第一千七百三十章 康斯坦丝
郝仁现在无比庆幸自己在这座城市中停留了一天，并在那一天内抓紧时间去探索了戈尔贡深渊，而且在戈尔贡深渊中找到了那位马尔基里魔法师的遗言，又从遗言中得知了“图门帝国”的存在。
他隐隐约约地意识到，那些看似凌乱的线索片段其实才是最重要的东西，他所接触到的，已经是这个神秘的拉赫瑞恩世界所掩藏起来的终极真相了。
而在他提到图门帝国和传承者这些词汇的时候，躺在床上的欧文大公并没有第一时间回答，而是反问了一个问题：“你们是来参与这次纪元更替的么？”
郝仁看着老大公的眼睛，郑重其事地点头：“是。”
脸不红，气不喘，甚至好像连自己都信了。
这就是一个优秀审查官的工作态度——没有跟自家上帝胡搅蛮缠的经验绝不会快速凝练出如此的气度。
欧文大公欣慰地长出口气，视线转向一旁的查理曼兄妹：“我知道，你们带来一样东西——现在把它拿出来吧。”
查理曼皱了皱眉：“但那样东西必须在伯伦丁陛下或者康斯坦丝殿下在场的情况下才能……”
“康斯坦丝公主马上就到，”欧文大公打断了查理曼的话，并微微抬头看向站在自己旁边的那位银发女性，“金妮，可以让公主殿下过来了”
被称作“金妮”的银发女性轻轻点了点头，随后眼皮慢慢合上，她的全身肌肉都放松下来，身体呈现出一种完全静滞的状态，而在几秒种后，郝仁听到她体内传来了一阵轻微的、仿佛某种装置启动的电流声和机械摩擦声。
银发女性身上的气质在那瞬间完全改变，之前那温婉又略带木然的气质变成一种凌然而极具存在感的气场，她的眼皮颤抖了两下，再次张开的时候那眼神已经变得凌厉起来。
“初次见面，我是康斯坦丝。”她看着郝仁一行，微微点头致意。
随后她又看向查理曼兄妹：“和你们则是第二次见面了，来自世界对面的客人。”
“呜哦——”莉莉拖长了音调，发出一声夸张的感叹，在短暂的惊讶之后她立刻搞明白发生了什么事情，“你这是鬼上身……咳咳，意识传输？还是灵魂链接之类的东西？”
“是和黑剑骑士们一样的技术吧，”郝仁却比莉莉看的要更明白一些，他在“金妮”闭上眼睛的同时便检测到了对方身上突然出现大量的信号链接，而在这链接建立之前，这位女性也始终有和外界进行无线通讯的迹象，“如果没猜错的话，刚才你也一直在通过这位女士的眼睛看着房间中的情况？”
“如你们所说，意识传输技术而已，对传承者而言并不算什么高深知识，”康斯坦丝公主微微点了点头，“很抱歉我只能以这种形式与你们见面——前线情况并不乐观，仍然时不时有变异的黑剑骑士冲击阵地，虽然我们已经找到了对付他们的办法，但这里必须要有人坐镇才行。”
说着，她左右转动视线将整个房间的景象尽收眼底——由于欧文大公身上的腐化力量已经被莉亚净化，房间中原本那种不正常的阴暗感也随之烟消云散，残余的神圣力量让这里甚至比别的正常房间还要明亮洁净一些：“尽管听到你们在黑松林中的事迹时便猜测你们也是传承者，却没想到你们会掌握着如此强的力量，这样一来，纪元的更替便更有希望了。”
“请问……”艾文娜这时候终于忍不住开口了，“纪元的更替到底是什么意思？”
郝仁听到艾文娜这么发问，顿时心里就松了口气：妈个鸡，他之前也正愁着该怎么问呢……
毕竟之前假装一切尽在掌握的时候演技过于逼真，糊弄过去之后却要面对着“表面稳如莉莉实则慌得一笔”的窘境，一大堆问题搞不明白却找不到合适的机会问出口是最让调查人员头疼的情况，而万幸的是现场还有查理曼兄妹——这兄妹俩的懵逼情况看起来不比自己差到哪去……
