“娘，您别听别人乱说，儿子哪有什么钱啊？不过就是你孙女莲香弄了点吃食卖了点钱罢了。”
这时莲香心里暗自庆幸没告诉爹卖的钱数，要不保准露底。爹太实诚了！
“哼！”听他说没钱，李氏不干了。既然好言好语达不到目的，那就只有胡搅蛮缠喽，“天呐！我怎么养了你这个白眼狼呢，有好东西都不知道孝顺老娘。早知道日后会是这个样子，小时候我就该把你给掐死！”李氏坐在地上开始撒泼耍赖。
孙孝成没辙地呆站在原地，孙孝林两口子则看热闹地静候世态的发展，闹得越大，对他们就越有利。
大家伙听到这边的动静都相继走过来劝说，当然一村之长程里正也在其中。解决家庭矛盾也是他的职责之一，他当然要出来唱主角。莲香竟在人群中看到了李灏杰，想来是出诊路过这里。
当李氏在地上表演独角戏的时候，莲香故意挽住娘亲的胳膊，阻止她上前。就是希望动静闹大一点，最好能把里正给惊动。因为只有他来了，她策划已久的计划才会成功。这不，事情果然如莲香预想的那样向下发展……
“起来！成什么样子了。一家人有什么事不能好好说的呢？”程里正见惯这种泼妇的伎俩。
“里正——你可要给我当家做主啊！”李氏装模作样地擦了擦根本就没嚎出的眼泪，故作可怜地缓慢爬起来。
“孝成啊，这年头大家都不容易。可她毕竟是你娘，你要是有能力就帮衬她点。这样吵吵闹闹你过的也不舒心，不是吗？”程里正为人处事还算是比较正直的，说话也还比较在理。
“嗯，可是——”孙孝成刚要开口就被莲香打断了，“爹——，我们作为晚辈是应该孝敬长辈的。今天正好请大家伙给做个见证：从今年开始，我家每年给奶奶二两银子，除此之外再无任何瓜葛。程大伯你看这样行吗？”
这时旁观者一阵唏嘘：到底是大手笔，一出手就是二两银子！足够一家人半年的开支了。
“嗯，李大嫂你认为呢？”
李氏心里乐得是屁颠屁颠的，可转眼一想：这丫头这么轻易就给她二两，看来还可以再多要点。
“三两，少一个子儿也不行！”
“好！三两就三两！”莲香真是半点也不想看到她那贪婪的嘴脸，疾待彻底与之划分清楚，“不过口说无凭，要立下字据。”
“立就立，这样就不怕你赖账了！”李氏眼里只看到那三两银子，根本没想到莲香的目的是和她划清界限。
乡下人没上过学堂，大字都不识一个。最后在程里正的请求下，李灏杰就代为执笔。史无前例的第一份合约就诞生了！
随即莲香就把今年的三两给付了。这下在这么多人的见证下，又有字据为凭，相信李氏一定不敢再这样骚扰她的家人！莲香终于舒心地松了一口气。
事情解决，大家议论纷纷地各自散去……
林氏则欣慰地望着闺女，这样的解决办法真是两全其美，她怎么就没想出来呢？
孙孝成也对莲香的做法很满意，但同时又对每年要给娘三两银子而忧心：自家生活就很拮据了，上哪挤多余的钱啊？
同时莲香的处事做法很让李灏杰刮目相看，这个机智灵动的女孩不知不觉中已搅动了他内心那汪平静无波的湖水。这看似吃亏的做法其实是为了保护家人吧？真是个大智若愚的丫头！
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第十一章 帅锅华丽登场（）
晚上做饭的时候，林氏怎么也找不到那小半袋米了。仔细分析就只有一个解释，那就是她做完午饭忘记收起来，而那阵子人太多场面又太乱，有人发现就趁机顺手牵走了它。没办法只好自认倒霉了。
