丰臣遗梦- 第170部分

　　　　“正信，有些事一旦看开了，也就释然了。”德川家康感慨道：“之前老夫执意转战信浓，多少是内心那股不服输的执拗在作祟，随着近日信浓、越后、关东发生的一系列事情，老夫却想开了不少。特别是关东那些城池的失守，更是让老夫清醒了，家中有这样的后辈，即便勉强在信浓和右府打个平手，今后又该怎么办呢？你我皆已年迈，可右府还有他家中的那些重臣却都正值壮年，以后的路，没了我们的德川家能走好么？与其这样，倒不如趁着还健在，给他们铺一条安全的出路，也算是对祖上、对自己有个交代吧。”

　　　　听完德川家康的这番话，本多正信沉默了良久，他心中虽有百般的不愿意，可在家康面前只有服从，加之丰臣军对关东德川领的进攻日趋猛烈，玉绳城的家眷生死未卜，想到这，他终究点了点头，对德川家康说道：“主公啊，臣跟随您征战至今，未有一天不盼望您能一统天下，成为信长公、太阁殿下那样的霸主啊，万万没想到，中间竟蹦出右府这样一个家伙，臣实在是不甘心！可事已至此，您的话臣听明白了，就是不知此番向右府投降，是请哪位大人出马，以及本家是否有条件要顺带提出？”

　　　　“所谓的‘天下人’又不是论资排辈，谁说信长公、太阁之后便是我德川家康了？说实话，右府阅历浅，能力也不及老夫，甚至说都不一定比得上你，可他毕竟还年轻，年轻就是资本啊……更重要的是，他善于用人，这一点，老夫不得不服。有时候，一家之中，并非家督才是最强者，只要他能很好地发挥家臣的特长，维护家中的团结，那么这一门绝不会平庸无为。这一点，你我都要清楚。”

　　　　“至于派谁去、提什么条件，正信，方才我分析了这么久，难道你还没领会么？又或者，你还是想试探老夫的决心？”德川家康平静地说道。

　　　　“臣万万不敢！”本多正信急忙伏下身子，向德川家康请罪道：“只是您没点名，臣实在不敢擅自揣测。”

　　　　“成王败寇，与其坐等大军齐聚箕轮城下，倒不如老夫亲自前往沼田城觐见右府，各军的大将都随我一道前去，平八郎和康政那边我会去跟他们说明的，这你就不用担心了。到时候，箕轮城就暂时交由你负责了，越是此时，越不能出岔子，指不定有多少人想趁机煽动右府强攻箕轮城，将我德川一门尽数屠尽呢。”

　　　　“那条件呢，就这么投降了？若是让底下的将士们知道，不知会作何感想……”本多正信不甘心地说道。

　　　　“此一时彼一时，不同于小牧长久手之战，本家此时已经没有谈判的资本了，要说有，也就是箕轮和江户的兵士性命，可你觉得那些家伙会有妇人之仁么？都是腥风血雨里走出来的屠夫，多杀少杀对他们来说没有区别，换做是本家，同样也是这个道理。”德川家康再次提醒本多正信道：“你要知道，德川氏不是一定要秀忠继承的，秀康也可以……所以，右府完全可以找个理由将吾等消灭，让秀康这个傻孩子继承德川家，这不是很附和丰臣氏的利益么。所以说，不能提条件，条件一提，就会被放大成不肯投降的借口，进而成为开战的理由，成为德川氏的丧钟……”

　　　　“主公的意思臣明白了，箕轮城就请您放心吧。”听完德川家康的话，本多正信惊出一身冷汗，他本以为可以像小牧长久手时那样提出利于德川氏的条件，再不济也是桧原之战前夕上杉氏向秀保提出的保留部分领地的请求，没想到德川家康竟将局势看得这般透彻，将背后隐藏的危机全都揪了出来，这让本多正信更是增加了对德川家康的钦佩之情，以及对德川氏陷入这般境地的惋惜和无奈。

