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惹得章安与丁余两人烦不胜烦，江宁偶尔路过，便走了过来，点了其中两个闹腾得最凶的伙计的名字，笑道：“你们既然这样闲，不如也过来帮帮忙。”
一个伙计听了，立刻就想开溜，嘴里支吾道：“这，我还要迎客人呢。”
江宁轻描淡写道：“不急，眼下还未到用饭的时候，想来客人也不多，你有时间在这里指点，不如亲自试一试吧。”
那两个伙计苦着一张脸，在章安与丁余幸灾乐祸的目光中拿起了竹子与篾刀，江宁抱着手臂就在一边看着，又望了望不远处探头探脑的其他伙计与杂役，口中道：“酒楼给你们发月钱，雇了你们来，总是要做点事的，若是整日里闲得同那些长舌妇人一样，只会嚼舌根子，这月钱拿了岂不心中有愧？”
众人听了，皆是心中一紧，把脑袋一缩，低头干活去了，江宁就在旁边盯着那两个伙计做了一个半时辰，眼见着到了中午，酒楼陆陆续续来了几位客人，他总算是松了口，两个伙计皆是满手毛刺，疼得龇牙咧嘴，屁滚尿流地跑了，那模样，浑似有猛兽在后边追赶似的，章安和丁余看在眼里，乐得不行。
章安轻唾一口：“让你们跟这装脸大。”
又过了两日，竹签总算是做好了，章安与丁余皆是长舒了一口气，请了江宁过来验看，江宁看了一会，笑道：“做得很不错，你们将这两筐竹签抬去木匠坊，请工匠按照这个样式，将竹签雕刻好。”
他说着，取出几页纸来，上面密密麻麻地写着许多蝇头小字，最后还画了一个样式，看上去像三个竹签一节节卡在一起，最上面的竹签上写的是桌号，中间一个写的是酒名，最下面一个写的是量数。
丁余与章安两人见了这个，眼前皆是一亮，这个方法好啊，平日里酒楼冷清的时候，客人叫酒也不会出什么错处，但是尽管福运酒楼经营不善，门庭冷落，但是一个月总有那么几天客人还是挺多的，光凭脑子记，忙中出错总是免不了，最后不仅挨了客人的骂，还要挨管事的骂，伙计与酒保又互相推诿，两方都别提多糟心了，有了这个，自然要方便许多。
江宁指着那个样式，道：“这个叫酒签，你们拿去木匠坊做好之后，就可以用了，想来以后再不会出现前几日那样的问题了。”
两人顿时深以为然，立刻抬着那两筐竹签出门了。
江宁在后院站了一会，见刘管事从库房出来，哼着小曲儿锁了库房的门，转头见了江宁，唬了一跳，这才赔笑道：“我道是谁，原来是江掌柜，江掌柜在这里做什么？”
江宁看了看他手里的钥匙，刘管事立刻道：“这是为了防止某些宵小之辈来酒楼偷窃，所以才要上锁。”
江宁微微皱眉：“若是后厨需要用菜，又该怎么办？”
刘管事嘿嘿一笑，道：“江掌柜有所不知，这后厨要用的菜，我让他们昨天就报备过了，今日一早取出来给他们就成。”
听了这话，江宁颇有些匪夷所思，他抱起双臂，有点好笑地道：“后厨又怎么知道客人今日要吃什么菜？”
刘管事还未来得及答话，后边厨房里出来一个人，一身油烟气，走到井边，一抖井绳，打了一桶水上来，他单手拎着木桶，路过刘管事，皱起眉来，不耐烦道：“让让让让，挡这干什么？”
刘管事一瞪眼，张嘴便骂：“瞎了你的眼，这大路这么宽，我碍着你什么事儿了？”
那人正是后厨掌勺的李师傅，他听了这话，冷笑一声，道：“那您可当心着了，这桶水要是碰洒了，今儿客人吃的菜可就少了半碗，到时候找到后厨来，您可别说是我们厨子小气。”
