地位和官员平等，熟悉公务之后可以调任官员，吏员上升空间加大。
前者依靠血缘和裙带关系，后者以考试务处理经验累积，这都是儒生不具备的优势。使得官员大多数没有接受传统儒家教育，思想上很难有所觉悟。汉地所秉承的天下为公思想的官员中并没有多少影响力，间接造成官员素质的下降。
在开国后虽然开科取士的呼声很高，却没有执行一次，士人只能通过引荐才能入仕，几乎完全阻断了他们晋身的渠道，少数以补吏和任教官入仕的也仅仅停留在底层。马绍十分明白待开国时期占据文臣地位的汉人死光和致仕之后，朝廷中便难有汉人官员参与其中。而儒家致仕之途断开，大量人才囤积在地方豪强当中，间接造成人才流失，却会使地方势力做大，与朝廷分庭抗礼等诸多弊端。
汉人官员也曾借助忽必烈对汉官的信任试图改变这种状况，但是无论如何努力也难以获得完全的信任，就是得到忽必烈信任，授予领导消灭宋朝残余势力的张弘范，也就是张庭口中所谓的主公。也皆非其是汉军世侯出身，为灭金灭宋立下大功的原因，更多的是因为其也曾入怯薛军为质，赢得了忽必烈的信任和赏识。
汉官们的努力失败后，他们便有转而对那些亲近汉人的皇子和异族官员施加影响，试图通过曲线来施加影响，实现汉化的目标，却一次次败在了宗王势力的手下，在争斗中不少人或被杀，或被罢黜。即便是完整接受汉儒教育的真金继位后，蜜月期也不过持续了短短的数月，便再次不得不将他们冷落，许多汉官离开中枢，而自己也被迫出京任职，局势对他们而言更为恶劣……
“右丞，镇南王府到了！”
“哦！”侍卫的提醒打断了马绍的沉思，他抬头看看其实距离王府大门还有五十步，但是他必须下马走过去以示敬重。心中虽然对这些蒙古人学习这些‘陋习’很快，却对那些精华弃如敝履十分不屑，可他也不得不在道旁的下马石上离镫下马，徒步前行。
镇南王府占地很广，几乎占据了这条扬州最为繁华主街的一半，足有百十亩地，虽然听着不大，但是这里可是寸土寸金的扬州主城。据传闻当今大汗真金为了安置这位难弟不仅将这块宝地赏赐给他，还驱逐了周边的住户，赐下重金予以修缮，根本不顾原住户们的死活，还将这些人拨为其的丁户。
而脱欢所得不仅仅是这些，他还获得了扬州盐业的经营权，仅仅两年时间便重新恢复了元气，还在沿江购置了许多土地，可以说从扬州南至开封、东至海口、西至襄樊皆有其产业。平日里府门前各地盐商云集，只为能其手中获得些盐引，想要求见一面，真是如比登天，一个门子收钱都能收的手软，可见其从中获利多少了。
对于这种借助皇家身份和特权获得利益的行为，在官场厮混多年的马绍虽然早已见怪不怪了，可他来到扬州多时却从来没有登门拜访过，除了不愿落下趋炎附势的名声外，内心中也是不耻与这些人为伍，厌恶其吃相太过难看，甚至不屑于遮掩一二，简直与强抢无异。
近日由于宋军围城，商路断绝，镇南王府也冷清下来，马绍一行人行至府门前，自有亲随上前叫门，递上名帖，当然也少不了破些财。门子虽然对所得有些不满，可能也碍于其身份，加上是非常时期，也只是皱皱眉便进去通报。等了约一炷香的功夫，门子打开侧门让马绍等人进府，当然随身的刀剑等利器都要暂时被保管。
马绍心中有事，无暇计较这些小事，更无心欣赏富丽堂皇王府，而是随着王府的属官绕过大殿向后殿走去。其实说是后殿，其实就是几顶硕大的宫帐，对此他已是免疫。这些蒙古人虽然已经进入中原多年，但是不知是出于不忘本的心理，还是习惯使然，平日都是生活在帐篷中，就连忽必烈也是在后宫中搭起了帐篷。
