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屋外杂乱的脚步声和武士的叫厉声呵斥，惊醒了本已病重不起的前田利家。在他的执意要求下，小姓小心翼翼地将其搀扶起来，并为其披上一件单衣。
前田利家缓步走到门口，望着北边不远处的满天红光，眉头不禁紧锁，虚弱却又坚定地询问道：“看来是极乐桥那边出事了，你可知究竟发生了什么？”
“郡典厩下令任何人不得随意走动，因而小人也不是十分清楚。”小姓垂着头恭敬地回答道，可是他想了想，却又补充了一句：“不过听刚才路过的几个足轻说，可能是右府下令攻城了，说是备前宰相和能登守也都参与其中……”
“你说什么？”听到“能登守”三个字，前田利家顿时瞪大了双眼，他用手撑着门框，吃力地侧过身子，一字一顿地质问道：“你说能登守也参与了？！”
“这都是小人道听途说，主公万不能当真，能登守对少主的忠诚，日月可鉴！”也许是从前田利家的语气中听出了异样，小姓赶忙跪倒在前田利家面前，激动地表达起自己对前田利政和前田氏的尊崇和信赖。
“日月可鉴？”前田利家摇了摇头，轻轻地叹了口气，紧接着自言自语道：“谁知道呢，若真是利政，那就是我前田家第二次在大坂动武了，这样都能算是‘日月可鉴’，怕不是让世人笑话啊！”
“主公，目前外面情况尚不明朗，流言纷杂，难以甄别，待局势稳定后，小人立即出去查实。”见前田利家言辞中流露出些许失落，小姓赶忙耐心劝说，毕竟前田利家目前的身体状况，实在经不起大的打击了。
“你也不用费心了，”对于小姓的劝慰，前田利家似乎并不领情：“今晚，一切都会有个了断的……我累了，扶我回去休息吧，清晨之前，任谁敲门都不要开，即便是利政。”
“若是石田治部他们呢？”小姓问道。
“那也要婉拒掉……毕竟天亮之前，一切都可能是未知数。”前田利家前半句说道很清楚，后半句却声音却小到只有自己听得见。
“那若是右府呢，也拒绝么？”小姓再一次试探性地问道。
没成想，前田利家此时的回答却有了改变：“若是右府、藤堂民部亲自登门，不论何时，老夫都能接见，毕竟以右府和民部的一贯谨慎的行事风格，只要他们进入这本丸，就意味着事情已经有了结果，既然如此，又有何理由不见呢？”
“小人明白了。”小姓终究松了口气，他贴身服侍前田利家多年，自是知道秀保在他心中地位，这多嘴的问一句，确实是恰到好处。
与波澜不惊的前田利家相比，天守阁内的秀赖和淀姬，却已经被这突如其来的情况吓得不知所措，淀姬将秀赖紧紧抱在怀中，两人蜷缩在屏风后面瑟瑟发抖，在他们周围，是十几名持刀侍女以及少数几个手持剃刀的丰臣氏武士，众人死死守住殿门，誓要保护秀赖和淀姬的安全。
“母亲大人，究竟发生了何事？为何觉得周围好是混乱……该不会又发生什么变故了？”秀赖眼疾未愈，但却因此听得格外仔细，与这静谧的月夜不相符的骚动，已然引起了他对往事的回忆和深深的恐惧。
面对秀赖的提问，淀姬连连否认：“城内好得很，不过是有几个蟊贼夜闯本丸，典厩正组织武士们搜查呢，待把他们抓住，秀赖就能安心的休息了。毕竟不知道那些可恶的家伙究竟藏身何处，把阿熏他们叫进来，也是为了以防万一，乖，没事的。”说罢，淀姬又将秀赖往怀里搂得更紧了，她心里此时也在打鼓，极乐桥的那片火光，究竟是事情的结束还是开始。