“娘——，我们找只小狗来养吧！这样有它看家，别人就不敢进来了。”莲香的直觉告诉她，东西很有可能被奶奶她们拿走了，可毕竟没有证据。为了防止下次再出现这样的事情，她觉得还是喂只狗保险。
“好，明天我让你朱婶帮忙问问，看看谁家有刚满月的小狗要送人。”林氏觉得不错。
……
这么些天也不知道徐伯他们卖的咋样，没有现代化的通讯技术还真是不方便！看着已有些数量的芋糖，莲香决定先把这些送过去。
第二天一早她就租下王油瓶的牛车，把东西送到了潇洒阁。因为是熟门熟路，又有王油瓶跟着，就没有让冬青哥陪着。
见到莲香徐伯欣喜地把她迎进了二楼的雅座，王油瓶因为要看着牛车就自愿留在店外候着，莲香来的时候已说好回去的时候还坐他的车。
“丫头，你总算来了！你要是再不出现，徐伯就只好亲自去找你了。”徐伯说的一点也不夸张，“上次你送来的芋糖真的太受欢迎了，不到三天就被一抢而空。”
“这两天总是有人来问芋糖来货了没？没办法，我只好让伙计拖着说＇快了、快了——＇。”提起这几天的情况，徐伯心里是五味交杂。只因忘记问了莲香的住处，致使他根本不知道怎么才能找到她。虽说赵麟大总管说她一定会来的，让他耐心等着，可他的心里依然因为自己的失职出现这样的状况而感到焦急不安。
“不好意思，徐伯让您操心了。”
这边伙计也随后将车上的芋糖搬进来了，莲香走过去向徐伯介绍起来：“这是芝麻芋，那是……”并随手拿起一块芝麻芋糖递给他，让他尝尝。
徐伯接过来并没有立即放到嘴里，而是认真地仔细打量了一下。嗯，做得很漂亮！每一面都切的干脆利落。一颗颗白芝麻嵌到红黑的芋糖里面，看样子就让人有忍不住想吃的*。一放入嘴，红芋独特的香甜就萦绕在口齿间。慢慢地咀嚼，这时口中又多了种芝麻的香味，比之前的那批芋糖又上了一个档次。
……
“太好了！”徐伯立马给出了高分，“丫头，这次你一定要吃过饭再回去，要不徐伯可生气了。”如果说上次徐伯对莲香是惊艳信服，那这次则是真心地把她当做自己的孩子般疼爱着。
“我也想尝尝潇洒阁的美食佳肴，早就听说是好吃的不得了。可外面还有人在等着我呢。”莲香坦率地说出自己心里的想法，对徐伯也莫名的亲，就自然而然露出了在家人面前才会有的娇憨。
“别担心，爷已经让人叫他回去了。”魅惑至极的男声插了进来，一个风情万种、眉飞色舞的红衣男子跟在同样异常俊朗，但浑身散发着冷傲和威严的白衣男子后面走了进来。两人的气质是那样的鲜明——一冷一暖，绝对是人中龙凤。
这让向来就是帅哥控的莲香瞬间失去了所有的思想，怔怔地呆望着眼前的美景——那鬼斧神工雕琢的五官、那举手投足的潇洒脱俗……
“小香儿——”直到一张特大的脸部特写猛地出现在眼前，莲香才恍然如梦初醒。赶紧低下头，收回自己的花痴样。
赵麟为自己恶作剧的得逞而哈哈大笑，此时的他完全没有身为麒麟帮帮主时的萧杀冷狠，倒像个孩子王似的和莲香耍闹着。
“丫头，我来介绍一下。这位就是我们潇洒阁大当家的——赵麟赵总管。这位是……”
“箫然。”那位白衣男子打断了徐伯的介绍，隐藏在眼底的兴趣盎然，这么快他们又见面了。她牙尖嘴厉地讨价还价的俏模样瞬间就浮现在他的眼前，上官潇然嘴角向上微翘，随口报出了他经常行走江湖所用的名字，毕竟上官这个复姓在龙翔国太引人注目了。原来她就是赵麟这家伙所说的会制糖的那个有趣的小女孩！还真是出乎意料又在意料之中，她总会带给他不一样的惊喜。