“伊苏那边果然不知道详情么？”康斯坦丝公主微微皱了皱眉，但随即释然，“也无所谓。把你们带来的东西拿出来吧，就是你们原本准备呈给我父皇的。”
查理曼和艾文娜互相看了一眼，微微点头。
随后他们各自从自己的空间容器中取出了一把精致的银匕首，并毫不犹豫地割破了自己的手指，然后又将流着血的手指按在他们各自胸口挂着的那枚护符上。
“档案管理员，C…3035号（C…3036号），”兄妹二人异口同声地开口，却不是念动什么咒语，而是说出了一个仿佛开机密匙般的口令，“同步认证，识别信息已提交，申请开启保管库。”
郝仁惊讶地看着那对一路上都始终对自身使命守口如瓶的兄妹，并看到他们胸口的护符同时开始变得明亮起来，那护符原本是用来激发他们身上那种特殊“皇室纹章”的，但现在看来它们显然还有更大的作用：随着两枚护符被同步激活，郝仁感觉到兄妹二人身边的空间突然开始扭曲，很快，从半空中便浮现出了一个仿佛水银般的、半径一米有余的银白色圆球，而随着圆球表面浮现出蜂窝状纹路并层层剥落，一根白金长杖终于呈现在众人眼前。
这白金长杖就是查理曼兄妹跨越千山万水，一路从伊苏护送到德拉贡帝国的宝物？
郝仁忍不住多看了那白金长杖几眼，这不看不要紧，一看之下他便不由得产生了一丝异样的感觉，就好像曾经在别的什么地方看到过这根长杖似的——它那流水一样的花纹，以及描绘着日月星辰的雕饰都异常熟悉。
他立刻抬了抬肩膀：“终端，比对。”
“不用对照了，就是在黑松林幻象里那位赫尔松加圣王手中的白金权杖，”数据终端的声音在他脑海中响起，“外观吻合度百分之百，能量波动也一致，正品无误。”
郝仁心中禁不住微微一惊，但他完全没有把这份惊讶表露出来：在不清楚这根权杖的作用之前，最好是别贸然表现出自己的想法。
而查理曼兄妹在看到这根白金权杖之后也是愣了一会，随后各自露出若有所思的神色，显然他们也看出了这根权杖与他们在黑松林幻象中看到过的一模一样，而且——他们也是第一次看到自己所护送之物的真实模样。
“看来你们信守诺言，在来到这里之前都没有打开过保管库，”康斯坦丝此刻也开口了，她从查理曼兄妹的表情上看出了两人的惊讶，也便猜到一些事情，“看你们的样子，你们在别的地方看到过这统御权杖？”
“是在黑松林……”艾文娜回答道，“我们在黑松林经历了一个‘幻象’，一位上古的女王手持这柄权杖，她被人称作圣王……”
“啊，那应当是赫尔松加的回响，”康斯坦丝轻声叹息，“愿那位王者能早日安息，她已经在这个破碎的世界坚持太久了。”
查理曼忍不住上前一步：“请问，这到底是……”
康斯坦丝在对方把话说出来之前便抢先一步打断：“你们知道这根权杖的作用和意义么？”
查理曼和艾文娜相互看了一眼，随之摇头，两人脸上的表情是同样的困惑不解。
“那你们应当也不知道纪元的交替与湮灭吧。”
兄妹二人仍是摇头。
康斯坦丝静静地看着他们，语气中既没有嘲讽也没有轻视，而只是淡然地问着：“那你们又是为何知道要来这里，并把保管库中的东西交到我手上呢？”
“我们的父王突然间把我们召至内廷，并交给我们这个使命，”艾文娜老老实实地回答道，在眼前这位不管从哪方面看都比自己厉害的“公主同事”面前，她总不由的有一种弱气，“他甚至好像还预知到了德拉贡帝国的内乱，并告诉我们，如果帝都中的是敌人，便去找你。”
“但他却并未详细解释这件事，”查理曼接着说道，“而且我觉得……”
