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而宋军在阻止己方修城的同时，也在试图修复长桥，大家皆知一旦宋军架桥成功，便能兵临城下，以他们的火炮之威，仓促修筑的土城根本挡不住宋军的攻击。因而夹城的安危全部寄予这五十余丈宽的护城河，让人庆幸的是当初为了架设与外界联通的三座长桥，在壕中打下了密密麻麻的木桩，每根木桩有半尺粗细，夯入河底一丈多，每排有六至八根，共计有三十余排，以此作为桥桩，构成平桥结构。
这些木桩的存在，使得宋军船只无法通行，使得他们只能从另一端进行铺设。为了阻止宋军架桥，脱欢令人在夹城中架起投石机，在城头上布置了弓箭手阻止宋军架桥，屡次将业已成型的桥梁击毁，并给宋军造成了不小的损失，所以也是进展极为缓慢。
不过形势对己方越来越不利，在宋军的威压和脱欢的严令下，守城的军兵和夫役伤亡日益严重。夫役们眼看着不是被宋军的炮火炸死，就是累死，甚至是自己人的刀下。左右是死，夫役们开始利用暗夜，或是借助宋军炮击之时不顾河水刺骨，游到对岸投降宋军。
开始守城的士兵发现后，便会发箭射杀，无数尸体在护城河中漂浮，但是依然无法阻止，且有愈演愈烈之势，甚至有守城的兵丁也加入其中，叛逃到宋军阵营。为了制止这股叛逃风，脱欢下令实施连坐，有一人叛逃，一坊一里所有丁壮皆斩，可这引发了更大的逃亡，反正一人跑了是死，干脆大家一起跑吧！
令人感到好笑的是反而是宋军制止了私兵和丁壮的逃亡。在前日清晨宋军突然一改此前约定的午后开炮轰城的惯例突然开炮，并在炮火的掩护下开始架桥，元军也当即以投石机进行反击，城上的弓箭手也万箭齐发试图阻止宋军架桥。
但是这次宋军并没有如从前那样遭到反击后便行撤退，而是以更加猛烈的炮火对元军的抛石机阵地进行打击。双方一交手，高低立现，抛石机射程短、发射速度慢、命中率低和转换阵地困难的缺陷暴露无遗。宋军的火炮却可以在设置在笔架山上的观察哨指挥下进行相对精确的射击，将他们的抛石机一个接一个的摧毁。而城上的弓箭手在炮火的打击下更是不堪一击，连城墙一起被炸的上了天。
在炮火的掩护下，宋军也开始架桥，他们将几根预制的长轨先行固定在原有的基桩上，然后把已经组装好的桥梁组件沿着导轨推上去，一段桥面就已经铺设完毕。有了立足之地后，再以此为跳板向前铺设导轨，并以一段新的桥梁组件推动旧的组件向前延伸，周而复始很快便完成了大段桥面的铺设。
对铺设完毕的桥面进行加固后，剩余的一段桥面铺设也显得简单多了，一辆传统的壕车沿着架设好的桥梁推到了断桥头，众人齐齐发力将壕车推入河中，当搭板被放下后，一条横跨五十余丈护城河的长桥便铺设完毕，所用的时间尚不足一个时辰。
而早就做好准备的步军在炮火的掩护下迅速跨过长桥直扑城下，炮火随后向前延伸，宋军沿着早被炮火轰塌的城墙形成的漫坡分几路直扑城头，与元军展开争夺。那些被当做炮灰的私兵们早就被连日的炮火炸的心惊肉跳，士气全无，在宋军枪打刀刺，外加手榴弹炸的猛烈攻击下，抵挡一阵后就败下城头。
在城头建立桥头堡后，后续的宋军源源不断跨过护城河，冲上城头，并沿城墙向两翼发展将元军赶下城去，冲入城中。脱欢知道夹城失守的后果多么严重，在城头失守后便遣骑兵从主城杀出，企图发动反冲击将宋军赶出城去。下城的宋军则借助城内的房屋和残垣断壁对元骑兵展开阻击，而城上的宋军也居高临下不断射杀敌骑。