　　　　德川家康微微颔首，举起酒杯向本多正信示意，本多正信也连忙举杯，两人一饮而尽。

　　　　“越到这种时候，越是想念信康啊。”德川家康仰望着天空，眼角隐约流出几滴热泪。

　　　　五月四日清晨，天刚蒙蒙亮，德川家康便和本多忠胜、榊原康政等家中重臣，身着素衣，骑上白马，带着马印和少量旗本赶赴沼田城，没曾想，行至半路，竟然遇到了秀保麾下重臣藤堂高虎。

　　　　“内府殿下，外臣奉右府之命，在此等候多时了。”临时搭建的茶棚前，藤堂高虎恭恭敬敬地说道。

第三七五章　杀人灭口（）　
德川家众人对藤堂高虎的出现很是诧异，就连家康本人也颇感疑惑，但作为败军之将，他还是赶忙下马，在本多忠胜等将的陪同下，快步来到茶棚前面。

　　　　“佐渡守，好久不见。”德川家康一边施礼一边寒暄道。

　　　　藤堂高虎连忙还礼，语气也颇为恭敬：“右府料定内府和诸位大人会途径此地，特命外臣在此恭候，各路大名也已在沼田城汇合，期待诸位入城相聚。不过在此之前，出于安全考虑，右府还是让外臣率领千余不动备在此先与诸位碰头。”

　　　　“出于安全考虑…此话怎讲？”本多忠胜抢先一步问道。

　　　　“有些话，是不需要挑明的，”藤堂高虎笑了笑：“内府殿下，您觉得呢？”

　　　　“这……”德川家康眉头一皱，心中似乎有了答案，但却不太确定：“恕老夫愚钝，还请佐渡守点拨一二。”

　　　　“既然如此，就请诸位入茶棚稍事休息吧。”也许是觉得时间尚早，藤堂高虎也乐意与德川家康多交流片刻，毕竟秀保并未给他限定归城的时间。

　　　　众人在茶棚内坐定后，藤堂高虎示意武士和侧近退出，德川家康见状，也让除了本多忠胜和榊原康政等重臣之外的家臣退到茶棚外，此时，棚内就只剩下不足十人。

　　　　随着茶棚四周的竹帘拉下，藤堂高虎一改方才的随和，神情严肃地询问道：“内府殿下，此番敢于和丰臣氏抗衡的大名，恐怕不只是面上这几家吧？”

　　　　德川家康一听，顿时紧张起来，但他却快速调整了心态，故作镇定地回答道：“佐渡守此话何意，老夫不甚明白。”

　　　　藤堂高虎似乎对此早有预料，并未过多纠缠，而是直言道：“德川、毛利、上杉、岛津算是此番叛乱的四大主力，对了，勉强说来，黑田、丹羽和堀家也可纳入其中，除此之外，真正敢和丰臣氏作对的，恐怕也就是在桧原战场上倒戈的长宗我部和田中家，以及信浓和西美浓的几家小大名了。不过内府殿下，您觉得右府和沼田城的诸位，会相信参与叛乱的只有上述几家么？”

　　　　“相信又如何，不相信又如何？如今我军战败无话可说，倒是佐渡守你这时候跟我们说这些是何用意，难不成想借机让本家把脏水乱泼，趁机清除异己吧。”榊原康政警惕心甚强，他当着藤堂高虎的面，对德川家康谏言道：“主公，万不能做这等不讲仁义之事啊。”

　　　　“式部实在是错怪在下了。”未等德川家康说话，藤堂高虎抢先表明了自己的态度：“在下岂会强迫内府做这等卑劣之事，如方才所说，在下此番前来是奉右府之命，保内府和诸位安全抵达沼田城。”

　　　　“既然如此，佐渡守刚才那话又是何意？”德川家康沉思片刻，反问道。

　　　　“其实就算内府和诸位不回答，右府心中也已经大概有了些眉目。”藤堂高虎说道：“一方面，贵军撤退时有些信函来不及烧毁，已经落入本家手中；另一方面，一些胆小的大名在跟随右府追击的途中，也主动向本家坦白与贵军暗通款曲，甚至还牵出了一些‘意外收获’；此外，有些大名在作战时的出工不出力，也很值得深究。借由以上几点，右府断定，参与叛乱的大名比直接起兵的要多得多。想到这，右府才命令在下一早便出发赶往此处与内府汇合。”