就在此时，一阵急促的敲门声让殿内众人瞬间打了个寒颤，就连那些壮硕的武士也不自觉地向后退了两步。
“启禀少主和夫人，若狭少将前来求见。”门外小姓恭敬地说道。
“木下胜俊？”淀姬脸上流露出一丝狐疑：“他人呢？”
“正在上楼，他让小人先行一步禀报。”小姓回答道。
“岂有此理，为何未经秀赖和妾身允许，便放他上来？”淀姬愤懑不已。
小姓听罢，支支吾吾地回答道：“少将此番不是孤身前来，身边还有一百多精锐武士，典厩不在，小人实在是拦不住……请夫人恕罪！”
“可恶！”对于木下胜俊的做法淀姬很是不满，但迫于现状，她只能暂时服软：“既然如此，你便让他先在门口等候，切不可进殿，待会妾身有些话要问问他。”
第四〇九章 止斗教令（）
“噔…噔…噔。”伴随着脚步声由远及近，木下胜俊在十余名武士的护卫下匆忙地拾级而上，不一会功夫便来到居殿门外，见门前仅有两名小姓把守，便快步上前，颇为傲慢地说道：“快开门，我要面见少主和淀夫人。”
“回禀少将，夫人有命请您在门外等候。”小姓毕恭毕敬地说道。
话一说完，殿内便传来淀姬的一声质问：“少将深夜赶来，不知所为何事？搞得秀赖也不得休息，不觉得太冒失了么？”
淀姬说这句话时语气随和却又稍显冷淡，语调平缓却又刻意有所侧重，在这种局面下，她仍试图保持着作为丰臣秀吉遗孀、丰臣秀赖嫡母应有的高贵和尊严。
面对淀姬的这番质问，刚才还有些傲慢的木下胜俊顿时收敛了气焰，他一脸不爽地推开两边的武士，来到门前一本正经地跪下，语气虽然有些不悦，但还算是恭敬：“听闻本丸有事，臣特地前来宿卫少主和夫人。”
“有劳少将了，不过本丸有典厩即可，况且利兵卫（长束正家）和仁右卫门（增田长盛）也都在御殿待命，就不劳烦费心了。”
淀姬的婉言相拒也是在木下胜俊意料之中的，毕竟自己深夜率兵进入本丸包围了天守，这种做法在淀姬眼中可能并不算是忠心，反而有点借机不臣的意味。特别是郡宗保、长束正家、增田长盛都不在的节骨眼上，木下胜俊的举动实在看不出太大的善意。
“启禀夫人，其实…臣此番并非主动前来，而是受右府所托。”为了打消淀姬的疑虑，木下胜俊不得不将丰臣秀保搬了出来。
“右府？！”木下胜俊的回答让淀姬心中不禁“咯噔”一下：“少将所言属实？”
“臣万不敢欺瞒少主和夫人。”木下胜俊暗暗松了口气，看来这步棋算是走对了。为了彻底获取淀姬的信任，他还将丰臣秀保给他的亲笔书信通过小姓转交给了它。
淀姬早就将丰臣秀保的笔迹牢记于心，拿过信匆匆扫了一遍，便认定这确实是秀保亲笔所书，她顿时喜不自胜，紧紧地将信攥在手里，轻闭双眼，两行热泪从眼角滑落，一缕微笑挂在嘴边，就连那苍白的脸颊也泛起了两片红晕，是的，这一切紧紧是因为丰臣秀保的一封书信。
“夫人……”信送进去后殿内便陷入了一片沉寂，木下胜俊担心夜长梦多，赶忙轻声提醒道：“不知夫人现在是否能相信臣下？”
木下胜俊的话打断了淀姬的思绪，她赶忙控制住情绪，尽力用平静的语气回答道：“既然有右府亲笔书信，妾身自然是相信少将。若真如信上所说，真野丰后守和野村伊予守是否也已经按计划行动？”
“正是，极乐桥的火光便是伊予守所为。不过请夫人放心，伊予守只是点燃了篝火，并未毁坏城内建筑，这也是右府与吾等三令五申的。”木下胜俊郑重其事地回答道。
“哦？这是右府的意思？”淀姬问道。
