这真的不是柔软脆弱的部位吗？他对教官的话产生了强烈的怀疑。
维兰瑟见他又有收手的迹象，索性当他是正常攻击，侧身避开。
第十一章（）
既然不能攻击公主的本体，那就把目标放在剑上吧！
“嗯？”维兰瑟突然发觉对方的力道变大了，动作一扫之前的束手束脚，变得流畅自如，硬木的剑身“砰砰”地承受着撞击，剧烈的震颤让她握剑的手都变得麻木。
“哐”最后一次重击，她失去知觉的手再难以控制剑柄，木剑被挑起来，飞到身旁十数米的地方。
维兰瑟淡然地任由木剑自由落体，她看来即使失去剑也无所谓，对她来说，持剑反而是一种制约，事实上她能双手施法，而且是左右手使用不同的法术并且同时进行，只是这样一来希泽尔就毫无胜算了。她仍旧按照自己心中定下的原则，右手只用剑不施法——反正她左手并没停歇，一个一环惑控系的律令痛苦已经快要形成了。
此时的伊泽尔趁着维兰瑟剑被击落，也在抓紧时间完成自己的法术。
感觉到他身边的奥法波动，维兰瑟推断应该是法师护甲这个一环防护法术，同样是利用了法术默发的手法。
凭借丰富的经验，维兰瑟不用想都知道，如果双方都继续下去，必定是她的法术先完成释放，律令痛苦几乎没有伤害，但却是制造疼痛的绝佳方法，一股忽如其来的剧痛会瓦解希泽尔的集中，让他凝聚到一半的法术就此崩溃。
进步已经很大了，今天就到此为止吧。她看着对方认真的脸庞上细密的汗珠，停止了左手的动作。
就在她放下手后片刻，一个半圆形的能量光罩笼罩了希泽尔，他脸上没有合格后的欣喜，反而呆呆地看着自己的双手。
“勉强及格。”她随即转身离开，“别发呆了，把练习护具换成常服准备去商业区，我不喜欢等待。”
但身后却没有传来任何喜悦的信息。
“不我失败了。”他喃喃地说，“您在最后停下了吧？一定是的！我感觉到了法术波动是惑控法术！比我的更加完善！我不可能在那种状态下发动法师护甲”
维兰瑟脚步停滞了，她背对着希泽尔，所以对方看不到，虽然只是一瞬间，一向冷静得近乎无情的公主殿下脸上第一次流露惊讶的表情。
法术辨识那是对战施法者的场合极为有用的稀缺能力！如果能在法术还没成型时候辨识出敌方即将施展的东西，并提前开始反制法术的准备，那无疑可以在对决中占尽先机！
明明没有教过他的！这名男性怎么会知道她在使用惑控法术？！
是的他的确流着索恩的血！而且他领悟得也太快了，连索恩也不可能具备这种天分。
首席法师阁下，您犯了一个错误，平民的子宫是能够孕育出强者胚胎的，而且还是一颗比您更加无暇的原石。
尽管内心在大肆嘲笑某个自以为是的高阶法师，她口吻还是照常的平静：“你要让一位公主自己搬东西吗？我正好缺少一个仆人，所以姑且算你合格了。”
“是”迟疑的回答。
“你在怀疑我的决定？还是不愿意和我同行。”
“不是的！”慌乱地先摇头后点头，并且赶紧跑过来跟随她。
他们就这样一前一后沉默地走了一段。
“你觉得很难？仿佛用尽全力也无法达到要求？”维兰瑟首先发问了。
“对不起”
“那是你硬要选择困难的方法。”她叹息，“我可没规定要用几环法术，换做你最熟悉的妖火，怎么会像刚才那样辛苦。妖火虽然是天赋技能，可也算作法术。”
希泽尔再一次呆住了。
“这、这样会不会太太卑鄙了？公主殿下。”
“嗯？”
“对不起。”只有道歉的话说得最流畅。
毫无疑问，他是位天才。
