“爷,这些是新进入毓秀阁的,小的和周妈挑的这几个,您看看怎么样?”想不到周氏竟然入了他的眼,竟然尊称为周妈。
“太多了…”莲香跟在潇然的后面轻声地嘀咕了一句,虽说声音之小,但莲香就是知道他听到了。
嗯!看样子都很本分。毓秀阁的招牌可不是吹的,从它里面出来的丫鬟绝对是各方面都调教过了。而且又经过了阅人无数的桂总管把关,人绝对是没得差的。
话说毓秀阁是龙翔国知名的唯一一个官家的牙行,主要就是为宫里物色秀女或给京城各达官贵人府邸输送使唤丫头佣人的地方。其直属户部管辖,主要流程是这样的:平时接收各地报上来年龄适宜的女子,加以调教和培养,为三年一次的秀女选拔做准备。
当然有钱有势的人家也可以托人直接到宫里的玉绣宫给适龄的女儿报名参加选秀,只盼能有幸被选入后宫,从此飞黄腾达、光耀门楣,一人得宠、鸡犬升天!想不到的荣华富贵和权势在诱惑那些蠢蠢欲动的私欲,让他们不顾一切……
这些秀女若不幸落选,宫中自然是不能留了。想离去自行嫁娶的随意,也有家境贫寒的可以自愿卖身进入毓秀阁,这样就有机会进入京城大户人家为奴为婢。不仅可以得到一笔不小的卖身钱,而且以后每年也都可以挣上几两的例银,为家里分担拮据的状况那是绰绰有余。反正到了规定的年限就可以自由了,挣钱嫁人两不误。这也是社会中下层人家争相把女儿送进毓秀阁的主要想法。
当然也有一些不想入宫却想借此平台进入富贵人家,并妄图勾上主子掌控后宅的异类。
“都留下来!这位就是你们以后的主子——本王的王妃。”潇然不理会莲香的反抗,牵着她走到前面站定,特意释放一股不容小觑的威严把两人包裹起来并四散弥漫开去。他就是要起到威慑她们的作用,让其心怀胆怯坚守自身本分,不敢恻生异心……
第一零五章 百合玫瑰糕()
“都要尽心尽力服侍王妃,一切只遵从夫人的命令,如有违抗严惩不贷!”鹰眸缓缓地扫过眼前的每一位,语气坚定而冷冽,惩罚的真实性不容置辩。
“奴婢知道了。”小心行事,谁也不敢心生懈怠。
见现场气氛太压抑,莲香这位白脸和着黑脸的潇然闪亮登场:“只要大家把自己的本职工作做好了,王爷也不会为难你们的。”既然不能改变眼前的事实,那就坦然地接受它。
为了喊着方便,莲香又给她们重新起了个名字,分别取名为素赤、素橙、素黄、素绿、素青、素蓝、素紫、素白。
正常情况人买了过来,卖身契在跟着到了新主人的手里。想怎么换个称呼就随主人的便,反正以后出宫后还可以恢复她们原来的姓名,在这里只是一个代号而已。
院里人多了,周婆的事情也多了起来,虽说这人看着不错,但人品怎样还待慢慢观察。所以就安排她们先在外面干些扫地洗衣服的粗活,小姐的贴身服侍还是得她亲自来才放心。至于以后看她们表现吧,忠心可靠的总会得到重用的。
因为潇香苑添了人手,桂总管又给她们增加了一些必要的生活用品,同样院里的开支也相应有所增加。
当然这儿的动静又怎么瞒过那些早把眼睛盯着此处的有心人呢,又怎么可能眼睁睁地作壁上观而无所作为呢?
