为了生存下去这也是迫不得已的。
好在司考提小镇已经很近，加上就在附近的康斯坦丁这支骑兵大队的后勤补给，如果不出意料的话，他们应该在今晚就可以久违地饱餐一顿。
不过今晚是今晚的事情，希望和允诺不能当饭吃这件事情米拉很小就明白了。只是怀抱着对“以后”的期待坐着干等，结果只会是饿死，唯有自己实际行动起来事情才能真正地获得改变。
不论如何，与手里头拿着短弩的莫罗等人为伴，他们以三到四人为一个小组分散进入了附近的森林之中，找寻可以供人和马匹食用的浆果与野菜草料，并且期待着是否能够猎取一点肉食。
“多加注意一些，互相别离得太远了，还要注意那些鬼东西可能留下的有毒体液。”莫罗对着那边的几名佣兵这样挥手大声地交待着。米拉皱了皱眉，虽说与帝国骑士汇流了有个坚实的后盾是可以放心一些，这位中年佣兵也未免松懈的有些过头了吧。
“哎，抱歉抱歉。”喊完话回过头来的莫罗瞧见了米拉不满的眼神，意识到错误的他拍了一下自己的额头，然后连连摇头一脸自责。
“不能怪你，要换了我穿着这件胸甲，也会被熏得失去判断力的。”亨利耸了耸肩开个玩笑活跃气氛。已经清洗过的胸甲仍旧有着难闻的臭味，虽说污染最为严重的皮质内衬已经被干脆地丢掉换成了莫罗自己的，那些皮带还有其他部分的结构也仍旧是臭味熏天。
但即便如此，中年佣兵仍旧舍不得丢弃它。整体锻打的胸甲比起他原先穿的皮铁混搭的护甲防御力可是高上了很多的，加上顺带获得的一把长剑还有菲利波答应好要补偿他的长剑，可以说是已经赚翻了的。
莫罗在心里都盘算好了，这次回归以后花点小钱把恶臭的皮带都给换一下，然后表面一些小坑洼修补修补，卖掉其中一把长剑再赚他一笔。之后换了更好装备的自己和其他几名同伴兴许可以也去组个佣兵团，他已经停留在绿牌太多太多年了，好胜之心之前由于能力所限而封存了起来，眼下也是重新提起了热血。
再加上这次有所交际的人们构成的人脉，已经人近中年的自己，兴许总算是能够混得好上一些，过上体面点的日子了。
所以就算是散发着挥散不掉臭味的头盔和胸甲，他也仍旧当成宝贝一样呵护。
时间辗转，而待到他们几人随身携带的小布袋都装满了各式浆果和可食用植物归来时，团队营地周边已经设好了基础的防御，生起了好几处营火。
尽管火焰和食物令人多少感觉舒适一些，但周围仍旧没有能够瞧见任何一只动物的状况，也仍旧在提醒着他们。
这附近。
仍不容得掉以轻心。
第四十一节：亡魂迷雾（二）（）
虽然说一开始玛格丽特正是为了拥有一场冒险才逃离了帕尔尼拉城中心的那座大宅第，但回想起来，他们这一路上遭遇到的不幸事故也未免多得过头了一些，即便是以冒险的标准而言。
厄运似乎一直笼罩在整支队伍的上头。即便是在与帝国骑士相遇之后，事情也并没有得到好转。
满怀期待想着总算能够饱餐一顿的佣兵和商人们，在到达了康斯坦丁部下所在的驻扎地以后，扑了个空。尽管他们觉得——或者说他们希望——是骑士长的判断错误因为这该死的迷雾而走错了地方，但周围浓郁到犹如实质的血腥味，却仍旧在不断地提醒着他们，这些人很可能已经遇害的事实。
情况一下子就恶化了起来。
距离司考提小镇即便是以战马的脚力计算也仍旧有着五六天的路程，断了后勤补给这三十多名重装骑士战斗力必然会大打折扣，甚至连普通地行动都没有办法。
