江宁看了看他面前那只虎视眈眈的狗，略一思索，便掏出一个油纸包来，里面有两个大白馒头，腌菜肉馅儿，原本准备给韩致远带去的。
江宁掰开其中一个，霎时间，一股诱人的肉香气弥漫开来，那狗果然动作了，抽着鼻子嗅了嗅，然后看了过来，江宁晃了晃手，下一刻就将馒头朝远处扔过去，大黄狗登时就身形如箭，猛地窜了出去，追着那馒头跑了。
年轻男子终于长长地松了一口气，走过来对江宁拱手：“多谢兄台出手相助。”
江宁一笑：“小事而已，不足挂齿。”
那年轻男子也笑起来，自报家门道：“在下姓顾，名鸿云，不知兄台贵姓？”
江宁答道：“免贵姓江，单名一个宁字。”
“原来是江兄，”顾鸿云笑着打开折扇摇了摇，端的是一派翩翩公子的气质，他看了看那狗离去的方向，踌躇道：“江兄也要走这条巷子？”
江宁点头说是，顾鸿云登时喜出望外：“太好了，不如我们一同走吧？”
江宁心道，你大概是怕那狗还回来吧？
巷子很长，两人一前一后走了一会，前边的顾鸿云搭话道：“江兄看起来不像是冕阳城的人。”
江宁笑着反问：“怎么不像？”
顾鸿云哈哈一笑，摇着扇子道：“说来这冕阳城我也来过好几次了，这里的百姓非常有意思。”
这话听得江宁终于有了点好奇：“怎么个有意思法？”
“说个趣事与你听听，”顾鸿云打开了话匣子，笑道：“我从前有一次路过此地时，见到一位老人摔了，便上去扶了一把，还将人送去医馆，结果老人反而诬赖我，说是我将他推倒的，要讹我的银钱，我若是不愿意付，他便躺在地上大哭不止，围观众人也有从头看到尾的，他们也并不觉得这位老人有什么不对，反而来指责我，后来无法，我破财消灾，这才得以脱身，等回了客栈，发现我的随从是被人扭送着回来的，一问之下，原来他也扶了一位老人，只不过出门没带钱罢了。“
说到这里，他哈哈大笑起来：“这冕阳城的百姓，真真是有意思极了，我走南闯北这么久，还真是头一回见到这样的规矩，各个人家商户将整座冕阳城画地分割，还各有各的名号，江兄日后走路时可要小心了，你就算是掉了个铜板，落到这冕阳城的地头上，下一刻就改名换姓，不再是你的了。”
江宁：“……”原来扶老人这个梗竟然从古代就开始有了？
顾鸿云笑完，这才摇着扇子道：“江兄古道热肠，所以我才觉得你不像是这里的人。”
这个人似乎特别会说话，一番恭维的话在他口中说出来，十分自然，且不会让人觉得排斥，应该是个生意人，想到这里，江宁笑道：“顾兄过誉了，我是越州人士，只不过途经冕阳罢了。”
顾鸿云闻言，又回头看了他一眼，面色迟疑，尔后摇头：“也不太像，江兄是后来迁至越州的？”
这个人还真有点厉害，江宁心中大为诧异，这才道：“不错，确实是去年迁来的，不过顾兄是如何得知的？”
顾鸿云哈哈一笑，道：“不过是见识的多了，我十年前便离开家，四处闯荡，说句不自谦的话，这大泽，从南到北，从东往西，就没有我没去过的地方，听江兄说话，其中带了北方宿州的腔调，又混杂了越州的口音，十分好认。”
江宁笑眯眯：“顾兄见识颇广，佩服佩服。”
说话间，这段巷子便走到了头，那狗也不见再跟上来，顾鸿云长舒了一口气，这才向江宁道：“江兄要往何处去？”
江宁答道：“去码头接人。”
顾鸿云收了扇子，拱手道：“那我们就此别过了，相逢即是有缘，改日再遇，必定要请江兄喝一杯水酒。”
江宁笑了笑，欣然应了，顾鸿云便告辞，摇着扇子往右边的酒楼去了。
