丰臣遗梦- 第34部分

　　　　书房内，秀保正拿着《源氏物语》来回翻阅着，说实话，对于日本平安时期的文化秀保还真是不感兴趣，要不是出于和公卿之间套近乎，他是绝不可能看这种书的。而阿万则浑身发抖地跪在堂下，等待着秀保的处置。

　　　　“待会，把这个交给增田长盛。”说着，秀保将一封信掷到了阿万跟前。

　　　　“回禀殿下，奴婢这次出门为了采办些生活用品，并不认识什么增田长盛…”阿万硬着头皮反驳道。

　　　　“你想死么？”秀保双眼依旧停留在书上，漫不经心地说道。

　　　　阿万终于崩溃了，赶忙拜服认罪，但仍是竭力为樱姬辩护：“奴婢罪该万死，还请殿下饶命，但夫人对您却是忠心耿耿，若不是被小人要挟，也不会做出这等悖逆主家之事，请殿下休要责怪夫人。”

　　　　“你先起来。”秀保放下书，温和地说道，“我知道是怎么回事，你只要照我说的去做，我定会既往不咎。”说完，秀保让阿万凑近些，耳语了几句便让她出去了。

　　　　傍晚时分，阿万终于抵达了信贵山的宿场，也就是设置在信贵山的驿站，天正五年（公元一五七七年），松永久秀兵败身死后，信贵山城便被废弃了，现如今在山的南麓也就是信贵越附近修建了宿场，供来往的行人休息住宿，这里四周环山，靠近大和边界，是最佳的联络点。

　　　　见到阿万姗姗来迟，长盛甚是不悦，威胁道：“互通联络之事又不是我求你家夫人的，她要是不愿意，大可告诉我，怎敢让我等这么久。”

　　　　阿万像往常一样唯唯诺诺，恭敬地赔罪道：“大人切莫生气，奴婢临行前，夫人重新为您制作的郡山城地图尚未完成，这才耽误了时间，还请您见谅。”说着，阿万便从袖中掏出一个信封递给长盛。

　　　　长盛结果信封，笑眯眯地捋了捋胡须，满意地说道“辛苦樱姬夫人了，上次那张图太过简略，实在有些不足，这张想必是费了不少功夫吧。”

　　　　见阿万不说话，长盛便自顾自地拆开了信封。就在这时，一阵脚步声由远及近，由高及低，很快便充斥了整个山谷，只见数百名背插五三桐旗指物的足轻赫然出现在了四周的山林中，犹如山间飞瀑，倾泻而下，瞬间便将增田长盛以及四名侍从团团包围。

　　　　长盛也是见过大世面的，尚不至于惊慌失措，手下的武士也保护在他的周围，颇有一种视死如归的决绝。

　　　　“增田大人，好久不见了。”一名头戴“卐”字前立法性兜的青年武士从足轻中走了出来，没错，此人就是秀保麾下北大和军团总大将，多闻山城城主，福岛出云守高吉。

　　　　“是福岛大人啊，”长盛轻哼一声，没好气地说道，“究竟发生了什么事，竟劳烦您亲率大军前来？”

　　　　高吉故作惆怅地回答道：“哎呀，作为侍中殿下钦命的北大和军团总大将，抓捕刺客乃是分内之事，大人无需在意。”

　　　　“刺客？”长盛眉头一皱，紧张道：“大人此话怎讲，这里就只有我和几位侍从，以及这位侍女，哪来的什么刺客？”

　　　　高吉没有说话，只是命令长盛身边的武士放下武器，否则后果自负。长盛也是个狠角色，可如今人为刀俎，我为鱼肉，容不得他嚣张跋扈，没办法，只好乖乖就范，但却依旧嘴硬，死活不承认自己是什么刺客。

　　　　这时，高吉注意到了长盛手中的信封，冷冷地问道：“敢问大人手上拿的是什么？”

　　　　长盛下意识地将信封攥紧了些，吱唔道：“没什么，只是封信罢了。”