“姐姐,这是妾身才刚做好的百合玫瑰糕,特地送点过来让姐姐尝尝妹妹的手艺。”想不到这次前来示好的竟然是怜梦,娇娇怯怯地让人都不忍心对她说句重话:“食材里的玫瑰都是梦儿路过花园时采摘的新鲜花瓣。”
“妹妹有心了!”俗话说害人之心不可有,防人之心不可无。莲香拿起一块似欣赏般地细细打量一番,又夸张地使劲嗅了一下:“好香啊!妹妹的手真的是太巧了。”
作为卓越的生物学家,而且尤其是在植物方面颇有建树,莲香有着堪比狗鼻子的灵敏嗅觉。没有觉察出异样,里面只有玫瑰和百合的味道。不该呀?莲香有些纳闷,但却面不外露,大口大口地品尝起来。
咦,味道还真不错。应该和前世的鲜花饼相类似,再说玫瑰有养颜美容之功效,所以绝对是个好东西。
鲜花饼历史悠久,据后世营养专家对食用玫瑰花进行微量元素分析,结果表明,食用玫瑰花比普通蔬菜含有更丰富的营养元素,具有较高的保健价值,食用玫瑰花味甘微苦、性微温,归肝、脾、胃经,芳香行散,具有舒肝解郁和血调经的功效,是天然健康的滋补佳品。
作为吃货的莲香就曾难忍一时冲动去寻找源头学着做,可效果都不太理想。既然如今人家都送上门来孝敬,再不给面子就太说不过去了。
把人送走了,莲香还没有理出头绪这人是为何而来,若说是专门为送东西而来,说出来就是连她自己都不相信。看惯了太多的宅斗剧,总感觉在这和平相处的模式下掩藏着不寻常的危机。
就一边思索一边往内室里面走,捋一捋看看自己有无漏掉什么重要线索没。
“小姐,你看这盆花儿好看不?”从来都未见过这样漂亮的花,不用说连名字也肯定不知道了。
“这是哪来的?”突然看到卧室床头桌子上不知何时多出的两盆花——一盆百合一盆郁金香,正娇艳肆意地含苞开放。
“刚才梦姨太身边的侍女拿进来的,说是可以吸收屋里的气味。见小姐和她可亲的很,老身就留下了。”周氏刚才说的就是那盆郁金香。
没想到这样名贵又神秘的品种她竟然也有并且舍得拿出手,就是在皇宫也没有见过,本来花期就短,这个时候居然能看到。看来这位怜梦很不简单,原来在这儿等她呢!莲香瞬间眉头舒展,这妻妾间争斗的戏码还真的很浪费不少脑细胞,幸亏她的专业使然,否则相信连怎么死的都不知道。
虽然郁金香端庄典雅、花香迷人,但它的花朵中含有一种毒碱,人若待在花前一两个时辰,就会头昏脑胀、恶心,出现中毒症状,严重的时候还会出现头发脱离的现象。越是看起来美丽的花儿就越不能被它的表面现象所蒙蔽,贪婪一时的娇艳与香味反而却不自知地为此付出惨痛的代价。
看来是要好好了解一下这位梦姨太的底细了,这么大的手笔肯定不会简单到哪儿去!莲香很是期待。
第一零六章 静宜的伤感与哀伤()
“婆婆,把它们都拿到外间去吧,别忘了留个窗户通风。另外把这间屋子里的所有窗户都打开,过半个时辰再关上。”凡事小心为妙,好不容易死而复生才遇到的真爱,她不想也舍不得无缘与他厮守。
百合花也好不到哪儿,虽说其香气淡雅,但它的花香中含有一种特殊的兴奋剂,长时间闻后如同饮酒般令人沉醉——过度兴奋、神思不宁,甚至夜不能寐。试想怜梦让人把这样的东西放在她的床头到底是无知还是故意?
