“黎明前的黑暗，”郝仁快步上前抓住了诺兰的手，这个动作似乎让后者稍微振作起来，“你信任我么？”
“我还能做什么？”诺兰反问了一句。
“那就敞开心扉，”郝仁看着诺兰的眼睛，“我会通过你的心灵为跳板，与这个世界背后的控制意识交谈，这个过程中你会感觉自己的全部身心都受到窥探，但我向你保证，我不会对你的心灵动任何手脚，我只是需要你来建立连接。这解释起来很困难，所以我没办法向你解释，你……愿意么？”
诺兰迟缓地眨眨眼，现实世界的机器装置正在渐渐崩溃，她的思维也因此受到了影响，但她终于还是理解了郝仁的意思并缓缓点头：“我不知道该怎么做，就全交给你吧。”
郝仁嗯了一声，对待命中的数据终端发出指令：“终端，把诺兰的登陆接口打开，接入转译模式。”
当最后一步跳转完成的瞬间，诺兰的身体震动了一下，随后张大眼睛陷入仿佛灵魂离体般的状态，而与此同时，郝仁感觉到自己的精神突然被引导到了另外一个庞大的、不可描述的、近乎被人类无法理解的意识体面前。
有史以来第一次，一个人类把自己的精神和长子直连在一起。
这是史无前例的冒险和壮举。因为在此之前的任何人都无法承受守护者的精神力量，别说是直连。在霍尔莱塔上的那些精神强韧的修道士们仅仅是稍微听到了长子和守护巨人的梦呓般陷入疯狂之中，这种连接的危险可想而知。
然而郝仁却没有感觉到任何疯狂的迹象，尽管他意识到自己正在和一个人类无法理解的庞杂意志连接在一起，但这个庞杂意志却没有丝毫敌意。
长子只是在好奇地观察着这个突然和自己连接在一起的“小不点”，从后者身上，它感觉到了几种熟悉的事物。其中一个是真神的神性，那来自渡鸦12345的映射。而另外的熟悉气息则包含源血、女神造物以及……无法分析的东西。
郝仁在幻觉中仿佛看到了无穷无尽的光芒，光芒中有一团不定形的、无法判断颜色和大小的影子，他认为这就是长子，至少是他以一个人类的思维能够理解的长子的灵魂形态。他试着和这团影子交谈：“你能听到我的声音么？”
令人难受的沉默，这沉默仿佛持续了一个世纪那么久，幻象空间中才终于响起一个声音：“痛。”
“痛？”
“很痛，很热……”那个声音从所有方向传来，“很害怕……”
郝仁愣了一下，他知道这声音应该是长子的思维。然而他没有想到对方竟会如此坦白，甚至坦白的……像个孩子。
“你是这颗星球的守护者是吧？”郝仁迅速从短暂的惊愕中缓过来，语气急促地说着外面的情况。“我知道你现在坚持的很痛苦，但你再多坚持一下。我们正在想办法把你……”
他话说到一半便被打断，长子仿佛正身陷混乱之中，四面八方骤然传来了它庞杂混乱的思绪之声：
“妈妈让我在这里保护弟弟妹妹们，但那之后妈妈再也没有和我说过话……”
“妈妈说哥哥们疯了，她让我藏起整个生态圈……”
“最后我只能让所有东西回到源血里，但妈妈为什么没有告诉我接下来该做什么……”
“外面好热，好热，好热……”
“我谁都没有伤害啊，我只是在帮妈妈照看花园……”
“为什么妈妈不说话了。妈妈已经好长时间没有跟我说话了……”
“我想妈妈，真的好想妈妈啊……”
长子的声音就仿佛无数个思维混杂在一起同时吵杂起来。一瞬间的海量思绪让郝仁头痛欲裂，但在自己即将被这些精神冲垮之前，渡鸦12345的神性祝福突然让他一下子恢复了清明。抓住这瞬间的清醒机会，郝仁喊出了这种情况下最管用的，也可能是唯一管用的一句话：“我带你去找妈妈！”
