那个四平八稳坐在另一边椅子上的大汉，虽然膘肥体壮，一脸横肉加上钢针一样的短须，很有几分猛张飞的意思。可道士离得老远，都能闻到他身上的羊膻和陈年油脂的味儿道。再加上腰间那把屠宰刀，这位“张飞”还没下海响应汉室号召吧？
左手处那个游侠儿倒有几分意思。道士一进门，他就下意识握住短刀，侧身弓起腰杆，是个惯于厮杀的老手。只不过，他身上的武器为何如此累赘？靴子上插着把匕首，腰后悬着柄短刃，两侧各配着长短参差两柄横刀，背后还背着一把长刀。这厮是刀贩子么？
最后一个，是个年轻的道人
咦？
这道人眼熟。
不就是白天玩弄戏法，偷人家蒸饼的圆脸道人么？瞧着模样，是被扭送官府后，准备戴罪立功吧。
这会儿打量的功夫，邢捕头一行也跟了进来。
他先是招呼着各自落座，为在场的人彼此间作了个简单介绍。
两个泼皮，一个叫张通，一个叫张少楠，却是两兄弟；水货剑客叫徐展；“张飞”还真是个杀羊的，叫郑通；卖刀的游侠儿名字是张易；圆脸道人则叫冯翀。
随后，邢捕头又客套了几句，便说起了正事。
“各位都是揭下黄榜，愿意帮助衙门追捕凶徒的义士，但有几位初来乍到，并不知晓其中详情，还容邢某细细道来。”
“案子始于今年二月上旬，城北裁缝铺的掌柜杨平被刺死于家中，死因在胸膛，被人一剑穿心。”
“仅仅五天之后，城西酒坊雇工王小六，在夜里，悄无声息死在酒坊的大通铺上面，旁边还睡着与他一同做工的五个同乡，死因同样是一剑穿心。”
“又在七天之后，本县县丞庞大人的长子也被发现死于宅邸，同样的手法，同样的凶器，同样的一剑穿心！”
“从此之后，事态一发不可收拾。每至雾雨之夜，那凶徒总会出没作案。时至今日，不分老幼，不辨贵贱，陆续已有十数人被害身亡。”
“直到六天之前，我们终于找到了案犯新一轮的刺杀目标，县衙中尽起巡检司人马与两班皂吏，捕下网罗，可惜贼人手段厉害，再加之雾气浓重，依旧被其得逞，杀人后逃脱出去。”
“而又在今天”
“你们又摸到了凶犯的尾巴。”
冯道人突然开口，打断了邢捕头的话，又冲着场中拱了拱手，朗声说道：
“布置人手要堵截凶犯，可惜依旧被其得逞，只在凶案现场，发现了这位道友吧。”
他把眉毛弄了个一高一低，斜眼笑指李长安。
顿时，几道怀疑的目光就落在了道士身上。李长安不慌不忙，一一点头微笑致意。
冯道人见状，“啧”了一声，又话锋一转。
“不过这位李道友堂而皇之出现在此处，想必已经排除了嫌疑。捕头如此笃定，想来多少知道真凶身份了吧。”
话声刚落，满堂的眼珠子又哗啦啦滚到了邢捕头脸上。
捕头先是点头，再是摇头：
“具体身份不知，但凶手是一个女人。”
“女人？”
场中一时间面面相觑，而邢捕头已然继续说道：
“剑术高超。”
他顿了顿。
“身怀异术。”
“听来倒也棘手。”
冯道人若有所思，抬眼又问道：
“既然连续两次出兵围堵，想必也有找到其踪迹的法子了吧？”
此话一出，那张少楠就眼前一亮，急不可耐吼道：
“左右不过是个女子，能有什么大能耐？捕头只管把她行踪告诉某家，保管明日就与你捉来！”
其余几人虽没出声应和，但观其神态，也都是这个态度。
但捕头却摇起了头。