“好。”周氏一切以小姐的马首是瞻,不问任何理由地遵从,从未成家的她把莲香当成自己孩子般溺爱着。
……
“小姐为什么把自己辛辛苦苦做好的百合玫瑰饼让梦姨娘带去给夫人呢?”沉香阁了嫣红不解地望着静宜。按说讨好夫人的事那也该小姐去呀,像现在这般为他人作嫁衣裳的事,真是太划不来了。
那盒糕点是出自静宜之手?不错!原来自命清高的怜梦不屑与楚媚为伍,故状似无意地经常去沉香阁串门,联络感情。正逢静宜闲着无事意欲做玫瑰饼,就计上心来毛遂自荐去花园采摘新鲜的玫瑰花瓣……
“你以为梦姨娘真的像外表看出来那般柔弱无害吗?依我看,她绝对比媚姨娘危险很多!小姐不和她混在一起是对的,这种人若用不到你的时候绝对会背后给你致命的一击。”姹紫的认知就相对深刻了很多,说完两个人都用求知的眼神眼巴巴地望着自家小姐。
静宜但笑不语,依然坐在窗前凝神望着院里的那棵海棠树发呆……
没有得到答案,嫣红边思边想地朝院子里走去,冷不丁在门口处碰到路过的桂总管,赶紧行礼。
通过暗卫的窥视回禀,关于三位姨太太的一举一动桂绍良掌握得很清楚,当然保护王府的安全是他的职责所在。对这个院子里住着的小姐印象还是不错,性子温柔娴淑。如果没有王妃的话,单从她们三个中选一个,她绝对是最适合爷的,无论相貌人品还是家庭背景。
只是屋里忙活的姹紫没有发现,在听到嫣红喊桂总管时,静宜眼中明显的惊喜和慌乱。小手儿暗自紧张地绞着手绢,一双俏目似有若无地朝门口瞟,只看到嫣红独自进来,又盛满了淡淡的失落,继续把目光投向那棵海棠,粉红色的花瓣已大部门变为白色,神情伤感而哀伤……
原来张府的嫡女——她的妹妹映雪就可以凭借自己母亲是主母的娇宠如愿地嫁给自己选中的夫婿,这让一心想和皇家搭上关系的张侍郎心里很是恼火,可惧内的他也只能睁一只眼闭一只眼了。幸好还有静宜这个庶女,这不机会来了就不管她愿意与否就被塞进了皇宫。
虽说古代的女子信守的是出嫁从夫,严格遵从妇徳女戒,身为庶女的她摆脱不了父亲的安排,可她的心底还是期盼也能找一个琴瑟和鸣、爱她惜她的夫君。
前面已探知潇然心意的静宜知道他情根已深种在伊人身上,决不是自己的良人。不想就这样把自己的一生像娘亲一样拴在不爱自己的男人身上,所以就任凭那颗不安分的心任性了一回。
也不知道怎么回事,从第一次见到潇王府的总管桂绍良时就感觉紧张得面红耳赤,手心里都冒出汗来。有了异心的她就开始有意无意地追随他的身影,然而有了贼心没贼胆,她的身份搁在那儿,他们两个人根本就不可能有别的关系。明知道是这样的结局,她还是如飞蛾扑火般抑制不住心中那疯长的杂念。
其实桂绍良长相也相当出彩,浓黑的剑眉、下面一对能透视人心底的眸子,虽然没有潇然那么出色,但也别有一种稳重成熟的魅力。也许是没有遇到心中的真爱,比潇然还大一岁的他至今还孑然单身一人。
因为平时大多时间都窝在各自的院里,关系也没有那么亲密,是以根本就没有人发觉。
当然莲香就更不知道了,就从上次那三位闯进潇香苑被潇然撞见后,就再没有见过静宜。平时也就是楚媚或者怜梦过来,若莲香不想见,就直接吩咐人找理由打发了回去。其实莲香的大部分时间都被潇然占用着,哪还有心思去想起别人?