刘管事一噎，正要开口，忽然前面大堂门帘一掀，一个伙计匆匆走了出来，愁眉苦脸的，见了江宁几人，顿时大喜过望，忙过来道：“掌柜的，前面有人闹事呢，桌子都快掀了，您过去看看吧。”
闻言，江宁还未说什么，李师傅便哼了一声：“真是说什么来什么，这回可别找我们后厨了。”他说着，单手拎起那满满一桶水，挤开刘管事，大步流星地往厨房去了。
江宁略微思索，伙计都急得头顶冒烟了，他这才对刘管事道：“不如我们一同前去看看？”
刘管事干笑几声，有点不自在地道：“这……酒楼里我只管采买……”
言下之意，采买以外的事情跟他没关系，江宁笑道：“刘管事这话可说岔了，既然你身为酒楼的管事，自然要身负做管事的职责，不论是哪一方面，都应该如此，你说是也不是？况且我只是让你同去看一看事态罢了，万事有我，刘管事还有什么可担心的？”
这话说得刘管事也不好意思再推辞，便硬着头皮道：“那……那便去看看吧。”
第52章（）
江宁与刘管事随着那跑堂伙计去了大堂，刚一进门，远远便听到有个声音高声骂道：“这点菜塞牙缝都不够！你们福运酒楼也敢拿出来卖？！当老子是冤大头不成！”
那声音一边骂，一边伴随着砰砰砸桌子的声音，除此之外，大堂里鸦雀无声，针落可闻，伙计在门边站定，示意江宁，小声道：“就是这个人了。”
江宁微微颔首，与刘管事一同进去了，骂话的那个人是个红脸膛的汉子，长得膀圆腰粗，孔武有力，虎着一张脸，见了两人，打量一眼，向刘管事质问道：“你是这酒楼的管事？”
刘管事立刻往后退了一步，忙不迭解释道：“这位是我们的掌柜，你有什么话，不妨对他说。”
这队友卖的，江宁都忍不住想笑了，他快速地瞟了那桌上的菜一眼，朝那汉子拱手施了个礼，温和道：“这位客官，在下是酒楼掌柜江宁。”
那汉子看着他斯斯文文，温和有礼的样子，倒也没有再发脾气，伸手一指桌上的菜，粗声道：“你自己看，这盘菜是给人吃的，还是给猫吃的？”
江宁看了看桌上，一共有三盘菜，盘子挺大，然而菜却少得可怜，就正中间那么一小撮，估计两筷子就夹完了，给小孩吃都嫌不够，更别说给这么一个青壮汉子吃了。
他看了之后，向那汉子赔罪道：“抱歉，此事实在是酒楼的疏忽，一定给您一个交代。”他说完，便吩咐一旁的伙计，道：“去将做这菜的师傅请来。”
伙计应了，匆匆去了后厨，过了一会，才面有难色地回来，压低声音向江宁道：“李师傅不肯来……”
江宁面不改色：“再去，就说是客人对菜不满意。”
伙计听完，只得又去了一趟，这回果然带了李师傅过来，他皱着眉，走到桌前一看，便明白发生了什么事情，冷笑一声，正要开口，江宁却及时赶在他的话前，道：“这些菜都再做一遍，需要花多长时间？”
李师傅看了他一眼，回道：“一刻钟时间便可。”
江宁转向那客人道：“实在对不住，菜重新给您换上，另赠送一碟小菜和一壶酒，向您赔罪，还望客官海涵。”
听他这样说，那客人面色稍霁，语气也不像之前那么冲了，点头道：“那就这样吧，赶紧着。”
这事算是解决了一半，江宁几人又回了后院，李师傅斜眼看了看刘管事，道：“百合和紫苏都没有了，劳烦你拿点儿出来吧。”
刘管事摸了摸腰间的钥匙，忍了忍，还是没忍住回道：“今日早上不是拿了么？怎么就没了？”
