随后便交待负责许府生意的罗百贯与梁家联系。现在见梁子期带了这么大一支车队进镇原城来，多半便是送货上门来了。

　　　　许梁便带了黄道周，邢中山等人走下城楼，朝正与守城军士交涉的梁子期走去。

　　　　“梁兄弟，梁兄弟！”许梁叫道，离着梁子期三步远站着，乐呵呵的打招呼。

　　　　梁子期循声转过头，见是镇原知县许梁，顿时吃了一惊，急忙拱手施礼道：“唉哎，是许大人！梁子期见过许大人和诸位大人。”

　　　　许梁摆手笑道：“我与梁兄弟一见如故，梁兄弟又何必如此见外。”许梁又将视线越过梁子期，朝他身后的十几辆装满货物的马车打量眼，问道：“梁兄弟，你身后这一溜儿车队，都是你们梁家的？”

　　　　梁子期点点头，道：“正是。三天前我们接到许大人府上那位罗掌柜传来的要货定单，家父十分重视，发动全府上下全力备货，短短两天时间内就将货备齐了，这不，今儿天色正好，我便安排将货送过来了。”

　　　　许梁听得梁子期说得如此郑重，想到短短两天之内就备齐了十几车货，确实下了大力气，当下连连感谢。转头招手叫过一名青衣青帽，胸前绣了飞鹰图案，腰配朴刀的青衣侍卫，命他速去通知罗百贯前来接收。

　　　　守城的军士见镇原知县和县丞都对这锦衣青年十分客气，哪里还敢多加盘问，客气地挥手放行。

　　　　梁子期见状心中也是颇有几分自得，领着许梁和黄道周，邢中山走到车队前，献宝似地掀开车上盖着的油布，道：“几们大人请看，这五车全是去年新出的大米，那边三车是玉米粒，再后边四车是脱籽的棉花，再有就是些大豆红薯了呃，大人，这红薯一类的粗粮在镇原城内也这般好卖么？”

　　　　许梁连连点头，笑道：“这倒不是，只是本官觉着这红薯耐旱稳产，在青黄不接的时候兴许能派上大用场，是以特意吩咐多备一些。”说着郑重地朝梁子期道：“梁兄弟费心了。也请梁兄弟转告令尊，就说本官多谢梁员外了。”

　　　　梁子期连连摆手，双方又客气一番，便见罗百贯领着一众梁记伙计赶到城门口，当下引着梁家的车队进城，找地方卸货结算去了。

　　　　这些事情自然有梁家的管事去处理，并不用梁家大公子亲力亲为。许梁心情大好，邀请梁子期到府上去坐一坐，并请了黄县丞和贺典史前来做陪。

　　　　许梁发话，黄道周和贺诚自然无不从命。两人陪着许梁和梁子期进了许府，许府的下人们奉上茶水点心，点上暖炉，放下门帘，将厅内与厅外隔成两外世界，屋外寒气逼人，屋内温暖如春。

　　　　众人落座之后，许梁与梁子期东拉西扯，相谈甚欢，只是黄县丞和贺典史看上去却有些冷淡。

　　　　许梁看在眼里，趁着梁子期离座解手的时机，不满地朝黄县丞和贺典史道：“黄大人，贺大人，这梁兄弟远来是客，咱们作为镇原的父母官，起码的待客之道也该有吧？两位大人莫不是对本官心怀不满，存心敷衍？”

　　　　黄贺两人连道不敢。两人交换个神色，黄道周便说道：“县尊，咱们三人都是读书人出身，下官是一甲进士，您是江西举人，贺大人最不济也是个县学秀才，自古三教九流，士农工商，商人重利轻义，排位最末。这泾州梁家，富则富矣，出身却低了些。大人赏识梁子期，赏他些银两便是了，又何必如此折节相交，堕了读书人的气节？”

　　　　许梁愣了半晌，又想了会才明白黄县丞和贺典史心里存的什么想法。他们居然是打心眼里瞧不上梁隐先这一类的商贾人家。

　　　　其实也是，许梁本就不是正经的大明土生土长的人，连这个举人身份都是靠作弊得来的，对于这时期的等级观念没什么印像，自认为梁子期这人不错，细心结交一番也没什么不妥。而黄道周和贺诚则不同了，受脑子里根深蒂固的封建等级观念影响，最是注意等级划分，平日里兴许对这些家财万贯商贾客客气气，其实内心里根本就是瞧不上人家。

