素凝正想开口询问,一阵风徐徐吹过,夹带着一股浓密的雾霭飘来。素凝随即警觉,她也腾地站起。
白影示意她:“站到我身后来。”
素凝不敢迟疑,立即闪到白影身后。一人一狐被那团浓雾围在当中,那雾气遮天蔽月,寒气逼人,地面上的柴火也噗地一声熄灭了。
素凝低声问:“前辈,发生何事了?”
白影说道:“有麻烦上门,仔细点……”
他话音刚落,浓雾里陡然射出一道金光,那光芒从白影身上掠过,白影登时全身冒烟。素凝惊呼:
“前辈!”
白影顷刻又变回了狐狸模样,只是,素凝诧异地望着他的尾巴。白影原本只有一条狐狸尾巴,此刻却如开屏孔雀般,变成了许多根。素凝一眼看去,粗略一算,尾巴有八根,不,尾巴本该有九根,可素凝发现其中一根断掉了,只剩一小截,可怜巴巴地挤在边上。
此时,金光再度射来,白影喊道:
“避开!”
素凝立即翻身躲开,白影跃至半空,他嘴里发出一声嘶叫,紧接着,八根尾巴猛然变长,尾巴在他身后舞动,如迎风的旌旗,白影的尾巴一抖,将那股浓雾驱散了。
而此时,隐藏在浓雾背后的敌人也终于现了身。
在他们正前方的,是一名手持八卦镜的年轻道人,适才的金光正是由八卦镜射出。而在他们后方还有一人,那是一名高擎逍遥扇的老道。
来者正是云虚子师徒,他们利用“天眼追踪术”寻到了白影的所在,对他发动了突袭。
素凝随即用上了明目清心咒判定他们的灵力,青阳乃初层四等金类灵气,云虚子乃中层三等火类灵气。白影是木类,木生火、金克木,白影对上他们,胜算微乎其微。
素凝想起白影的信条——打得过就打,打不过就跑。
是不是要准备跑了?素凝等着白影的指示。
白影自然知道自己打不过,他趁敌人还未进攻,对那云虚子求情道:
“道长,在下涂山氏白影,在下因赶路而途径贵地,不过是个匆匆过客,还望道长行个方便,放在下一条生路。”
云虚子发现他身旁的素凝,他沉声道:“大胆妖物,你不安生待在涂山,却要出来祸害世人,你诱拐这位小兄弟,是打算将他如何?”
素凝一听,连忙插嘴:“道长!您误解了,白影前辈不是坏人……不是坏狐狸,他是要帮在下的!”
云虚子却一点没听进去,只当素凝是中了妖术,他兀自高声道:“闲话休提!自古正邪不两立,屈吴山玉冲观云虚子在此,岂能容你作恶?妖物!纳命来!”
云虚子说完,宽袍一挥,无数冒着烈焰的黄符自袖中飞驰而出,逼向白影,白影正欲躲避,在他身后的青阳高擎八卦镜,镜中的光芒将白影罩在其中,白影登时成了瓮中之鳖,逃脱不得。
只见那些黄符将白影包围起来,形成一个蛛网状的八卦阵,黄符上的咒文发出火光,沿着蛛网蔓延,似要把白影烧死在阵中。
云虚子出手果敢狠历,丝毫余地都不留给对手。
素凝大惊失色地向白影扑过去:“前辈!”
阵中的白影猛然腾气发力,它其中一根尾巴猝然变长,如披帛般飘逸柔软。那根尾巴缠住了素凝的身子,接着将她整个抽了起来。
阵法中的白影大喝一声:“逃!!”
