“囡囡，还不给道长倒碗水来。”
顿时，一个小丫头腾腾腾地跑了进来，放下两碗水，没等着道士“谢谢”出口，又腾腾跑了出去，躲在门后，怯生生探出两个总角。
道士只好把这一声谢谢给了老里正，老里正摆了摆手，开门见山地问道：
“却不知道长为何而来？”
李长安将这碗水一饮而尽，笑道：
“特为斩妖除魔而来？”
“喔。”老人一个激灵蹦起来，满眼的惊喜，“道长会法术？”
“略通一二，但”
道士本想说比起手上贫乏的法术，他还是更擅长平砍。可这老人已经拿着半截话，兴匆匆跑出了大门。
“大家伙快过来，村里的那些个怪事有法子解决啦！”
不消片刻，屋子里黑压压挤满了乡民，七嘴八舌吵得李长安一时失神。不得已，老里正把他们全撵进了院子，排好队一个个讲。
才到院子。
“道长！道长！”
人堆后头，一个邋遢汉子跳着脚连声高呼。
“请说。”
那汉子赶忙挤进来。
“我家屋子就在村西头，往常也无什么怪事，就是自一年前开始，每到夜里总有一个妖怪潜入厨房，拿舌头去舔灶台与木桶。”
妖怪？道士闻言打起了精神。
“那妖怪长什么模样？”
“七八岁孩童长短，只一只脚蹦踏，舌头却又宽又长。”
道士想了想，别说，这妖怪他还真有印象。
“应该是‘垢尝’。”他解释道，“是种被家中污垢吸引过来的小妖怪，你把家里仔细打扫一番，它自然就离去了。”
“不过么”
李长安打量了几下这邋遢汉。乡下人终日为生计操劳，少有功夫打理自个儿，难免蓬头垢面了些，但眼前这人却是分外的邋遢。
“清扫屋子后，你呀最好再仔细洗个热水澡。”
“为啥？”汉子不解。
“你想想，你若不洗澡，介时房子干净了，你却不干净，你说那‘垢尝’会去舔哪一个？”
在众人的哄笑声中，邋遢汉面红耳赤被挤到了一旁，一个六旬老汉扛着锄头取代了他的位置。老汉打着赤脚上边裹满了泥，想来刚从田土里回来。
“小老儿的浑家死了好些年了，近来却连连于我托梦，说是脖子被勒紧了，喘不得气。劳烦道长帮小老儿解解梦，是个凶兆？还是吉兆？”
“哪来什么凶吉？”道士摇摇头，反问了一句。“多久没去扫墓了？”
老汉闻言，一时间没有作答，只把锄头放下来杵在身前，幽幽叹了口气。
“不瞒道长，小老儿并不是本地人，是早些年逃难过来的。当年走得急，浑家的骸骨还有祖宗的牌位，都丢在了老家。近些年好不容易安顿下来，但路上太乱，也就回不去了。仔细想想，估算着也有七八年了。”
道士沉吟了一阵。
“人活着的时候，魂魄存身于躯壳，死后若是没归于地府，魂魄多半存身于坟茔”
老汉神色急切。
“我那浑家”
李长安点点头。
“老丈你的亡妻频频托梦，说是脖颈被勒喘不得气，多半是藤蔓勒住了墓碑。你若有心，就托过路人带个口信，让家乡亲朋帮你打理一下坟墓吧。”
老汉神色恍惚拜谢辞去，场中也一时有些凝重。大抵是乡民们境遇相同，心有戚戚吧。
“道长，我也能问么？”
这时，一个脆生生的声音插了进来。道士转眼一看，却是老里正的小孙女在门后欲言又止。
“胡闹！”
老里正把脸一板，开口呵斥。
道士赶忙劝到：“小孩子灵性未泯，容易瞧见脏东西。老居士莫要置气，让囡囡说吧。”
老人犹疑了一下，终于点头应允，小丫头这才开口继续说道。