　　　　许梁轻哼一声，心里对这两人的想法作派很是不屑。虽然不屑，许梁可没有想对这两名左右手悉心改造的想法，想了想，便对二人说道：“两位大人这就有所不知了。这泾州梁家日后可是咱们镇原县的财神爷。”

　　　　黄，贺二人惊奇地看着许梁，齐声问道：“县尊此话怎讲？”

　　　　许梁眼珠子一阵急转，心里便有了计较，煞有介事的解释道：“两位应当清楚，咱们镇原县人口偏少，百姓普遍贫困，县衙里收上来的那点田亩课税银子，连维持县衙的正常开销都困难。”

　　　　黄贺二人听了均是连连点头，许梁说困难还是客气的说法，若非许梁最近又拨了八千两银子入县库，整个县衙都快到了揭不开锅的地步。

　　　　许梁又徐徐说道：“这泾州梁家世代居于平凉府境内，家中产业甚多，涉及的行业也多。本官想请梁家在镇原城内多开几家店面，充盈镇原的商贸市场。镇原商业繁荣了，咱们收上来的商税银子也就多了些，日后咱们县衙的日子也就好过很多。从这些上说，梁家可不就是咱们的财神爷吗？对财神爷，本官向来都是相当客气的，两位大人也当多少给点面子。”

　　　　黄贺二人听了，都有些恍然大悟，连连称是。

　　　　待得梁子期返回，众人重新落座，梁子期便感觉黄县丞和贺典史对自己的态度不再像方才这般一副冷冰冰，拒人于千里之外的样子，变得亲切了许多。梁子期猜到多半是许梁从中做了工作，心里对这位年轻的知县大人很是感激，言辞间更加恭敬了。

　　　　许梁将话题朝梁家要在镇原开张面店的事情上引，暗地里又朝梁子期打了好几个眼色。梁子期倒也是个眨眼眉毛动的角色，顺着许梁的话意便连连点头，称确有其事云云。

　　　　贺典史见状，笑道：“想不到梁公子家里生意居然也做得这般大。本官原本只听人说西北地界，生意做的最好的便是楼家。现在看来梁公子家与楼家这生意规模只怕也在伯仲之间吧？”

　　　　梁子期俊脸一红，虽然听得贺典史将梁家与楼家相比较，他听来脸上有光，但到底是有自知之明的人，面有惭色地拱手道：“贺大人谬赞了。我梁家虽然经营些店铺庄园，但也是小打小闹，如何能与名震西北的楼家堡相提并论。”

　　　　许梁听得心神一动，不由问道：“听梁兄弟所言，这楼家堡当真是利害得紧，只是本官以前怎么从未听人说起过，不知梁兄弟对这楼家堡知道多少？”

　　　　梁子期听得脸色微变，抬眼见许梁盯着自己，神情专注，便猜想这许梁定是十分关心楼家堡的情况。梁子期原本就在千方百计地找机会接近许梁，当下沉思一阵，便徐徐说道：“这楼家堡虽然名声响彻西北，说起来也就是这五六年的时间。大概是在天启二年的时候吧，毫无征兆的，这楼家堡就突然崛起于西北境内，大肆扩建，购买田产店铺，其后两三年的时间，楼家堡的势力急据扩张，已达到骇人的地步。”

　　　　许梁缓缓点头，又问道：“那梁兄弟可知道这楼家堡到底在什么地方？”

　　　　梁子期想了想，遗憾地摇头道：“怪就怪在这里。西北地面上的大小商贾富绅都忌惮楼家堡的势力，但却很少有人知道楼家堡到底在什么地方。家父当年也曾花大力气打探楼家堡的底细，花了大力气也才勉强查到楼家堡的大概方位。”

　　　　许梁心猛地一悬，紧张地问道：“在哪？”听起来声音都带颤音。

　　　　众人都看着许梁，不明白许梁何以如此关注楼家堡。

　　　　梁子期道：“应当在汉中府的飞仙岭和白水镇一带。唉，当年家父得到回报，也曾派了几名得力人手去查探清楚，可惜的是，这几人一去之后，至今杳无音讯，想来是遭遇不测了。”