在暗刃，有一种传闻，因为索恩在外蓄养情人被主母察觉，他在亲手终结了自己错误后，主母仁慈地允许他带着私生子重回自己身边。
现在看来，也不尽然如此。
索恩的暧昧态度、碧绮丝的放任忽视，在维兰瑟脑海中被纷乱的思绪串起来，让她有了另一种猜想。
“希泽尔，”她忽然叫住他，“你母亲生前有没有说过要带你去地表？”
他睁大了眼睛，随即低下头将悲伤藏在长长的睫毛后：“是的她还教过教过我一些地表通用语。”
维兰瑟沉默了，她的推测可能比传言更加接近真实。
希泽尔是索恩私生子的事实人尽皆知，索恩本人从不遮掩，大方承认，如果碧绮丝不允许自己的侍父和别的女性上床，没有理由会放过一个情敌的野种。而首席法师现在仍在勾搭别的女性，至少维兰瑟生前就与他不清不楚，以那个白痴的智力，想要瞒过碧绮丝绝无可能。
在黑暗精灵社会，儿女即为工具。
唯一的解释是，碧绮丝需要一个优秀的精子提供者，让自己产下的后代尽可能拥有施法者的天赋，这样才能培养更多的女祭司。
但是，从暗刃主母子宫中诞生的孩子不可能由父亲一方掌控，索恩如果需要资质良好的幼体，从小灌输，让他成长为自己需要的模样，那么只能从身份更低的女性身上得到。即使黑暗精灵是女尊男卑，但站在权力顶点的男性也是可以对普通平民女性生杀予夺的。
甚至这根本是碧绮丝默许，又或者双方曾有过协议，他们从一开始就是各取所需！
如果真相是这样，那么那位宝石女商人的死根本不是碧绮丝的授意！她唯一的作用是为索恩生下能够继承他血脉、被他掌控的工具，然而她犯下的过错在于，不仅让首席法师重要的子嗣产生了“天真”这一瑕疵，还想要满足他去地表游历的愿望，这是一个生育机器逾越的行为，索恩绝对不能容忍。
“希泽尔，你是双巧手吧？”
“诶？”
“绝大部分个体生来就有一边是较强的，当然也会有例外，少部分左右同样熟练，比如”一枚硬币出现在维兰瑟手背上，她灵巧的手指上下翻动，让硬币像只蝴蝶似的在指尖闪现，从右手滚到左手，然后回归右手，速度没有丝毫停滞，“我发现你没有固定执剑的手，在练习中哪只手得到剑就用它，并且双手的表现差不多。”
“做给我看。”维兰瑟把硬币抛给他。
希泽尔手忙脚乱地学着她把玩硬币的手法，开始似乎比较紧张，后来越来越流利，和地表混迹赌场的老手差不多。
“试着练习一下双持怎样？”虽然是询问的句式，但却是不容置疑的口吻。
“是，公主殿下。”他什么也没问就答应下来。
“灵巧的左手是优势，因为绝大部分人都习惯用右手，也更加习惯防御来自对手右方的攻击。但这也代表你必须不厌其烦地反复练习，那时候你的两只手没什么差别，双手的使用将变成一种近乎本能的选择”顿了顿，维兰瑟微微一笑，“佩戴双剑或者双刀，那么任何人都不会怀疑，你还是一个可以单手施法的奥术使用者。我希望你不要暴露自己会施法的秘密。”
当然，最关键是不能让索恩知道，否则和首席法师争夺他的子嗣，可是一件相当麻烦的事。
“明白！我我在外面一定、不会施法！”
“我有禁止你使用法术？”维兰瑟冷笑，“练习这个不是让你在后院陪我玩无聊的教学游戏，如果有谁看到，杀了他不就好了。”
让奥法天赋者学习剑术，现在听起来似乎是个很疯狂的想法，但这种战斗方式最早可以追溯到人类统治地面的数万年之前，由远古精灵王统帅的御林军精锐——花冠近卫，这群剑术大师掌握了奥术的基本原理，并且同时进行大量的身体训练。他们的剑法精妙绝伦，通过失落的残页，人类仅学会了他们武技技巧的皮毛，就妄自尊大自诩为“剑圣”；殊不知，奥法能赋予剑法师金属武器以外的力量，譬如火、闪电或更加致命的其他。