它用尾巴裹住素凝,将她抛向远处,那根尾巴也因而脱离了阵法的桎梏。青阳见他的尾巴逃了出来,他果断地抽出桃木剑,一剑劈下——
只听一阵撕裂声,白影的一根尾巴被整根切断,那尾巴还继续缠在素凝身上,随着力道飞脱出去。
素凝如离弦之箭般,直冲向密林的深处。
被围在符阵里的白影发出嘶嘶的惨叫,火焰无情地炙烤着它,云虚子紧握逍遥扇,向着火焰挥出一鼓赤色的劲风,那火焰登时变得更旺盛起来。白影在里面已经烧成一团焦黑,云虚子正欲再挥扇,却猛然顿住了。
第十六章 断尾自救()
青阳未觉,他再次举剑刺向白影,就在剑身贯穿那团黑糊糊的狐狸身子后,狐狸的模样却发生了变化,他渐渐缩小,最后,留在阵法中的,却是一根被烧得面目全非的尾巴。
青阳愣住了,云虚子望向素凝飞走的方向,他不忿地叹了一口气:
“这狡猾的妖物!”
青阳却还没明白过来,他茫然地看着自己剑身上枯焦的狐狸尾巴。云虚子告诉它:
“这妖物把自己的一根尾巴变成他的模样,他的真身则幻化成另一根尾巴,它趁缠住那童子时逃离了法阵,而今估计已经跑远了。”
青阳这才恍然大悟,他将那烧糊掉的尾巴甩开,咬牙切齿道:“真是可恶!”
“算了。”云虚子收起逍遥扇,道:“他断尾自救,灵力必定受到重创,估计一时也无法作恶。”
青阳也跟着收起桃木剑,跟着云虚子离开了。
再说素凝这边,她被白影的尾巴缠住飞出去后,那尾巴突然发出白影的声音来:
“舞空术!”
素凝又惊又喜,她旋即捻诀诵咒,使出了舞空术,一路疾飞。尾巴此时也变回了狐狸白影,素凝抱着他在树林里飞速穿行,足足飞了半个时辰,才因为灵力耗尽而停下来。
素凝倒在地上,她嘴唇发白,满头冷汗,她从未试过这般疲惫,累得连一根指头都抬不起来,只能趴在枯叶堆上喘息。
白影这时也蹲到了她旁边去,它可怜巴巴地捧着自己断掉的尾巴。
“唉……又断了一根……”它自怜地朝那两根断尾吹了吹气。
素凝费劲地扭头看它,白影用爪子拍了拍她的脑袋,说道:“你累坏了,先休息一下吧,一口气飞半个时辰,连我都会累呢,你真了不得。”
“您的……尾巴……”素凝气喘吁吁地说出一句不完整的话。
白影知道她想问什么,它便为她详尽解说起来:
“吾乃九尾狐仙一族,我们的族人自出生便有九根尾巴,尾巴是我们的命门,平日我们都会把尾巴合成一根,尾巴断一根,我们的灵力就会降一等,身体也会遭受巨大的创伤,若是九根尾巴都断掉,我们也就回天乏术了。”
白影望着泛出鱼肚白的天边,它又悠悠地说道:“咱们而今是生死之交了,我也不瞒你,其实,我过去着实是个坏人……坏狐狸,我仗着自己有点法术和小聪明,整日游戏人间,以祸害人为乐,嗯……我那时坏成什么德行呢?我帮着一些山怪精魅,把一些贪财好色的人引到他们的洞府里,然后看着那些人类被折磨致死,用他们的血来配酒喝,或者让他们光着脚在烧热的铁板上跳舞,或者把他们的皮扒了……呃,总之就是很残忍,因为许多人类都对狐族不仁,我就以此为由来报复他们的同类,我看着他们受折磨,就哈哈大笑,乐此不彼。虽然我没怎么亲手杀过人,不过因我而死的人不计其数。”
素凝听得脸色更加惨白了,白影苦笑:“我就干了这么多造孽之事,后来,我终于栽跟斗了,我被一名叫‘震元大师’的法师降服了,震元大师是高僧大德,他怜悯一切众生,尽管我这般作恶多端、死不足惜,他却没杀我,他将我镇压在‘宝林寺’的‘八重锁妖塔中’,让我在塔中反省,为那些被我残害过的众生忏悔。大师那时问我害死了多少人,我绞尽脑汁想了三天三夜,告诉他,能记得起来的,约莫有四百人吧,于是大师便让我在塔内待四百年。他常常来为我诵经说法,传授各种经论,只求将我引向正途。大师于一百多年前圆寂,他圆寂后,宝林寺的新住持‘智海大师’还是会偶尔派师父来为我说法,我被压在塔里三百余年,最终还是被他们感化了,我决定痛改前非,再不作恶。本来刑满四百年我便可以离开,可是……涂山却在此时传来急报。”