“我在家里，老是发现角落里有东西在活动，但爷爷总是不信，还说那是老鼠，可那东西明明没有尾巴，哪里是老鼠？”
“你说的东西是不是它？”
道士忽然指向东厨的屋檐，场中人齐涮涮看过去。
哗！
顿时，满院子的哗然。
但见青瓦与斗拱的夹角，被烟熏得乌黑的木梁上，簇拥着几个小家伙。黑乎乎的毛绒绒的一团，也找不到眼耳口鼻，看来柔软又蓬松。被众人的注视一惊，乱糟糟的一顿蹦踏，最后
噗。
散成了几点软软的草灰，顺着瓦隙间渗下的阳光，轻飘飘往下落。
“那是烟团子，没什么危害的小妖精，至于出现的原因么”
道士笑吟吟对老里正说道。
“老居士，你家的烟囱该找人通一通了。”
老人连连点头道谢。接着，一个粗实的农妇挤上前来，开了腔。周遭人都唤她“秀才婆”。
“我家那穷酸近来不晓得遭了什么瘟，前些日子一连睡了三天三夜，醒了就说自己在什么木卯州句象国当了大官，还成了驸马。这下好，书也不读了，田地也不照看了，娃儿也不管了，整日就躺在床上发梦！”
“除了嗜睡，身体精神可有妨碍？”
一提到这个，她就来气。
“嘿！他吃饱喝足了就睡，比猪过得都好，能有什么妨碍？”
妇人越说越气，连带周遭的邻居都数落了一通，道士赶紧打断了她的喋喋不休。
“你家左近可有柳树？”
她一拍大腿肉。
“后院就有一棵老柳。”
“柳树旁可有蚁穴？”
“对对。”
妇人连连点头。
“树下便有一窝。”
“那就对头咯。”
道士捡起根枯枝，在地上划拉。
“木加卯是个柳字。句象者，蚼蟓也，是蚂蚁的别称。依我看，是你家相公梦中偶尔与柳树、蚁穴精气交感，再加上心有所想便做了这一枕黄粱美梦，偏生又念念不舍罢了。”
说着。
“大娘莫急。”
道士从驴背的行囊中，取出朱砂、黄纸、毛笔。
“贫道这就为你书一道符，你拿去焚于树下，保管断了你家相公的白日梦。”
不一阵，黄符书就，妇人赶紧接过，却忽然一拍脑门。
“道长稍等。”
说完，风风火火就冲了出去，没多久，又风风火火冲了回来，手上却多了小半篮子鸡蛋。
“家里无有钱财，道长莫要嫌弃。”
这下子乡民们都有学有样，取来了各种谢礼。
李长安从中挑了些米粮蔬果，请老里正为他做一顿饭，其余的都尽数推却了。
又过了几番问答。
李长安发现，村民们所说的怪事，多半是自个儿胡思乱想，剩下的大半都是些不成气候的小妖小怪，最后一小撮麻烦些，但也不过一张黄符的事。
通常，这些小麻烦，民间的巫祝神婆都能解决。再不济，殷勤拜祭灶神、门神、土地神，也可在一定程度上驱赶阴邪。何况，这村子还在珈蓝宝地门口，佛爷们就不管管么？
道士将这疑问述之于口。
立时有人回答。
“和尚们只管索要贡品，哪儿管我等这些‘小事’？”
“早先年这左近的村子还有个神婆，可前一阵，被和尚们说是妖邪，乱棍打走了。”
“和尚们还说咱们这儿是他们的道场，除了菩萨不许有其他神像，连门神也不让咱们贴嘞。”
众人你一言我一语，群情渐渐汹涌，连“秃驴”、“鬼乐官”之类的字眼儿都冒了出来。
眼看就要控制不住。
“住嘴！”
老里正沉着脸，骂了一声。
“莫要给道长招惹麻烦。”
道士连连摆手，笑道：
“不碍事，我这番前来，也有一件事儿想询问大伙。我一直在追索一个妖魔，不晓得诸位有无消息？”