在与巨龙旷日持久的战争中，精通奥术和近战技巧的精灵剑法师发挥了强大的力量，终结了龙族的统治；然而内部的分裂让他们陷入另一个泥潭，一半的精灵战败受到诅咒，被驱赶到暗无天日的地底成为黑暗精灵，剑法师的传承也遗失在时间的长河。现在地表肥沃的土地多为人类占据，只在一些与世隔绝的森林还有极其少量继承者苟延残喘，维兰瑟曾经使用过的一具身体就是它的末代传人。不过那具身体天赋不佳，维兰瑟最终还是没能让传说中的花冠近卫重现世间。
第十二章（）
安杜斯的商业区占据了靠近城市中央一个四通八达的洞穴，它仿佛处在一只盘踞在网上的蜘蛛，无数或天然或人工开凿的小径从各处角落通向它，地底世界特产的金属锭、宝石原石、菌类加工产品等源源不绝地在此汇聚，也有来自地表的商人在这里兜售许多闻所未闻的新奇玩意。
“尊贵的客人，请看这边，这就是我们‘红龙的藏宝箱’的镇店之宝！一对完全由魔晶黑铁打造的单刃剑！从您的法袍，我斗胆猜测您是位拥有非凡智慧的法师大人，您是知道这种材料的珍贵的。自然生长的魔晶在漫长形成中混入了纯净的深渊黑铁，才能长成这种堪称奇迹的艺术品，凡火无法亵渎它的美丽，只能用金刚石砂慢慢磨制”一位孩童般矮小的半身人店主卖力地介绍着。
“但魔晶黑铁通常用来打造甲片不是吗？它不会阻隔魔力的传导，是少数法师也能佩戴的金属护具”维兰瑟摊手，“恕我直言，用在武器上可以说根本无法发挥它的作用。”
半身人谄媚的笑容瞬时僵在了脸上，他所在的商团有位任性妄为的供货商，如果不是他手艺实在精湛无比，恐怕早就已经不再联系了。那名矮人武器大师从来不考虑客户需求，总是根据自己的喜好随意处置材料，比如还躺在仓库的一枚用炼狱赤金打造的圣徽，只有天知道再过100年能不能遇到一位种族为半魔人的圣武士买走它。比起来，“能长成这样完美细长菱柱的魔晶黑铁太少见，分解打造甲片实在可惜，还是做一对双剑吧”这样的理由还算可以原谅。
难得有位客人被它黑色渗银丝的漂亮卖相吸引，只可惜是位识货的。半身人哀叹：“非常抱歉，我没有意识到您具有如此睿智，请允许我向您展示我们刚到的新产品，它的特别之处在于材质使用了卡洛莫金”
“不过魔晶黑铁的外观我实在很喜欢，这种弧度和轻盈感也很配我的甜心”维兰瑟拨开侍立在她身后男性的斗篷兜帽，露出一张令人目眩的美丽面容，并轻轻爱抚他的脸颊，让后者顿时浑身僵硬了。
半身人看着希泽尔恍惚了一下，敏锐地嗅到了金钱的味道。
能蓄养这么漂亮男宠的女性，必定非富即贵啊！顶层显赫家族买东西还在乎性价比吗？
“您的眼光真是独到，这件珍宝确实是为了您这样品味的贵客准备的，再也没有什么能彰显您不凡的身份了——”
“那么它的价格是否能让我满意呢？虽然它的确很漂亮，但我并不想为一件装饰品成为冤大头。”维兰瑟打断了他喋喋不休的溢美。
半身人抽了口气，艰难地下了决定，报出一个勉强能弥补原材料一半损失的价格，随着吐息，他的灵魂仿佛都被那个数字抽走了。
“成交，聪明的小东西。”维兰瑟轻轻笑了。看起来今天运气不错，不费力就找到了相当优秀的武器。
与普通金属阻隔奥术导力的特性相比，魔晶黑铁由于优良的奥术亲和力，时常被施法职业佩戴在要害部位当做防具，对绝大部分人来说，这种材料做武器完全是暴殄天物，可谁知道她准备培养一位执剑的法师呢？