无数个声音同时响起：“妈妈？”
“对，我们也正在寻找创世女神的下落也就是你的妈妈，”郝仁晃着脑袋，“她出了些状况，目前正在宇宙深处沉睡。如果你能坚持下去，我就带你去找你妈妈。”
“你们……是谁？”长子似乎终于意识到了这个问题。
“我们是谁不重要，重要的是我们是来解决问题的，”郝仁飞快地说着，“这颗星球正在落入太阳，但我有一艘飞船，可以把你的脑核转移出去。你把所有意识和卓姆人的灵魂都保存在脑核里……你知道脑核是什么吧？就是你的思维核心，储存所有记忆的地方。我把它带到安全的地方，这样问题就解决了。你不会被太阳烧死的，你一定要相信我！”
长子的声音沉寂了片刻，再度响起的时候却带着遗憾：“不行的，这样不行的。”
“为什么？”
“没有脑核啊……”
郝仁：“？”
（电脑出故障了，先用笔记本上传一章，然后修电脑去=。=今天只能一更啦。）
第七百五十七章 送走他们的灵魂
愣了几秒钟之后，郝仁才终于开口惊呼：“没有……脑核？！那不是你的重要器官么？”
长子没有说话，取而代之的是一阵庞杂、混乱、几乎让人头痛欲裂的思绪突然碾压般地传来，郝仁刚开始还以为自己遭受了精神攻击，但很快他便发现自己大脑中多出了许多莫名其妙的记忆和知识。他反应过来这是一种更高级的交流方式：长子大概是感觉对话效率太低，它直接把自己的知识和经验共享了过来。
郝仁检索这些记忆之后目瞪口呆：“这是……”
卓姆星球上的长子没有脑核，因为它在一万年前便把脑核进化成了别的形态！
通常情况下一个成熟期的长子体内会有若干脑核，其数量不会超过两位数，但卓姆星球上这个不同。为了容纳那个庞杂的虚拟世界，也为了更好地和卓姆人编写出来的程序语言兼容，这里的长子对自己的身体进行了有计划的重塑。它把自己的脑核分解成无数神经簇均匀散布全身，这些额外的神经簇能生长出更多的神经触须，而后者便是和外面那些机械设备连接的关键器官。将脑核分解成无数个小部分还有一个作用，那就是拥有充足的备份：即便整个星球三分之二遭遇灾害，剩下的三分之一神经簇也可以维持虚拟世界的完整。
现在的长子等于是把自己的大脑拆分融入到了全身各处，整整一百多万个“小型脑核”分布在卓姆星球的每一寸土地下面，而且其中大部分如今已经被岩浆和火海包围，正在批量死亡着。
这根本不可能带走哪怕郝仁现在就能找到一支星际工程队，他也需要很长时间才能把所有小型脑核从星球上分离出去。这些分布式的大脑原本是抵御灾害的安全措施，但现在却成了保全卓姆文明和长子生命的最大阻碍。
一万年前。根本没人想到这颗星球会突然变轨落入太阳。
“如果抛弃虚拟世界的资料，只把人类和你的灵魂压缩在少数几个‘小型脑核’里带走可以么？”郝仁拼命想着替代方案，“那些小型脑核的容量不够么？”
“妈妈说过。灵魂是最复杂的信息，我的精神世界有一大半都用来容纳那些灵魂。”长子回应道，“梦境里的其他东西只占一小部分，即使放弃那些……也没用。”
长子百分之九十以上的精神容量都已经用于承载那十几亿的卓姆人灵魂，而虚拟世界的其他部分包括山川河流风土云雾在内的一切反而是最无足轻重的部分。想通过压缩数据的方式把卓姆文明打包带走是不可能的。
从巨龟岩台号传来的通讯突然打断了郝仁的思索：“搭档，太阳落下去了，但星球受损严重，在这么下去……恐怕你和虚拟世界之间的通讯都会坚持不下去的，本机检测到行星地层下面的电涌信号正在减弱。”