夹城本就不大，街道也并不宽，加上修城拆房后留下的满地残垣断壁，骑兵难以展开，更难以纵马驰骋，冲击力大为下降。没有了速度的骑兵就成了活靶子，在宋军构筑起简易工事后便再难寸进，而随着炮兵入城，骑兵的反冲击便被一次次挫败。
尽管脱欢不惜代价的催兵猛攻，但是除了满地的死尸什么也没得到，眼看反击失利，宋军不仅站稳了脚跟，还有追击败兵进入主城时，意识到夹城失守已成定局。他不等败兵回城，便下令封闭城门将他们丢给了宋军。而这也便有了今天马绍出城祈和的事情……
第1104章 腊八粥（）
夹城在宋军一日的猛攻下便告失守，这大大超出了脱欢等人的设想，这不仅包括先前战败的拔都等武将，也包括滞留城中的马绍，谁也没想到宋军在野战中可以依营反击大败他们，在己方凭城据守的情况下依然不可阻挡。尤其是连绵不断，无坚不摧的炮火给他们都留下了深刻的印象，城中上下陷入一片恐慌之中。
宋军的战斗力再次刷新了脱欢从前的认识，此前他一直以为宋军之所以连番失利，乃是因为宋军水军的强盛，使他们无法横跨海峡，让其得以侥幸存在。而夹城一战虽规模不大，可观其从架桥到炮火掩护进攻，直至摧毁他们的投石机，都打的有章有法，显示出他们的训练有素，技战术的高超。
但脱欢仍然心存侥幸，夹城毕竟是仓促之间堆砌的土城，并不坚固。且守城的部队也都是从城中豪门中签征的私兵暂编而成，他们平日看家护院，单打独斗算是好手，可大军不仅讲究勇武，还要有相互间默契的配合。可这些私兵编成时间极短，从前又互不统属，相互间都不认识，又未经过训练，也就根本谈不上默契的配合，面对大军勇猛的进攻，没有一哄而散就不错了。
至于征发的丁壮，脱欢早就明白，指望一帮乌合之众初次上阵，就能提刀杀人根本就是妄想。除了当苦力之外，充其量也就是站脚助威，壮壮场面罢了。所以此战中作为守城主力的蒙古军伤亡只出现在反击战中，伤亡也并不大，死的更多是私兵和丁壮。
而对于私兵和丁壮的伤亡，脱欢是不会放在心上，在他的心中这些人不仅是炮灰，也始终是敌人，就连那些对自己俯首帖耳的豪门大户，商贾巨富也不利例外。当初他们叛宋降元，当自己处于不利也会叛元降宋，只要借宋军之手将他们的爪牙除去，即便有心投降也没有了助力，而自己可以凭借手中的军队轻易将他们镇压。
不过宋军展现出的战斗力，还是让脱欢心生怯意，他们占据了夹城，自己就要直面宋军猛烈的炮火。即便看似坚固的城墙，也让担心无法抵挡，而宋军在夺得了夹城后便射书劝降，于是便鼓动马绍出城议和，拖延宋军攻城的时间，等待局势出现转机。他依然相信皇帝哥哥不会舍弃自己，一定会遣兵来援，因为一个堂堂大元亲王被俘或被杀，对于其都不是件体面的事情，而好面子的皇帝哥哥也丢不起这个人。
经过这一段时间的接触，又看其所作所为，马绍如何还不清楚脱欢是个什么人。其利用自己篡夺了扬州城中的军政大权，可以说将这里变成了自己的私地。他也是那时才醒悟过来，脱欢从来就没有放弃重新上位的心思，也不甘心当一辈子逍遥王，依然幻想恢复自己昔日的荣耀，当一个真正坐镇一方的镇王。
至于脱欢是否怀有篡位之心，马绍不清楚。但可以断定这次其借围城完成了对扬州城军力的整合，手握一支数万人的大军。若是玉昔帖木儿战败，其就是两淮地区最有实力的一方诸侯了，只要保证城池不失，就可借此要挟朝廷和大汗，成为镇守黄河以北的镇南王了。
