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“明白！”三万人齐声高喊。
林若雄点点头，回到座位上一挥手，身旁的几十名护卫下到场中开始与队长们交流，陆续将三万人分散开训练。
一连数十日，新兵们最主要的训练就是对号令的掌握和应对，整个过程充满了劳累和无聊。校场之中，鼓声号角声呼喊声此起彼伏，这让台上站着的一些护卫和士兵们感到疑惑不解。在他们的印象中，训练应该是对体能和拼杀的练习，而不是整天在这里听敲锣打鼓吹号角。石家的人在逐渐集结，随时可能会发动袭击，而这些新兵依旧无法形成基本的战斗力，这让他们惶恐不安。然而三少爷的命令只是需要执行下去就好了，他们谁也不敢去质疑。
林若雄此时并没有被这些喧天的声音所打扰，因为他在闭目沉思中。他觉得自己是幸运的，自己手里掌握着林家有史以来最大的军队，一支三万余人的军队！即使只是些普通士兵，可是三万人的力量一旦爆发出来那是何等可怕的威力，这让他兴奋不已。同时自己又是不幸的，因为自从统领这些人以来，他就再也无法集中心神去修行了。每当有空闲的时候他总是忍不住去研读一些古籍兵书，思索如何治军严谨令行如山，打造一支无敌的军队。
他这些日子里备受煎熬，他的年纪正是修行的大好时段。而且与石绍刚一战让他颇感耻辱，因此下定了决心要在修行上赶超对方。可是每当太阳升起之时，他总是会合上手中的兵书懊悔不已，为自己又虚度一日而不断责怪自己的愚蠢。
修行，治军，究竟自己该做何去何从？每个人都要对自己的人生做出选择。
林若雄睁开眼，招过一个护卫，下达了一个命令。那护卫下到校场中开始给队长们发布命令，晚上回营地后新兵终于得到一个好消息，他们终于可以结束那枯燥无聊的号令训练了。福兮祸之所伏，他们不知道枯燥的训练远比死亡来的要好。
七天后，石家大举攻来，率领他们的除了上次的石绍刚之外还多了一位，石家二少爷石绍霆。双方共出动了约万人，在漠北之中激战一场，而石绍霆这位石家家主的继承人修为超出乃弟许多，在混战之中一掌将林若雄打下马，若不是林若雄的护卫拼死救出，他险些就陷落在阵中。之后双方又厮杀许久，直至日落天黑。
石家的人碍于林家还有两万多兵力驻扎在沙城附近，不敢轻易围城便退回到漠北要塞中。
“二哥，今天这仗打得实在是太解恨了！林若雄那小子被二哥一掌打到吐血，险些就被我生擒！哈哈哈哈！”石绍刚大笑道。
“哪有那么容易，又非单打独斗，不过是让那小子知道咱们石家的厉害罢了。”石绍霆说道。
“嗯！不过他知道大哥你的修为远比他高之后，恐怖以后再想抓住他就更难了，毕竟他们这次竟然来了三万多人。”石绍刚说道。
“绍刚，你要记住，一个统帅所能够掌控的士兵是有限的。一旦突破这个限度，手底下人越多，失败的可能性就越大。”石绍霆缓缓说道，“咱们林石两家，从来没有人一下带兵过万。三万人，对我们而言是一个威胁，对他林家而言更是一个**烦。”
“嗯，小弟记住二哥的教诲，”石绍刚说道，“难怪家族只招募了万余名士兵。”
“别想太多了，你的伤势还未痊愈，运功疗伤吧。”石绍霆拍拍弟弟的肩膀说道。
“嗯，不过这笔账我迟早要亲手讨回来！”石绍刚狠狠的说道。
石绍霆转身出了房间，来到要塞之上，寒风凛凛，四周围没有一个人存在，黑暗笼罩在他的身上。望着沙城的方向，石绍霆嘴角微微挑起，风稍止黄沙落下，仿佛掩埋了一声冷笑：
