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“这次好像有点危险”他感到胃有些痛，这是在异国旅行十五年的后遗症。咬了咬牙，将军掏出了一柄淡蓝色的小剑，夹在左手。
“飞剑”在东方帝国被视作道术的最高境界，时至今日，在东方帝国能够修行出飞剑的门派，也仅有两、三个而已。“可御飞剑”这句话，则被用来指代该人已经在道术上出师了，要做到“这一步，一般需要十年以上的艰苦努力；要将飞剑操控自如，往往需要几十年苦功。罗睿德用了六年时间就可以操控飞剑，是他师门历史上第二快的纪录。真修派历史上修成飞剑最快的记录是五年，那个天才是他的大师兄。在修成飞剑之后，罗睿德选择向西回国，而他的大师兄则选择去了东海行省。
从魔法理论来说，“灵魂连接”的魔法物品相当危险，有可能会造成神志的混乱甚至死亡，在西方经常被划分为“诅咒器具”之列。在东方旅行的时候，克拉德就经常听到“剑在人在，剑亡人亡”这句话。他知道，这句话并不只代表一种决心。如果飞剑使用过量，可不仅仅是会过度疲劳而已。不到万不得已，克拉德洛佩斯绝不想用出这种秘密武器来。
“不知道今天可以用多久？”
不死生物们全都动员了起来，那些理当安息的尸体开始警惕地搜寻施法者。
这么描述或许有些不太恰当。确切地说，里面只有大概二十个有智能的不死生物会搜寻，剩下的只会找到目标以后盯着看而已。尸鬼和战魂尸各自分开，将他们手下所有的骷髅和僵尸都派了出去，他们自己则仔细寻找“僵尸扎成堆”的地方。
然而，很快他们就不用再搜寻了。
——因为他们搜寻的目标主动出现了。
“碎梦！”克拉德低声唤出了自己飞剑的名字。
一抹淡蓝色的光芒横过谢赫里亚废墟的上空。所有的僵尸都迟缓地抬起头来，“错愕”地盯着天空。
克拉德洛佩斯将自己全部的精神都附在飞剑上，正借着“碎梦”之力在空中飞翔。他披风一抖，从腰间的皮带左侧取下一柄转轮手枪；那是一柄银白色枪身黑色握把、通体金属锻造而成的矮人转轮手枪。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！
他早已看好了所有尸鬼的位置，银色的破魔子弹自半空突袭向这些拥有智力的领导者；其中四个随即化作尘土，两个勉强躲开，却失去平衡，被紧随其后的淡蓝色剑光一切两半！这一轮突袭后，便有三分之一的僵尸失去了直接领导，开始呆滞地原地踏步。
结束了第一轮突袭，洛佩斯将军停住飞剑，停留在镇子中央的正教教堂屋顶上。他看到下面的怪物已经开始骚动。
“唿”
毫无疑问的，那个战魂尸已经愤怒了，血肉的混合物中发出了低沉的吼声。它身上那类似右臂的东西一甩，两条腐烂的肠子飞出，猛地射向浮在教堂顶端十二角星尖端上的棕发中年男子。
“好肮脏的攻击式神就是被这个东西打掉的？”淡蓝色光芒一晃，肠子尽数打在正教的十二角星标志上。
“啊呀你这是亵du了神圣的盟约啊。”说完，新教徒克拉德从右侧腰带上抽出另外一把转轮手枪；这次这一把，是全黑色枪身棕色握把。
“尘归尘，土归土吧。”
六枚破魔弹划破腐臭的空气，呈一条直线状飞向那战魂尸！“左手”、“右手”、“左腿”瞬间都穿出大洞，但那怪物还勉强屹立不倒。
“唿！”战魂尸发出疼痛和愤怒混杂的吼声，竟是将双臂同时抛出！