　　　　“佐渡守的意思是，即便老夫拒不配合，右府也能将这些大名一并挖出？”德川家康反问道。

　　　　“这不是外臣的意思，而是局势使然。”藤堂高虎纠正道：“此一时彼一时，说难听一点，之前那些墙头草还能在德川家的羽翼下得到庇护，对丰臣氏和右府阳奉阴违；现如今贵军已成这般境地，那些家伙可不会像您这般将仁义，狗咬狗已算是好的了，有些甚至到处诬陷其他大名，意图掩盖自己的罪责。就在这过程中，右府想知道的和不想知道的一并暴露出来，根本无需耗费时间在内府您身上。”

　　　　“也是啊，”德川家康叹了口气，苦笑道：“都这个时候了，再不表忠心恐怕就没机会了吧。”

　　　　“不过按照右府的意思，在战事彻底结束前，他并不打算对这些大名进行处置，具体的处置方案，将在大老奉行联席会议上商讨，并报少主和淀夫人首肯方可执行。”藤堂高虎说道。

　　　　听到这，德川家康冷哼一声，不无嘲讽地说道：“现如今，右府已是一手遮天了，哪还需要在联席会议上商讨此事？至于禀报少主和淀夫人，恐怕就是个形式吧。”

　　　　“就是啊，此战过后，五大老就剩下与右府交好的前田和宇喜多，五奉行没有兵权，就是个摆设，大坂城里的孤儿寡母更可说是右府的傀儡，这时候还提联席会议，实在让人笑掉大牙。”本多忠胜向来直爽，对于秀保这种走形式的做法很是不屑。

　　　　虽说有些出言不逊，但藤堂高虎并未过多责备，而是一笑置之，对德川家康说道：“右府既然是少主的后见，自是要遵守太阁生前订立的规矩，这是毋庸置疑的。当然，至于今后是否还有五大老和联席会议，那就另说了……不过外臣此次前来，并非为了通禀此事。”

　　　　“你说过，此番前来是为了保证老夫的安全。”德川家康说道。

　　　　“正是，这才是外臣此行的主要目的。”藤堂高虎微微颔首，一边示意德川家康饮茶，一边解释道：“经过外臣刚才所说，殿下应该已经知道，有些藏在暗处的家伙也会被挖出来，不过能挖的多深，以及给他们定多大的罪，可能还需要殿下配合了。特别是一些实力雄厚的大大名，表面上保持中立，可背地里究竟有无忤逆之事，不仅需要物证和小大名的指证，还需要您的‘意见’。可问题就出在这，即便殿下此时声明不会供出这些大名，可他们会相信您的话么，或者说会听到您现在所说的话么？因此，对他们来说，解除威胁的最佳手段，就是彻底让您和在座诸位闭上嘴。”

　　　　“杀人灭口？！”德川家康不禁一怔，眉头紧锁道：“想的也未免太天真了，我德川氏再怎么样也是有两万军势，想灭口没那么容易。”

　　　　“殿下手握重兵不假，可那些家伙也不会傻到去箕轮城刺杀您。倒是此时此刻，趁着人烟稀少，诸位轻装简行地走在这小路上，正好是忍者下手的最佳时机。”

第三七六章　交易（）　
“这简直太可笑了！”德川家康仰天大笑道：“民部，为了说服本家你也是煞费苦心啊，不过生死由命，成败在天，事已至此，老夫只想尽快与右府达成和睦，还请大人不要再有把本家当作清除异己工具的想法。”

　　　　虽说德川家康表面上毫不在意，可心中还是隐隐有些担忧。确实，目前在沼田城中，有不少大名在战前都和德川氏有着或多或少的联系，如今德川家康败局已定，这些家伙担心事迹败露，很有可能如藤堂高虎所说，派遣忍者于中途暗杀家康及身边重臣。

　　　　不过在没有确凿的证据前，德川家康不愿轻易相信藤堂高虎之言，毕竟接下来就要与秀保会面，那些大名为了让家康不出卖自己，很有可能站出来替德川家说话。正是考虑到这一点，德川家康决定保持沉默，为德川氏争取更多的支持。

