我看看周围，自语了起来：“这天真是，早不下，晚不下。这里人这么多，施法都不好施了，这雨是淋定了。”
“下雨了，出门怎么不带把伞呢？”
从身后传来一个熟悉的声音，一把雨伞替我遮住了头顶上落下的丝丝细雨。
我转头看身后撑伞的人，常彦潇对我微微一笑。
“出门时没下雨。”我说。
“去铺里吗？”常彦潇问。
“嗯！”我点头。
“我送你！”常彦潇说。
“谢谢！”
常彦潇撑着伞，直到把我送到我的店门口。店门是打开的，看来我的那个掌柜早到了。
“东家，这么早啊！”胡水平从里面出来，看到我身边的常彦潇，颔首为礼。
“这位是？”常彦潇同样回了一礼。
“我新聘的掌柜，进去坐坐吗？”我说。
“不了，我还有事，改日再来。这把伞你留下。”常彦潇说着把手中的伞递到我面前。
我没接：“不用，雨不会一直下的。”
常彦潇将伞硬塞到我手中：“雨也可能会一直下，留下吧，改天再还我就是了。”
“那你怎么办？”
“我一个大老爷们还会怕这点雨吗，放心好了。”
常彦潇说完转身冒着雨就离开了。
“这位公子好生俊俏！”身后，胡水平说道。
“你喜欢他？”我说道，有点捉弄之意。
“恐怕是东家喜欢吧！”胡水平说完还笑了两声。
我转头看他：“话可不能乱说哦！”
胡水平点点头，直呼：“明白明白！”
你明白什么！我心想，嘴里问他：“有人来应聘吗？”
“昨天来了两个，一个想做跑堂，一个坐厨师的。”胡水平说。
我点头：“好，那你继续帮我看着，我就先回去了。”
“是，东家慢走！”
我打着常彦潇的雨伞往卓家去了，路过四海钱庄时，我特意往里看了一眼，不见常彦潇的身影。
到卓家大门外时，雨也停了，收了伞，发现大门是开着的，看来母子两先回来了。
进去后，徐氏和卓然果然回来了，正在屋中坐着。见我进来了，两人齐齐望向我。
我心底一颤，这气氛……不对啊？
第五十三章 开业（）
“你去哪了？”徐氏脸色铁青，口气不善的问我。
“我只是去外面走了走，怎么了？”是又要说我不守妇道了吗？
接下来的事情完全超乎我所想，只见徐氏起身指着我，眼中蹦出了泪花：“你这个败家的婆娘，既已为人妇，就该收收心，成天往外跑，家也不顾。现在好了，家里仅剩的那点积蓄全让贼人偷去了，那都是我多年省吃俭用省下来给然儿进京赶考用的盘缠啊……现在该怎么办，全没了，全没了……”
我吃惊不小，怎么会这样？突然想起自己出门时似乎忘了锁门。这下是真闯祸了，怎么我就这么粗心大意……
“你给我跪下。”徐氏喝道。
我跪了下去，这次真的是我错了。
“娘，您别生气啊，小黎她也不是故意的。”
“闭嘴！”卓然替我说情，被徐氏连带着骂了：“你说你，堂堂一个男子汉，自己媳妇都管不好，威严何在，以后这个家，可怎么办！”
卓然挨着我跪了下去：“娘，是孩儿的错，娘将孩儿养这么大，孩儿却不能为娘分担苦累。要打要骂，娘请便。”
“你给我起来，我是要你管好你媳妇，娘怎么苦，怎么累都是心甘情愿的。”徐氏擦了把泪，指着我说：“今天你给我好好跪在这里反省思过，得让你长点记性。”说完，叹了口气摇摇头，道了声：“这笔钱叫我去哪筹啊？”便往后面去了。
“卓然，对不起！”我向身边的卓然道歉。
“不怪你，起来吧。”卓然说。
“你娘会生气的，我还是等她的命令吧。”我说道，膝盖已经硌得有些疼了。
“没事的，我会跟娘好好说！”卓然说着先起了身，然后又来扶我。
起来就起来吧，没必要拗下去。借着他扶我的手，我慢慢站了起来，揉揉膝盖缓解了下疼痛。将丢在一旁常彦潇借我的伞收好了。
“百无一用是书生，看了一堆破书，却什么也不会做，有什么用，只会拖累身边的人。”卓然自责道。
在这个年代，读书人一生所追求的就是从科考中脱颖而出，其他还真没什么大的用处。
“你放心好了，等你明年进京赶考时，我一定把你的路费凑齐。”我说道，看来我得赶紧开张了。
卓然疑惑的看着我。
我朝他笑笑，说道“放心吧，我不偷，也不抢，更不会做丢人的事。”
“我已经欠了你的情，不能在欠你的了，我怕我以后还不起。”卓然说。
“你没欠我，是我欠你的。”我说。
“你欠我的？别开玩笑了，我们才认识多久。我们家太苦了，你要是现在想离开，我不会留你的。”卓然叹气道。
“在你没把日子过好之前，我是不会离开你的。”我说。
“要是我这辈子都这样呢？”
“这个我不担心，相信你能把日子过好的。”