瞅着他那吝啬鬼的样儿，李师傅简直要被他气笑了，伸手往后厨檐下的大笸箩一指，索性道：“如果那些烂叶子老菜梗也算的话，只怕是要劳烦刘管事你去那里寻摸一番了，说不定还能凑一凑。”
闻言，刘管事眼睛一瞪，正要回话，却听江宁皱眉开口道：“把事情先解决了才是正经，没有菜就去拿，不要磨蹭，刘管事，你若是有话，不妨留到之后再说。”
江宁说话鲜少有这么严厉的时候，就连刘管事听了，心中也不由一紧，他闭了嘴，也不敢再多说什么，摸出钥匙去开门，江宁转头对李师傅道：“缺什么菜尽管去拿，酒楼是卖酒菜的，可不是囤菜的仓库。”
李师傅欣然，立刻拿了菜就走，刘管事看着他抱了一笸箩的菜蔬，心疼得心里都要淌出血来，他心底暗暗骂娘，正欲锁门，却被江宁制止了，道：“以后只要酒楼开业，这库房门就不必锁了。”
刘管事一双眼睛登时就睁圆了，好似被抓住了脖子的鸭子，一迭声急道：“这是为何？库房从前就是锁着的，从来没有整日打开的道理。”
江宁只是微微皱眉，语气强硬道：“不管从前如何，从今天起，库房门不必再锁了。”
刘管事吭哧了半天，最后憋出一句，道：“那若是有人偷拿又该如何？”
江宁干脆道：“我自有办法。”
刘管事还要反驳，江宁又道：“刘管事在酒楼也忙了这么多年，想来也该歇歇了，从明日起，我会另找一人帮你的忙，刘管事也可以清闲一阵子了。”
刘管事面色顿时一变，江宁却不再管他，径自往堂前去了。
第二日，刘管事捂紧了钥匙，斗鸡似的瞪着一脸憨厚的王石头，警惕道：“江掌柜让你来管库房？”
王石头憨憨一笑：“是的，掌柜是这样说的。”
刘管事顿时气急：“你、你不是做杂役的活计吗？”
王石头挠了挠头，还是笑得傻乎乎：“之前是，不过掌柜让我做什么活计，我便做什么活计，刘管事，掌柜还让我多多向你请教呢。”
他顿了一顿，又有些不好意思地道：“掌柜说，以后库房的菜蔬出入都要做账，我勉强能识得几个大字，听掌柜说刘管事的账做得很好，所以让您教教我，多认几个字也是好的。”
刘管事登时气了个仰倒，辛辛苦苦经营这么多年，一朝被个二愣子夺了权去，他只觉得自己的心病都要发作了。
又过了几日，江宁带着一盒新茶，去拜访了张公，敲了门，张公见是江宁，先是惊喜，而后笑着道：“原来是你来了，快快请进。”
天气正好，两人在院子里坐下，江宁笑笑，将茶叶递上：“张公，许久不见，今日我送茶来赔罪了。”
听他这话，张公又想起韩致远，免不了又是一番唏嘘：“往日里你都是与兄长一起来的……罢了。”
他说到这里，摆了摆手，不再往下说了，往日里江宁与韩致远一向是焦不离孟，孟不离焦的，两人同进同出，如今只剩下江宁形单影只，一个人来去，他心里看着怪难受的，人老了，越发经不得离别了。
张公照例取出烹茶的器具来，一一摆开，茶叶有现成的，直接把江宁带来的拿来用了。
上锅煮水，两人说了几句话间，茶便煮好了，张公分好茶，将茶碗推至他面前，感叹道：“上好的碧螺春，可算是有人与我一同喝了。”
江宁微微一笑，端起茶来喝了一口，眉头一皱，神色颇有些异样，张公继续分茶，头也不抬地道：“这茶如何？”
江宁皱着眉：“味道不太对。”
张公道：“哪里不对？”
江宁只答了一个字：“苦。”然而碧螺春应该是入口清爽，回味甘甜的，怎么会苦？
张公端起自己的茶碗喝了一口，喟叹一声，这才望着江宁道：“不是茶苦。”
他的话没有说完，但是双方都心知肚明，当然不是茶苦，江宁同张公喝了这么久的茶，张公的泡茶手法高超，他是知道的，不是茶苦，自然就是心苦了。