木下胜俊肯定地回答道：“正是，且右府此前托人告诉臣，此番行事只是为了确保少主和夫人的安全，并不打算与七手组产生矛盾乃至刀兵相向。因此恳请少主和夫人下令，让两方就此偃旗息鼓，打开城门放右府和诸大名进城，恕臣直言，若是再晚一点，恐怕这大坂城内将再罹兵难啊。”
木下胜俊的这番话不禁勾起了淀姬脑海中痛苦的回忆，思忖片刻后，她立即命侍女取来纸笔和丰臣秀赖的花押，不一会功夫，一纸止斗教令便撰写完成，淀姬将其交到木下胜俊手中并附言道：“该怎么做，皆由右府。”
“臣遵命！”拿到教令后，木下胜俊赶忙拜别淀姬，率众武士匆匆离开了天守，居殿前又恢复了宁静。
“夫人，您就这么相信右府？教令一出，石田治部他们……”跟随淀姬多年的侍女阿熏忍不住多嘴道。
这本不该是她能质疑的，但自大藏卿被处死后，身边也就剩下这么一个信得过的女侍，因此淀姬倒也不以为意：“右府的为人，这些年来妾身看得清楚，放心吧，治部他们不会有事的。”
听到淀姬这么说，阿熏只好闭嘴，她心里始终觉得，这道教令从一定角度上说，是对石田三成等人的背叛，但自己不过是一介女侍，除了听从主上的命令，便再也没有其他存在的价值，即便心中有些担忧，可既然淀姬做了选择，自己只能默默地服从和接受。
拿着教令走出本丸天守，木下胜俊面临一个重要选择：是先去二之丸劝说速水守久等人缴械还是先去极乐桥劝说郡宗保和长束正家。
思考再三，他最终决定先去二之丸的内桥。原因很简单，按照计划，真野赖包和野村幸成起事，从一定程度上来讲，都是为了拖住其他几个组头和奉行，给自己进入本丸创造条件。
但真野和野村面临的情况却又有所不同，野村幸成据守京桥和极乐桥，地理位置相对优越，一方面，可以仅用很少的兵力便将松浦秀任堵在京桥以北；另一方面，对阵的郡宗保实力较弱，大致不敢主动挑起冲突，这两点保证了野村幸成暂时的安全。
而真野赖包面临的情况就不同了，此时木下胜俊已然得知速水守久并未北上，伊东长实也离开了玉造口，很明显，既然不是前往极乐桥，那便是前往二之丸内桥阻截真野赖包的军势去了。如此一来，真野军面对的威胁将大大增加，且三之丸尚有鹭岛隆义的军势动向不明，若是连他也参与其中，那真野军势必要陷入极大地被动。
因此，权衡再三后，木下胜俊决定携带教令先行赶往二之丸内桥劝降速水守久，留下四弟木下延贞再去居殿请淀姬写一道教令，有他拿去极乐桥劝降郡宗保。为防止长束正家和增田长盛中途不轨，木下胜俊留下一百兵士把守本丸天守，避免淀姬与奉行接触节外生枝。
第四一〇章 抉择（）
正如木下胜俊所料，此时的真野赖包确实承受着巨大的压力。先是大谷光泰发现了身后的异常，调转方向将真野军阻截在距离二之丸内桥尚有一段距离的一处街道中；紧接着，鹭岛隆义和伊东长实也相继率部赶到，从街道两侧靠近真野军。
如此一来，一千人的真野军瞬间就陷入五千军势的包围之中，在丰臣秀保尚未抵达的情况下，真野军内部也开始躁动起来。
对于真野赖包，伊东长实与大谷光泰、鹭岛隆义有着不同的看法。作为自己的密友和多年的同僚，伊东长实认为真野赖包是被他人所迷惑，这要好心相劝，应该可以回头是岸的。