“参见镇南王殿下！”马绍在通报之后进入帐篷，便闻到一股浓重的酒气，可他目不斜视地向上施礼道。
“马右丞请坐，不必拘礼！”脱欢摆摆手让其起身，指指自己下手让其坐下。
“谢殿下！”马绍这才抬头看看这位镇南王，其不过三十岁上下的年纪，身材壮硕，颇有大汗忽必烈的模样，可正是壮年的年岁脸上却有衰老之相，他慵懒的斜靠在毯子上，身前的矮几上摆放着酒肉，显然这位大早晨起来就喝上了。扫视下帐内，除了几位侍者和在旁烹饪的厨子及两位属官再无其他人，他挨着其下手的矮几坐下，随后便有侍者送上酒肉。
“殿下可还安好！”马绍坐下后再度寒暄道。
“我一个闲散亲王，有何不好的，若是没有城外的小贼只会更好！”脱欢喝口酒，又挑起块肉吃下笑笑道。
“殿下似乎对南朝伪帝也是十分厌恶了！”马绍知道其口中的小贼就是南朝的小皇帝，且言语中带着憎恶，便随着说道。
“哼，我与其有不共戴天之仇，若是没有其，本王又怎么会落得如此下场……”说起南朝小皇帝，脱欢便打开了话匣子，想想自己与其真是对冤家，自从他受封镇南王到了江南，小贼也逃脱了追杀到了琼州，两人便开始了说不完的恩怨。
几次对琼州征讨失败，自己被其从静江赶到了鄂州，又被从鄂州赶到了扬州，现在躲到了扬州，其有追到了这里。这期间自己从大汗最宠爱，有可能继承汗位的皇子，被罚禁止进京觐见，又丢失了封地，为皇兄冷落，成了一个几无权势的闲散亲王，与当初手握十数万大军，管理着半壁河山相较可谓是无比的凄凉。
“殿下，时过境迁，往事还需放下过去，勿要耿耿于怀了！”马绍听着脱欢喋喋不休的说着自己与南朝小皇帝纠葛多年的仇恨，又眼见其又喝了几碗酒，已经有了几分醺意，而自己正事还未说，便出言打断道。
“是啊，往事已成云烟，说它作甚！”脱欢脸上露出丝苦笑，暗道自己今天是怎么了，与个外人说这些，喝了口酒坐直身子道，“马右丞来扬州多时从未来过本王府上，今日登门必有要事，尽可言说，本王自会尽力！”
“殿下，可知当下局势？”马绍见脱欢在瞬间仿佛换了一个人一般，眼露精光，显现出了一个王者的威严，再无刚才的慵懒之相，向其拱拱手直言问道。
“本王虽然不再过问朝中的事务，但对眼前的事情还是知道一二的。”脱欢嘴角撇了撇，露出些不屑之意道，“当下南军犯境，我军屡战不利，折损甚重，而援军却迟迟不至。拔都那厮大败之后称病不出，余者各有心思，南军却欲收紧包围作势攻城！”
“殿下不在局中，却心如明镜，下官钦佩！”马绍听罢心中暗喜，这位镇南王非是传言那样只是贪财好色，再施礼道，“当前扬州危机，下官想请殿下主持大局，固守城池，击败南军！”
第1095章 讨教（）
“好，本王便担起守城的重责！”对于马绍的提议，脱欢将碗中的残酒一饮而尽，随后将碗摔在地上答应道。
“殿下，准备如何应对？”看着摔在眼前的金碗还在滴溜溜地转个不停，马绍却有些懵了，他没想到脱欢竟会这么痛快的答应下来，让他准备以大义相劝的话还一句都没有说出口。而如此却又让他心中直犯嘀咕，觉得不安，甚至觉得其是不是说的醉话，直到金碗停止了旋转倒扣在地上好一会儿才抬头问道。
“当然是严守城池，以待援兵！”自有人重新给脱欢换上新碗倒上了酒，他喝了一口抹抹粘在胡子上的酒言道。
“殿下，援兵恐怕一时难以到来，枢帅遣信使送来书信言称令吾等守住城池，将南军拖在此，想其是另有安排！”马绍见其又喝上了，皱皱眉言道。