“哼，万余人？”
第六十五章 踌躇一战（）
沙城外，受伤不起的人陆续被新兵抬回，有些身体早已经凉了，有些强撑着回到兵营不甘的咽下最后一口气。不幸牺牲的士兵会有人从尸体上找到兵牌，记录下上面的姓名，然后汇总成册上报，等打完仗之后向其家人提供一笔安家费。至于尸体则在沙城外掩埋，所谓战死沙场马革裹尸不外如是。抬回伤者交给军医诊治后，夜色已然深沉，新兵们也陆续回到各自的营房里。
“小川，你数了多少？”一名士兵问道。
“三十七。”叶川回道。
“我这边是二十一，加起来一共是五十八，这才是我们两队人，我的天啊！这一场战斗下来得死伤了多少人啊！”那名士兵喊道。
“多少人？我告诉你们，凡是上过战场的士兵几乎个个都要负伤，只是有些人是轻伤，有些人受的就是重伤。”王队长说道，“所以你们一定要在平时的训练里，努力刻苦学到真本事，不然等到真正上了战场就是送命！”
营帐里的新兵们都喘着粗气。没有上过战场，没有亲眼见过肚破肠流断臂残肢的尸体，是不会体会到被死亡阴影笼罩的感觉，那种感觉冰冷刺骨不寒而栗。
沙城城主府内，护卫们紧张的守护在各个路口，他们不是担心有人会混进城主府行刺三少爷，而是都在担心三少爷的伤。是个人都能看出来三少爷这次伤的不轻，他虽然强撑着回到府中，但是脸上的苍白和轻微晃动的脚步却是骗不了人的。
林若雄坐在床上吐出一口血，吞下几粒药丸之后开始运行真气治疗伤势。这次的伤势虽然没有上次的重，但却更加让林若雄觉得愤怒。上次伤重是因为他与石绍刚的蓄势一击正面相抗，然而这次却只是被石绍霆打了一掌，他甚至能感觉的出来对方根本就没有用多大力气。就这样未用力气的一掌却硬生生将自己打落坐骑，林若雄觉得这是比重伤自己更让他难过痛苦的事。石家兄弟竟然如此厉害，真不敢想象自己大哥是何等的强大，当年就能掌毙石绍英重伤石绍霆，林若雄想想便觉得热血沸腾，恨不能亲眼所见大哥的绝世风采。唉，相比之下，难道自己在修行一道上的天分真的不行吗？林若雄生平第一次怀疑自己的能力。
午夜过后，林若雄停止了真气运行，下床开始进食。护卫们看着三少爷的脸上逐渐恢复了血色便放下心来，开始汇报白天战斗的伤亡情况。本次交战，己方派出四千精锐士兵，两百名护卫，最终阵亡四百三十四名士兵，护卫阵亡四十名。
“嗯，我知道了，处理好后事。另外，加紧对新兵们的训练。”林若雄喝下一大杯水之后说道。
“是。”护卫退下。
林若雄吃完饭重新回到床上，身体虽然很疲惫却并不想立刻去休息。他从柜中取出一本颇有些古旧的书来，在灯光下慢慢翻看，封皮上隐约可见四个古意盎然的字—《军阵韬略》。
自从上次那一战之后，双方便陷入了沉默的对峙之中。林家虽然有着人数的优势，但一直只是守着沙城没有轻举妄动。而石家的万余人虽然偶尔出来挑衅一下，却也绝对不敢靠沙城太近，他们的优势就在于掌控了整个漠北矿区大大小小所有的要塞堡垒。而作为人少的一方，他们注定是要成为防守的一方，至于何时开始进入防守状态，则要看沙城新兵的训练需要多少时日。
多日的对峙中，漠北矿区却在悄悄进行着变化。原属于林家的一个矿区，石绍霆和石绍刚两兄弟行走在矿坑边上，后面跟着几名黑衣护卫。
“矿区采挖进行的如何了？”石绍霆问道。
“回少爷的话，附近的几个矿区基本快要采掘完毕了，毕竟我们带来了不少矿工，又有大量的士兵加入其中，所以采掘的速度非常快。”一名护卫答道。