“碎梦！”见对方想玉石俱焚，克拉德洛佩斯又唤出了自己的飞剑。淡蓝色光芒遽然加亮，化作无数小剑，在克拉德身旁织成一个蓝光护卫环！两个“飞臂”碰到这张光网，瞬间就被绞为碎片，没有一片碎片能沾到克拉德的身体。
“该死的，终归要死。”蓝光化作一道射线，所有的小剑都向着那战魂尸飞去，将其彻底穿透；这个“混合物”终于变成了地上的血与肉。确认处理掉了敌方的领袖后，克拉德从怀中掏出了准备已久的几张“控尸符”。
“东方并不忌讳死灵术，在这方面，他们似乎比我们要先进很多。到现在，斥令不死生物，还是会被各大教派逐退为异端的吧。在东方，这种技术已经可以用卷轴形式来随意完成了是该说我们死板呢，还是说他们没有道德信仰呢？”
这么想着，洛佩斯将军将手中的控尸符用道法烧为灰烬；下面的不死生物，很快就受到了他的控制，开始了内讧。见还有几个残余的尸鬼想要收拾残局，克拉德随手向火yao库的方向丢去了两个火球。
巨大的爆炸随即响起。
“不出所料，不死生物果然是不会加防火结界的。不过，为什么连不死生物都会开始炼铁和造火yao呢”
带着没有解答的疑惑，克拉德操剑飞回到队伍中。一收起剑，他就觉得异常辛苦，捂住胸口靠在“克拉德炮车”上休息。
“长官？你看起来有些累。”图格见他回来，急忙上前关心道。“呃什么味道这么怪？”
“没什么，只是战斗有点辛苦。”中年人横了他一眼，擦了擦头上的汗水，忽略了他的后一个问题。“现在赶紧命令全军前进！用燃烧弹，把那个镇子不，废墟完全烧掉！立刻出发！”
矮人一凛，急忙转身出发。支走了属下后，将军有些无奈地掏出了自己的飞剑“碎梦”。
浅蓝色的剑刃上，散发出一股令人难以忍受的臭气。砍不死生物砍久了，确实是会发臭的。
第二天一早，车队自这个被烧得精光的废墟出发。
后面的旅程中，什么也没有发生；似乎那可怕的不死生物只是部分区域内的幻像。沿着横贯之路又走了大概二十天之后，他们终于看到了边缘河。边缘河以西，就是水草肥美，土地肥沃的人类文明区域了。
洛佩斯将军跳下骆驼，来到河边，掬起一捧久违的河水，送到嘴边。
“祖国啊我回来了。”他望着那宽广的河面，喃喃自语道。
队伍转向南方，走了大约两个小时后，就看到了渡河的地方。那是一个名为门桥镇（gatebridge）的小镇。借着那些钢铁蒸汽车辆的威势，洛佩斯很快就“说服”了镇上的卫队。信鸽随即起飞，飞到了第四骑兵师“荣耀”位于白兰底的驻地，然后又通过那里的高级法师将消息多级转送到中央。
三个小时后，他们队伍的消息，就到达了伦尼的环堡。很快，克拉德洛佩斯和他的矮人炮手们就得到了一个新的编制，和一个新的身份。
前西唐的讨逆将军，成了直属于自由军总部的军官，指挥第三独立炮兵团（也叫第一克拉德炮团）。
“说起来，会是什么身份？旅帅？师帅？军帅？讨虏将军？柱国大将军？”在向伦尼出发的路上，图格有些不解地问。
“这么么”克拉德洛佩斯准将微微一笑，“我们这边不用这种军衔的。”
三周后，也就是1664年的晚秋时分，联省共和国光荣的首都，自由、民主、平等、博爱的象征伦尼。
“自由国家联合防卫军最高司令部”是一栋三层的环形大楼，坐落在联省共和国首都伦尼的北二区，是这一区中最引人注目的建筑物。军界内的人士，一般称这里为“环堡”，和北方帝国的最高司令部“方堡”相对应——就好像人们往往用“德兰”来代替北方中央政府，而用“伦尼”来代替南方中央政府。
“请通报，新任的第三独立炮兵团长，克拉德洛佩斯，要会见自由军参谋会议主席孔提福克斯（ty forx）元帅。”