可惜的是马绍醒悟已晚，再无力改变当前的局势，甚至自己亦已被裹挟在其中，成为其的帮凶。而出城议和也非他情愿，但是脱欢却以‘大义’相劝，要他为满城的军民着想，忍辱负重与敌周旋。这个理由让马绍无从辩解，只能牺牲自己的清名成全大局，接受了这屈辱的任务，前往宋军大营乞和。
“队正，咱们快点走，要不赶不上喝腊八粥了！”
“腊八粥？！”在前引路的宋军侦骑的一句话，让一路闷闷的马绍不由的竖起了耳朵。
“少不了你的，即便晚了火军也会留份的！”队正笑笑言道。
“队正，还是快点吧，一年才能吃上一次的！想想腊八粥中加了胡桃仁、松子仁、莲子、红枣、桂圆肉、荔枝肉，想想都流口水。”那个小兵舔舔嘴唇，一副沉醉于回味中的样子道。
“张浦，加这些东西都是建康的吃法，甜的发腻。我们临安的腊八粥中加的是茨菰、荸荠、胡桃仁、松子仁、芡实、红枣、栗子、木耳，那才叫好吃。”另一个侦骑嗤之以鼻地道。
“胡庆，你若是不愿吃甜的，可以吃咸的，里边会加上青菜和熟油的。”张浦出言反讥道。
“咸的是中原人的吃法，更不合口味！”胡庆摇摇头道。
“宫中喝腊八粥一向都是吃咸的，以示不忘故土之意。”张浦言罢，突然看向队正道，“坏了，若是如此，咱们御营只怕也要换成咸粥了吧！”
“不会吧？那日搬运粮草，我看到运河上一艘粮船中载的皆是红枣、栗子，那定是为了熬粥之用的。”胡庆听了不免也有些含糊地道。
“真是两个新兵蛋子？！”队正听了他们的对话呲笑道，“不要杞人忧天了，护军历年过腊八，都会熬制多种口味的粥，想吃哪种吃哪种，也只有陛下食咸粥而已！”
“敢问几位小哥儿，你们军中今日全部要吃腊八粥吗？”马绍听着几个人对话有趣，提马越过自己的护卫上前问道。
“马使臣，不仅全军都吃，即便是随军的夫役也是同样，我们皇帝从不会厚此薄彼。难道你们那里不是吗？”队正扭脸见识蒙元使臣，在马上略一施礼回答道，也并没有因为双方正在交兵而有所歧视，当然也没有因为其是高官而献媚。
“一样的，一样的！”马绍愣了下笑着回答道，不过笑的有些勉强。夹城失守后，城中都是按日发粮，他知道脱欢是担心有人占了便宜，毕竟每天都会有人战死，就有可能便宜了那些死人。所以别说难以凑齐熬粥所需的材料，就是能否吃饱都成问题。可为了充面子只能打肿脸了，不过他也知道宋军号称十万大军围城，仅每日所需的粮食都是海量，供应起来都是件十分困难的事情，全军喝腊八粥他还是难以相信。
“早听说扬州城乃是江北大城，向来富足，看来是名不虚传啊！”队正点点头道。
“呵呵！”马绍略显尴尬的干笑了两声又道，“咱们也走的快些吧，免得回去晚了，耽误了几位小哥儿喝粥。”
“马使臣多心了，腊八粥管够，只各种豆子、干果都送来上百船，料足味美，马使臣也可以尝尝，我们那里管饱的。”队正笑着道。
“如此大的数量，恐怕早在渡江之时就已经备下了吧？”以马绍所想，十万人喝粥管饱，只收购、准备这些材料就需要很长时间，如此算来宋军北侵攻扬州似乎早就做好长期围城的准备，其中就有些蹊跷了。
“哪里需要那么长时间，三天足矣。当前我军虽在江北，可江南昨日收获的菜蔬，我们今天就能吃到！”队正摆摆手言道。
“哦，一日便至！”马绍有些吃惊地道。他没想到南朝的后勤保障居然这么完善，虽然两地只隔着一道长江，但是如此快速的物资输送速度也让人难以置信。想到他们若是以此顺着运河北上，那速度比之骑马还要快，数日之间就能过了黄河，如此扬州失守两淮将无力阻挡宋军北伐的脚步了，不免心情又沉重起来，也没有了继续说话的兴趣。