江宁在码头转了几圈，没找到韩致远，便只得又回去客栈，一进大堂，韩致远正向跑堂伙计问话，见他进来，松了一口气，道：“回来没见着你，你去哪里了？”
江宁把手中的油纸包扔过去，回道：“看你中午吃得少，给你送吃的去了，怎么样了？”
韩致远面色立刻多云转晴，上下抛了抛那油纸包，与他一同往楼上房间走去，一边道：“没见着人，船上也没什么动静，我等了一会，就回来了。”
“唔……”江宁略一思索，道：“既然这样，傍晚的时候再去看看，总要想想办法，这种天气，茶叶不能拖，每拖一天就是损失。”
韩致远点点头：“不下雨的话，我们一起去吧。”
然而下午的时候又下了三场小雨，断断续续的，幸好到了傍晚已经停了，两人便稍微收拾了一番，出门往码头去了。
到了那艘大红顶的货船下，果然见着那管事站在一旁督工，一边掏着耳朵，一边与工人嘱咐着什么，看到江宁他们过去，便摆了摆手，结束了那场对话：“去吧，我刚刚说的事项你要记住了。”
江宁等他说完，这才拱手，笑着道：“抱歉，又来叨扰了。”
那管事看了他一眼，道：“船上的货已经满了，怕是要让你白跑一趟。”
江宁笑意不减：“若不是实在困难，也不敢麻烦贵船队，劳烦管事帮帮忙吧。”
管事有点不耐烦了，道：“都说了已经……”
他的眼睛一瞥江宁袖子中微微露出的手，声音顿时消减下来，立刻不动声色地改了口：“咳咳……那我再帮你上船看看吧，等着。”
那管事似真似假地让两人等候，自己上了船，江宁微微一笑，将手心的银子收回袖袋，自古以来，有钱能使鬼推磨，老祖宗的真话。
他与韩致远在船边等候着，顺便观察来来往往的搬运工，那管事去的时间有点长，直到那些搬运工人都快要将补给搬完了，他这才匆匆下来，神色略微奇怪地看了看两人，说话的语气也不再像之前那样颐指气使了，反而多了一点谦恭的意味：“先前是我错算，还请二位不要见怪，我们的货船明日清早便出发，不知二位何时将货物运送过来？”
他甚至还拒绝了江宁的贿赂，这个转变倒是令人万万没有想到，江宁与韩致远对视了一眼，均是从对方眼中看到了疑惑，江宁略一思索，笑着对那管事道：“如果贵船不介意，我们现在就可以将货物运送过来。”
那管事笑了：“自然可以。”
虽然一波三折，发展出乎两人意料，但是这事总算是办妥了，回去的路上，韩致远奇道：“我比较想知道他回了船上之后，到底发生了什么？才令他的态度发生这么大的逆转。”
江宁戏谑地看了看他，笑道：“说不定是被韩总的气度折服了？”
韩致远一脸的你特么在逗我的表情。
江宁顿时忍不住笑出声来，摆了摆手：“先不管吧，在封河的状况下，他们的船还能照常行驶，看来船主人不是大富，就是大贵，后台肯定硬得很，大概是看不上我们这点货的，再说，如果搭不上这趟顺风车，粗略一算，我们至少要赔个七七八八了，总是要赌一赌的。”
当天傍晚，经过一番忙碌，江宁他们的货物总算搬上了货船，第二日一早，货船便出发了，之前那位王管事再三叮嘱江宁，让他们不得随意在船上出入之后，便匆匆走了。
江宁一行人被安置在最下层的货舱，虽然不可避免地有点闷，但是商队大部分人的神情还是非常轻松的，尤其是李跃，简直是打了鸡血一般，上蹿下跳，兴奋得不行。
他缠着江宁才说了几句话，就被神情严肃的韩致远扯开：“你挡着窗了。”
李跃只得默默退开，这么大的货舱，哪儿没有窗啊？