即使他一辈子都这样，我也有的是时间。
“你这又是何苦？我们不是真正的夫妻，你不需要这样对我好。”卓然又说道。
“你怎么婆婆妈妈的，算了，不跟你扯了，我想怎么样是我的自由。”
估计他们还没吃午饭，我进到厨房打算去弄午饭。
卓然跟了进来：“我帮你吧。”
我把他推了出去：“不用、不用，你去看看你娘吧。我一个人就好。”有他在，我这顿饭还做得出来吗！
“那好吧。”
卓然走后，我故技重施，将生米和生菜直接变成盘子里的熟食。
这天，我真的是心累到了极点，又要看徐氏的脸色，又要哄好她，让她赶快消气。这耐心，我自己都惊奇了。
为了店里能尽快开张，每天我都想尽办法溜到店里弄些需要的东西，终于在十天后，一切准备妥当，人手也招的差不多了。
三个厨师，两个厨房打下手的，跑堂的小二十个，另外两个店里负责卫生的。为了看起来整齐划一，我给他们定制了统一的服装。
开业的日期定好了，在此之前我还特意拟了个广告横幅请人做好后，挂在了大门口。
做这一切，我一直没跟卓然母子说，就怕到时没做好，让他们白高兴一场。
终于到了我定好的开业日期，为了营造一个热闹的气氛，我还请了一班舞狮的民间艺人。
鞭炮点燃之际，“噼里啪啦”的炸声中昭示着本店已正式开业。当牌匾上的红绸布被我亲手揭开之际，“味儿香火锅城”几个烫金大字显露出来。
热闹的场面引来了不少人围观。
“本店今日开张，在这喜庆的日子里，好吃浓香的便炉只收半价，只收半价。走过路过的大爷、大婶、大哥、大姐、小弟、小妹们，千万不要错过……”
一个嗓门大而清亮的伙计按照我的吩咐在大门口喊开了。
“真的只收半价啊，进去看看！”
已经有人安奈不住好奇往里面去了。
“谢谢啊，谢谢各位的捧场！”掌柜胡水平替我向进店的人道谢。
“白老板！”
就在我转身回店里之际，身后传来常彦潇的声音。
我回过身，身后常彦潇满面笑容的朝我一抱拳：“白老板，恭喜恭喜！”
“常公子就别笑话我了，请进，今天我请客。”我笑道。
“欸，这哪行，你今天开张，我可不能占你便宜。对了，我还带了三位朋友来。”常彦潇说着将他的三位朋友跟我一一介绍了，三个人无一不是城里有头有脸的大富人家的子弟。
当然我不认识他们，是从介绍中听来的。
常彦潇同他的朋友踏进店里，我亲自安排了包间请他们入座。
“白老板不如同我等一起用餐如何？”常彦潇说道。
“是啊，白老板，本公子还从没见过哪位女子有这等才智、勇气呢！”一个年纪看起来比常大点，姓吴的公子哥说道。
“是啊是啊，白老板真是让我等佩服！不如就如常兄说的，同我等一起用餐？”另一个姓秦的说。
“几位高抬了，那小女子就恭敬不如从命了。”
我同他们坐在了一起，不得不说这几个人真是雅士，谈吐之间个个言词清雅，而我只能陪着笑，听他们聊。
等到火锅底汤和配菜上桌，他们品尝后，又是轮番的赞叹，听得我都有些飘飘然了。
第五十四章 狡猾的易员外（）
送走常彦潇等人，我观察了下店内的情况，发现客人还挺多，楼下的席位几乎全满，忙地店里的伙计们满头大汗。
“东家，生意真火啊！我们已经有五十两银子的收入了。”我走到柜台时，掌柜胡水平拨着黑黝黝的算盘说道。
我笑着对他点了个头，道：“我先回去了，店里你帮我看着。”
胡水平道：“好嘞！”
出来有一会了，该回去了，胡水平这个人是个头脑灵活的主，交给他看着，我很放心。
刚走几步，还没出门，我又折了回来。
“胡水平，给我拿十两银子。”我喊道。
胡水平忙给我凑了十两银子，都是些散钱。
几个喝的满面通红的客人走向柜台：“掌柜的，多少钱？”
负责他们的小二将手里的消费清单递给了胡水平。
胡水平“噼噼啪啪”地拨着算盘珠子，那几个人却闲不住了，全把目标转向还未离开的我：“这妞长得可真好，不知是哪家的姑娘。”
“这是我们店的东家。”胡水平说完，又看了眼算盘，报出他们的消费。
“呦，这么大个的场子，老板竟然是个女人，不可思议。不知是否需要帮什么忙？”一个壮汉说着朝我靠了过来。
我微一移步拉开了距离，笑说道：“多谢您的关心，小店新开张，还望几位以后多多照顾。”
“哈哈……，好说、好说，我们兄弟几个日后一定常来，有机会还想同东家喝两杯，到时还望美人你赏脸。”那壮汉喷着酒气打着哈哈说道。
我只是微笑，也不作答，那几个人晃着脚步出去了。