　　　　然而，藤堂高虎显然是有备而来，他随意地鼓了鼓掌，殿外的侧近随即将一扇门帘掀开，藤堂高虎指着门外草席上躺着的几具尸体，神情平静地对德川氏的家臣说道：“内府和诸位大人，请看看这些家伙吧，看了便知道在下刚才并非危言耸听。”

　　　　德川家康坐在原地不动，而是让本多忠胜和本多正纯前去查看。两人在尸体面前端详了许久，并仔细检查了尸体身上的物件，不禁眉头紧锁。

　　　　也许是已经有了答案，本多正信快步来到德川家康身后跪坐下去，贴着他的耳朵轻声嘀咕了几句。

　　　　“你确定么？”德川家康脸上多云转阴，语气也没有之前那般随和。

　　　　本多正纯郑重地点了点头：“没错，我和中務大辅都认为，这些家伙确实是那两位殿下麾下的忍者，中间那个我之前还在大坂见过几面，绝对不会错。”

　　　　“可恶！”德川家康狠狠地咬了咬牙，愤懑地说道：“竟敢欺负到老夫头上来了，看来本家也无需留情了。”

　　　　虽然嘴上这么说，可德川家康还是思忖了许久，直到本多正纯提醒后方才缓过神来。他望了望藤堂高虎，欠身道：“看来是老夫以小人之心度君子之腹了，还请民部见谅。”

　　　　“内府言重了，您刚才也是为了德川家着想，外臣可以理解。”藤堂高虎笑了笑道：“不过还请您不要误会，之所以让您看这些尸体，主要是给您提个醒，绝非挑拨您和其他大名的关系，这也是外臣此次前来的初衷。”

　　　　“听你的意思，右府并不想从在下口中知道些什么？”德川家康略有些惊讶。

　　　　藤堂高虎微微颔首，确认道：“没错，来之前右府早有叮嘱，此番前来只是确保诸位安全，至于其他事宜，只要您不愿意，外臣也不会勉强。”

　　　　“右府如此真诚相待，老夫自会投桃报李……”对于有些话，德川家康认为时机不到不愿多说，倒是有件事他觉得甚是奇怪。

　　　　“右府是如何料到老夫今晨会来沼田城的？”

　　　　“这天底下不是只有德川家才有自己的情报网的。”藤堂高虎笑了笑道：“比起甲贺和伊贺的忍者，大和丰臣氏的忍者不逊分毫，关于这一点，内府今后可以慢慢体会。”

　　　　听到这，德川家康倒吸一口凉气：“难道本家的一系列动向都在内府的掌握之中？”他自言自语道。

　　　　“时间也不早了，如果歇息够了，那我们就起身赶路吧。”藤堂高虎冲着德川家康笑了笑道。

　　　　“且慢，”德川家康想了想，终究还是开了口：“老夫当初曾以二十万石的知行邀请民部出仕德川家，可是你却说希望能留在右府身旁，辅佐他成就霸业，待到天下再次臣服于丰臣氏的时候，别说是二十万石，哪怕只给你留一万石也没有怨言。老夫到现在都想不通，你为何对右府这么有信心？”

　　　　“也许是直觉吧。”藤堂高虎乐呵呵地笑道：“内府您也很难想象吧，我这样一个三姓家臣，最后竟会凭直觉选择主公？其实也不知道为何，虽说经历了大风大浪，但只要在右府身旁，就觉得很安心、很踏实，这不仅是我的感受，也是家中许多老臣的体会。总觉得经过十津川那件事，右府像是变了个人，成熟稳重了不少，家中的氛围也融洽了许多，一些本来要出奔他家的家臣最终也都留了下来，事实证明，他们的选择是对的。”

　　　　“只是这样么？”德川家康倒是有些不解：“论能力，右府并不出色；论实力，当初也曾遭受打压屈居五大老之下。你刚才那番话让老夫觉得，除了宽厚谦和，实在没什么能拿来解释右府的成功了。”

　　　　“右府待人随和这是众所周知的，即便是对地位很低的家臣，也能做到平易近人，这是许多大名所做不到的。”藤堂高虎说道，“但是，这并非最主要的原因，外臣觉得右府最厉害的地方，是用人识人。”