江宁抿紧了唇，过了一会，将茶碗端起来，沉默着，将茶汤慢慢地喝尽了。
张公继续煮水，一边岔开话题道：“你去那沈家商行做事，可还顺利？”
江宁微微颔首：“还行，说来我有一事，还想请张公帮帮忙。”
张公听了这话，笑道：“凭你我之间的交情，还需要提什么请不请的？只管说来便是，只要是老头我做得到的。”
江宁微微一笑：“不知张公可知道，想要在越州城买下一块地，应该怎样做？”
张公一顿：“买地？”
江宁点头道：“不错。”
张公问道：“你想买哪块地？”
江宁轻叩桌沿：“城北市外，靠河那一块地，我如今住的地方。”
张公略一思索，便明白过来：“可是徐老翁的那一间宅子？”
江宁颔首，张公道：“买地一事不难，你可与徐老翁商量过了？”
江宁回道：“已经商量过了，只不过徐老翁那性子……”他颇有些哭笑不得，几月不见，徐老翁那毛病愈发严重了，只要一离开钱字，他立马半个字眼都听不清楚了，由于沟通太费力气，江宁觉得有点心累，只好来问问张公。
张公顿时了然，想了想，道：“既然价钱商量好了，你让他把房契地契一并取来，去官府报备，印个契纸，缴了税钱，官府勘察之后，盖了官印，此事便成了。”
听了这话，江宁点点头，谢过张公，又坐了一会，这才起身告辞。
张公送他出门时，犹豫再三，还是道：“你若是心中有事，可尽管与老头我说，不必一个人闷着，别到时候把人给闷坏了。”
江宁微笑颔首：“张公放心便是。”
他说完，又拱手施了礼，这才顺着巷子离开了，张公望着他渐渐远去的背影，叹了一口气，摇了摇头，将院门合上。
第53章（）
次日一早，江宁一进福运酒楼，便见着几名伙计照例聚在一起闲磕牙，他们抬头见了江宁进来，立刻闭紧了嘴，忙作鸟兽散，手脚伶俐无比。
江宁扫了他们一眼，温声开口道：“都别急着走，在这站一会，我有事情与大家说。”
众伙计顿时面面相觑，你瞧我，我瞧你，跑了的退回来，没跑的收了脚步，一群人挤挤挨挨的，好似一群小鸡雏儿一般慢慢挪了过来，在江宁跟前站定，江宁向一旁看热闹的王账房和丁余道：“你们也都过来。”
这时，伙计中有人壮着胆子道：“掌柜的，叫我们有什么事吗？”
江宁微微一笑，顺口点了那个伙计的名：“你去后厨，将其余人都叫过来。”
那伙计听了这话，只得疑惑地去了，过了一会，回来时，身后果然跟着后厨的四个人，两个厨师傅，以及做杂役的鲍远和管库房的王石头。
江宁看了看，随口问道：“刘管事呢？”
叫人的伙计一缩脖子，低着头回道：“刘管事说他心口疼，来不了了。”
江宁笑了笑，点点头，道：“说的也是，刘管事如今年纪大了，免不了有各种各样的毛病，你们日后若是遇到库房那里有什么事情，不必麻烦他了，直接问石头便好。”
众人面面相觑，皆是应了，江宁又将他们看了一遍，忽然又问道：“除了心口疼的刘管事，酒楼的人眼下都齐了？”
大堂里一时静默，过了片刻，丁余才小声提醒道：“掌柜，缺了一个，陈管事还没有来。”
江宁微微一笑：“原来他也心口疼？”
众人眼观鼻鼻观心，个个都不吭声了，江宁也不在意，继续道：“我来福运酒楼已经一月有余，在这一个多月中，也没见着那位神出鬼没的陈管事一面，也算是一件憾事，不过按照沈氏商行的规矩，私自旷工七日者，契本可以作废，所以，这位陈管事，