　　　　高吉也没跟他废话，向侧近使了个眼色，数名武士立即上前将长盛按倒在地，强行将信封夺了过来。

　　　　“福岛小儿，你别欺人太甚！”长盛掩不住内心的怒火，开口大骂道。

　　　　高吉身在军营，听惯了军中的各色脏话，相比之下，这种叫骂根本连空气都算不上。

　　　　高吉利索地拆看信封，然而当看到信中内容的那一刻，表情便凝固了。周围侧近见状也凑上前瞟了几眼，很多人和高吉一样当场怔住了，还有一些人则是怒目圆瞪，像是饥饿的老虎，死死盯着长盛。

　　　　长盛没没有被这些眼神震慑住，依旧打着自己的小算盘：一旦高吉问起这幅图的来历，就把所有的脏水往樱姬身上泼，为了保守少主夭折之事，她定不会否认，这样一来自己便可以金蝉脱壳了。

　　　　正当他沾沾自喜之时，高吉走到他跟前，一脚踩在他脸上，狠狠地蹂躏着，开口大骂道：“不知死活的东西，刺杀一次不够，还要来第二次？！看我今天不替主公好好收拾你！”说完，便命人将长盛拽起来，死死地捆绑在树上，举起太刀便向他的头颅砍去。

　　　　“且慢！”长盛已这场景吓得尿裤子了，好不容易才缓过神来，哭咽道：“只不过是一张地图，你能凭此斩杀我？！”

　　　　“我呸！”高吉猛地将一口痰吐到长盛脸上，将信放他眼前，一边拍着他的脸一边说道：“什么地图，你看清楚这是什么，老子让你死个明白。”

　　　　长盛被高吉拍得有些神志不清了，拼命地摇了摇头以甩开脸上的污垢，双眼直勾勾地盯着信，一字一顿地念道：“治部大人亲启：月前行刺失败实乃意外，还请大人息怒，此次定不负大人重托，全力配合大人成事。樱姬敬上”

　　　　长盛不禁倒吸了一口气，痴痴地伸直脖子，绝望地咒骂道：“臭女人，竟敢反咬老子一口。”

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第六十五章　正面交锋（）　
　　　　看着长盛那副不甘心却又无可奈何的嘴脸，高吉心情别提多好了，自秀长死后，本家便被这些近江人肆意打压，先是矿山，后是港口，秀长生前辛辛苦苦建立的基业死后全被褫夺了，一想到这里，家臣们无不痛心疾首，愤懑不已。现在好了，这一年多来，在秀保的带领下，本家的事业蒸蒸日上，在政权内的地位也是节节攀升，大有东山再起的势头。

　　　　想到这里，即便事先不知道此计，高吉也觉得这次刺杀事件是顺理成章的，不论眼前这个灰头土脸的增田长盛怎么解释，人证物证俱在，由不得他狡辩。

　　　　“增田大人没话说了吧？”高吉冷笑着举起了太刀。

　　　　“且慢，”长盛扯着嗓子喊道，“我乃是太阁钦命的普请奉行，是五奉行之一，你不过是个从五位下出云守，怎敢擅自处决我？”

　　　　“啊呸！”高吉又是一口唾沫啐到他脸上，用刀尖抵着他的下巴，嘲讽道：“死到临头还嘴硬？我是从五位下出云守，你又是个什么东西，右卫门少尉大人？”

　　　　右卫门少尉是长盛的官职，一般来说对应的位阶应该是从六位下或者正七位上，但是由于三成的保举再加上甚为五奉行之一，位阶便升至从五位下，就这一点来看，高吉和他是可以平起平坐的。

　　　　“匹夫就是匹夫，这点常识都不知道，枉费了侍中为你讨要了这个上国守官职。”长盛不顾高吉的威胁仰天大笑起来，颇有些舍生取义的意味，“我是文官，你是武官，我是太阁手下的从五位，你是侍中手下的从五位，孰轻孰重，孰高孰低你还不清楚么？”

　　　　被长盛这么一忽悠，高吉还真是有些犹豫了，他倒不是在乎自己的生死，而是怕因此给秀保带来麻烦，再说了，秀保只是让他抓人，并没有让他直接将长盛处死，要是因此坏了秀保的大计，自己可真就是百口莫辩了。

　　　　想到这里，高吉将刀收回了刀鞘，一边拍打长盛的脸颊，一边不甘地说道：“奸佞之徒，杀你我怕脏了手，暂且留你一条狗命，是死是活就看你的造化了。”