这时，船突然轻轻地震动了几下，开始缓缓向前移动，终于出发了。
一路顺风顺水，直到船行驶的第三天，江宁与韩致远靠在窗边，往外看去，天气阴沉沉的，乌云如墨，浓得仿佛要滴出汁来，远处的青山都看不分明了，连绵起伏，如同泼了墨的山水画一般。
突然，半空里一个霹雳，雷声滚滚，电光闪耀，大雨如瓢泼，货船顺流而下，行驶到一处狭窄的水域中，沿岸两旁都是大片的芦苇荡，足有一人多高，狂风吹过去，芦苇起起伏伏，如同一片翠绿的海洋，船经行处，不时有野生的水鸭子惊起，刷拉拉地飞走了。
雷声和闪电还在继续，轰隆隆的不绝于耳，然而江宁微微皱起眉来，望着那一片茫茫的翠绿芦苇，心里有了点不详的预感。
滚滚雷声中，夹杂着一两声叮铛之声，像铁戈击石，他低声问韩致远：“你听到了吗？声音不太对。”
韩致远正要回答，就在这时，一个**的铁爪从船下被抛了上来，当啷一声，勾住了窗沿，他立刻抓住江宁，将他扯了过来：“船下面有人！”
铁爪霎时就扣进了木制的窗沿中，紧接着有“噔噔噔”的声音传来，几秒之后，一个浑身湿漉漉的人猛地从窗下窜了上来，正对上江宁与韩致远，他还没来得及反应，韩致远反手就是狠狠一肘子过去，正中面部，霎时间鼻血奔涌，和着雨水齐飞，那人惨叫一声，顿时往后栽倒，落入茫茫的大江中，溅起一蓬小小的水花，消失不见了。
货舱内其他人也看见了这个状况，立刻有人慌乱大喊：“水匪！有水匪！”“快去禀报管事！”“水匪来了！”
那边一阵兵荒马乱，而江宁他们这边却形势危急起来，紧接着他们这边四五个窗口，都有铁爪勾了上来，韩致远将江宁靠墙一推：“你待着别动。”
他说完转身便捡起一根用来支船窗的大木棍，往对着旁边一个已经爬上来的水匪，抬手就是狠狠一棍子，将人一下就给敲懵了，紧接着便趁着这空档，将水匪踹出了窗口。
江宁顿时醒悟过来，立刻扑过去，将窗沿上的铁爪使劲扯下来，扔出去，又将通风窗拉下来，同时冲船上众人大喊道：“快关窗！把船窗都关上！”
其余人听了，恍然大悟，纷纷奔走手忙脚乱地关窗，但是已经错过了最好的时机，有几个水匪已经爬入了船舱中，亮出寒光闪闪的兵器来。
原本船舱内有不少三五大粗的汉子，平日里牛气的不行，如今一对上兵器，便开始畏手畏脚起来，一个劲往后缩，不敢向前，那几个水匪见状，气势顿时猖狂起来，挥舞着兵器，像赶鸭子一样将人群逼至墙角。
一名水匪肆无忌惮地扬着手中的薄刀，大声冲他的同伙们用方言喊了一声什么，其中有人回答了，虽然江宁听不懂，但还能从他们的突然变得凶狠的眼神中看出，他们要动手了！
这些水匪都是穷凶极恶之徒，杀过的人只怕也不在少数，身上都带着一股长久见血的戾气，此时各自举着大刀朝人群扑过去，随着几声惨叫，滚烫的鲜血泼溅开，人群顿时骚动惊叫起来，攒动如一窝受了惊吓的小鸡仔，拼命地往墙角挤。
江宁两人站在最外边，韩致远一手拿着木棍，一手牵住江宁，往后退了一步，然后瞅准其中一人的空档，猛地一棍子横扫过去，顿时就把人打飞了，顺手抢了那把长刀在手中。
其余水匪见竟然有人敢反抗，一下子就被惹恼了，往他们两人的方向拥来，正在这时，忽然水匪们背后传来一声大吼：“都闪开！”
江宁眼前一亮：“李跃！”
说时迟那时快，李跃双手举起一根巨大的梁柱，朝着水匪们冲过来，大吼着横扫过去，那些水匪还只来得及转个身的功夫，就被纷纷拦腰扫落在地，等他们捡起兵器再爬起来时，李跃扛着梁柱转个身，准备又是一扫。