第一百七十六章　前往汉中（）　
梁子期对楼家堡的了解也仅限于此，许梁想要再问些别的，他便不清楚了。尽管如此，许梁依旧喜出望外，有消息总比没有消息好。

　　　　送走了梁子期，许梁已是迫不及待地要到汉中府去查看清楚了。许梁将梁军中主要将领和镇原县衙属官召集到一起，说起要亲自前往汉中府的打算，结果众人一致反对。其中又以黄县丞和贺典史反对的声音最响亮，理由最扯淡。

　　　　按黄贺两人的话来说，一县知县若非公事，不得随意离开辖区，就算要短暂离开，也必须报请上峰同意，知府衙门批准，否则，私自离去，便视为藐视朝纲，轻则罢官，重则流放充军。

　　　　许梁没想到去趟汉中府还有这么多弯弯绕绕，听得众人吵嚷，只得作罢。

　　　　暗地里，许梁派青衣卫侦缉处档头胡成功，尽起侦缉处全体探子，前往汉中府明察暗访。

　　　　黄县丞只当许梁能够顺从民意，放弃前往汉中府的念头，过了元宵节，就听得衙役来报，梁军六千五百人进了城，在原先韩王别院的地面上建造营地，准备安营扎寨，又过了两日，许梁下令镇原所辖各乡各镇，组建巡防民壮队伍，由各里长，坊长管理，组建乡镇之间的联防线路，又听得户房主事毛玉洁来报，近日有大批粮草入城，尽数屯于新建的韩王别院营地。

　　　　黄县丞心中越发感到不安。

　　　　正月二十六日，许梁忽然召集了黄县丞，贺典史，梁军中的邢中山副将，许青营主，万文山营主，齐聚许府大厅，说是有要事相商。

　　　　大厅里许梁端坐主座，脸上没有一丝笑容。厅两侧肃立着两排青衣卫侍卫。众人见厅中如此排场，暗道不妙，惴惴不安地看着许梁。

　　　　只听得许梁肃然叫道：“镇原县丞黄道周上前听令。”

　　　　黄县丞心里打鼓，上前一步，拱手道：“下官在。”

　　　　“嗯，”许梁轻咳一声，手抚额头，皱眉说道：“本官近日偶感风寒，头痛难忍，已无法正常处理镇原县务，本官已向平凉知府洪承畴大人告假一个月，本官休假期间，镇原县一应政务，俱由黄县丞负责。”

　　　　许梁此言一出，厅中众人都是一惊，没料到许梁会突然告假。黄县丞打量眼许梁，但见他面色红润，说话中气十足，哪里有半分生病的模样，再想到许梁近来的一番动作，料想许梁生病是假，借机前往汉中府是真。

　　　　想到前几日收到的战报，庆阳，临洮等地都有流贼作乱，围攻城池，难保流贼不会盯上镇原，没有许梁这个正印官镇守，镇原岂不危险？想到此，黄县丞心中大急，抢声说道：“大人万万不可！”

　　　　黄县丞话音未落，忽然厅两侧两排青衣侍卫齐声喊道：“大人训话，未经询问，不得暄哗！”

　　　　两排侍卫齐声喊起，声音震耳欲聋，众人都心神一凛。黄县丞浑身颤动，瞪眼怒道：“即便如此，下官还是要说！”

　　　　许梁一指黄县丞，大叫道：“大胆黄道周，本县训话，又未曾问你，不得多言。本官念你是一县佐贰官，冒犯之处，不与你计较，还不快速速退下！”

　　　　黄县丞梗着脖子，拱手施礼，不发一言，想做无声地抗争。旁边镇原典史贺诚将黄县丞劝到一边，小声道：“黄大人，县尊尚有指令要颁布，待县尊讲完之后，咱们再与县尊说道。”

　　　　黄县丞听了，横了眼许梁，一甩长袖，退到一边。

　　　　许梁不再看他，又朝邢中山说道：“梁军副将邢中山上前听令。”

　　　　“末将在！”邢中山上前道。

　　　　“我命你率梁军六千镇守镇原城，协防周边乡镇，本官走咳咳，本官养病期间，一应梁军大小事务，皆由你负责。首要任务，便是守住镇原城！”