说着，他取出黄壳书，翻到尸佛那一页。但见书页上，那三头六臂的魔物色彩鲜活，几欲透纸而出。
忽然，场中是落针可闻的寂静。
良久，才有人迟疑吱声：“这不是”
“慎言。”
老里正勃然作色。
“问了一大堆，道长也累了，就此散去吧。”
说着，竟是把村民们都赶走了。
道士没有气恼，只静静的等着老里正给他个答复。
“唉。”
老人叹了口气。
“道长可晓得这千佛寺三位祖师的来由？”
道士点头，之前燕行烈也提及过这千佛寺的故事。
“空见、空性、空衍三位神僧舍身镇魔，贫道也是佩服得很。”
“那道长可知，传说三位神僧圆寂后，金身合为一体，就是这三头六臂端坐莲台的模样”老里正指着黄壳书，郑重说道，“这若是让寺里的大师们瞧见，恐怕不会善罢甘休。”
道士虽然不以为意，但也晓得人家是好意相劝，当下只是点头将书收起。
“却是贫道孟浪了。”
见此，老里正松了口气，却又皱眉问道：“道长要打听的，就是这个三头六臂的妖魔？”
“那倒不是。”道士笑了笑，“临时起意而已。”
他将在郁州城探听到那尸僧的消息告知了理正，老人思索了片刻，说道：
“先前倒是有这么个风传，弄得村子里也人心惶惶，最近却突然没了消息。”
老里正原地徘徊了几步，忽的开口。
“道长若真要寻它，兴许能去一趟”
“就是这里么？”
李长安牵着大青驴站在一处大火燃尽的废墟当前。
老甲正说，传言这个村庄所有人都被尸僧所杀。受害者遗体感染邪气尸变，被和尚关入寺庙，一并用大火超度。
此时，落日殷红。
黄昏的风穿过空荡荡的门户，响起些凄冷的哭诉。
李长安眸光冷冽，流转如电，几只野狗呜咽一声，夹尾逃窜。
他这才俯身，打量着脚下这几具被野狗从废墟里刨出的尸体。
尸体焦黑，四肢蜷缩，辨不清面目。
一者头部凹陷，应当是被钝器击碎颅骨；一者身首分离，断口平整，应当是被一刀削首道士祭起冲龙玉，但闻得满鼻焦臭，却无有半点邪气。
妖魔所杀？
尸变？
呵。
道士冷笑一声，抬起头来。
焦黑的废墟上，三座残破的佛像依偎在一起，俨然一副三头六臂的模样，残阳为它镀上一层血色，凄风好似它在絮絮低语。
三身佛么？
李长安按剑而立，心有所感。
看来那化魔窟，得走上一遭了。
第一百零六章 前夜（）
“幸会，幸会。”
“久仰，久仰。”
“都说向兄气度非凡，今日一见，果真是名不虚传。”
“过奖过奖，杨贤弟仪表堂堂，年少有为，才是羡煞旁人呐。”
千佛寺寮房的院落前，两拨人泾渭分明，对持而立，看双方神态大有一言不合就血溅当场的意思。而在队伍前头，双方的领头人却是把臂寒暄，大有亲友重逢之感。若是旁人见了，少不得要惊掉下巴，概因这两人不是其他，那个锦衣中年是白莲教右使向计升，而旁边稍显年轻的一个，则是镇抚司龙骧卫新任指挥使杨之极。
要说这双方可谓生死仇敌，可这两位倒好，言语中的亲热，好似恨不得当场烧黄纸斩鸡头。
“都说向兄升任了贵教左使，可喜可贺！”
“杨贤弟新做了这龙骧卫指挥使的官儿，不也是同喜同喜？”
“对！贵教的圣女是咱怀远侯的女儿，咱们双方可不就是一家人，岂不正是同喜同喜？！”
“说得好！咱们正是一家。”
“既然都是一家人了，那往日的些许误会”
