政以一己之力抵挡蜂须贺、结城秀康的九千大军没有太大意义，相反，可能会让本多忠夹的危险境地。
然而让人费解的是，德川家康并未下达收缩防线的命令，相反，他命令本多忠政坚守阵地，等待局势的逆转。
得此命令的本多父子心态截然不同，作为前锋的本多忠政早已被面前的两支精锐部队打得毫无反击之力，只能依靠优势阵地苦苦支撑。特别是得知两翼的酒井家次和井伊直政败退的消息后，全军更是无心恋战，若非本多忠胜的执意要求，恐怕这位本多家的二世主也已经退出战斗与本多忠胜会合了。得到德川家康坚决不允许撤退的指令后，本多忠政愤懑之情无以发泄，咆哮着摔了几张马扎后，便坐在本阵中一动不动，直到本多忠胜派人送信告知其若是撤退便自行切腹后才稍稍紧张起来。无奈局势已沦落至，坚守阵地已是本多忠政最大的努力，在一片失落中，这支德川军绝望地等待命令撤退的消息。
与之相反，得知嫡子身处险境，随时可能阵亡，本多忠胜仍是对德川家康的命令表示出极大的服从，他不仅一次派人送信给本多忠政，要求他坚守阵地，就连刚刚退下来的酒井家次部也被他顺势接管，派往前线支援本多忠政。
可是酒井家次早就被福岛正则吓破了胆，怎会听命去抵挡传说中有猛虎之力的结城秀康呢？他以各种理由拒绝再次上前线，甚至愿意返回本阵接受德川家康的处罚也不愿战死沙场。
第三二五章 兵抵方丈原（）
无奈之下，本多忠胜只好将命自己的女婿真田信幸接管酒井家次的军势，而将酒井家次本人送回本阵听候德川家康发落。真田信幸乃是信浓真田氏当主真田昌幸的嫡子，由于娶了德川家康的养女、本多忠胜长女本多小松为妻，成为了本多氏的一门，而以沼田城两万七千石之地成为德川家臣，而其父真田昌幸则是以三万八千石的上田原为据点，依旧作为独立大名存在。
与德川氏的宿仇使得真田昌幸父子在投靠哪一方上出现了激烈的争执。有意将真田氏做大，保持独立地位的真田昌幸希望真田信幸能交出沼田城，整合真田氏的力量帮助秀保看住中山道，稳定信浓；而真田信幸则由于本多女婿的身份，要求真田昌幸不要执迷不悟，立即加入德川一方，与南信浓的诸大名一起，组成信浓讨伐军，阻断秀保的退路，并且联合北陆的堀、村上、沟口三家，进攻越中和加贺。
由于意见分歧太大，父子二人最终都未能说服对方。一气之下，真田信幸率领九百人离开本领，前往江户，加入了本多忠胜的队伍。
爱屋及乌，出于对长女小松的喜爱，本多忠胜十分器重这位女婿，此番三千军士中，有一半都交由他指挥。真田信幸对这位岳父也是感恩戴德，鞍前马后无不尽力。
在得到本多忠胜的指令后，真田信幸立即前往酒井军中接管指挥权，不容酒井大将质疑，当即率领所部六千五百人前往主战场支援本多忠政。
与此同时。镇守北翼最后阵地的大久保忠常和本多康重正遭受福岛正则和近畿众的疯狂攻击。碍于汤原的德川三部，大久保忠常不能主动追击丰臣军；本多康重却不愿处处被动，数次冲出阵地与福岛正则激战。可兵力上的劣势以及奥平家昌两个兄弟的战死，使得这支军势士气低落。难以与士气高昂的丰臣军展开对攻，无奈之下，本多康重只好接受大久保忠常的提议，将军势撤回阵地，并抽出两千人前去支援汤原的德川三部。
所谓好事不出门丑事传千里，井伊直政的阵亡和赤备的全军覆没很快传遍了整个桧原战场。其中也包括汤原分战场的神原康政、渡边守纲、水野忠政三部。