素凝此时已经恢复了一点力气,她坐了起来,专注地听着。
白影道:“涂山派来飞鸽使者,它拼死闯入八重锁妖塔中,将我大哥手谕交给我,大哥说,涂山将要面临一次灭顶之灾,让我想办法逃离锁妖塔,回来与族人们同生共死。飞鸽使者浑身是血地死在我面前,我知道,我绝对不可成为贪生怕死之徒,于是,我牺牲了一条尾巴,从锁妖塔逃离出来,我没有履行对震元大师的诺言,我非常难过……可是没办法,涂山有难,我不能坐视不管,苟且偷生。”
素凝见它停了下来,她思索了一下,才谨慎地开口:“前辈,涂山将要面临什么劫难?您能告诉我吗……”
白影说道:“我目前不方便透露,总之,那场劫难暂时还未来临,待你跟我回去后,我会帮你安顿好,绝不会让你卷入灾厄之中。”
素凝连忙道:“前辈,我并不是害怕受牵连,您是我的救命恩人,我自当要报答您的恩情,若是有能用得上我的地方,我必定倾力相助!”
白影笑道:“素凝,你非我族人,这件事不该牵连到你,这一路上你对我的照顾与协助,早已足够回报我对你的恩情了。”
素凝摇头,她愧疚地说:“我根本帮不上前辈您的忙……我还是太弱小了……这次您又断了一根尾巴,要是我再厉害一点,您就不至于受伤了……”
素凝再次痛恨起自己的无能,为何她每回都是别人的累赘?要怎么样做,她才能强大到足以保护身边的人呢?
灵力……她好希望自己的灵力能更强一点。她握了握乏力的拳头,白影用爪子拍拍她的肩膀,道:
“好了,不必自责,你已经尽力了,这次若是没有你,我指不定还逃脱不掉呢。先且不提这些,天亮了,我们看看附近有无城镇,得找个地方好生休息一下,我受了伤,你也筋疲力尽了。”
“好的,前辈……”素凝扶着树干站起来,她又问道:“前辈……我们的钱和物品都落在山里头了,恐怕住不了旅馆了,要不就地休息吧?”
“不必。”白影吩咐道:“你去帮我捡一些指头大小的石头来。”
“是。”素凝在附近捡了一把石子过来,白影对着那些石头捻了个咒,石头在素凝手里陡然光芒大盛,瞬间变成了一捧白花花的银子。
素凝第一次见它变钱,她看得下巴掉地。她此时才明白,为何白影会嚣张地说自己腰缠万贯了。她结结巴巴地问:
“前前前……前辈……之前那些钱……都……都是这么来的吗……”
“是啊。”白影拽拽地说:“这可是我行走江湖的制胜法宝之一,点石成金!哦,不对,是点石成银!”
素凝哑口无言,她想到那些卖东西给自己的店家,就觉得无限内疚。
白影又得意地说道:“我的障眼法练得很不错,至少能维持两天,所以不必担心,不会穿帮的。那两个抢了咱们银子的笨蛋,那堆钱是我大前天变的,算算时间,到了他们手里很快就会变成石头了,呵呵~~把他们气死最好~~”
白影还是改不掉喜欢恶作剧的本性,奈何天理循环,若是它知道,云虚子师徒是被自己的障眼法引来的,恐怕得悔恨不已。为了捉弄人而失去一根尾巴,太不值了。
素凝很不想骗人,可现在无计可施,她只好忐忑不安地背着白影寻找城镇。
素凝心里向那些被自己骗了的店家致歉,并想着待她以后有钱了,必要弥补他们。
第十七章 涂山狐族()
后面的路程好歹无惊无险,没再遇上贼人,更没遇上道人。
从三天前开始,素凝与白影便进入了涂山范围,此地前不着村后不着店,高崖峭壁,寸草不见。惊鹿走兔,鹤唳猿啼。
素凝本以为白影的故里会是个人杰地灵之处,何曾想过竟这般颓废荒芜。她不禁问白影:
“前辈,您的族人就住在这样的地方吗?”