胡水平伸过头来：“东家，您以后还是少露面的好，这个世道鱼龙混杂，您……”
“一个女流之辈，是吧！”我接道。
“嘿嘿，您都知道了。”胡水平讪讪笑道。
“放心吧，你老板我可不是一般人，就这些个人，来个百个都没关系。”我说。
“吹的吧！”
胡水平嘀咕，被我听了个一清二楚。
“要不你试试！”我眯眼看他。
“小的多嘴！”胡水平道。
“算了，不跟你计较。还有，在我面前，你不需要自称小的。你虽是我下手，但我希望我们的相处方式更像朋友。”我说道。
胡水平看着我，表情有一丝讶异。
“怎么了？”我问他。
“你这样一点都没有老板的架子，以后管得了我们吗？”胡水平说。
“我可不希望你们需要我管，你们最好自己能管好自己。”我说。
“你真是我见过最特别的一个人。”胡水平笑着说道。
我笑了笑，离开柜台出了酒楼。我得买些东西回去，这一个月来，家里快无米下锅了，天天吃的是野菜和地里种的，一星肉沫都没有。我都能感觉到卓然母子两比以前更瘦了。
想买的东西还没开始买，却在路过一个茶馆时，我看到两条熟悉的身影走了进去，好像其中一个背影是徐氏。
我隐藏着行迹在门口看了一眼，果然看到徐氏和易芝花的父亲往二楼去了，走在他们前面的是茶馆小二，身后跟着易员外的家仆。
一定有什么事。看茶楼里没什么人，我瞬间隐身跟在了他们后面进了一间雅座，小二将茶上好后就出去了。
“卓老夫人不知找易某所为何事？”易员外首先开口了。
“也没什么大事，就是想谈谈小儿与贵千金的婚事。不知员外作何打算？”徐氏笑着说道。
易员外哈哈一笑，说道：“此事可等另公子赴京赶考后，此时要是嫁娶，怕是会影响到另公子。”
“是、是，员外考虑周到，老身太妇人之见了。”徐氏笑着点头，但是她的笑开始变得不自然了。
我分析了下她开头那句话，估计她是想让卓然早日娶了易芝花，这样家里的窘境也会得到缓解。
可那易员外似乎在打着另一个算盘，他说等卓然进京考完后。
我在心里大骂，这只老狐狸，他是想等卓然考取了功名之后再将女儿嫁与他吧，到那时，他也就跟着名利双收了。要是卓然没考中，他们反正没定亲，到时嫁不嫁女儿还不是他说了算。
他们还没走，我先离开了，买了只鸡和鱼还有肉后，又买了些大米雇了人帮我扛回去。
“你回来了？怎么买这么多东西？”刚进门，卓然便看到了我。
我付了钱给雇的两个帮手后，他们道了声谢后便离开了。
“这是？”
身后传来徐氏吃惊的语气。我回过身，只见刚进门的徐氏正盯着我买回来的那堆东西。
“是小黎买回来的。”卓然说道。
“你哪来钱买这么多东西？”徐氏不可置信的看向我。
“我……”
“对了，你最近总是常常不见人影。说，你是不是在外面做什么了？不然哪来钱买这些？”我话还没说完，徐氏已经迫不及待说了一通。
“别误会啊，这钱是我自己挣的，今天……”
又是没说完，徐氏插过话道：“你怎么挣的？你可是个女人家，是不是跟那个男人……”后面她没说完。
这……我不免怀疑，自己很像那种人吗？为了不让她继续乱猜下去，我只好直截了当的说：“我自己开了个店子挣的。”
“骗谁啊，你哪来钱开店？”徐氏还是不信。
暗地里翻了个白眼，我说道：“今天刚好开张，怕自己做不好，所以一直没跟你们说。钱是我从钱庄借的，你们放心，这钱不会让你们替我还的。”
“你没骗我们？”
“你们去看看就知道了。”
“我还真想看看，可我这老腿走不动了。然儿，你去看看吧。”
徐氏说着就近坐在了一把椅子上。卓然到厨房倒了杯茶水给他娘：“我们应该相信小黎，不用去看了吧！”
“走吧！”在徐氏发难前，我拉着卓然出去了。
走到城中，我雇了辆马车，很快的带着卓然到了店里。
“东家，怎么这么快回来了，今天半天的收获可不少。”
胡水平看到我出现，立马跑过来了，看到卓然，他又向我询问道：“这位公子是？”
我扫了眼店里的情况，这个时间点离午饭时间还早，也没多少客人了。
第五十五章 收保护费（上）（）
“这是我朋友，叫卓然。”我很自然的介绍道。
“卓然，好耳熟……噢，想起来了，不会就是今科乡试，杭州城的卓解元吧？”胡水平说道。
好吧，在杭州城你还是名人。我看着卓然没有说话。
“正是在下，兄台是……”卓然问。
“幸会了，小的是白老板的掌柜，今后还请卓公子多多见
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