　　　　说完，高吉吩咐黑田利则道：“黑田修理，请立即去伏见通知治部大人，就说主公有急事请他到郡山城一叙。”利则领命后便率四骑沿着大和街道绝尘而去。

　　　　一听到要请三成去郡山城，长盛心头不禁一紧，请求道：“此事和治部没有半点关系，皆是樱姬这个贱人肆意诬蔑，有什么事记在我头上便可，请不要为难治部大人。”

　　　　“呦，没想到你这小人还挺讲义气。”高吉挖苦道，“不过现在由不得你做主，一切还要看我家主公的心情。”说完，高虎转过身，向身旁一个年龄与之相仿的年轻人微微颔首道：“兄长，此人便交由你押解回郡山城了，我回多闻山还有更重要的事情要办。”

　　　　被高吉称作“兄长”的这个人便是他的同胞哥哥，宇陀松山城城主福岛高晴的嫡子福岛正晴，虽说过继给了高虎，但习惯上仍称作福岛高吉而非藤堂高吉，作为其生父的高晴自是想沾他点光（此时只有三万石知行），令嫡子正晴进入高吉的军中予以辅佐。毕竟是自己的哥哥，高吉开始时还不甚习惯，可是正晴却丝毫不介意，处处唯高吉马首是瞻，竭诚奉公，时间久了，兄弟俩竟也相处得十分融洽。在这个下克上的时代，这段“兄侍弟”的典范竟在领内传为了佳话，正晴的品行也受到畿内大名的交口称赞。

　　　　正晴恭敬地应了一声，立即命足轻将长盛从树上松绑，将其双手反绑押向了郡山城。

　　　　在去郡山城的路上，正晴对长盛还算客气，也不像高吉那般粗鲁，这让长盛觉得有机可乘，趁着中途休息的功夫，他凑到正晴跟前笑眯眯地问道：“福岛大人，若我真是刺杀的主谋，出云守大人为何不亲自押我回去面见侍中，这可是大功一件啊。”

　　　　“你以为大人不想么，”正晴随意地回答道，“你没听说他回去有要事要办么？”

　　　　“要事？有什么事比抓捕刺客还重要啊？”长盛死皮赖脸地追问道。

　　　　“你这人烦不烦啊，”正晴没好气地说道，“你以为你是什么大人物，非得我们兄弟俩一同押送么，侍从大人不比你官大，人家同样是五奉行之一，就比你识时务多了。”

　　　　一听道“侍从”、“五奉行”，长盛立即警觉起来：“您说的可是长束正家大人？”

　　　　“是又怎么样？人家官居从四位下，也不见有你这般傲慢。”正晴不耐烦地回答着。

　　　　“识时务？”长盛不禁咬了咬牙，强颜欢笑道：“您可知长束大人为何事找出云守么？”

　　　　被长盛如此一番追问，正晴顿时警惕起来，脸色一沉，斥责道：“什么长束大人，刚才是我胡说罢了，你别再问了，天色不早了还有路要赶呢。”没等长盛反应过来，正晴便命人将他驾到了马上，继续向郡山城行去。

　　　　而在另一边，黑田利则也到达了伏见城的三成屋敷。

　　　　俗话说“无事不登三宝殿”，自己和这个利则素无瓜葛，而他又是秀保的家臣，稍一联想便知道准没好事了。

　　　　果然，两人刚一见面利则便直奔主题：“治部大人，我家主公说是有要事，还请您到郡山城一趟，哦，对了，增田大人已经先过去了。”

　　　　“长盛已经过去了啊。”三成眉头微蹙地咕哝道，“好吧，还劳烦你先回去通禀侍中殿下，就说三成收拾一下，随后就到。”

　　　　“既然如此，外臣就先行告退了。”利则深施一礼退出了客厅。

　　　　“舞兵库，”三成对身旁的家臣吩咐道：“你去将从樱姬那里获得的书信整理一下，待会随我一起去郡山城。”