“你觉得连你的父王也并不完全清楚为什么要这么做，是么？”康斯坦丝接过了查理曼的话，并微微叹息，“就如我父皇对我说的那样，传承终将渐渐断绝，王朝没有永恒，诸神会死，圣灵会死，先贤和巨龙也会死，世界的重塑会不断剥离那些记忆和知识，即便有着永恒的灵魂也是一样如此。最终，我们都将盲目而无知地活着，并在古老执念的推动下去进行这场连我们自己都不明白其意义的战争，不朽者终将成为行尸走肉，那就是永生的代价……”
查理曼和艾文娜双双懵逼，然而郝仁在听到“世界的重塑”几个字之后心里却是咯噔一下：
卧槽，康斯坦丝公主知道这个世界重塑过！
甚至不光她知道，连她爹都知道！
而且听那字里行间的意思……他们所知的“世界重塑”还不止一次？否则那些话里也不至于用到“不断剥离”这个词！
也就是说，他们甚至知道这个宇宙曾经被疯嚣之主毁灭的经过！
“抱歉，这些对你们而言应该很难理解，”康斯坦丝的感叹并没有持续下去，她注意到查理曼兄妹脸上的困惑，便微微摇了摇头，“在意识传输的状态下，一些潜意识想法会比较难控制，我变得比平常感性了。现在还是让我们回到正常的节奏吧，首先……来讲讲我们这个世界曾经被毁灭的事实。”
第一千七百三十一章 湮灭轮回
世界曾经被毁灭过。
然而只有很少的人知道这一点。
“对于这个世界上大多数庸庸碌碌的普通人而言，‘世界’是稳定且永恒的，”康斯坦丝的声音听上去平淡而漠然，以一种完全是平铺直述的语气说出匪夷所思的真相，“昼夜交替，四季轮回，万物生长，生死循环，在绝大多数人有限且短暂的一生中，这样的事情都会严格按照自然规律发生并且重复，对于他们而言，‘世界曾经毁灭’这件事不仅仅是匪夷所思，更像一种天方夜谭，他们无法理解也不会去理解这件事——而如果强行让他们认知到这件事，唯一的结果也不过是恐慌而已。因此，除非是传承者之间，否则谁也不会提起这件真相。”
她没有在意查理曼和艾文娜脸上的表情，而是自顾自地说下去：“我们这个世界被毁灭过，而且不止一次——不是你们所以为的那种世界战争导致王国覆灭的‘小事’，甚至不是某些种族的灭绝，而是真正意义上的、整个世界的彻底崩溃与分解。
“从很久很久以前开始，久远到了就连传承者都无法确认事情的开端是何种情形，有一股强大而恐怖的力量便盘踞在这个世界上。我们不知道它的来历，也不知道它为何要破坏一切，只知道我们最初的先祖称呼它为‘湮灭’，而正是‘湮灭’，导致了世界的第一次毁灭。
“你们知道么？世界其实是很大的，大到你们无法想象——它原本远不止一颗星球这么……逼仄。在湮灭降临之前，像拉赫瑞恩这样的星球根本数之不尽，它们统统被称作行星，而且还有远比行星更加巨大的恒星，以及远比恒星更加巨大的天体漂浮在世界中，先祖们将其称之为宇宙。
“而湮灭导致了第一个宇宙的灭绝——用一种凡人无法理解的方式，将整个宇宙撕成了碎片。
“那就是第一个纪元。”
康斯坦丝短暂地沉默了片刻，艾文娜便忍不住开口道：“所以，我们是在那之后的幸存者么？”
康斯坦丝笑了起来，笑容中泛着冷意：“怎么可能如此美好——第一个纪元可以说根本没有幸存者。