“凶徒行踪不过是偶然得之。只可一而再，不可再而三。”
冯道人听了，呵呵一笑，把双手拢在胸前。
“不知是如何的‘偶然’法？”
“府中机密，不可外泄。”
这话出了，场中顿时哗然，那郑屠子俨然是个暴躁脾气。
“这也不可，那也不成？”
他拍案而起。
“叫我等如何捉凶？！”
众人之间一时纷纷，那泼皮兄弟更是鼓噪着要散伙不干，邢捕头却不急不慢伸出了一根手指。
“纹银百两。”
场中纷乱顿时一滞，刚刚还在发飙的郑通呆呆问了声：
“什么？”
捕头笑吟吟回到：“县尊有令，能拿下凶犯者，赏银百两，其余人等，依据功劳，各有赏赐。”
他后面半句算是白说了，所有人都被“纹银百两”勾得心神激动。李长安对这方世界的银钱没有太大的观念，但他却晓得，昨天一桌子酒肉，拢共也没花上一两银子。
这不。
张家兄弟已然摩拳擦掌，游侠儿目光迷离，水货剑客手足无措，郑屠子气喘如牛，便连那冯道人都在小声嘀咕。
李长安仔细一听。
“常应常静，常清净矣。”
原来是清净经。
邢捕头瞧着堂下各人反应，捋着胡子很是满意，赶紧再接再厉，拍了拍手掌。
便见得大门外进来四个差役，抬进了张长桌，在大堂正中放下。
掀开上面的白布，却是钱大志的尸体。
邢捕头又招呼众人围上来，要讲解案情。本来散漫的“义士”们，刚刚才闻到了“肉味儿”，眼下哪里会反对，乖觉地聚拢，听老邢指点尸体上的伤口。
个个努力开动脑筋，争相寻求线索。
这当头，李长安的眉宇间闪过一丝疑惑。
咦？
尸体上的妖气消失了。
诸人散去，衙门又冷清下去。
一老一少两个捕快坐在房檐下，扯散公服，脱下靴子，敲打起酸麻的腰背。
邢捕头瞧了眼自家后生肿得亮晶晶的脸。
“子瑜，你的伤？”
“阿舅莫担心。”
年轻捕快含混地说了一句，而后“呸”的吐出口带血丝的唾沫。
摆摆手。
“无妨，就是得去换颗牙。”
“你这莽撞性子真要改一改。”
邢捕头叹了口气，语带责怪。
“明知那道人八成不是凶手，为何还要和他动手？”
年轻捕快挠了挠头。
“我当时没多想，就是脑子一嗡，自个儿就冲上去了。”
肿成猪头的脸让他笑起来分外憨厚。
“兴许是魔楞了吧。”
“你知道是魔楞了就好！”
邢捕头翻了个白眼，却又凑过来，嘀咕着说道：
“你这几天就别回家了，免得让你阿妈，我那小妹瞧见，又来寻我撕扯。”
年轻捕快嘿嘿点头，只是末了，又面带迟疑。
“阿舅。”
“啥？”
“你说那几人能济事么？”
年轻捕快掰开手指一个个数起来。
“那张家兄弟就是两个泼皮无赖，郑通只是屠夫，姓冯的道人是个骗子，徐展是个软脚虾，张易好似个刀贩子，那李玄霄呃。”
他咂巴咂巴嘴，决定略过不谈。
“一帮子市井无赖如何能捉住凶手？”
邢捕头却呵呵一笑，撸了把胡子，一副“你小子还嫩”的神态，施施然指点人物：
“张家兄弟虽是泼皮，但蛇有蛇道、鼠有鼠道，咱们查不到的东西，兴许他们能查到；那冯道人虽是骗子，但好歹有一两手异术，指不定有奇效。至于其他几个”
他瞧了瞧周遭，小声说道。
“前段时间，你又不是没瞧见。”
“姜巡检为了讨好县尊，点尽兵马去围堵那凶徒，还不是让人从容脱身，连带着伤了不少人。哪里是逃脱，分明是杀散！现在那老龟蛋还在家里装死咧，这次自己没来不说，还只派了一队弩手应付了事。”