但比起踪影全无的补给和后勤人员，所有人都呼之欲出的，却是与这紧密联系的另外两个问题。
“到底是什么东西，才能干掉将近一百名全副武装的帝国军人？”
“如果是亡灵，行尸，食尸鬼这些没有脑子只有本能的怪物的话，它们又是如何学会了打击后勤补给，以至于就连粮草跟给养都夺走的？”
两个问题的答案仔细观察一下战场，便可判断明晰。
亨利骑着马缓步移动来到一棵满是鲜血的小树旁边。
上头钉着一枚粗短的弩失，从高度判断和整支箭都沾满了的鲜血判断显然是从谁的软组织——例如喉咙——之类的部分对穿过去了。而那即便沾满了鲜血仍旧能够看出来是二白一蓝的火鸡尾羽箭羽，确凿无疑，是高地人的民族风格。
像这样的箭矢和弩失地面上和附近树干上以及损坏的盾牌上密密麻麻，无声地道出了加害者的身份。
“你们他妈——”“锵——”愤怒的帝国骑士们拔出了长剑，而罗诺等十来人满脸的不知所措。
周围除了鲜血以外还有密密麻麻的人类脚印，很多人的步子把湿软的地面都压得深陷了进去，显然是抬着粮草补给之类重物的缘故。
“是夜袭。”下了马的康斯坦丁从地上捡起了一根熄灭的火把，而已经凝固成暗红色的鲜血也在提醒着他们这一事实。
“把他们都抓起来。”骑士长下达了命令，部下受害的怒火需要目标来承受，若是到了这一步还打算饶过罗诺等人的话他的威信必然会受到质疑。
“放下武器！”米哈伊尔率领着一组骑士围住了十来名高地人。矮小的村民穿着宽大盔甲的模样像是小孩穿着大人鞋，与高大健壮骑着战马的贵族骑士相比看上去是十足的可怜弱势。但他们左右观望，饶是表情如何可怜巴巴，却也不可能有任何人会为他们出头。
“呸。”个别佣兵甚至对着地面啐了一口唾沫，以表达自己出的这口恶气。
亨利和米拉安静地看着这一切。这是难以分清楚谁对谁错的一幕，虽然乍看之下像是贵族在欺压平民，可骑士们的愤怒也确实有着自己的原由。
那么错的一方邪恶的一方就是罗诺他们了吗？这也不全是。
若非生活所迫已经快要活不下去了还没有任何人帮他们，他们也是更愿意安分守己地待在自己的一亩三分地，继续过那种平凡的农夫日子的。
因为攻击了他们留在营地的同伴的，是高地人，所以骑士们的怒火就对着罗诺等人发了出来。这显得有些一棍子打死一船人，可话又说回来了又有谁可以抹去你身上属于某一阵营的烙印。
在哪里出身，血管里流的是什么样的血，这种东西是一辈子欧无法挥洒得掉的。
即便你自己想要逃离，其他人也会一而再再而三地将这个烙印套用在你的身上。
“肮脏的刁民。”饥寒交迫、斗志尽失，之前已经妥协过一次的十来个高地民已经软下来的膝盖这一次也没有作出什么抵抗。他们轻而易举地被米哈伊尔等人抓捕了起来，在卸下了武装用麻绳捆了又捆以后，一行人被骑士们押到了另一侧。
佣兵和商人们有些不知道自己该干嘛好，原先以为到达了这里就能够获得充足的补给，眼下风尘仆仆地赶来却扑了个空。
时间已经是下午4时少许，虽说还没有到傍晚，但冬季较短的日照时间加上浓雾弥漫，也已经令周围开始变得阴沉了起来。
继续赶路？
可司考提在五六天的路程之外，人和马都已经很长时间没能吃饱饭了，哪里还有这个力气啊。而且万一在路上再遇到袭击呢？
包括一些骑士在内，大部分人的脑袋里都有些迷糊。而也正是在这样的情况之中，忽然有一个商人注意到了一些什么。
“不对啊。。。。。。”