“赵总管、箫公子，莲香在这儿有礼了。”这时的莲香已恢复了常态，礼貌而得体地冲二人行了个礼。
“小香儿，本总管允许你叫我的名字，或者叫麟哥哥也可以。”赵麟嬉皮笑脸、故作亲昵地拉近俩人的距离，以示他这个人是如何的温柔可亲，但这点到了莲香的眼中却完全变了个样。
“赵总管还是和徐伯一样叫我莲香吧。”听着一个陌生人突然这么亲热地叫自己，莲香感觉很尴尬，脸烫烫的。虽然都是帅到没天理的极品，但貌似她和他们才初次见面，没有那么熟吧？这也难怪，莲香本就是个慢热的人。
“好了，我们开始吃饭吧。”徐伯出去吩咐伙计上菜，当然都是潇洒阁的招牌菜。
“小香儿，我挨着你坐。”赵麟依然我行我素，像狗屁膏药贴上了莲香。好不容易才遇上这么一个有趣而才貌具佳的独特女孩，他可不想错过她以后的故事，相信一定会非常精彩！
上官潇然相对就比较沉默了，这也正常的，熟知这一点的赵麟就不以为奇了，丝毫没有觉察出他心里的暗潮涌动。上官潇然则自然而然坐到了莲香的另一边……
一种奇妙的氛围萦绕在包间里，徐伯看着两位主子围着丫头而坐，心里头不禁暗自高兴和期盼：希望她能够得到幸福，不管和他们中的谁都是不错的选择。
赵麟这样小子见到美女就这种德行，虽说表面上嘻嘻哈哈、吊儿郎当的，可徐伯知道他是非常重情重义的。可爷的行为就有些让人寻味了，这些年来一直冷情孤傲，醉心于四处寻访美食佳肴美景。很少见他这么主动地坐在陌生女子的旁边，以往他都避之唯恐不及，看来丫头的影响力不容小觑呐！
就这样，一顿美味佳肴就在赵麟的叽叽喳喳中结束了。上官潇然从来没有像现在这样觉得这家伙是如此地聒噪，看来是时候派他去京城查看一下了，他真是太闲了！
赵麟此时丝毫没有觉察自己已惹下了麻烦，依然在那儿对着佳人献殷勤……
因为对方是她的大财主，莲香也小心地应对着。再说秀色可餐，对着如此赏心悦目的美景，这顿饭莲香吃得是不亦乐乎……
回去的时候，徐伯派了潇洒阁的专属马车送莲香。又在上官潇然的授意下打包了糖醋排骨、栗子鸡等几个菜让她带回去，让家人也尝尝。原来莲香的一举一动都被他尽收眼底，她对之赞不绝口的几个菜也被他暗记于心。别看他一直沉默不语地用膳，可私下里却没闲着……
徐伯毕竟是上官潇然家的老管家，是看着上官潇然长大的。看着爷对丫头这样屡破常规，就知道莲香对于爷是特别的。再说老爷和夫人都没有门第之见，丫头这样聪慧可人，绝对配的上做上官家的媳妇。要是爷和丫头能走到一起，那真是太好了！
恭敬不如从命，因王油瓶已被打发回去了，莲香也不再推辞就上了马车。
“老赵，一定把丫头平安地送到家。”徐伯仔细地嘱咐车把式老赵，心中有了思量的徐伯对莲香更加地用心了。
“好嘞——，您老就放心吧！”在说话的功夫马车就“哒哒哒……”地跑远了。
第十二章 召开家庭会议（）
反正闲着也是闲着，莲香就四处打量了起来。到底是潇洒阁的东西，一个马车都装饰的非常奢华。四周一袭米黄色的丝质坠地长帘，唯一的软塌上铺着同色的长毛毯子，两边的窗户上装饰的是镂空的蕾丝花色。
里面地儿很宽阔，坐在软塌上感觉很舒服、很平稳，一点不像牛车那样颠簸。就像坐豪华宝马般的享受，这对向来一闻到汽油味就晕车的莲香来说感觉真是太棒了！当下就决定等到条件允许，一定要置办一辆马车作为代步工具。
到了村口，莲香不想这么招摇过市，给那些无聊之人徒留话柄，就和老赵说让他回去吧。