“为何？还不是因为那凶徒厉害！”
邢捕头咧开嘴，看起来老实的脸上满满都是精明。
“若是再撞上，与其让弟兄们有个闪失，还不如让这几个‘义士’上前先顶顶？”
“哦。”
年轻捕快恍然大悟，连连点头。
只是没一会儿。
“阿舅？”
“有屁快放。”
他“嘿嘿”靠近来，小声问道：
“你是如何知晓凶徒的行踪的？”
“屁！”
“要是我知道，我早于县尊邀功去了！那可是百两纹银！”
说着，斜了自家侄儿一眼。
“你也别起什么心思。别看钱多，只怕是有命赚没命花。”
他起身伸了伸腰杆。
“我呀只盼着那凶手犯下这一桩，能安分个几天。”
他又打了个大大的哈欠。
“也让老夫睡几天好觉吧。”
第七章 饥饿（）
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世上的人家，富各有各的富法，穷却大抵是一个样子。
譬如家徒四壁。
譬如食不果腹。
譬如人家的媳妇儿生产后，喝的是鸡汤，吃的是鸡子，你家就只能熬一碗稀粥了事。
千恩万谢送走了产婆。
王婆喜滋滋抱着刚出生的孙儿，坐在廊下，像是抱着个稀世珍宝。
瞧这皱巴巴的小脸，多像她那死去的老头；瞧这小鼻子、小眼儿，多像她那外出未归的儿子。
“祖宗保佑。”
“有后啦！有后啦！”
她脸上的欢喜简直抑制不住。
“从水镜真人那里求来的‘求子符’真真管用。”
“等明日老母鸡下了蛋，家里的鸡子就有十枚了，整好去集市换了铜钱，再去上柱香还个愿哩。”
她如此寻思，满怀着欢欣雀跃。
然而。
这点欢喜转眼就被打扰了。
“婆婆。”
旁边的茅舍里，刚刚生产完的儿媳呼唤着，声音怯生生的。
王婆一张老脸立马绷了起来，不耐烦道。
“作甚？”
“我饿咧。”
“不是才吃了碗粥么？”
“饿得烧心哩。”
要是搁往常，儿媳这般“不懂事”，她老早就一顿打骂过去了。
可今天，看在儿媳刚生完孩子的份上，她还是一边嘀咕着，一边去刮了刮锅底，盛了半碗粥端进了房里。
可是，没一阵。
“婆婆。”
“又作甚？”
“还饿。”
“粥已经没了。”
“饿得要命咧。”
王婆气得破口大骂，可瞧在自己乖孙儿的面子上，她还是掏出了昨天吃剩的半个饼子。
她心想：这次总能堵住嘴了吧？！
然而。
“婆婆，还是饿……”
“没了！没了！粥吃完了，饼子也吃完了。”
这一次，无论儿媳怎么喊饿，怎么哀求，王婆就是咬定牙关不松口。
她算是看出来了。
这贱婢分明是仗着生了孩子，要贪嘴咧！
果不其然。
没过一阵，房子里就没了喊饿的声音。只是，怀里的娃儿却哇哇大叫，喊起了“饿”来。
王婆赶紧把孩子抱去吃奶。
但是刚推门进去，就诧异地发现，自家瘦小的儿媳正趴伏在撑墙的原木上，也不晓得在做什么，只是发出了“嘎吱嘎吱”，好似老鼠磨牙的声响。
兴许是听到了孩子的啼哭。
儿媳慢吞吞转过脸来，咧开嘴，露出木头上没了树皮光秃秃一块，以及一嘴殷红的牙齿。
此情此景。
王婆却是啐了一口。
“你这瘟丧，吓唬谁呢？！”
她三两步就跨了过去，把孩子小心递到儿媳怀里。
“我孙儿饿了，赶紧喂奶。”