“玉昔帖木儿，本王还是知道的，最是好大喜功，故弄玄虚。他定是欲请调援军，再集两都万户府兵力将南朝敌军困于江北，然后里应外合生擒那小贼。而调集援军也需时日，才会如此安排。”脱欢轻笑着言道，微微扯动的嘴角却表明了他对其的不屑。
“但现在形势万分危急，南朝军队已经移营至城前三里下寨，将城池四面团团围住，并夺取了宝佑城，欲攻取夹城。且他们有火器之利，虽坚城也难以阻挡，可援军若是久久不至，殿下可有妙计守城？”马绍见其似乎没有将事情放在心上，加上将其有了酒意，愈发心中没底儿，出言试探道。
“你们汉人不是常言：兵来将挡，水来土屯。我们坐守城池，城中囤积有大量的粮草和兵器，还有近两万精兵，坚持数月是不成问题的。而本王尚被困在城中，玉昔帖木儿岂敢见死不救，本王若是落入敌手，大汗定会追究其罪，将他灭族！”脱欢摆手示意其不要担心援军的问题，依然笑着道。
“可是枢帅并没有言明如何解围，吾担心其会另有算计，而非全力救援扬州城。”马绍心说汉人还有一句‘天家无父子’的俗语呢，你不过是被父汗抛弃的儿子，会威胁到汗位的兄弟，早已过气的亲王，大汗为你不惜调动大军前来解围还真难说。因而话语虽似怀疑，但是其中也对其有所暗示，不要把自己看的过重，还是立足眼前为妙。
“哼，本王与那小贼相互攻伐近十年，对其可谓十分了解，他是是个精于算计的家伙，当感到危机时便会迅速撤离，绝不会与之硬拼。当下他挥军十万来打扬州，先不言胜负，每日的消耗就是巨万，一切所需都要从江南输送，只要我们坚持月余，其便难以承受，自会撤退。且外边还有玉昔帖木儿所领大军对其虎视眈眈，以其的性子自然不会硬拼，一旦大军滚滚而来，就会落荒而逃。”脱欢对马绍的质疑虽未发火，但也冷哼一声言道。
“可是殿下，万一其不顾一切的发动猛攻，我们又将如何呢？”马绍看出其已经对自己的质疑有些不满，可还是追问道。
“那就要看马右丞的了！”脱欢并没有发火，而是端起碗酒看向马绍相邀同饮道。
“哦，可吾手无缚鸡之力，如何能保住城池不失？”马绍听了面色一僵，可又转而苦笑着喝了口酒道。
“右丞虽无武力，却有三寸不烂之舌啊！”脱欢喝尽了碗中酒道，“玉昔帖木儿不是让右丞在万不可以的情况下可与南朝谈判，并答应他们所提的一切条件，以求得退兵！”
“这……”马绍闻之一怔，而心中更是震惊，玉昔帖木儿给自己的密信内容只有他知晓其中的内容，谈判之事甚至都未曾向自己身侧的几位幕僚出示。一则担心内容泄露，导致军心动荡；二则也是担心自己背了黑锅。可偏偏一向不理政事的镇南王却知晓了其中内容，不能不使他怀疑自己身边出了奸细。
“马右丞不必多心，本王自有消息来源。”看到马绍惊疑不定的脸色，脱欢十分满意，他就是要的这种效果，从细微之处让其知道自己的实力。
“殿下交友甚广，别说朝中，便是南朝那边的风吹草动也逃不过殿下的耳目！”这时在一旁侍奉的厨子给脱欢送上一盘刚刚煎好的肉饼笑着道。
“拉忽多不要胡说，想挨鞭子吗？”脱欢佯作生气的样子呵斥了一声，又向马绍言道，“马右丞勿怪，这奴才不懂事。本王镇守江南多年，府上又有些生意往来，南朝的消息自然知道一些！”
“是下官孤陋寡闻了！”马绍拱手道。而心中却是暗骂，什么生意往来，不过是利用王府的势力，皇子的身份与南朝走私货物罢了。