“真正的世界末日是不会那么‘温柔’的，它不像人类之间的战争，你挖一个足够大的地穴或者盖一座城堡就有可能幸存下来，当整个宇宙都开始崩塌的时候，连恒星都会瞬间熄灭，世间不存在任何让你能够幸存的避难所。在第一纪元，那些最古老的先祖们便已经非常强大，他们甚至能在瞬息间跨越整个宇宙，也能随意制造或熄灭大大小小的星辰，他们甚至可以在时空结构上随意增删，以制造一个个漂浮在现实世界边缘的私人国度——但即便是如此强大的先祖们，在湮灭降临的时候也无法挽回末日的危局。第一纪元的宇宙被撕得粉碎，连带曾经辉煌的文明也一并毁于一旦，根本没有任何东西幸存下来。
“然而真正的噩梦却是在那之后的事情。”
康斯坦丝深吸一口气，仿佛连她在说出某些件事情的时候都忍不住感到了颤栗。
查理曼急不可耐：“那之后发生了什么？”
“在第一纪元被摧毁之后，我们的世界重塑了，”康斯坦丝慢慢说道，“一个新的纪元在宇宙崩溃之后的废墟上诞生，万事万物都重新出现——湮灭也一并出现。”
查理曼和艾文娜面面相觑，就连郝仁也忍不住和薇薇安对视了一眼：情况似乎和最初猜测的不一样。
艾文娜的脸色略有点发白：“这样的事情重复了多少次？”
“不知道，”康斯坦丝摇着头，“次数太多了，永恒的灵魂也承受不住这样的损耗。我们只知道这个世界被不止一次地毁灭，然后又在废墟与残渣中被重塑，而每一次的过程都大同小异：重塑之后的世界会首先平稳地运行，让人甚至会怀疑真正的安宁已经来临，但湮灭必然会在那之后出现，并将这个世界推向覆灭的深渊。
“而每一次湮灭降临的时候，就会发生被称作‘纪元交替’的战争。这场战争避无可避，因为挑起战争的并不是我们，而是‘湮灭’。它会腐蚀世界上最强大的战士，并从噩梦世界中释放出不计其数的怪物，这些爪牙们以世界为食，并必然会横扫一切。为了生存，也为了在纪元交替之后留下一线希望，我们便会奋起反抗。
“但不管人类的反抗有多么激烈，湮灭最终仍会毁灭一切。战争会愈演愈烈，怪物也愈来愈多，直到世界的秩序被打破，万事万物都被疯狂吞噬的那一刻才算尘埃落定。
“这就像一种轮回，不断的覆灭然后重生，末日好像早就降临，但又好像从未结束——我们打了一场又一场，每次能够成功完成纪元交替并在下一个纪元中延续下来的，必然是人类中最顽强、最无畏、最强大的族群，然而在下一个纪元中，这些强者便必然会成为湮灭新的载体——拯救者终将成为毁灭者，并被新的反抗者击倒，这就是纪元交替。
“而纪元交替所带来的另外一个后果，便是世界的不断‘损耗’。”
“我们毕竟是在宇宙的残骸中重塑起来的‘残次品’，每一次这样的重塑，都会导致某种类似本源的东西不断流失，而具体表现出来，便是世界的层级一降再降，我们的文明层次也一降再降。
“还记着我刚才不断强调的‘传承者’和‘永恒的灵魂’么？那所指的便是能够完成纪元交替、在世界重塑之后仍然存续的灵魂。虽然世界会毁灭，有形的肉。体也会消亡，但一些灵魂的残渣总会幸存下来，并带着记忆传承到下一个纪元里去——而保住这种延续的希望便是传承者在一次次世界末日中仍然不断反抗的最大动力。可是这一切都是会损耗的，跟着世界一起损耗。
“最初的纪元交替战争，我们是在时间与空间的无尽战场上进行，在那之后，我们在群星之间抵抗湮灭，再往后几次，我们只能在一条星河中作战，再往后，我们只能龟缩在行星的阴影中，依托着战斗卫星群来抵挡那些从恒星中心源源不断涌出来的怪物——而在一次次纪元交替之后，我们终于退到了地表，我们的武器变成了刀剑和长矛，我们的战场甚至无法离开大气层。
“总有一天，纪元交替�
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