但是大谷光泰和鹭岛隆义却不这么认为，这两人都是石田三成提拔的年强将领，自然是对石田三成的命令绝对服从。特别是大谷光泰，他对真野赖包究竟如何处置真岛光吉一直心存忧虑和怨恨，从最坏角度出发，那便是真岛光吉已死在真野军刀下，如此一来，对真野赖包也就不用手下留情了。即便真岛光吉只是被囚禁，那活捉真野赖包自然是确保真岛光吉安全的最直接的手段。因此，两人都主张立即依靠绝对的兵力优势一举击溃真野军，生擒真野赖包。
于是乎，就在这千钧一发之际，伊东长实却和大谷、鹭岛产生了分歧，这短时间的冲突，无疑给了真野赖包喘息之机。
虽说伊东长实兵力是三人中最少，但他在七手组中的影响力是其他二人所不能比拟的，若是抛下他直接对真野赖包开战，势必要引起以伊东长实为首的大批七手组资深将领的反弹，特别是与同为七手组勋旧的真野赖包交战，这种反弹将更为强烈。
在此情况下，鹭岛隆义向伊东长实提出了一个建议：一方面，允许伊东长实前往真野军中劝降真野赖包，尽最大可能将损失降到最低；另一方面，立即派人前往二之丸请速水守久出马，速水作为七手组的笔头，权威远大于伊东和真野，只要他肯表态，就不用担心军中老将的反对了。与此同时，他还派人请石田三成火速赶来，寄希望于他可以利用奉行笔头的威信，劝说真野赖包迷途知返，从而化解危机。
相对于鹭岛隆义的周密计划，真野赖包心中的想法倒是简单的多：一不做，二不休。
“既然听从右府的命令起兵，那便是做好和奉行派彻底决裂的准备。此时即便卑躬屈膝地投降，以治部的性格，今后这大坂城内也绝不会有吾等容身之地。与其这样，倒不如放手一搏，以此时的决绝，换取将来在右府身边的一席之地。”面对重重包围，真野赖包对身边的将领说道。
此时，就连一向沉闷寡言的青木正重也罕见地出言对真野赖包表示支持。青木正重是青木一重的养子，青木一重在大坂之乱中错误地站在大野治长一边，致使兵败身死。但丰臣秀保并未追求其家人的责任，反而允许他的两个养子青木正重和青木兼重继续作为御马廻的成员参与大坂城的宿卫，并将其安排在了真野赖包麾下。
青木正重对真野赖包等人说道：“卑职所言并非是报答右府的不杀之恩，而是报答丰后守的栽培。诸位也看到了，石田治部短短十几天内便拼凑起一万两千人的七手组，看似重振丰臣宗家的威势，实则是为自己积蓄力量。鹭岛和真岛，这两个家伙只不过是配合前田能登守擒拿了大野治长，便被治部委以重用，从一介足轻一跃成为掌控两千军势的组头，这种用人方式，实在难以说是公平公正。”
“不仅如此，此番吾等被安排防守三之丸的边缘，而鹭岛军则作为治部的亲信驻扎在靠近二之丸的奉行屋敷一带，远近亲疏可见一斑。更让人失望的是，出于对吾等的不信任，他宁肯只在玉造口安排八百人，也要将两千真岛军安插在我军周围。对于这种做法，难道我们要一直忍受下去么？”青木正重的弟弟青木兼重也忍不住表达自己内心的愤懑之情。
听了这番话，真野军内部的躁动终于被安抚了下来，上至大将、下至足轻，皆认清现状，抱着孤注一掷的决心，势要完成丰臣秀保交代的任务。
就在这时，鹭岛隆义派出的使番相继抵达二之丸内桥和奉行屋敷。但是出乎意料的是，速水守久非但未按照鹭岛和大谷的设想，亲自赶来劝降真野赖包，反而劝说两人立即解除对真野赖包的围困，将兵力调回二之丸，以增援极乐桥一带的郡宗保。
速水守久其实是有私心的，自石田三成要求他协助自己占据大坂城开始，速水守久便觉得石田三成是在利用自己的威信达成他个人的目的，这在仍对大坂之