“抱歉，元帅阁下即将交接权力，有吩咐不见来客”见到他肩膀和领口上都没有带军衔，那位接待的秘书小姐有些犹豫。
“请告诉他，是克拉德洛佩斯来访。”中年男子已经换上了自由军的蓝色制服，看上去分外英姿勃发，“你们可以查备忘录。”
他那深邃冰冷的语调和久经沧桑的表情让秘书小姐不敢拒绝，很快去通报了附近的士官。那中士听到这个名字想了想，翻了翻备忘录，惊讶地发现，这个男人的名字排在相当靠前的位置；他急忙一路小跑离开。
“十五年了，环堡也没什么变化啊就连官僚主义也是呢。”洛佩斯拿出怀表，“从这里到顶楼的主席室，走路应该是八分钟一个来回吧。”
八分三十秒之后，那中士准时返回：“福克斯元帅请阁下立即前往，我来带路。”
克拉德本想说“不必了”，嘴唇翕动了两下，终究还是没有开口。五分钟后，中士带领着他来到了主席室内。
“长官，克拉德洛佩斯”中士看了一眼中年人的肩部，“到。”
“可以了，你退下吧。”一位看上去很慈祥的白发老者，坐在那张象征最高地位的转椅上，背对着来客。
在中士离开后，洛佩斯开口了：“老师，你看起来和十五年前没什么不同呢。”
“是吗？”老者转过座椅，面对着他。老人肩膀上的元帅大星闪闪发亮。“你的变化，倒是很大呢，克拉德洛佩斯。”
“抱歉，我太任性了，没能去您所安排的军事情报局，还一走就是十五年”克拉德道，“我很抱歉。”
“没什么，你不必感到自责。”孔提老元帅摆了摆手，“我想在这十五年中，你所得到的，应该要比一个军情局局长更多吧。我看了你的报告，那确实很有价值，或许我们是应该加强和遥远国家的交流了。那个‘克拉德炮’也很有价值，那也就是我打算重用你的原因可惜，你回来得有点晚。”
“有点晚？”克拉德眉毛一挑。
“我预定下个月退休。”孔提福克斯道，“恐怕再没机会提携你了。”
“交给谁？拉德茨戈瓦尔学长，还是维纳贝齐学长？”克拉德问道。
“戈瓦尔，他比较有活力。贝齐过于保守，我担心他无法应付古斯塔夫；我现在让他守卫东北军区。顺便说一句，戈瓦尔预定这个月底升元帅。”
听到元帅这个词，洛佩斯心中也微微一颤。倘若他十五年前不离开，留在军事情报局，现在可能也是这个军衔的候选人之一了。或许。
他试图表现出无所谓的样子：“古斯塔夫？皇帝？他不是还是个小鬼吗？”
“那是十五年前的事情。”老元帅纠正了他，“现在你已经是中年人，古斯塔夫休柯曼也不再是小鬼。你如果想要重新进入军情局，你需要补习这边的世界形势。”
“军情局？我想我现在不感兴趣了。”克拉德笑道，词锋一转，“其实，我今天来是来讨官的。我想要一个足以支持我的‘克拉德炮’研发的身份。”
“‘克拉德炮’？你的装甲炮车？那玩意会很吃预算吧？”老元帅思忖了一下，“你要什么身份？”
“少将，特殊部队司令好了。反正我们自由军有上百个少将，也不多我这一个。”
“这么多年不见，你还是这么狮子大开口这样就连‘国家预算的吸血鬼’戈瓦尔也会吃不消吧。”
“东方谚语说，将领在外面行动的时候，连皇帝的命令都可以不听从。”克拉德洛佩斯见福克斯老元帅口气松动，急忙跟上。
“呃好吧，我答应你。”老元帅苦笑了一下，“毕竟我欠你很多。”
“这是从何说起？”这次轮到克拉德诧异了，“您能破格授予我少将，我感谢还来不及呢。”
老元帅猛地向前探身：“你是不是今天一到伦尼就到这里来了？你还没有回过家吧？”