　　　　“是。”邢中山应声道，又迟疑着问道：“请问大人，若是上峰命令梁军出城作战，该当如何？”

　　　　许梁切了一声，道：“梁军只需守住镇原城即可，其他的，勿需理会！”

　　　　随后许梁又与其他几人交待了些事项。待众人都交待完，许梁停下来喝茶的间歇，黄县丞猛地又站了出来，大声说道：“许大人，朝庭有成规，凡一县主官外出，需得上峰批文同意，方得成行。下官等人未见着上峰的批示前，对大人的指令，不敢遵从。”

　　　　“嘿，”许梁气乐了，卟的一声将一片茶叶末儿吐到桌底下，瞪着如倔老头一般杵在厅中间的黄县丞骂道：“黄大人这般说法，莫不是不相信本官所言？”

　　　　“不敢。”黄县丞语气生硬地道：“下官等人身为一县佐贰官，身负协助，监督知县的职责，职责所在，下官也是按规矩办事。”

　　　　“你！”许梁瞪着他，气不打一处来，明眼人都知道自己这番安排正是为了借机出城干私活，梁军中的其他人都见自己去意已决，都不再反对了，就黄道周忒不识相，还争辩得冠冕堂皇，上纲上线！厅中众人都看着许梁和黄道周两人，眼见许梁气得脸红脖子粗，而黄道周梗着脖子反倒像个没事人一般，垂手而立。贺典史就站在黄道周身边，见黄道周将许梁顶撞得不轻，连连向黄县丞使眼色，奈何黄道周视而不见。

　　　　大厅之中许梁和黄道周两人针锋相对地瞪视着对方，许久之后，许梁垂下眉毛，吐出口长气，没好气地道：“那依黄大人之见，本官该当如何？”

　　　　黄县丞见许梁说出这句话，心知许梁是暂时服了软，给了个台阶下。黄道周也不想将事态弄得不可收场，知道见好就收。他道：“还请许大人暂留几日，待上峰的批复行文到了，下官自然遵从。”

　　　　许梁缓缓点头，道：“好，就依黄大人。”说罢朝众人摆手道：“今天就到这了，大家伙都散了吧。”

　　　　黄道周，贺诚拱手施礼，准备退出去。梁军中的许青，万文山等人却站着没动脚，许青仗着自己是许梁老家的二哥，便嘻嘻笑着说道：“大人，你看这时辰也不早了？是不是呃？”

　　　　往常，许梁召集众人到许府议事，都要让厨房准备午饭。众人也都知道这个规矩，况且许府的厨子做出的伙食，那都是大酒楼的级别，比寻常酒楼的饭菜可口不少，是以众人都喜欢有事没事到许府里汇报工作，一点鸡毛蒜皮的小事也要掐着饭点到许府来报告，弄得许府的下人们哭笑不得。

　　　　许青这话问出了大家的心声，众人顿时都微微地顿住脚步，用心听许梁的答复。

　　　　只见许梁剑眉倒竖，拍桌子骂道：“怎么，还要赖老子一顿午饭？滚，都给老子滚！”

　　　　众人听了，急忙抱头鼠窜，一窝蜂地跑出了许府。

　　　　黄县丞出了许府，连家都没空回，找了马车就往平凉府赶去。待得黄县丞在平凉城内见着知府洪承畴，将情况说明了，肯求得洪知府收回批准许梁休假的条子，黄县丞再急急地赶回镇原，时间已是二月初了，黄县丞到许府一打听，不由鼻子都快气歪了。

　　　　许梁正月二十六白天发火将众人轰出了许府，连夜就带了管家铁头和戴莺莺并十几名侍卫乔装出城了。

　　　　沔县是汉中府西南地境的偏僻小县，沔县东南有定军山，西北有飞仙岭，是汉中府通往飞仙岭和白水镇的必经之路。

　　　　许梁与戴莺莺，铁头等一众人等骑了快马，自镇原一路赶来，于二月初的时候到达汉中府，在汉中府歇息一晚，与前期到达汉中府的青衣卫侦缉处档头胡成功汇合，一众人等又朝沔县进发。

　　　　不巧路上因故耽搁了一些时候，待到达沔县城外，时间已近子时，沔县城门早就关了。众