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陈府，陈图浩在教训罗素素时，被这个外甥女当众甩开，气得脸面全无，牙根痒痒。被罗素素这么一闹，什么欢乐气氛都没了，陈图浩丢下一句“放烟花吧”，就坐到一旁生闷气去了。
说来好笑，今晚一心想着要光彩夺目，拔得宴会头筹的人都没能如愿，倒是一直想避开，想逃离的罗素素，用竹叶声，用眼泪，众目之下离席这三件事，成了年夜饭的压轴戏。
总而言之，陈府今晚，天公不作美，没人如愿以偿。
罗宁照夫妇带着儿子罗新元回到家，都是青着脸回来，见到罗素素坐在床上生闷气，他们也无话可说：素素从小内向，不爱说话，受不了一点点气，却总是被别的孩子欺负，哭着回来。今晚年夜饭出丑了，被亲戚耻笑，就别再怪她了。
罗新元眼巴巴地看着远处的烟火，羡慕的他还带着些童稚：“爹，娘，为什么我们不在舅舅家看了烟花再回来？”
罗宁照夫妇刚才被陈图浩恶狠狠地盯着，没有心情回答罗新元的话。
罗素素起身坐到饭桌旁，招呼罗新元过来，告诉他：“新元，你要记得，那些烟花不属于你，排斥你，遗忘你，就算再好看也是转瞬即逝的烟，我们不稀罕。”
罗新元嘟起小嘴：“姐姐在说什么呀，新元不懂。新元只知道舅舅家的烟花是鄱阳县最好看的，飞得最高，最远，五光十色的，好看。”
罗素素叹弟弟还小，什么也不懂：“新元，你再大些就会知道姐姐所说是什么意思了。现在去休息，明天初一，你还要跟着爹早起去拜年呢。”罗素素给罗新元盖上被子，自己也去休息了。
第六章 游湖，相逢（）
除夕结束，初一到了，男人们去拜年，罗素素跟着母亲在家招待来拜年的客人。第一个来拜年的是罗素素青梅竹马的哑巴赵三定，他只会做各种手势，加上满面憨厚笑容地向罗夫人问好。
罗素素兴高采烈地泡了一杯茶给赵三定：“三定哥，这是我自己晒的茶叶，可香了，慢慢喝，来，一边烤火，一边聊天。”
赵三定指指罗夫人，示意罗素素注意一下。
罗素素才注意到母亲，将脸转向一侧，看都不想看赵三定一眼，话也没说一句。
罗素素心想：娘，你这样对待三定哥，和舅舅对待我家有什么区别呢？
罗素素不想坏了初一的喜庆，就笑着向母亲翻译：“娘，三定哥在对你说新年快乐，新年新气象，祝你越活越年轻，祝罗家越来越兴旺。”
陈来弟也懒得回复地说：“赵三定，谢谢你的好意。”语气中有催客的意思，但赵三定还年轻，还不能理解长辈的意思。
他与罗素素比划着聊了大半天，虽无说话声，但笑声充满了罗家小屋，温暖清新。两人笑容灿烂，心意相通的样子，陈来弟也不知他们在比划什么。
她不禁为女儿的未来担忧起来：如果将来素素嫁给穷苦的哑巴赵三定，将来还不是和我一样受尽姐妹的欺凌？
赵三定离开，罗素素送了很远一段路。回来时，却听到母亲不高兴地说：“第一个来拜年的竟是个哑巴，也不知他说些什么。嗨。”
罗素素对母亲这样的态度很是不满，但畏于今日初一，没有顶撞，而是低声说：“娘，来者即是客，不管贫富贵贱，心意最重要。我记事起，舅舅，三位姨父，三位堂舅，从未第一个来我家拜年，最近几年，连来都没来过。我看，顺舅舅的心意，今日来我罗家拜年的人会寥寥无几，娘应当感激赵三定才对。”
“素素，你就不会说句好听的，让娘开心一下吗？”陈来弟虽生气，但也是低声说。
