“姑娘？”见安然只是出神，没有做声，锦屏不由再次道：“姑娘，您该回去了。”
安然回过神来，只得顺从的点了点头，就要往回走。
突然，她发现不远处一课松树下面，影影绰绰似乎有一团白色的、毛茸茸的东西。她忙提着裙子快步走了过去，原本她以为是只兔子，走近一看，才发现竟是只小奶猫！
趴在一旁浓密树冠上的秦风，见状简直要热泪盈眶了。他在这附近等了整整三日，终于等来了正主，还发现了猫！
看上去不过才满月的样子，它还在睡着，雪白色的毛随着呼吸起伏，甚至走近了还能听见它打着小呼噜。
小小的一团，看上去可爱极了。
安然见了，喜欢的不行。她伸手轻轻的抚摸着小猫光滑的皮毛，只听它喉咙间发出舒服的咕噜声，还是沉沉睡着，没有醒。
“姑娘，这东西脏！”锦屏上前，不赞同的道：“外头的野猫可不能乱碰。”
不远处的秦风在心中疯狂的咆哮：这不是野猫啊，这可是鼎鼎大名的临清狮子猫！定国公府家养啊，侯爷花了好大功夫才弄回来的！怎么能说是野猫？
安然却是毫不迟疑的伸手轻轻抱起了小奶猫。
小猫似乎被人打扰了好眠，有些不满的睁开了眼睛。
竟是蓝绿鸳鸯眼的猫咪！
真是极为难得了。
安然把它捧在怀中，小猫在她手上蹭了蹭，伸出粉嫩的小舌头舔了舔她的掌心，确认这个人不会伤害她，竟又躺在安然的掌心，闭上了眼。
这可把安然给高兴坏了。
青梅、桃叶也喜欢的不行，她们围在安然身边，也都眼巴巴的看着小猫，渴望着姑娘能把小猫给带回去。
“姑娘，这到底是野猫，还是放下罢。”锦屏出于安全的考虑，想让安然把猫留下。
安然却是有点舍不得。
故此犹豫了片刻，不顾锦屏的阻拦，安然便执意要把小猫带回去。
一旁的仆妇上前仔细瞧了瞧，道：“这猫看起来像是品种贵重的，并不是这林子里常见的野猫，倒像是家养的猫。姑娘若是喜欢，抱回去也无妨。”
“小可怜儿，不知道是谁把你遗弃了。”安然看着小猫，喃喃的道。
它还这么小，没有自己捕食的能力，看它这一身雪白的皮毛，对人毫无防备之意，恐怕也是娇养的。若是被遗弃在林间，恐怕活不了几天。
秦风心中暗自祈祷，九姑娘发发慈悲，快些把这小猫给抱走吧。
他已经被同行的同僚整整笑话三天了，他一个顶天立地的爷们儿，怀里揣着一只猫算怎么回事啊。
这三天里，秦风一直在找机会，在南安侯府九姑娘可能出现的林边、山脚埋伏着，就等着选个合适的时机，好把小猫送出去。侯爷嘱咐过了，必须要做的隐蔽。故此开阔之地他不敢去，人多眼杂的地方不能去，直到今日才寻到恰当的时机。
想起这三日自己的经历，秦风不由满脸辛酸泪。
第72章（）
最终安然还是毫不犹豫的把小猫给抱走了。
望着她们一众人离开的身影，秦风终于长长的松了口气。
他好歹算是把这烫手山芋给交出去了，不用每天小心翼翼的揣着个小奶猫潜伏着了。
不过……秦风若有所思的看着安然的背影，对自家侯爷的眼光表示了肯定。
他跟了南安侯府的九姑娘整整三日了。九姑娘的美貌自是不必多提，他一个大老粗想不到更高雅的词形容九姑娘的容貌，只觉得漂亮极了。九姑娘脾性他也有了认识，是个温婉有礼、待人宽和的，且她心地善良，肯定能当个贤妻良母。
只看她对待身边丫鬟仆妇、已经庄子上孩童的态度就知道了。
那日当秦风听自家侯爷亲口说，要他把这只小猫以极尽曲折的方式“送给”南安侯府的九姑娘时，秦风几乎惊掉了下巴。