　　　　“遵命。”一个中年模样的魁梧武士应答道。这名“舞兵库”本名前野忠康，其妻是前野长康之女，曾入仕丰臣秀次成为若江八人众之一转战各地，当年秀次受到丰臣秀吉责难处置时他依然高称“秀次公无罪”，最后为了感谢为秀次请愿的石田三成，投入了他的麾下。在关原之战中他担任石田三成队的前卫部队，与黑田长政、田中吉政激战，但因为小早川秀秋倒戈，西军大败，最终尽忠死力作战阵亡，可以说是三成为数不多的几名心腹。

　　　　时至傍晚，三成带着矶野平三郎以及前野忠康来到了郡山城。自从秀长死后，三成便没有来过这座大和丰臣家的居城，现如今看到繁荣空前城下町，雄伟恢弘的天守阁，不禁发出“侍中之才远胜关白”的感叹。

　　　　刚抵达柳门，青木久矩便急忙迎了上去，恭敬地为三成掀开竹帘将他请下了肩舆。

　　　　在久矩的引领下，三成等人来到了大广间，此时秀保坐在主位，正和堂下的高虎、崇传等人谈笑风生，而主位另一侧的增田长盛则是瘫坐在蒲团上，脸上充斥着愤怒和绝望，好在秀保给他换了身干净的衣服，又梳洗打扮了一番，勉强维持了这位奉行应有的尊严。

　　　　看到三成跨步走进房间，秀保整了整衣冠，笑语相迎道：“治部殿下可算来了，在下正要派人去催呢。”三成态度依旧恭敬，鞠躬答道：“殿下的邀请来得突然，卑职稍作准备便迟到了，还请见谅。”

　　　　“治部大人！”长盛早已激动得热泪盈眶，顾不得同僚的关系，竟伏身行起了君臣大礼。三成赶忙上前将他扶起，看到他脸上的伤痕时不禁怒火中烧，转身质问秀保：“侍中殿下，究竟发生了何事，增田大人为何遍体鳞伤？”

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第六十六章　城下之盟（）　
　　　　自己还没说话便被三成质问一通，秀保不禁收敛了笑容，冷冷地说道：“想知道什么，直接问他不就好了。”

　　　　长盛此刻就像是个受了委屈的孩子，好不容易见到亲人，也不顾及什么颜面了，嚎啕大哭道：“都怪樱姬那贱人，她竟然反咬我一口，诬陷我们派遣刺客刺杀侍中，这才被福岛出云守折磨成这般模样。”

　　　　“大人不可无礼，”三成提醒道：“樱姬夫人说什么也是侍中殿下的侧室，万不能这般咒骂。”

　　　　三成嘴上责怪长盛，实则希望以此打消秀保的怒气，使这件事大事化小，小事化了。可是秀保完全没有轻饶他的意思，冷笑道：“随他说好了，将死之人，逞口头之快也是可以理解的。”

　　　　“殿下真的打算处死长盛大人？”三成不敢相信自己的耳朵，提醒秀保：“先不说长盛大人有没有派人刺杀殿下，即便是有，作为太阁钦命的五奉行之一，貌似也轮不到您处置吧。”

　　　　这些话早就在秀保的意料之中了，他抬起头斥责道：“治部殿下还是先替自己想想吧，现如今，你们不就是仗着太阁的宠爱才能为所欲为么，我秀保今天既然敢将汝等抓来，就是做好了万全的准备，绝不会再让你们这些奸佞继续蛀蚀太阁霸业的根基。”

　　　　“卑职果真小瞧殿下了，”三成将长盛扶起来，平静地说道：“您想杀我，我肯定是不能幸免了，不过万事皆要有个说法，动手之前也得告诉我原因吧？”

　　　　“原因？”秀保不禁大笑起来，“你派人刺杀我不就是原因么？”说完，秀保便命久矩将从长盛手中缴获的信交给了三成。

　　　　虽说只有短短的几句话，但每个字都如尖刀般深深刺进三成的胸膛，他此刻的性情比当初的长盛好不到哪里去，只不过隐忍着没有发火罢了。

　　　　“请容卑职说几句，”三成躬身道，“殿下怎可凭樱姬夫人一人之言便笃定是我等想刺杀殿下，卑职虽与殿下不睦，但最起码的武士精神还是有的，怎会采取如此拙劣卑鄙的行径？”