“嗯，一定要赶在这场战争结束之前，将所有矿脉采光。”石绍霆说道。
“是。”护卫说道。
“还有，一定要在附近密集布下眼线，千万不可让林家的探子察觉到。”石绍刚说道。
“少爷请放心，因为矿区四野都是沙漠，探子一旦进入极容易被发现，所以很少有探子敢进入矿区侦察。”护卫说道。
“小心总道。
“遵命！”护卫说道。
“真不明白林家的那些蠢货，费了这么大气力，只是为了这些破石头，值吗？”石绍刚捡起一块黑矿石说道。
“哼哼，值不值得且不提，如果他们最后发现大动干戈夺回的矿区，只是一片荒芜的戈壁之时会作何表情。”石绍霆笑着说道。
“二哥说得有理，想来林若雄那小子会被气到吐血吧，哈哈哈哈！”石绍刚将石块捏碎大笑道。
林石两家都在有条不紊的按照自己的计划进行着，林若雄每天修行的时间越来越少，渐渐地沉迷在兵书之中。因此叶川等一众的新兵训练任务便越来越重，每天除了要进行大量体能的训练，还要进行各种战阵的演练。战阵这个词叶川还是第一次听说，不光他还有大多数人以前都不知道这个新鲜的词汇，之前的战斗方式不过就是两拨人冲到一起生死搏斗罢了，何来战阵一说。
不但新兵们要练，就连许多老兵和护卫也要加入其中，他们需要记住各自的方位并且逐渐去熟悉各种情况下的变化应对。而三少爷的阵法总是层出不穷，一字长蛇，二龙出水，天地三才……
这么一直练下去如果不出意外，恐怕双方会一直这么耗下去。直到两个月后护卫提醒林若雄，各边城运来的物资已经所耗大半时，林若雄才停止了各种阵法的演练。之后林若雄开始决定出兵漠北，夺回矿区。此时的沙城内外，有着四万多的普通士兵和五千多的精锐护卫，这些强大的力量给了林若雄空前的自信。林若雄留下五千名士兵和五百护卫作为守城及策应意外的力量，其他所有人分做前后两段，拱卫着中间的物质，浩浩荡荡的杀往漠北之中。受到消息的石家人马也及时做出了反应，他们放弃了大多数小的要塞，转而集中兵力到大型的要塞之中，他们第一个选择驻守的地方便是天胜关。
天胜关是林家在漠北矿区经营的最为久远的要塞，说是要塞都不太准确，因为其规模已经堪比一座小型城池了。而它之所以叫天胜关，就是当时的林家士兵为了纪念大少爷林若天大胜石家的事迹，由此可见林家对这个要塞的重视和信任。只可惜，一年前的战斗中，林若雄在追击石绍刚时带走了天胜关过多的人，以致于天胜关竟然失陷，这是林家人的耻辱，更是林若雄莫大的耻辱。因此，选择在这里进行第一场战斗，对林石两家的人而言都是满怀着踌躇。
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第六十六章 破关夜追（）
天胜关上“石”字旗迎风抖动，守在上面的石家士兵也在轻微的抖动。关前是密密麻麻的的敌人，粗略看去怕不有两三万之多。日影渐落，林家的士兵们奔走一日半终于到了天胜关，他们安下营寨后便开始休息，许多新兵也有时间去观察一下传说中的天胜关。
新兵们在第一次看见天胜关的人往往会觉得很诧异，因为他们看见的要塞不过是一堵墙，一堵比沙城城墙略矮但却绝对要比沙城长许多的城墙。而且这堵城墙上只在他们正面面对的地方有守关士兵，而在其他地方则只是插着几根旗帜。眼见这种情景每个新兵的脸上都带着费解的表情，修一堵长长的城墙如果没有足够的人去守，那又有何意义呢？