他从陆明修还未恢复爵位时便跟在他身边了，见证他从沉默寡言的少年成长为冷峻的青年，还从未见侯爷对哪个姑娘如此上心过。
南安侯府的九姑娘是毅郡王府世子妃的妹妹，上一回柯林去监视的人和李侧妃有关……莫非这两回都是为了九姑娘？
听说后来李侧妃因为犯了错被发配到家庙修行，又因为有故人从南边回来，侯爷才暂时放手了那件事。
别看他个性耿直，脑子的灵活却一点儿都不差。秦风很快便把两件事联系到一起，越想越觉得极有可能。
“侯爷这是看上安九姑娘了吧？”秦风稳准狠的猜中了自家侯爷都没承认的心思。
自家侯爷做事从来都是谨慎的，从不给他人落下把柄。若是他直接把小猫送给九姑娘，肯定会留下私相授受之名，没得让九姑娘被人暗地里议论。或许九姑娘也不会收。
可是……秦风替自家侯爷发愁，侯爷这么个追人法，谁知道他喜欢安九姑娘啊？
既然喜欢，为什么不直接去南安侯府提亲？
把人娶回来，不是能更好的护着、宠着？何必总是做点事也要偷偷摸摸的？
更可况，拜南安侯自己嚷嚷出来所赐，连他都知道，南安侯府和平远侯府原来有过婚约的，只是平远侯府一度跌到低谷，这件事不了了之罢了。
南安侯府此时巴不得能跟平远侯府结亲呢！
九姑娘模样好、性子好，娶来做主母，岂不是两全其美？
秦风百思不得其解。
******
等安然回去，三娘见到她怀中的小猫，先是质疑了小猫的来处，随后也喜欢会什么似的。
这样毛茸茸、雪团似的小猫咪，让人没有抵抗力。
“若是你喜欢，便留下罢。”三娘最后拍板决定了。“只是我要先找人给它看看，别有什么病。”
很快庄子上便有专门替高门里的哥儿、姐儿养那些小宠物的人过来，仔细看过后，断定这就是临清狮子猫，说是才满月没多久，身体也是非常健康，九姑娘想养绝对没问题。
她又给翠屏等人讲了平日该怎么照顾这娇贵的猫咪，让她们有什么不懂的，尽管去问她。
安然赏了两根赤金簪子给她。
“多谢九姑娘！些许小事罢了，倒让九姑娘破费了。”那人千恩万谢的走了，随后又送了一些给猫咪用的东西。
三娘也在九娘的房间里，凑趣似的看着小猫。
画屏找来了一个大篮子，里面铺上了厚厚的垫子，最上层还垫上了柔软的松江布，力求让小猫咪休息得舒服。果然，小猫咪满意的喵喵叫了两声，打了个滚儿，抱着自己毛茸茸的爪子睡着了。
奶声奶气的喵喵声，让人柔软到心坎儿中。
“真是有趣儿。”三娘见状，轻声笑道：“还知道挑剔。”
方才被人抓着放在桌子上时，仅铺了一层棉布，它觉得硬邦邦的不舒服，便总是喵喵的叫着。
“周大姑娘跟我说，这临清狮子猫是很通人性的。”安然看着眼前的小猫，心里喜欢极了。“这么乖巧可爱，不知是谁舍得把它丢掉。”
最终大家一致认为这猫是有人故意遗弃或是无意丢失的。
别说临清狮子猫都是贵族们养的，只看它干净的毛发、并不怕人的性子，便知道是有人精心喂养的。
可是三娘也让人在庄子附近打听了，附近的庄子上没听说谁家丢了猫，还是如此贵重的品种。
“我先养着它罢，若是有人要回去，再送还给人家也不迟。”安然舍不得撒手，可是真的有主人来寻，她也不能拦着。
三娘见她这幅舍不得的模样，便笑道：“你放心，到时候它在咱们家养熟了，来人寻也不会走了。那样马虎大意的主人，不要也罢。咱们补偿些银两也就是了。”
安然微微一笑，没有说话。