那些水匪们顿时醒悟过去，行动整齐划一地扑过去将横梁紧紧抱住，其中有人大喝一声，冲李跃举起大刀来，眼看着就要当头落下。
就在这千钧一发之际，只听不远处传来铮然一声，举刀的水匪动作霎时一滞，一枝寒光泠泠的箭穿透了他的脖颈，大量鲜血顿时如喷泉一般喷溅出来，洋洋洒洒的，甚至染红了天花板。
船舱内顿时鸦雀无声，针落可闻，这逆转的形势看得众人都惊呆了，只听当啷一声，兵器落地，伴随着一个平静的人声响起：“都杀了。”
挤在墙角的众人，包括江宁与韩致远，都转头望去，前面站了整整齐齐一排的汉子，平举弓箭，箭尖处寒光熠熠，说话的人是一个青年人，管事打扮，神色冷静地下达了命令。
接下来就是一场单方面的屠杀，不过几分钟的时间，水匪已经全部被清理干净了，通风窗再次被打开，外面的瓢泼大雨不知何时已经渐渐停歇了，细密的雨丝和着清新的水汽猛地灌入船舱，将血腥气一扫而空，水匪尸体被抛入江中，只留下满地鲜血，证明了刚刚发生过什么。
这是江宁与韩致远第一次直接地面对古代的这种惨烈场景，鲜血，野蛮，与厮杀……
江宁继续与韩致远靠在窗边，看着刚刚化身为英雄，解救众人于困境的李跃，此刻正被船上的人围着，拍肩膀夸赞，不再有人敢小看他了，甚至纷纷与他套近乎，少年有些不好意思地摸着头，嘿嘿直笑。
这时，江宁突然感觉窗外有阴影一闪，韩致远猛地拉住他后退一步，只见又是呼呼几声，有什么像麻袋一样的东西从甲板上被三三两两抛了下来，落入茫茫的江水中，消失无踪……
江宁面色微微扭曲了一下，就当那些都是麻袋吧……
水匪就这样被轻轻松松解决了，众人放下心之余，又对这货船的主人起了好奇心，转而去问那些原本就在船上做事的人。
有人炫耀道：“原来你们竟不知道？我们顾家商行可是上京城内数一数二的商户——”
旁边有人一扯他，斥责道：“什么商户？别瞎说话！”
那人仿佛也意识到自己的话不妥，顿时闭嘴，再追问就顾左右而言他了，反正就是不提这一茬。
听到这里，江宁若有所思，姓顾？
接下来又是一路顺风顺水，五天后，货船顺利抵达了锦州城。
向王管事再三道谢之后，江宁他们的货就搬下了船，找了客栈休整半天之后，江宁便与韩致远拿着张公给的信，寻那茶商去了。
茶商姓王，单名一个郸，在锦州似乎也挺有名气，所以他们找路人稍微问了一下，便得知了王郸的住处。
王宅坐落在河边，门口垂杨依依，宅子乍一看上去非常普通，没有华丽的装饰，青瓦白墙，门口挂着两盏半新不旧的灯笼，一位老人坐在门口一面喝茶，一面晒太阳，悠然自得。
江宁再次确认门上的匾额没错之后，便与韩致远走上前去，冲那老人作了一个揖，道：“这位老丈，叨扰了。”
老人抬起头来，眯着眼睛看他们，道：“二位是……”
江宁笑道：“鄙人姓江，敢问此处是否为王郸先生的宅邸？”
老人放下茶，花白的胡子一翘：“不错，二位有何贵干？”
听了这话，江宁拿出张公给的信来，道：“鄙人这里有一封信，要亲手交给他，老丈能否帮忙通报一声？”
“信？”老人瞅了瞅他，伸出手来：“给我看看。”
江宁一怔，只以为他是要看信封上的收信人，便将信递了过去，哪知老人接过信，瞄了一眼信封，便动手拆了开来。
他顿时大惊：“老丈——”
却不防老人看了
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