……
“玉儿姐姐——,你怎么有空出宫来?”得空正躺在榻上思念爹娘的莲香突然看到侍女扶着玉妃走了进来,连忙高兴地跳了起来,跑过去亲热地搀着她的胳膊。要不是进宫太累、脚丫子太受罪,她老早就跑去不知多少趟了。
“难不成还等着妹妹去看我吗?依我说到时我们小阿哥都能满地跑了。”
“姐姐——”
“好了,不逗你了。这不他们兄弟俩要谈事情,就顺便带上我喽。”其实事实不是这样的,是奈不住玉妃撒娇使性子,再说双身子的人马虎不得,上官国主才亲自护送爱妃过来。
女人之间的悄悄话男人不好意思掺和进去,故把人送到了门口,人就去找潇然了。
第一零七章 内忧外患的莲香()
送走了玉妃,莲香心里那股胆怯彷徨的感觉愈加浓重。玉儿姐姐的话里话外好像在映射一种意思,也不知道是不是她的错觉,那就是太后有可能要给自家老公赐婚了。
不是错觉,肯定是真的!莲香的第六感清楚地告诉自己,她就是再优秀也不能入太后娘娘的法眼。其实换位思考她明白并理解太后娘娘的心情,她这种家庭出身的女子根本就不能给皇家带来任何的好处——既不能安内亦不能攘外。
更不说还有一个娇滴滴的美女先入为主,成了太后眼中不二的潇王妃人选。莲香可没有忘记初次去皇宫给太后请安,那个如黄莺婉转唱歌般的声音“潇哥哥”,只是当时那种情况下,低着头的她没能见识此声音的芳容。
……
“在想什么呢,玉妃说什么了?”已从皇兄的口中得知母后的安排,所以送走贵客后火速地把身边的人搂入怀中。
“干嘛呀?这么多人在呢。”说来惭愧,她还没有一个古人开放,莲香很是难为情。
“是吗?”一记眼刀过后,院里的闲杂人等自觉闪避。
“你呀——”他无论怎么样都能引起她心中的悸动,就如同明知是致命的毒药还依然深深地沉湎其中,真不知道到了情非得已之时,能否能舍得抽身而退,独留一个空壳在角落里姑息残喘?
“说的都是女儿家的私房话,王爷要听吗?”不想透露心中的猜测,和他打起了太极。
“调皮!”潇然此时也并不想捅破,反正无论事情如何变化,他的心中只认定莲香这一个潇王妃,别人多了一个名头又与其他小妾有何两样?遂心安理得地闻香识佳人……
*
一直都知道有人在府里的暗处保护着自己,莲香也不矫情,理直气壮地叫嚣了起来:“出来!”
那霸气外露、强硬威严的模样就如同潇然附体,就是知道她一定是在跟自己说,夜下意识地现身跳了出来,事后才突然意识到自己的反常与冒失。
“王妃,您有什么吩咐?”尴尬地挠挠头,询问道。
很好,这个暗卫她在乌龙镇见到过,应该是叫夜:“夜,你去帮我调查一下梦姨太的底细,越清楚越好!”俗话说:知己知彼百战不败,既然人家都宣战了,临阵退缩可不是她的做法。
“好,属下这就去。”夜顺从地没有异议,一如对爷那般信服,咻的一下人就已经凭空消失了。
看的莲香又是一阵眼热,虽说自己没有那份毅力去练就一身好功夫,可能被这么一群逆天的高手簇拥着,她还是蛮骄傲特满足的,这样想就平淡多了。
当然,请示过爷以后,夜领命离开了。暗一就自动补齐,顺理成章地暂代夜的职位。
既然他的小女人有了别的感兴趣的事情,潇然觉得这是个好现象,可以转移她对别的事情关注的视线。就任由她去耍了,交代夜只管按王妃说的那样去做。
关于怜梦给莲儿送去点心和花的事情他也知道,本来觉得稀松平常的事也没有放在心上。如今见莲香大费周折地要调查怜梦的底细,顿时就感觉齐整一定有问题,他也想知道这当中到底哪儿露出了什么破绽,能引起这丫头的重视和斗志。他真是百思而不得其解,眉头都紧锁在一起。
……
在周氏的观察和调教下,素青和素蓝得到了贴身服侍莲香的机会。
素蓝是穷苦人家的孩子,家里孩子多,作为老大的她就更珍惜这个机会,尽心竭力、死心塌地地把莲香当成自己的恩人,细致体贴入微地照顾着。
而素青则是另外一种性子,为人英姿飒爽,爱好打抱不平。家境殷实的她一心就想脱离家庭的怀抱,出来好好地看看外面的世界。因为从小就习武,练就一身好本领,是以家里面的那几位根本就不担心——当然那几位就是指她的双亲以及从小和她厮打惯了三位哥哥。她不欺负别人就阿弥陀佛了,谁还敢挡这个小魔女的道?
余下的那几位也不是说不好,可莲香本就不喜被人伺候
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