她不会夺人所爱，到时候再舍不得，也要还给人家的。
“它还没个名字，总不能小猫、小猫的叫。”三娘提议让安然给猫取个名字。
安然歪着头想了片刻。
就当三娘想引经据典的给点建议时，安然脱口而出道：“就叫雪团儿怎么样？”
三娘把到了嘴边的话全都咽了回去。
雪团儿？
倒也不错，通俗易懂、朗朗上口，就是它了！
“不错。”三娘微笑道：“以后就叫它雪团儿了。”
安然嘿嘿笑了两声，当她还想着要再跟雪团儿玩一会儿时，三娘却把她拽走了。
“不许玩物丧志。”三娘摆出一副严厉的神色，不理会安然的撒娇。“你今儿回来晚了，本该看的账本还一本都没看，午饭前都补上。”
安然还想跟三娘打个商量。
“看不完的话，雪团儿便抱到我房里养着。”打蛇打七寸，三娘老神在在的笑道：“你放心，我不会亏待它的。”
安然不敢再狡辩，只好跟着三娘乖乖走了，只是她还一步三回头，恋恋不舍的看着雪团儿。
三娘丢给她两册账本，让她按着自己教过的方法，细细的看一遍。
安然咬着腮帮子，如同上学堂的垂髫小童似的，乖乖的坐在书案前一面看，一面提笔记着。
直到她真的把账本都看完了，三娘点了头，叫她先用了午饭，才放她回去跟雪团儿玩。
见安然这孩子气的模样，三娘眼底染上了一层淡淡的笑意。此时说备嫁还早些，翻过年去倒是可以先定亲，要等到九娘十五岁及笄后，再办婚事。
那时方庭也完成庶吉士的考核，想办法把他留在京中，他们小两口正好过日子。
嫁妆可不是一朝一夕能准备好的，三娘来了兴致，正琢磨这怎么筹划，还要跟她娘赵氏通气，看她给庶女们定的标准是多少，自己应该再添些什么合适。还有六娘和七娘的婚事……
这桩桩件件的，要都操持起来也不省心，三娘倒是干劲儿十足。
“世子妃，家里来人了。”画屏突然撩了帘子进来，她压低了声音，生怕仅有一屋之隔的安然听到。“是太夫人身边的苏妈妈过来了。”
莫非是家里出什么事了？
三娘蹭的一下站起来，脸色顿时变了。
“苏妈妈只说要见您一人，还嘱咐我，别让九姑娘知道她来了。”画屏满脸忧色的道：“恐怕事关九姑娘。”
“我去厢房见苏妈妈，若是九姑娘过来，你只说我去见管事婆子们去了，务必拦着她，让她在这儿跟猫玩。”三娘定了定神，决定留下画屏看着，自己过去见。
画屏忙应了，银屏和金枝跟着三娘出去了，画屏提心吊胆的在堂屋里守着，生怕九姑娘突然出来。
所幸此时安然的注意力全都在猫上头。
西厢房。
三娘快步赶了过去，只见苏妈妈风尘仆仆的样子，忙让她在小杌子上坐了。
“到底出什么事了？”
苏妈妈神色凝重，她刻意压低了声音道：“有谣言传到了定北侯府、庆乡侯府，说是九姑娘一个多月前去毅郡王府，是预备给三姑爷做妾的，还有——”苏妈妈看了一眼三娘的脸色，小心翼翼的道：“还有些很不堪入耳的话。”
三娘听罢，立刻脸色铁青。
她狠狠的拍了旁边的高几，那震荡的动静，把茶杯中的水都震了出来，她手上的赤金嵌南珠的镯子，撞得劲儿太大，南珠都被磕掉了了，滚落到了地上。
苏妈妈没说出的那些不堪入耳的话，三娘轻易便能猜到了。
无非说是九娘跟云诜有染，或是其他更难听的话——
“这话是谁传的？”三娘气极，反而声音冷静的可怕，甚至还带着一丝冷酷道：“怎么偏生这个时候，有了这样的流言？”