可老赵非坚持要把她送到家门口才放心，说这是徐伯特意嘱咐的。
没办法只好随他，莲香也不再纠结。反正她早已处于风口浪尖，又何惧再多一些。再说能成事者不拘小节，就让他们说去吧！
刚走进家门，莲香就看到一个小肉球跑了过来，围着她摇头摆尾的，还时不时咬她的裤脚，非常可爱。
“二姐，你回来啦。娘说这个小狗是我的了！”跟在后面的柏涛骄傲地宣布。
“那你可要好好喂它、照顾它哟。”莲香宠溺地看着他那红润圆通的脸蛋，已不复以往豆芽菜的模样。“给它起名字了吗？”
“二姐，要不你帮我想一个吧？”柏涛挠挠头，皱着眉随即又放弃了。
“那就叫它球球好了！”莲香脱口而出。
“好喽，球球、球球——”柏涛高兴地和小狗跑开了，早就忘记要有找她要好吃的这回事儿。
莲香好笑地望着眼前这一人一狗的耍闹，这才是一个孩子该有的天性……
“香儿，你回来了。快进屋歇会儿，傻站在这儿干啥？”林氏从屋里看见了莲香，赶忙迎上来接过她手里的东西。
“娘，球球好可爱！”
“哦，你说那只小狗呀。那是你朱婶从娘家亲戚家抱来的，正好刚刚满月。”
“还是朱婶最好了！”
“那你以后可要好好地对朱婶，知道吗？”
“那是必须的，我一定会好好孝顺娘和朱婶的！”莲香乖巧地挎着林氏的胳膊，卖着乖。
“你呀，就知道哄娘开心。”母女俩有一句没一句地闲唠着，林氏嘴上虽这样说，但脸上的笑容早就乐得像一朵花。
“小妹，你猜我们家那米被谁拿走了？”晚上两姐妹躲在被窝里说着悄悄话。
“谁啊？”
“是奶奶和小婶。下午朱婶跟娘说的时候，我偷听到的。好像是程里正他老婆王宝珠看到的。”这个王氏总体说来还好，就是有点爱占小便宜。
果然是她们所为！看来娘是不想再挑起事端让爹为难。但希望这是最后一次，要是再有下一次，绝对不能就这样轻易地放过她们！莲香坚定的眼神聚焦在窗外的某一处，彰显着她此刻的决心。
“好了睡吧，大人的事儿就让大人去操心吧——”
*
自从上次林氏和孙孝成说了莲香的提议后，孙孝成就开始认真地考虑这个问题。最主要是担心钱不够，有林氏在耳边吹枕边风，孙孝成决定正式把这件事纳入日程——开始盖房子。
造房子在附近十里八乡那要算得上是一等一的大事情，一般人家能吃饱饭就算不错了，哪还敢有别的奢望？为此孙孝成还专门召集了全家第一次家庭会议来商讨。朱叔朱婶他们早已形同家人，所以也参加进来。
……
“爹，依我看这事要先和里正通个气，再顺便把我们家附近的地儿给买下来，我打算大面积种植红芋。这样明年就不用再这样四处去找了，再说今年挖的这么彻底，明年就一定不会有这么多红芋了。”莲香未雨绸缪地早做打算。
“嗯，我看行！莲香这丫头就是想得周到。”朱叔赞赏地夸道，他们两家真是烧了几辈子的高香，才得到这么个聪明伶俐的闺女。
“朱叔朱婶——，你们和我家一起盖瓦房吧。这样既亮堂又不用担心下雨会漏，也没有那么多的虫子了。”莲香打心里想让他们也住上新房子。毕竟现在的土坯房里潮湿阴暗，墙缝了还藏有好多像跳蚤一样的虫子，就连睡觉都觉得不得安宁。
听说可以摆脱那些讨厌的吸血鬼，红玉心动了。她两眼放光地望着爹娘，迫切地希望听到他们肯定的回答。
“莲香啊，叔和婶知道你的心思。可一下盖这么多，也怪花钱的。还是等你们盖好了再说吧！”知道莲香这丫头有孝
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