“咱们双方有误会么？”
“是极是极！没有误会。那以后咱们可得多多走动。”
“当然，多多照会。”
天色已晚，双方各自散开。
当然也没散多远，不过同一排寮房，左右两间厢房而已。
“狗官。”
方进房门。
向左使便是一声咒骂，而后使了个眼色，手下一人立刻捏起法诀，在房中撒下禁制，又屏退左右，一时间房内只余三人。
向计升自是不比多说，他本是白莲教主的心腹之人，在教内声望隆重，白莲左使死后更是从右使迁为左使，成为下一任教主的不二人选。
至于另外两位都是教内护法。其中身形短小精瘦，神态却昂然倨傲的老者名叫黄太湖，是太湖里水贼出身，少时得有异术，能呼风唤雨、掀波起浪，有个诨号叫做“老蛟”。
另一人名唤倪万春，声名不显，世人只晓得其出身于梅山教，手段邪异，因梅山巫术多用符水，故此人称“水师”。方才设下禁制的就是此人。
向计升来回踱了几步，转过头，却没开口，只用双手比划，竟是用了手语。
“陈之极那狗官是党人出身，圣女出事之后，便忽然顶替了龙骧卫的老指挥使，做了龙骧卫的头头，想来是朝廷专门派来对付咱们的。两位护法，你们看此人如何？”
“痴呆儒生哪儿懂江湖上的道道？”
黄太湖面露不屑，立时也比划着回应。
“以为圣女的爹当了朝廷的官儿，就能与咱们握手言和相安无事？我看又是个脑满肠肥的官老爷。可笑龙骧卫那帮子人，摊上这么个新上司。”
“不然。”
倪万春却皱起眉头，提出了异议。
“读书人最是皮里阳秋，恐怕不好相与。”
向计升看罢，却是点了点头又摇了摇头。
“两位说得都对，却都不尽然。”
“都说咬人的狗不叫，这话倒也不错。这陈之极确实是一条牙尖嘴利的好狗！可惜狗就是狗，他的主子不让咬人，他也就只敢冲咱们摇尾巴而已。”
“不过么”他冷笑一声，“管他叫与不叫？尾巴摇与不摇？这条狗，我们都打定了！”
这位新晋的白莲左使目光森冷。
“明日是这千佛寺法会最后一日，咱们双方可是约定好了，在这法会上握手言和，共沐佛恩了。在加上汇聚来的三教九流，正是最热闹的时候，最好翻脸下手。”
他望向倪万春。
“圣女那边如何？”
“人手都已安插下去了，保管无虞。”
他又转向黄太湖。
“明日法会上的准备如何？”
“官兵、千佛寺和尚、龙骧卫以及参拜信徒，其中但凡我教中人都安排好了。”
向左使点了点头，却又突然问道：“这龙骧卫上下可有什么需要特别注意的厉害人物？”
“死了燕行烈，罢了老指挥使，龙骧卫离心离德走了好些高手，需得咱们顾忌的大抵只剩下陈之极旁边那个道人。”
“此人是谁？”
“龙图道人杨典清。”
“原来是龙虎山的牛鼻子，倒也算个棘手人物。”
倪万春迟疑了片刻。
“还有一事不知是不是真”
“何事？”
“郁州城传来消息，说是瞧见了一个短发的道人。”
“李玄霄？！”
向左使凝眉沉吟不语。
另一头。
“妖人。”
杨指挥使拂袖骂了一句，转头又问。
“如何？”
在这件僧房中，同样只剩下几个龙骧卫的高层，都聚拢在一块铜镜当前，镜面上放着朦朦的光，里面似乎映着一个房间的模样，可惜像是蒙着一层水雾，什
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