罗素素也照她的心意，不情不愿地说：“好，愿娘今日开心，宾客盈门。”
但是，这样的家境，怎会宾客盈门呢？来的都是一些穷苦孩子，来说些好话，讨点糖果吃。
罗家，罗素素，悲酸的新年就这样过去了。
春节过了，迎来元宵。同样，爱摆阔的陈图浩准备了大摆筵席，元宵家族聚会。他四位姐姐的孩子们一早来到他家，因为陈图浩会令人在白天带着各位外甥女，堂侄女在鄱阳湖游湖。这是罗素素和各位表姐妹们最向往的，超过了对春节烟花的向往。
在鄱阳湖边登船时，大表姐钱芬点了一下人数，黄春梅与船长商量后，船长说多了一个人的位置，让谁下去呢？一时不知如何是好。
黄春梅有办法，看看罗素素一下，也不正眼看她：“素素，你家有个鱼塘，也经常玩水吧，今日你就留下，给我们看行李，你没意见吧？”
奇怪的是，罗素素竟没有严辞拒绝，而是一口答应：“好。”
“素素，你真愿意留下，不去游湖。”钱芬又关心地问了一遍。
“愿意。”罗素素又说了一遍：你要是真关心我就让我登船啊，这船，不多我一个人吧？不过，不去也好。
“那你可得帮我们把行李看好了。”许伟真霸气十足。
陈家的船开走了。罗素素一点不羡慕：我才不想和你们一起游湖，反正，跟你们一起，从来就没开心过。
罗素素这样想着：不过你们单单丢下我，我可不能让你们开心。
她翻开了她们的行李：全是好吃的，看来她们是打算午时上岸歇息，我让你们没得吃，自己去买吧。
罗素素将所有吃的都施舍给了湖边乞讨的老幼。然后呢，回去吧。可罗新元对游湖满是期盼，摇着罗素素的手：“姐姐，以前我们只乘坐竹筏，今天，我也想乘坐大船。”
罗素素想到：不能因为自己脾气不合群，而让新元也不快乐，别让他跟我一样的性子，否则一生招人厌。
于是，她指着一艘大船，和陈家大船一样大的一艘船，对罗新元说：“新元，看到那艘大船了吗？我们从梯子上冲上去，你牵着我的手。”
“嗯！”罗新元使劲点头。这样，姐弟两飞快登上了那艘游船。
船上的工人急忙跑去对船主人说：“少爷，此二人强行登船，奴才一时没注意到，现在就将他们赶下船去！”
船主人看这两不速之客，一幼童，一姑娘家，不像什么恶人，就对工人说：“我去跟他们说。”
罗素素先对船主人解释说：“公子，你好，我以为这是客船，就上来了。”
“是客船还用得着跑上来吗？你上船有什么目的吧？”船主人年纪不过弱冠，看罗素素不像坏人，爱玩弄的他，就想戏弄一下。
当然罗素素不是这么好戏弄的：“公子，我要是有什么不良目的，会带着一个小孩来吗？”
“姑娘说的也有理，可这是我的私人船，我不想有外人来打扰我游湖的雅兴。所以，还是请你们下去吧。”船主人已做出了请走的手势。
罗素素决定与他争辩一番，实在争不过，再下船去，她先是乞求：“公子，你行行好吧，我弟弟他没有乘坐过大船，求你，在这元宵节，就满足他的心愿吧。就当做了一件善事也好啊。”
“哥哥，求你让我和姐姐乘船游湖吧。”罗新元也求着船主人。
船主人其实已同意了这个小巧的姑娘和这个可爱的孩子，但还是想挑逗一番：“姑娘，我不是善人，我不想有外人在我的船上。这是我的习惯。”
“公子，你若不答应，我就带着弟弟从你的船上跳下去。我们姐弟可都不会水。那样的话，你虽不是善人，却成了恶人了，你也不想吧。”罗素素赖着不走的样子，一点不怕被挑逗：我和新元游水，可都是比鱼还厉害的。