看着身旁新兵们不解的眼神，王队长用佩刀在沙地上划着图形，为叶川他们做起了解释。他先在地上划了两条长长的横线，又划了两道短纵线将其分开。
“横线这头是我们的沙城，那头是漠北矿区，这中间形成的区域就是天胜关。你们眼前墙，其实只有一部分是天胜关的城墙，天胜关并没有那么大。”
“既然这样，我们可以从墙两边绕过去，包围天胜关，为何命令里却让我们正门冲关？”有士兵不解的问道。
“绕不过去的，就连翻越两道城墙过关的希望都不可能。因为出入漠北矿区只有一条安全的通道，那就是正面从天胜关过去。”
“这是为什么？”士兵问道。
“你们所不知道的是，在还没有天胜关之前，这一大片沙漠被称做迷失之地。因为这里布满了流沙眼和沙暴区域，每年走过这里的人，十有**都会消失在里面。后来商队们雇佣了大批人手在其中探路，经过多年的探索终于在其中发现一片并不太大的安全区域。”
“这片区域的的一边是常年刮起沙暴，另一边是不知道何时会出现在脚下的流沙眼。这堵长长的墙不是为了抵御外人，其实是前人费尽了心思所筑，为的就是警示人们那些区域不可踏入。而那片唯一安全的区域，就是我们眼前的天胜关。”王队长慢慢说道。
听了王队长的话，众人皆是露出惊恐的表情，再抬眼去看那片黑暗中的沙漠时，不由得生出一股寒意来。
“天胜关易守难攻，你们都要休息好以养足精神，接下来定会有一场拼命的仗。”王队长说道。
听了队长的话，新兵们陆续回到了自己的营帐中休息，只是这一夜真正能睡得很踏实的人恐怕没有几个。叶川也是。他越来越觉得，现实和他当初所料想的情况差别实在太大了。但此时身在兵营，已经没有时间去后悔了，当下最重要的事是如何能够活着回去。
每个人都有自己的想法。林若雄此时正站在营帐外，沉默地看着天胜关，脑海中不由回想起上一次在这座要塞下，被逼无奈选择冲入沙暴区的事。虽然经历了九死一生，但时隔近一年，自己终于又回来了，那些曾经遭受的痛苦与耻辱，一定要一一还给对方。林若雄沉默着，握紧了拳头。
战争终于开始了。天明之后，林家士兵带着各种攻城器械开始了攻城。这是一场激烈的战斗，这是一场旷日持久的战斗。天胜关下，林家士兵的尸体堆积如山，石家的人也死伤不轻。双方谁也不肯轻易让步，于是士兵们就轮番战斗着，或者说送命着。
生命轻如风沙，飘起，落下。半月之后的一个夜晚，石家的人悄悄撤离了天胜关。
终于拿下了天胜关，士兵们在欢呼，在庆祝，在痛哭。许多同伴走了，所以活着的人只能选择悲伤地去庆幸。叶川的营帐中本来住着二十名新兵，如今虽然依旧是二十名，但却有八名新面孔的存在。王队长依旧还活着，只是少了一只手臂，拿下天胜关之后他就要退回沙城治疗伤势，这是幸运也是不幸。
“小川，你如今也算是经历过战场磨砺的老兵了，我希望你可以接替队长的位置照顾大伙。”王队长躺在铺上说道。
叶川沉吟一会点头说道：“明白了，我会尽量照顾大家的。”
“明天一早俺会上报到上头，让他们给你发一个队长的兵牌。俺也没啥好留给你的，这个酒壶就送给你吧。”王队长说着从腰上拽下一个酒壶递给叶川。
叶川接在手中，这是一个金属的酒壶，酒壶里面还剩下小半壶酒。叶川的手指感觉到酒壶上似乎有字，仔细看去，果然见到酒壶身上刻着一行小字，“酒尽壶空当回家”。
王队长不好意思的笑着说道：“这是俺那婆娘给弄得，希望俺能活着回家。”
“王大哥，