当初九娘来郡王府的内情，只有侯府知道。郡王府的人，心知肚明的只有郡王妃、李氏等人，连云芳几个都只以为安然真的是来陪伴三娘的，毕竟三娘那些日子心情不好。
况且几次出门，三娘都是把安然带在身边，看起来百般宠爱不似作伪，三娘的性子连庆乡侯夫人、定北侯夫人都是知道的，她性子直爽、不屑于装模作样。
莫非是侯府里的三个庶女，六娘她们？
三娘闪过一抹思考之色，虽说她们肯定都看九娘不顺眼，可在京中散布谣言可不是件容易的事，以她们的能力，还差些。
“只听说，仿佛是从永宁侯府传出来的。”苏妈妈道：“您也知道，他们家跟咱们侯府素来都有些不对付的——”
三娘瞪圆了眼睛，两眼几乎喷出火来。“简直欺人太甚！”
南安侯府和永宁侯府早在二三十年前，两家关系就不好，近些年虽说没有过去那样针锋相对的，也还是不对付。莫非是故意放出消息，想要把九娘的婚事搅黄了？
可永宁侯府又是怎么知道的？
“所幸这谣言只有几家知道，想来他们还是有分寸的，没嚷嚷的满京城都是。”苏妈妈只觉得不幸中还有一点万幸，“若是处置得当，或许不会影响——”
三娘脸色阴沉得厉害，她沉声道：“可如今定北侯府和庆乡侯府已经知道了！”
尽管那些不堪入耳的谣言并不是事实，可三人成虎，方庭又是定北侯府最出息的小辈之一，或许九娘的婚事会受到影响也不一定！
她当机立断道：“我同你一起回去。”
“让九娘在这里多住几日，她回去除了徒增烦恼外，再无用处。”三娘还是很维护安然，她冷声道：“银屏，你选几个得力之人留下，看好九娘，别让她察觉出不对来。”
银屏忙应下了。
“苏妈妈，您先去车上等我，我去和九娘说一声，咱们立刻回去。”三娘经历过李氏、李侧妃的事后，竟意外变得越发冷静果决，她沉着的道：“不能让谣言毁了九娘。”
苏妈妈忙点头答应下来，同时她感到十分欣慰。
三姑奶奶这些年终于成长起来，行事很有章程，颇有一家主母的风范。
三娘转身便回了正屋。
迈进门槛前，三娘深深的呼吸两次，调整了脸上的表情，她放松了神色，翘起唇角，荡起一抹淡淡的笑容来。
“雪团儿还小呢，禁不住你总逗它。”三娘进去后，并没急着和安然说她马上要走的事。而是凑过去，看了一眼在安然手下舒服的发出咕噜声的小猫，笑道：“它倒是挺喜欢你的。”
安然闻言，回头粲然一笑。“它是我带回来的，自然跟我亲呀。”
三娘看着她无忧无虑的样子，心中一痛。上一回是九娘拼命的帮着自己，这一回，自己也要尽全力护住她。
这会儿三娘的心中反而平静了一些。
“九娘，姐姐府上出了点事，要先回去了，不能陪你再住下去了。”三娘柔声道：“过两日姐姐再让人过来接你。”
安然一听便急了，她把手中的雪团儿放下，对三娘道：“三姐，我跟你一起回去。”
雪团儿感觉一直替它梳毛的人不在了，还有些不满的喵喵叫了两声，见没人离它，便自己低下头，伸出小舌头，舔自己爪子上的毛。
“你去了也帮不上忙。”三娘半假半真的道：“更何况，我不预备让祖母、母亲知道，你不能回去。过两日我再派人接你回府，只说咱们是一道回去的。”
安然觉得有些奇怪。
世子后院那点儿事，对她来说早就不是秘密了，况且先前三娘并不避讳她。
既然三娘不肯说，一定有她的道理，自己肯定也问不出来。
“要不我让画屏留下来�
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