“我想睡觉了。”长子的声音也在同时侵入郝仁脑海，“太累了……太热了……这样下去，现实世界的感觉也会传给梦境里的人类。让我们睡下去吧，睡着之后一切都会好的，妈妈也会回来……”
“我说过要带你找你。妈，老子说到做到！”郝仁大声打断长子的声音，同时一个闪电般的念头骤然划过脑海，“通讯……通讯……对了！还有个办法！”
长子好奇地关注着他的动静。
“灵魂，说到底也是数据对吧，”郝仁看着眼前那团不定形的光影。“卓姆人能通过设备把灵魂输入到你体内，所以理论上你‘大脑’里的灵魂也应该能输入到别的地方！”
长子犹豫着：“理论上……是可以的，但……”
“没什么但是。只要理论可行就可以，总比安乐死强，”郝仁目光灼灼地看着那团白光，“我带不走这个文明的躯体，但我可以带走所有的灵魂把虚拟世界的数据库和转码方式给我，我把你们的灵魂送到一个安全的地方！”
数据终端在线路上旁听着郝仁和长子的交涉，它插了个嘴：“这个计划理论上是可行的，但我们需要一个空前巨大的数据库。十几亿人的灵魂再加上一个长子，这数据量不是儿戏。你打算把它们存到什么地方？”
“我有数据库晶核研究站，”郝仁感觉自己的思路空前清晰。大脑的状态比什么时候都好，“那是一个科研站点。而且是专门为了研究长子设计的，它的数据库比长子的脑容量还要庞大许多倍。”
“那如何把这些数据发送过去？”
“建立通讯链，我们有探测无人机群，把那些无人机作为中继站，在宇宙里铺一条从卓姆到晶核研究站的广播线路，带宽不够就把巨龟岩台号的大功率天线也打开，总能有办法的。”
“接口呢？你要怎么把长子的记忆库从卓姆星提取出来？这个接口的带宽必须非常高，否则不可能在几十个小时内把十几亿人的灵魂转移出去。”
数据终端的问题一个接一个，到最后这个的时候郝仁终于一下子愣住了，但长子这时候突然开口：“在星球赤道附近，那里可以打开，有一个很大的数据释放点。我可以把数据从那里释放出去……但只能使用一次，太阳会烧毁它的。”
“数据释放点？”郝仁有些惊讶，“那是干什么的？”
“曾经，弟弟妹妹们还想要回到现实世界，不过那是星球坠落之前的计划了。”
郝仁一下子明白过来，长子提到的大概正是之前那些资料里记录的、卓姆人“重返现实”计划的设施。他没想到这个设施竟然是深埋在地下，而且直到现在还能用。
他拍拍手，对线路上的数据终端说道：“好了，所有要素齐全，还有什么问题么？”
“本机已经对无人机群发出召集指令并开始编写数据链所需的驱动程序，现在唯一的问题只剩下时间三十六小时后卓姆分解，让我们和太阳赛跑吧。”
“我会跑赢的，”郝仁嘴角微微翘起，抬头看着长子的灵魂之影，“现在我要返回现实世界去做好准备，我会保持现在这条联络畅通，你知道诺兰吧？通讯是通过她跳转的。接下来我们还有三十个小时的时间，所以……”
“我会努力的，”一段意念直接传入郝仁脑海，“妈妈说过，做事情要做到最后。”
果然总是会提起母亲么。
郝仁笑了笑，退出这种奇妙的直连状态。他眼前再度出现诺兰那副有些呆滞的面容，由于承载了大量的数据通信，后者的思维已经被压制到最低值，她只能隐约搞明白现在发生的事情，但却很难做出什么生动的响应。郝仁知道现在不是寒暄和解释的时候，他只能扶着诺兰在一个安全的地方坐下：“我去忙了，你安心等着。”
诺兰迟缓地看着眼前的人，终于微微点了点头。