船主人吓坏了，拿她这句话无奈：“今日真遇上送不走的佛了，你们姐弟两就在我的船上游湖吧，但是记得别吵闹，别乱动。”
“公子这么说，那我就多谢了。”罗素素笑了，这笑容，根本没有陈图浩说的包公脸。
开始起航游湖了，罗新元兴奋地在船的甲板上到处跑，把船主人所说的“不许乱动，不许吵闹”的话抛在脑后了。
船主人觉得，有这么个孩子嬉闹，船上也增添了几分喜气，就没说什么。
转而看这个朴素的姑娘，她坐在甲班的桌子旁，手放桌上，说是来游船，但满脸惆怅，长吁短叹，玩弄着手指。她身材娇小，不算太美，但耐看，就是让人喜欢看。她的手指似乎比别人纤细，长一些，很巧妙，能做出许多人做不出的动作。可她那样独自伤悲，是怎么回事呢？
船主人对罗素素觉得神秘，坐到她对面去，介绍自己：“姑娘，你好，在下钟亦得，请问姑娘贵姓？”
“免贵，姓罗，名素素。”罗素素一边玩手指一边干脆地回答。
这姑娘不怎么害羞啊，不过说话不看着别人，有点不礼貌，钟亦得想着，谈起了她的名字：“是‘朴素无华’的素吗？”
“不是，是‘我行我素’的素。”罗素素的回答让人想笑。
钟亦得奇怪了：“有什么不一样吗？”
罗素素回答得不寻常：“当然不一样。‘朴素无华’是爹娘对我的期盼，‘我行我素’是我自己觉得做人应当如此，随心所想。”
“难怪你刚才一姑娘家带着弟弟闯上我的私家船，原来是我行我素啊。”钟亦得赞赏到。
罗素素的愁绪因钟亦得的聊天而消散些了，她也开始注意这个船主人了：与自己年龄相当，威武帅气，相貌俊朗，虽是聊天，却让人觉得谈吐不俗，定是许多姑娘芳心所许之人吧。
罗素素也有兴致聊了起来：“钟公子刚才谈论了一番我的名字，那我也谈谈钟公子的名字，亦得，是令尊希望你凡事凡物信手拈来，易如反掌吗？”
钟亦得点头：“罗姑娘说的对。可我有字，与名的意思相反，叫‘舍之’。有舍才有得。如果尽得无舍，岂不落入‘月盈则缺，水满则溢’的地步？”
罗素素若有所思：“嗯，舍得。就像韩愈，字‘退之’。”
“对，我就是从韩愈的名字中受启发，才给自己取了这个‘舍之’作字。”钟亦得拍手叫好：“罗姑娘真是一点就通。罗姑娘，不，罗素素，今日有缘相见就是友了，直呼名字吧，免去那些生疏的称呼。”
“也好，钟亦得，你这艘船，平日里是捕鱼用吗？”罗素素随意问道，望望这艘比陈家的船还大的船，想着，应该很贵。
钟亦得停顿一下，骗她：“哦，对，平日捕鱼。这可是我家最贵重的家产。”
然后他立刻转移这个不想谈到的话题：“罗素素，你刚才玩弄手指环绕来去，是在做什么，让人看了不明白啊。”
罗素素自豪地笑了，介绍道：“那是手语，就是不会说话的人之间表达意思时用的动作。我刚才一个人做手语，是在自言自语。”
“自言自语？有心事就直说嘛。”钟亦得问，越来越觉得她这个谜语值得一猜。
第七章 相谈，甚欢（）
罗素素叹气说：“有些话，是不能说出来的，如果被有心人听到，就成了把柄，我也就惨了。不过钟亦得，你的游船上应没有恶人，我倒是可以大胆地说出来，但没人懂，或许还会让你们以为我是疯子，吓着你们。所以还是不说了，做手语给自己听吧。”
“年纪轻轻，心思这么重，哪来那么多烦心事啊？”钟亦得说道。他还不懂罗素素，罗素素也不想多说。不过钟亦得说了句让她很惊讶的话：“我觉得你的手语很好玩，能不能教我啊？”
“啊？”罗素素张大了嘴：“会说话的人都不愿学这个，觉得不祥呢。”