“尸体，哪去了？”他用直白的语言问出了这个问题，声音虽然只是通常说话的音量，投在头脑混乱的众人耳中却如雷贯耳。
这是个让人一旦细思，就忍不住浑身颤抖的问题。
亨利和米拉早早就注意到了这个问题，同样如此的还有费鲁乔跟康斯坦丁等人。奥尔诺显然也注意到了这些，她半跪在马车上，兜帽下散发着蓝**力光辉的双眼仔细地打量着警戒着周遭。
高地民不可能会收拾战场，他们自身的文化就认为死尸是应当回归野外的，传统的埋葬方式也是把尸体丢弃在高山上任猛禽和食腐动物啃噬，称为“天葬”。那就更不要提收拾的还是他们憎恶的帝国军人尸身。
百来名全副武装的帝国军人，即便是骑士侍从那也是经受过至少3年训练的未来骑士。
在这种充满敌意的领土，他们是不可能像民兵那样彻底放松警惕的。
因而就算高地民是借着夜色偷袭，优势也仅仅只是第一波攻击时能够体现出来，待到正规军反应过来，那肯定会是一场艰苦卓绝的拉锯战。
现场遗留的血迹和各种残破的武器以及大量箭矢和投石索的锥形石块，还有碎裂的木头和折断树枝以及遍布各处的足迹，都说明康斯坦丁麾下的帝国军人，打了一场切切实实的硬仗。
考虑到装备和训练有素的程度，即便高地人胜利，只怕付出的伤亡也不会低于帝国军的两到三倍。
完全是靠人数取胜，并且即便如此，仍旧只是惨胜。
那么这最少也有三四百的死尸，到底又是哪里去了呢？
大部分人不愿意细思这个问题，因为一旦钻到这个牛角尖里头去，他们就会因为这种恐惧而将自己整个人彻底压垮，崩溃。
可恐惧和威胁并不会因为你视而不见就真的消失。
必须行动起来。
必须行动起来。
在恐惧和紧张感的作用下他们瞬间清醒了过来。
佣兵和商人们从马车上取下了斧子，而骑士们也开始搜寻那些原先营地留下来的任何可以利用的东西。倘若今晚要在这儿过夜的话他们可不能再睡在无遮无拦的林地之间。
“咔——咔——”的伐木声此起彼伏，原先营地内很多破损的布料和任何其他可以利用的东西也都被重新捡了起来。
“陪我走一走吧。”而康斯坦丁抱着头盔走到了亨利的附近，这样开口说着。贤者和米拉对视了一眼，接着都翻身下了马。
三人步行朝着前方走去，米拉刚走了一段就察觉到了这正是那些袭击军营的高地人撤离的方向——若是作为战场的话地面上的脚印会凌乱得多，朝着四面八方各个方向的都有并且相互之间有着严重的重叠。
唯有撤离或者进攻时留下的脚印才是相对笔直的，并且大多朝着同一个方向。
她判断出这些是高地人撤离时的脚印除了痕迹是朝着远方延伸出去的以外，还在于它们很多都很深，显然是搬运重物留下来的。
留在营地那边，军队后勤用的马车被摧毁了。这很可能是士兵们自己做的，他们不愿意就这样令己方的补给落入暴徒的手中。
这些损坏的马车连同其它不少器物，这会儿正被骑士佣兵还有商人们拆卸下来做成栅栏之类的周边防护。
而他们三人在做的则是徒步前行，仔细观察周围环境留下来的各种踪迹，以达到对于情况有一个更加明确的了解。
但康斯坦丁为何选择了亨利而不是更为熟悉的他部下那些骑士，这是米拉没有办法想明白的一个问题。
“后足着地，足迹平稳。”康斯坦丁蹲了下来，仔细观察着地面上的足印：“看来他们确实是彻底输了，这些人走路的时候是悠哉游哉地慢步向前，完全没有被任何人追击的迹象。”