郝仁退出到现实世界，薇薇安和莉莉立刻关心地上前询问情况，郝仁对她们摆摆手：“把所有自律机械留在这里维持这边的数据链，咱们回飞船。”
在旁边待命的自律机械们纷纷聚拢过来，将自己的机械触手贴在长子的神经节上，以此代替了郝仁的位置。
一行人返回巨龟岩台号的舰桥，郝仁快步来到控制台前：“终端，情况怎样。”
“无人机群正在向这边移动，都切换到了高速通讯状态。探测用的无人机带宽有限，所以需要设计一条极端精确的链路才能保证传输成功，具体带宽是否够用还要等把数据库提取出来才知道。晶核研究站那边已经开始重组资源了，数据库容量应该是够的，但那边缺乏虚拟现实程序，等卓姆人和长子的灵魂转移过去之后需要在晶核研究站的主机内建立一个虚拟世界才行，不过那是之后的事。”
“和长子的通讯呢？”
“刚刚完成重新定位，依靠你留在地下的那些自律机械，通讯还维持着。”终端说着打开了控制台前的全息投影，投影上呈现出一团模糊不定的光芒以及几行文字，那些文字是长子发来的问候。
“长子的精神模式与普通生物有巨大不同，这条简陋的通讯链路没办法百分之百地转换出它的想法，所以只能显示出文字来，但姑且是够用了。”
第七百五十八章 卓姆的最后一日
在巨龟岩台号的指令发出之后，宇宙各处的探测无人机纷纷作出响应，一个庞大的超高速数据链以惊人的速度开始建设起来。数以万计的无人机群从游荡中折返，它们有的正在数百亿光年之外绘制星图，有的正在某个荒凉的黑暗星球上建造基地，有的正在太空中设置哨所和工厂，现在它们暂停了眼下的工作，除去维持机群功能所必须的个体之外，大量机群从宇宙深处聚集在一起，在广袤的太空中铺设起了规模宏大的传输系统。
由于探测无人机本身的带宽有限，它们全都切换到了能进行超高速通讯的“织巢”模式，这个模式下无人机之间的通讯距离会有所缩短，但通讯效率却极大提高。无数这样的无人机就仿佛接力一样在晶核研究站和卓姆星球之间部署下来，它们在寒冷死寂的宇宙中张开自己银白色的天线系统，一个接一个地遥相呼应，等待着一次十六亿灵魂的传输。
在卓姆星球上空，刚刚抵达此处的无人机母机们正在紧张有序地建造一个大型天线阵列。那些闪耀着银白色光辉的、形如飞船的大型探测器在恒星至卓姆的延长线上悬停下来，将它们从机群基地里带来的大型天线组装成一个半径达到一公里的巨型圆环，大量小型无人机在阵列周围穿梭忙碌，将天线和能源系统固定到位，并且每完成一个部分便将自己也固定在天线的插槽里。机群意识控制着这项复杂精密的工作，在它的指挥下，那些大大小小的“飞船”比任何人类舰队都要灵活准确。
恒星的灼热光辉照射在初具雏形的天线阵列上，刺眼夺目，熠熠生辉。
在巨龟岩台号的舰桥上，郝仁他们紧张地关注着这项工程的进展，同时也关注着发生在卓姆表现的情况。那颗星球刚刚迎来了又一次恒星撕扯，如今它的所有表层几乎都已经被扯了下来，众人几乎可以看到那熔融的地面下露出了避难所和长子触须的身影。数据终端或许是现场最镇定的，它正以一台机器的冷静汇报着当前的进展：“无人机链路已经完成百分之八十。一小时后可以接通。飞船的转接系统也准备就绪，随时可以启用。”
巨龟岩台号悬停在卓姆的昼夜交界线上空。每时每刻都在俯视着阳光烧毁这颗星球的进程。而在这艘飞船周围已经聚集了一大群无人机，后者正忙碌地将自己固定在飞船下层装甲带上，并将大量状若管道和机械手的装置