“我不信这个邪。”钟亦得问：“‘我’怎么说？”
罗素素笑了，用食指指指自己的胸部。
钟亦得又问：“‘我们’怎么说？”
罗素素用食指，指指胸部，然后手掌向下，在胸前顺时针饶了一圈，同时，她也开心地笑着。
钟亦得跟着她做这些动作，问：“‘一起’怎么说？”罗素素双手十指微曲，上下弧形移动。
钟亦得学得不亦乐乎：“‘你’怎么说？”罗素素笑得很开心了，用食指指向钟亦得、、、、、、
就这样，一上午过去了，钟亦得一直在问，跟着罗素素学习各种手语，好不快乐。每个手势都记在脑子里了，不用像念书一样死记硬背，因为，喜欢的东西，看一眼就自然地记在潜意识里了。
午时了，钟亦得像个学成归来的学生，说：“罗素素，我已学到不少了，做一段手语给你看，算是检查一下成果吧。”
罗素素点点头。钟亦得指一下她，然后两手食指成八字，贴在嘴唇上，又指一下自己，双手来回抖动。
罗素素看明白了：“你说，你看到我笑，你狠开心？”
钟亦得点头，喝了一口茶：“是啊，刚才游船时，你自己玩手语，闷闷不乐，太难过了。但是教我手语时，你一直微笑不停，很好啊，就那样笑，才是游湖啊。”
“那是因为，我和那些不会说话的朋友做手语时，为了让对方觉得我喜欢和他们一起做手语，就一直笑，他们也是同样的心思，都一起笑，这样，就成了习惯。”罗素素解释着：“就像刚才你说的，我笑，你开心，换得别人对我笑，我也开心。这样，就自然而然地笑了。”
“你笑，别人笑，大家都开心。很简单的道理，怎么世人就难做到呢？”钟亦得品着茶，品着罗素素的话，品着罗素素的一指一势和微笑。
罗新元过来：“姐姐，我们回去吃午饭吧。”
罗素素想到该回舅舅家吃午饭了，就问钟亦得：“你的船，午时靠岸吗？我带弟弟回去吃午饭。”
钟亦得不希望与罗素素这么快分别，就又骗她：“哦，我的船是打算游湖一天的，不靠岸。我带了些点心，你们吃吗？如果不喜欢，我就送你们姐弟上岸。”
“游湖游一天，好啊，那我们就玩一天吧，姐姐？”罗新元开心的话让罗素素留了下来，钟亦得也暗自笑着，自己的心愿得到了满足。
另外一边，在陈家的游船上，黄春梅和许伟真偷偷乐：“刚才买通了船长，说多了一个人，让罗素素上不了船。”
“嗯，是啊，否则我们又要看着她的包公脸。她如果平时懂点礼数，听我们使唤，不就可以一起游船了吗？”许伟真得意着自己猥琐的办法。
下午，罗素素和钟亦得在船边吹风，看风景。鄱阳湖不愧是江西第一大湖，碧波万顷，烟波浩渺，美不胜收啊，游船好多，船上的人都是心波虽湖波地舒畅荡漾。
“那艘船上，穿深蓝色官袍的是县令宋大人吧？”钟亦得指着另外一艘船说。
“对，县令，宋维凤。”罗素素笑得比刚才还纯真，甜美幸福。钟亦得看着她的笑，有点嫉妒：真奇怪，笑得那么开心，捡到馅饼了？
一直看到宋大人的船走远，罗素素才恢复了常态，听钟亦得问她：“罗素素，你认识宋大人吗？”
罗素素还沉浸在幸福中：“宋大人原籍和我是一个村的。”
“哦，原来如此。”钟亦得有点理解她甜甜的笑了：“同乡。宋大人为官正直，体恤百姓，两袖清风，从不媚上欺下，也不结交富商，这样的好官，少见啊。”
“他闲时就去和友人在鄱阳湖上，吟诗作对，而不是去拉帮结派，结交朋党，为自己的官场铺路。所谓的‘君子坦荡荡，小人长戚戚’中的君子，指的就是宋大人吧？”罗素素望着远去的船，字字念道：“宋维