“有俘虏。”亨利言简意赅地提示道，米拉和康斯坦丁顺着他的指示看去，确实在地面上看到了一些被后来的脚印叠上去但多少还能看到的拖拽轨迹。
两道平行，显然是失去意识的人被其他人架着走，双足在泥地上拉过的痕迹。
“该说是好事还是坏事呢。”康斯坦丁小声地这样念叨着，虽说死是一件坏事，但作为帝国士兵被敌视主流拉曼社会的少数民族暴徒所俘虏，兴许死个痛快反倒是他们所期望的。
“啊——”米拉小声地发出了恍然大悟的感慨，她多少知道了一些康斯坦丁为什么不带自己手下而是要他们这两个外人一起前去调查的原因。
缺乏给养，又仅仅只有三十多人的骑兵面对少说还剩几百人的高地暴民。哪怕是在平地上，除非对方傻得完全不动弹都无法出现压倒性地一次击溃。而若在山地等复杂地形之中不确定的因素会有更多。这就更不要提他们现在甚至连对方在哪儿都不知道。
去救人，很难，很可能会赔上自己。而且附近还有其他的威胁。
不去救，那么即便部下能够理解这一事实，终究忍不住会想。
‘如果被俘的是我，我也会被孤零零地丢下一个人吗？’
士气和军心便会在这种地方动摇，康斯坦丁是个精明的领导人。而正是考虑到了俘虏的可能性，他才选择了亨利和米拉作为随行。
足迹不会永远保留，再过些时间它们就会完全消失。是否前去救援他可以慢慢决定，若是情况允许的话再提起这件事情即可，而若是之后的情况太过于紧张的话，这一发现就会被永远地埋在心中。
这残酷吗？
这个问题的答案不论是以前还是现在的米拉答案都不会改变。
是的，她能明白这其中的个中缘由，明白所谓的‘不抛弃不放弃’之类说法只是天真年轻人的口号。
但凡事至少要试过了才行啊。米拉看向了亨利，她忽然明白贤者之前说康斯坦丁“比我更坏”是一种什么样的意思的。
确实这两个人在外形和气质上有些类似，但这只是一开始给人的感受。康斯坦丁这个人更为功利也更加果断，若说亨利是平稳的莫比加斯内海的话，那么康斯坦丁就像是怒涛连连的外海。
能力非凡，年轻，果断，像出鞘的剑。跟随在他身后你有可能一步登天，但这把双刃剑也随时都有可能反过来伤到自己人。
这个人，很危险。
米拉小步地退到了亨利的身后，而康斯坦丁站了起来，饶有兴致地看了看她，然后又跟贤者对上了眼。
“你的推测数字是多少？”他对着亨利这样说着，尽管相遇才一日少许，他却像是双方已经熟悉到可以肯定贤者一定答得出这个问题一样自然。
“至少六百五十人吧，应该是还集结了周边的其他几个村庄。”亨利回答，而紧接着又反问道：“你不是早就该清楚大致的兵力了吗。”
他说，康斯坦丁愣了一下，而米拉则是望向了贤者。
“绞杀妖魔鬼怪这种事情一向都不是帝国正规军做的事情，要么交给佣兵要么请专业的教会执行队。你们只是碰巧在执行其他任务的时候来到了巴奥森林，不是么？”他直直地盯着康斯坦丁，虽说体格上相差无几，但骑士长一时间竟因那双眼眸有了退却的意思。
“了不起了不起，传说果然名不虚传。”他小声地念叨了几句，然后加大了音量坦诚道：“是啊，我们正是为了剿匪而来。”
“所以正着来反着来，那些高地民都没有活路。”康斯坦丁模仿亨利的样子耸了耸肩，言语之间，已经断定了一批人的生死。
“。。。。。。”米拉沉默了。
亨利也一言不发。
这个话题不适宜深究，因此他们就此打住。
三人转过身接着朝着前面走去，过了一会儿，他们又发现了一些不同的痕迹。
“足迹变得更深了。足尖先着地