儿媳低眉顺眼应了一声，用舌头舔去牙上的血，混着口水吞回肚子，这才撩开衣襟，露出只干瘪的乳房。
娃儿顿时停止了哭闹，本能地摸索上去，吮吸起来。
王婆满意地点点头，再嘱咐了儿媳几句，便自顾自忙碌去了。
于是乎。
房中就只剩下这个饿得发慌的母亲，和小口吮吸母乳的婴孩。
渐渐的。
不知从什么时候开始。
她一动不动地看着孩子，眼也不眨地盯着孩子。
这就是我的娃？
看起来是多么柔软，又多么稚嫩啊。
小巧的脚趾头像是刚剥出来的蚕豆。
短短的手脚好似脆生生的莲藕。
圆鼓鼓的小肚皮像是刚蒸好的米糕。
水盈盈的眼睛好似去了壳的荔枝。
“咕隆。”
她的喉头滚动了一下。
…………
日落月升。
王婆迷迷糊糊半夜起解。
刚出了房门，冷不丁的，眼角便窥见一席红色在墙头一闪而没。
她大吃一惊，忙不迭扭头看去。
可哪儿有什么红影？只有一方黄晕晕毛刺刺的勾月悬在墙头而已。
她松了口气，暗道自己疑神疑鬼，可经过这么一打岔，睡意也去了个七七八八。
这时。
她才发现夜里不知何时泛起了雾，淤积在院子里，如烟似水。
王婆没在意，只管踩进来，深一脚浅一脚，淌着雾气往茅厕过去。
也在此时。
“嘎吱、嘎吱。”
“这死材！又在作怪！”
她立刻认为是儿媳故态萌发，又在啃吃树皮，可一转眼，却瞧见儿媳的房间门半掩着。
夜风吹进来，摇着房门。
“嘎吱、嘎吱。”
这声音终于换起了她的记忆，想起了那个流传在街头巷尾的恐怖传说。
糟糕！
孙子还在里面咧！
稍后。
一声哭嚎惊散雾夜。
…………
“此刀长二尺七寸，重一斤八两。百炼成钢，淬火为锋。天宝四年秋，吾斗杀琅琊柳一刀于大江之畔，而后得之。”
游侠儿横刀于前，霜刃如雪，秋光冽冽。
诚然是柄好刀！
而此时此刻。
淡漠的人，锋锐的刀，无需再过多言，便自有股肃杀之气。
当然。
前提是这地方不是人声鼎沸的市集。
观众们投来的目光不是像在看猴戏。
对面的人也不是个八九岁的小丫头。
嘴里下一句更不该是：
“只卖五两银。”
这话一出，好似一场相声讲到了精彩处，抖开包袱惹得周围人哄笑不已。
若不是顾忌到游侠儿手里的刀子，恐怕一些难听的话就得不阴不阳地钻出来。
人堆里，一个老夫子一边笑，一边摇头，又冲游侠儿说道：
“你这后生好是糊涂。”
“一小丫头哪儿来5两银子买你的东西？”
“再说这清平世道，谁会花这大价钱，只为弄个没用处的铁疙瘩，放在家里当摆设？”
笑够了的围观者们纷纷应和。
但人群中央的两个却全然充耳不闻。
小丫头只管眼巴巴瞧着游侠儿手里的刀子，游侠儿只管冷淡淡等着小丫头掏出一笔压根掏不出来的银子。
直到邸店的老板儿闻讯赶到，揪住小丫头的耳朵就回了店里，临走还不忘吐上口唾沫。
这理所当然地又引得围观群众一时欢喜。
游侠儿却只微微摇了摇头。
“不识货。”
说着，自顾自收刀归鞘，站在那里动也不动，只把目光投向了旁边的两层阁楼，也是城中最有名的食肆，有个古怪的名堂，叫做“狸儿楼”。
…………
没了热闹，人群散去，只留下个
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