“是啊，我的队伍还留在白兰底怎么了？”洛佩斯少将的心脏猛烈地跳起来。
“那么，我必须要向你道歉。”老元帅的目光移了开去，“我没能注意好你的妻子。等我想起这件事情的时候，我们已经失去了她的下落；她搬出了你原本的军官住宅，搬去了民间。后来我们知道，她死了。”
克拉德洛佩斯的心脏在那一刻几乎停止了跳动，他感到自己的嘴里都是苦涩。他本有妻子改嫁的准备，但却没有她死去的准备。“黛妮娅黛欧娅她死了？那我、我的女儿呢？黛妮卡呢？”
“这个我不知道，我们的军事情报局就如你离开的时候一样无能，他们总是晚一步——有时候还不止晚一步。我直到很久以后才知道你有个女儿。”老元帅的话中充满了真诚和歉意，“对不起。”
“现在应该十八岁了。”克拉德抬起头，“我想我可能需要去冷静一下。”
“我在离职之前，会授意军事情报局去调查的。我会让他们有了结果就立刻通报你。”
克拉德洛佩斯新任少将面无表情地道了谢，走出了环堡。这里是自由之城伦尼，他却觉得异常压抑。
第24章 自由之城的旅行者们（5）（）
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酒瓶爆裂开来，上好的白葡萄酒崩裂四散。
但少年来不及忧心那浪费的上好名酒，他现在已经开始忧心自己的生命安全了。
曾经排名外海第八，现在已经“改邪归正”的大海盗擦了擦脸上的酒和碎玻璃。
他舔了舔嘴唇，有鲜血从唇边流下。确实，这句话一般用于形容快死的人，但嘴唇被碎玻璃划破也可以起到同样的效果。
“这酒味道不错。这玻璃渣味道也很好。”
套着灰色链胸甲的凯兹米斯蒂豪斯仰天大笑了几声，笑声中完全听不出任何改邪归正的痕迹。
“血的味道，当然是再好不过的了。”
前海盗船长脸上浮现出了勇悍的表情。他的面上没什么血色，白得有些吓人。
少年甚至可以看到他眼中射出的怒火，那两道目光凌厉如刀。
“刀来！”一声断喝自凯兹米口中吼出。
这声断喝，当即就把周围所有的店员，和至少一半的海盗吓倒在地上。旁边自有他以前的部下跑到储物架旁，给他拿下那把“铭刀风切”。
没人敢阻拦。凯兹米接过刀，静静拔刀出鞘。魔法蜡烛的淡淡光芒映照在刀刃上，其波如水。他用手指在剑刃上一弹，发出“嗡嗡”的颤动声。
这颤动就像是无形的命令，整个店内瞬间变得死寂。见状，少年不由自主地往后缩了缩身子。
“即便是风轻拂而过，也会在其上留下风之伤口的刀，故名风切。”
凯兹米踏前一步，刀锋遥指。他的笑容映在刀光上，有些狰狞。前海盗的手指在嘴边沾了些血渍，慢慢擦在刀锋上。
“此刀一出，必要见血。遗憾的是，我已经没有更多的血可以浇灌它的锋刃了。”
刀锋着血，随着摇动的烛光，成一抹闪烁的碧红。他又向前两步，将刀平举于腰畔。克拉德洛佩斯和耐门佛兰的黑袍男子对视了一眼，目光中满是警惕。
“误射，还是不是误射，这是个问题。但我不关心，也不想听表示遗憾之类的话。对海盗来说，酒就是第二生命。”
凯兹米踏前三步，前腿微弓，蓄势待发。
“风翔剑！”
凯兹米一声断喝，剑锋向前疾探而出。剑身平稳，竟无一丝颤动。
在那剑探出的同时，索莱顿感到一丝凉意，似乎有风从他身前吹过。他定睛一看，发觉面前桌上摆的不灭蜡烛断了。
四根蜡烛，居然断于同一高度，连切口都几乎一样！
他所感到的凉意瞬间就化成了寒意。
“好一柄魔法剑。”克拉德慢慢站起身来，耐门也从