作为最先投入战斗的德川军，神原康政的军势已经损失大半，不仅如此，由于他坚持由汤原突袭秀保本阵，渡边、水野两军也跟着打起了消耗战，在顽强的福岛高吉面前，德川军的兵力优势逐渐消失，截至井伊直政阵亡的消息传来，神原康政仅剩三千人，渡边、水野两部合计三千五百人。福岛高吉的九千军势也只剩下六千余人，两军的差距缩小到数百人，在此情况下，井伊直政的战死更是雪上加霜，成为压垮德川三部的最后一根稻草。
“南翼已经失守，在此坚守毫无意义。还望大人随吾等撤离战场，前往本阵护驾！”渡边守纲来到神原康政身旁，急切地建议道。
他不知道，神原康政已然杀红了眼，怎会在这种情况下撤退？
“半藏无须多言，”神原康政神情严肃地回答道：“南北皆已失守，吾等若是撤退，岂不是放任敌军大兵压上？只要吾等坚守阵地，便能牵制万余大军，为主公反击创造条件。尽管结局可能和井伊兵部一样…战死沙场。但以吾等卑贱之命换取主公君临天下，不是很值得吗？”
“可是大人，”渡边守纲不愿放弃，仍然劝说道：“听闻本多康重大人也率领军势退往东口大久保阵地，不如就此退去。与之汇合，集中兵力与出云守一战，兴许还能有所转机。”
“半藏！”神原康政怒目相向，“这是你还是藤十郎的意思？”
“这……”渡边守纲羞赧地低下头，支吾道：“在下觉得藤十郎的话不无道理……”
“懦夫！”神原康政厉声呵斥道：“当年长筱之战，汝等也是奋力拼杀不曾退却，如今倒好，局势未明便叫嚣撤退？！难道十年的安逸生活让你们的武士之心埋葬了吗？！半藏你给我告诉藤十郎，他想逃大可以就此离去，康政绝不阻挠，无需这些冠冕堂皇的借口。至于你，就和他一起走吧，但是请把手下的千余军势留给我，康政不愿意这些忠诚的武士由于你们背负骂名！”
“大人！”渡边守纲面色铁青，欲言又止，“半藏也只是这么一说，并不是真的想撤退，而且，暂避锋芒也未尝不是一种计策……”
“混账！”神原康政猛地一马鞭抽在渡边守纲身上，大声斥骂道：“都这时候了，还在狡辩什么？我都说了，要滚就滚，别在这扰乱军心，你们是懦夫，吾等三河武士却不是！滚去找大久保吧，让老夫证明什么才是武士之道！”
渡边守纲疼得滋着牙，望了神原康政一眼便被他愤怒的眼神所击败，当即下马拜伏道：“在下辱没了三河武士的威名，还请大人恕罪！在下这就回去和藤十郎说明，让他与在下一同支援大人！”
“你们怎么做与我无关，可若是拖累了主公，康政就算死也不会放过你们！”神原康政大喝一声，策马便向战场中央冲去——这已经是他第四次发起进攻，尽管对失败有充足的心理准备，可一想到即将战死沙场，两行老泪还是从眼角划过，随风飘散。
汤原、主战场皆出于劣势，北翼和南翼更是防线崩溃，在此情况下，不论是本多正纯还是大久保忠邻，皆劝谏德川家康撤兵返回本领，利用笼城战为近畿的毛利辉元争取时间。
可德川家康却异常坚决，他坐在马扎上默默地饮着茶，一言不发，似乎在等待着什么。
“主公，右府的川北的援军尚未到，此时撤退还能保存实力啊！”这已经是大久保忠邻第四次向德川家康谏言了，可德川家康仍旧摇了摇头，平静地说道：“再等等，再等等。”
“主公在等什么？”本多正纯侧身询问本多正信。
本多正信笑而不语，就在此时，一名使番策马来到本阵帐前，只见他风尘仆仆，一把抹掉脸上的泥垢，单膝跪地道：“启禀主公，吉川大人已经绕过小桧山，抵达方丈原，随时准备进攻右府本阵！”
“终于来了，”本多正信与德川家康相视一笑，而本多正纯和大久保忠邻则是如梦初醒，深深地朝家康拜伏下去。