谁都知道南朝的盐十分便宜，比之江淮所出价格还要低，脱欢便大肆勾结南朝不法盐枭贩运，暗中却对本国的盐场大肆打压，导致产量一直难以恢复，盐工逃亡。如此一来使得其几乎控制了江淮一带所有盐的来源，进而垄断了全国六成以上的市场，短短两年时间就赚取了巨额财富，世人传言其富可敌国。
马绍和朝中一班有识之士皆知盐关系到国家命脉，而镇南王为了自己的利益不惜自废武功，导致自产不足。一旦南朝严厉打击走私，便会使得本国盐荒，价格飞涨，导致国家动荡。更为恶劣的是镇南王不惜向南朝走私战马换取食盐，他不仅将自己封地所产，还勾结、贿赂相关官员和驻军将手伸向了江淮群牧司所牧养的战马，导致战马供应不足，却又以此为由签征民间马匹，惹的天怒人怨。
如此脱欢借助金钱在两淮编织了一张关系网，他们相互包庇、互通消息，结成了利益集团共同进退。而其有有着镇南王的头衔，地方根本不敢管，而朝中官员也被其买通进行包庇，弹劾之声根本到不了大汗的耳中。另外真金出于拉拢宗王势力的想法，即便知道也是睁一只眼闭一只眼，不会真的动手整治。
所以马绍对于脱欢的解释倒是信了八分，毫不怀疑其有能力从枢密院获知给自己信件的内容，甚至已经知晓玉昔帖木儿的整个作战计划，如此才能够如此淡定。转而又怀疑城中诸将不听调度，自己束手无策之计，恰又有张庭让他请镇南王出山主持大局，这其中有着不可告人的阴谋。
“马右丞乃是国之干臣，又一直受命主持两国和议，当下南军围城，正是一显身手之时啊！”脱欢并未看出马绍心中的异常，只觉的自己得计，笑着言道。
“呵呵，下官有负大汗的重托，和议虽已进行数月，但是毫无进展，实在惭愧！”说起和议之事，马绍便是一肚子火。自己被南朝那个探花郎给怼的不轻，不仅提出的条件难以接受，连他的人品都受到质疑，说的其都自觉是牛屎一堆。这种情况下，和议自然难以达成共识，而他也觉得南朝根本没有和谈的诚意，于是乎是断断续续的谈了这么长时间，除了自己惹了肚子气，未达成任何实质性的意见。当下提起，也只能摇头苦笑道。
“和议之事，本王也略知一二，当初在江南之时也与南朝伪帝多次进行和议，双方本已达成协议休兵罢战，互通有无。可恨的是杨琏真迦那妖僧借助父汗的宠信，在临安肆意妄为，竟然干出挖掘南朝帝陵的事情，惹得其大怒。而本王彼时又恰好远赴和林为奔丧，导致江南无人镇守，小贼趁机起兵攻陷了江南。否则按照本王的计谋，其还不过是在琼州当个逍遥王，不消几年其锐气尽失，自然而然便归附我朝，哪里会有今日之事发生！”脱欢半是得意，半是幽怨地言道。
“是啊，可惜大错已经铸成，杨琏真迦也为此殒命，扬州城的安危当下寄予殿下一身，满城军民亦仰仗殿下庇护。而本官愚钝，不能窥破其中奥妙，还请殿下点拨一二！”马绍入仕多年，身上还保持着儒士的那股迂腐，被其轻易的将话题从泄密之事转移到了和议之上。而他也明白当年之事，虽然有杨琏真迦盗掘南朝皇陵激化矛盾的原因，但最根本的还是镇南王讨伐琼州不利，使其坐大。可也不妨听其说说往事，检讨下自己和议失败的缘由。
“正所谓：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”脱欢也是接受过汉学的教育的，且一直辅佐他的阿里海牙也是为精通汉学的，因此他多少还能吊几句书袋子。眼看汉人大儒马绍向自己请教，不免有些得意，顺便显示了下自己的汉学修养，可没两句就漏了怯，“世间的杀伐无不是因为对财物的争夺引发的，至于什么盟约和誓言其实都是狗屁，为了几两金子就可能被抛之脑后。想必马右丞也有同感吧！”