“它是你的了。”当半身人将双剑漆黑的皮鞘用蜡打得澄亮，再配上同材质的腰带，维兰瑟没有伸手去接，转而对希泽尔说。
“我”
半身人市侩地戳了戳他自己仅够得着的腰：“你的女主人对你不错嘛下次请务必再来光顾”
希泽尔第一次收到礼物，只是机械地接过了，不知道怎么才好。
维兰瑟走出“红龙的藏宝箱”，外面熙熙攘攘的族群传来嘈杂的声音，她突然用只有希泽尔能听到的音量说：“按主流的评价标准，这双剑是无用的，白白采用了珍贵的素材，却只和锋利一点的钢铁差不多。但是它对于你，无论长度、重量、形状还是特性，都是非常合适的武器，握在手中试着挥动吧。”
希泽尔听从她的吩咐，将手搭在剑柄上，几乎没怎么用力，剑身就宛如流水一般从剑鞘中倾泻而出。它很长，但是合适的重心和优良的材质使它握在手中十分轻灵，仿佛他的第二具肢体。
“很好，看样子不用在剑柄上额外添加配重球调整重心。”维兰瑟满意地评价，“好好使用它吧。希望有一天，你也会成为我最趁手的剑。”
咚咚
外界的杂音仿佛潮水退去，现在砰砰不停的是什么声音呢？
心跳？对，是他的心跳！
黑暗精灵是个残酷冷漠的族群，只有强烈到偏激的情绪才能支撑他们在这个群体中活下去，譬如憎恶、仇恨、对权力的饥渴、以及肉体的欢愉自孩提时期，恶劣的境遇就会激发每个体的自我保护和独立性，而这些能确保他渡过血腥的青少年时期，然后一步步把他们的天性扭曲。
但希泽尔却从未接受过这种“正统”教育，幼时他活在由地表童话和绘本构筑的世界，母亲希望他的天赋能挽回那位与她地位悬殊的情人，但在儿子失去语言能力后，索恩也就对他失去了兴趣。他活着的唯一价值是在伊莫瑞被首席法师激怒时被当做替身被鞭笞，用以平息长公主的怒火和内心一丝阴暗的欲念。
从未被人需要过，也从来没找到自己生存的意义。
在他最无措的时候，维兰瑟为他一生的目标指明了方向。
“是！我会成为公主的利剑！”
在希泽尔出生的第76年，他终于完全从自己构筑的梦境囚笼中走出，触摸到了这个无比真实的世界。
“施法材料通常在魔药或者炼金中购买，注意有蛇、木杖、烧杯、草药、眼类似元素的招牌，比如这里。”维兰瑟推开一扇有精细浮雕的铁门，上面镶嵌着彩色玻璃的棱镜和衔尾蛇。
这个店铺一楼的橱窗中陈列着珠宝装饰品，维兰瑟跟随地板上的秘法印记，沿着旋转楼梯逐渐向上，通过隐藏的暗门，眼前豁然开朗。
比起下面的精细装陈，这里的货品摆放显得更加随意，有一种繁忙中的有序感，店员也不再是奴隶种族，而是真正的黑暗精灵，他们在维兰瑟身旁安静地记录着，把她需要的东西写在一张纸笺上，她甚至不需要去触摸货品，结账的时候自然有人把材料准备好交给她的侍从。
阅读魔法需要的水晶簇，侦测亡灵需要的墓土，暗示术需要的风干蛇舌，看破隐形需要的白银粉末
维兰瑟从一具具货架旁走过，魔法冷光凝聚的萤火虫从她指尖散逸，停留在她看过的某些材料上，其中部分她根本用不到，还有些她需要却不会购买，因为她认为透露自己的魔法材料清单是件愚蠢的事，所以每次只会在一家店买少量的东西。
在路过一个装满试管的盒子时，六只光虫顺从她心意，停留在小小的玻璃管上，蓝色的荧�
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