第三二六章 汤原新败（）
“治右卫门呢，他现在什么地方？”德川家康平静地问道。
“启禀主公，忠佐大人已经率领五千旗本抵达方丈原西南，随时准备支援吉川大人。”使番言辞肯定，信心十足。
大久保忠佐乃是大久保忠员次子，大久保忠世之弟，大久保忠邻叔父，位列“德川十六神将”，知行五千石。他作为德川家的猛将参与了众多合战，曾与兄长忠世多次得到织田信长与丰臣秀吉的夸奖。与武田氏的一言坂之战中，便是他与本多忠胜共同担当殿后，保证了德川家康顺利撤退；长筱之战与长久守之战中均立有赫赫战功，是除去四天王外德川家康最为信赖的武将，他手中握有的五千旗本更是德川家的精锐部队。此番德川家康将其派往方丈原，足以见得背水一战的决心。
所谓方丈原，乃是位于小桧山南麓西南部的一小片平原，此处夹在福泉寺和常庆寺之间，本是两寺僧侣交流之所，故而得名方丈原。此前德川家康从吉川广家口中得知，由于战事吃紧，秀保将驻扎在常庆寺和福泉寺的军势全部调往桧原一带参战，故而两地无兵把守，而方丈原位于秀保本阵的正南方，从而得到了德川家康的重视。
开战之初，德川家康设想通过阵地战与秀保的军势直接对决，可随着时间的推移，特别是上杉景胜的战败倒戈，井伊直政的中伏战死，使得德川氏的劣势逐渐显露，若是继续打下去。很有可能被丰臣联军慢慢吃掉，最终战败。
因此，德川家康决定以冒险的方式一招制敌，即擒贼先擒王。利用投降的三千吉川军以及五千旗本，突袭秀保本阵，一举击溃丰臣军的指挥核心，从而打乱联军阵脚，取得最终的胜利。
毕竟是五千旗本，德川家康在做出这个决定前也是深思熟虑。除了本多正信，家康并未将此事告诉任何人，以确保足够的机密。德川家康与秀保不同，老成持重的他在本阵留有两万人，而秀保仅有一万五千人保护，这一点让家康确立了信心；加之细作来报，说秀保从本阵中抽出五千人支援福岛高吉，身边仅余一万人，这个消息更是坚定了家康的信念，在与本多正信的谋划下。德川家康决定让熟悉地形的吉川广家与大久保忠佐一道偷袭秀保本阵。
吉川广家冒死前来投奔德川家康，可椅子还没捂热便要深入虎穴，与数倍于己的丰臣军作战，他心里当然是一万个不愿意，然而德川家康的命令又岂能不从，况且大久保忠佐会率领五千精锐旗本一同出阵。吉川广家的心情暂时平稳下来。
“民部为家康所作的一切，家康铭记在心！待战斗结束，定将备前、美作两国奉上！”德川家康言之凿凿，丝毫看不出半点虚伪。
“内府万不要这么说，”吉川广家义正言辞地回答道：“我广家受安艺中纳言之托协助内府铲除奸佞，做的一切都是分内之事！若不是安艺宰相的临阵倒戈，现在右府早已经溃不成军了，无奈毛利家除了逆贼，忤逆当主的旨意，扰乱了内府的计划。广家实在是羞愧难当！此番突袭右府本阵，就当作是将功补过吧，还望内府放心！”
“你的心意家康明白，可家康赏罚分明，对于忠义之士就是要大肆褒奖。美作、备中两国、亦或是播磨一国，战后请民部自行选择，家康绝不吝惜！”德川家康也是一脸严肃和感激，这让吉川广家感动莫名，一想到将来会脱离毛利家成为主政两国的独立大名，与本家毛利氏当主平起平坐，吉川广家的眼神陡然坚定起来，他郑重地向德川家康保证，一定能带领大久保忠佐绕过小桧山，突袭秀保本阵。