恢复人形的白影笑了,说道:“你且用明目清心咒瞧瞧。”
素凝立即念咒,眼前的景物陡然如同画卷展开般变换了。素凝惊喜难掩地望着远处的嵩山峻岭。但见,烟霞渺渺,苍山森森。琪花瑶草万年不谢,青松翠柏千载常春。树上有灵禽异鸟,河中有寿龟仙鱼。山腰上零星分布着几户人家,山顶之处乃一座九重殿宇,山脚下瑞霭祥烟笼罩,潺湲流水飞溅。
素凝深发感叹:“这就是所谓的仙山灵地吗?”
白影笑着,引领她往山上走去,他边走边道:“我九尾灵狐一族,自‘玄狐元君’以来,在此山定居已有五万年,为免受俗世打扰,涂山周匝一百里内皆设下法障,上山之路布设奇门遁甲之术,寻常人若要上山,必定如堕迷阵,求出无路。”
素凝点头听着,上山途中,他们偶遇到几名外出采仙草的狐族人,其中也有白影相熟的狐仙。
对方见了白影,皆满脸诧异,问道:“白先生,您可回来了?”
白影疏朗笑道:“是的,久违了。”
当他们瞧见素凝的时候,就更惊诧了,白影只是介绍道:“这位是在下的友人。”
素凝羞赧地跟在白影身后,她见那些狐仙皆相貌清秀,温文有礼,比之凡夫俗子确有不同。一人一狐来至山顶,那座殿宇就在眼前。殿宇外高墙耸立,城门以千年红松造就,天炼赤铜镶成。
城外的门将将白影拦下了,白影躬身作揖,向他们道:
“劳烦诸位向禁军统领‘白庶’将军通报,说是白影求见。”
一名门将入内通报,少顷,左侧的小城门打开,那位进去通报的门将领着白影与素凝入内。
素凝跟在白影身后,只见内里,楼阁齐整,殿宇丰隆,层层高台,迭迭廊房,祥云缭绕,,彩雾飘摇。她正看得眼花缭乱,目不暇接。远处数名威武将士迎面而来,素凝连忙收摄心神。
白影朝那领头将领走去,只见对方,头戴金盔,身披铁甲,腰系狮蛮,脚套云靴,颀长英伟,燕颔虎须。
素凝自发地念诵明目清心咒,见那将领乃中层五等土类。白影自断尾后,便降为中层一等的灵力。
白影行至对方面前,扑通一声跪下了。素凝唬了一跳,站在一旁不知所措。
白影双手撑地,悲痛地说道:“大哥,白影回来了。”
那将领原来便是白影的兄长,涂山皇城禁军统领白庶将军。那白庶对着弟弟长叹一声,似有千言万语,却又无从说起。
白庶将他搀起,只说了句:“回来便好。”
他目光投向素凝,白影即为他介绍:“这位是余姑娘,是小弟的朋友。”
素凝而今还是一副男子装扮,加之满身风尘仆仆,说她是位姑娘还挺叫人意外。白庶颔首道:
“余姑娘,多谢你照顾我三弟。”
素凝忙不迭作揖行礼:“哪里,将军言重了。”
白影面对兄长,问道:“大哥,二哥他呢?”
白庶哀叹:“你二哥,已于两百年前的恶战中身亡。”
白影登时如晴天霹雳,无法言语。素凝听说白庶的二哥去世了,也顿觉心头悲痛。白庶打破悲伤的气氛,他说道:
“既然你回来了,事不宜迟,快点随我去拜见二公主。”
白影不解:“狐王陛下呢?”
白庶又是叹气:“一言难尽啊,你先随我来。”
白影还没忘记素凝,他转身向她吩咐:“你先到花园等我。”
素凝点头,白庶让一名部下将她带到皇城内一处庭园,那将士便退下了。
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