“马使臣稍后，我们先入营禀报！”沉默间一行人到了行营大门，队正勒住马言道。
“吾此次前来拜会南朝皇帝，备下了些薄礼，劳烦代为将礼单呈上！”马绍也一同下马，命随行的张庭将礼单送上，并将几片金叶子塞到队正的手中。
“谢过马使臣美意，送上礼单乃是吾等职责，这贿物还请收回！”队正接过礼单，却将张庭递过的金叶子退回，正色地道。
“这……”在蒙元贿赂门子和差役都是平常事，不收反而让人觉得不安，张庭看向马绍为难地道。
“勿要嫌弃礼薄，几位小哥儿一路辛苦，买杯酒喝！”在马绍眼中一个小小的队正可谓是芝麻小官，根本入不了眼，但当下人在屋檐下不得不低头。想着脱欢曾言小皇帝最是贪财，那其手下肯定也是如此，以为其嫌弃礼轻，又解下腰中悬着的一块玉佩递过去言道。
“马使臣是欲害死我等吗？在我军中收受敌方贿赂那是死罪！”队正不仅未接，还退后一步厉声言道。
“哦……是本官莽撞了！”连番被一个小兵拒绝，马绍老脸一红，拱拱手尴尬地道。而队正抬手敬了个军礼，转身牵马而去。
“右丞，这几个兵丁看来所言不虚，这里弥漫着甜香的味道，军中正是在熬制腊八粥。如此说，他们粮草充足，不会因为粮尽而退军！”张庭抽抽鼻子，面色凝重地道。
第1105章 感观（）
等待的时间并不长，从营中出来一行人相迎，为首者自我介绍其是御前办主事，礼部侍郎庄公从。他知道御前办是南朝小皇帝的贴身侍从，负责上传下达、收集整理文档的工作。这些人的职位不高，但是日日陪伴于皇帝身边，却有参与国事的决策和谋划之宜，非是小皇帝最为亲信之人才可担任，正是位低权重的所在。
对于庄公从，马绍也有所了解，其饱读诗书，腹中有景秀文章，机智过人，擅于谋划，有从龙之功。却是淡泊名利，不愿入仕为官，在御前办也有十年，其他人皆已外放，只有其仍留大内。至于礼部侍郎也只是小皇帝为表其功，授予的加衔，并没有实际履职。小皇帝能让其来接自己，也算是给了自己面子。
“马使臣辛苦，请随本官入内，我家陛下在营中等候。”庄公从拱手见礼，面色平淡地道。
“有劳庄主事了！”马绍也拱手回礼笑着道，而心中却是苦笑不已。说实话他对前来宋营很是不情愿，一者是感到憋屈，过去大元使臣出使，皆是意气风发，以胜利者的姿态气指颐使，而对方往往是卑躬屈膝，屁都不敢多放一个。可轮到自己确是坐冷板凳、喝凉茶，奉命议和半年以来连正主都没有见过，只有一个臭着脸的家伙对自己冷嘲热讽。
今天南朝小皇帝居然肯见自己，让马绍忐忑之余，也暗叹这次见面的代价也是不菲。此次出城脱欢备下了一份厚礼，计有黄金千两、白银万两、上等丝帛五百匹、珠宝两箱，另有良马百匹、精选的歌伎二十名，各族美女十名、乐工五十人。
“马使臣，请！”庄公从向前一步伸手道。
“请！”马绍从浮想中惊醒，想到自己的使命，不得不打起精神跟随其走进行营。
行营所占面积很大，马绍随之前行，越向里走，警戒越加森严，望楼林立，旌旗招展，标示着各部的驻地。而腊八粥的甜香更浓，每经过一处营盘，便可见营帐周边的空地上支起数口六尺大锅，冒着热腾腾的白气，散发着粥香。虽然由于营帐的遮蔽，无法看到远处的情况，却也能从腾起的白雾中判断各营都在熬腊八粥。
穿过重重营垒才踏入行在大门，里边又是由战车围成的壁垒，负责警戒的也换成了身着黑色军服的士兵。他明白那定是小皇帝的近身侍卫，自己这才踏入了整座大营的核心地带，而里边同样雾气缭绕，一路走来