摆平了吉川广家，德川家康的计谋便成功了大半。此前使番来报，说是毛利军全军出动，参与对内藤正成的作战，家康因此断定，毛利军定会放松对小桧山的警惕，吉川广家正可以利用这一点绕过小桧山，前进至方丈原，而作为主力的大久保忠佐则是埋伏在方丈原西南，待丰臣、吉川交战时，便从侧翼杀出，击溃丰臣军，趁机突袭秀保本阵，完成既定大略。
一切安排就绪后，在德川家康的目送下，大久保、吉川两军八千人，从德川本阵南部小路启程，沿着小桧山南麓向方丈原一带进发。
起先确实如众人料想的那样，整个小桧山南麓没有一名毛利军，使得德川联军的行进速度加快许多。大军抵达方丈原后就地待命，等待远处德川军的鸣炮信号发出后发起进攻。
可让他们和德川家康都没有料到的是，由于疋田景吉率领五千军势强力支援，汤原分战场的局势迅速崩溃。本就失去兵力优势的神原康政，在突然增加的五千援兵的猛攻下防线很快便被撕破，尽管渡边守纲和水野忠政浪子回头决定拼死一战，可是一万一千对六千五百，而且敌人有一半还是刚刚投入战斗的生力军，战斗力和士气都不是久战的德川军可以比拟，胜负已是难以逆转。
不消两刻，德川三部全线败北，在渡边守纲的劝谏下，神原康政选择了撤退，而水野忠政则是派人前往东口的大久保忠常驻地，要求大久保率兵来援。可大久保此时正遭受福岛正则的轮番猛攻，根本没有多余的兵力支援，因此，他告知水野忠政，要求他们放弃汤原战场，退到东口自己的驻地来休整，避免与丰臣军打消耗战，平白耗损宝贵的兵力。
这个建议与水野忠政最初的想法不谋而合，因此得到了水野的强力支持，可正是由于两人想法相似，神原康政下意识认为这是水野忠政串通大久保临阵退缩的诡计，因而坚决不肯撤兵，而是让渡边守纲派人去见本多康重，要求康重率领原奥平氏的军势前来支援。
面对神原康政一而再的斥骂和不信任，水野忠政决定独自行动，尽其所能保存战力。他将麾下仅剩的一千二百余人带离战场，退往大久保阵地，独留神原康政和渡边守纲对抗丰臣军，如此一来，在这汤原战场上，德川军更是没有获胜的可能了。
第三二七章 箭在弦上（）
汤原行将溃败的消息在大久保忠佐抵达方丈原后不久便传到了他的耳中，原本计划与神原康政南北夹击秀保本阵的大久保，此刻面临两种选择：一是放弃奇袭，返回本阵参与阵地战；二是立即行动，突袭秀保本阵，迫使秀保将汤原的军势召回支援，从而减轻神原康政的压力。
前者虽能明哲保身，但是对神原康政来说却是不义，而且德川家已成劣势，阵地战很难取胜，即便返回本阵也难以改变战局；后者虽然有些冒险，要以八千军势对抗秀保的一万精锐，但由于是奇袭，出其不意，给敌军的震慑远远大于常规战，兴许还能有不小的胜算。
思前想后，大久保忠佐选择了后者，他将自己的想法告知负责正面战场的吉川广家，吉川明白，此时只能跟随德川家一条路走到黑，只好对大久保的计划的表示支持。
夕阳西下，秀保站在辕门外，望着远处的硝烟弥漫，不禁感慨道：“看来今天是难以取得结果了。”
随侍左右的青木久矩深以为是地点了点头：“话是如此，不过照这样战下去，最迟明天也会将内府击溃吧，毕竟德川军两翼都已经战败，汤原的形势也逐渐明朗，而且今晚川北的援军便能赶到，凭借强大的兵力优势，明天肯定能一举战胜。”
“可是今晚呢？”秀保轻轻叹了口气，“今晚是德川家最后的机会，这点内府应该知晓。”
“所以主公将藤堂民部的五千人调遣到了本阵侧翼？”青木久矩问道。
秀保微微颔首：“你看本阵周围一片平原，若是有骑兵