侯门纪事- 第9部分

　　　　但方姨妈再一次声明一定会进京，方明珠再没大脑，这是自己的母亲，就清楚她必定有妥当的主意。

　　　　见母亲下巴对着房梁，这是她得意的一种表达方式。方明珠急忙下榻，快步走到母亲身边，轻推着她，娇笑道：“谁给您吃的定心丸，快对我说说。”

　　　　女儿笑容娇美，过于平时，如地上栽的水灵灵的花，让人不忍移开眼光。方姨妈心中得意，抚着女儿手臂，先不告诉她事情经过，而是语重心长地道：“以后你呀，要好好孝敬我才行。”

　　　　这句话，更让方明珠喜出望外。

　　　　不出京对她来说，她也依然相信凭脸能吃饭。可是进京，这是一个多么美妙的事情！

　　　　“母亲快说！”方明珠迫不及待。

　　　　方姨妈心中压抑已久的得意，在女儿纤纤手指的摇晃下，一下子释放出来。

　　　　“我呀，不是诸葛亮，也是诸葛亮亲戚！”方姨妈在自己房里，面前没有别人，只有自己为之打算的娇女儿，吹嘘几句在所难免。

　　　　方明珠笑嘻嘻：“那我就是诸葛亮亲戚的女儿。”

　　　　“你，还早着呢！”方姨妈嗔怪女儿一句，才打开话匣子，一五一十的告诉她。

　　　　“我说进京说了几个月，老太太都让我说动过几回，你看这家里的姑娘们，除了你表姐还有些兴头以外，第三的，竟然还是书呆子一个，就会抱着书！第四的，还是笑得假模假样的，让人猜不到她想什么！”

　　　　饶是宝珠帮了方姨妈一颗定心丸，也没有逃出让她骂上几句。如方姨妈这种人，是不会知道感激二字怎么写。

　　　　方姨妈正吹得上瘾：“这一切啊，全在我手心里握着。我每晚揣摩，那两个是怎么了？第三的只有一个娘，寡妇从不出门。第四的，没爹也没有娘。难道她指望老太太为她上心？吓！这真是糊涂到家了！老太太那人，一辈子办事，从来只有自己，眼睛里竟然没有别人。指望她，不如指望那城外的一江水，倒是年年转过来转过去，就转走了，迟早有回来的时候，倒还可靠些！”

　　　　方明珠有了灵感，趴在方姨妈肩头笑：“她们是心里都有了人吧？”

　　　　“让你猜着一个！”方姨妈撇着嘴笑：“你猜猜是哪一个？看你聪明不聪明！”

　　　　方明珠如小猫般眨眨眼：“我猜呀，是四姑娘心中有人！”

　　　　“咦，”方姨妈诧异地笑：“你倒聪明了，到底大了！”

　　　　“母亲你想，三姑娘是白长大了，什么男人呀家业呀，她都不知道。她嘴里谈的，除了石头，就是乱树根子，杂草叶子。菊花落了一地，她哭上几声，雪下得迷人眼，她很喜欢得叽咕什么诗呀干的，我为她算过命，她是和山石残荷过日子的人。”

　　　　方明珠说过，方姨妈也笑：“有道理，不想你的见识不差。”

　　　　在这种事情上的见识，在方姨妈看来，这就是叫不差！至于古代闺阁中应该做的是女红针指，硬生生让方姨妈给抹杀干净。

　　　　得到夸奖的方明珠油然得意，更笑盈盈：“所以呀，母亲说心中有人，只能是四姑娘！她没爹没娘的，到了想亲事的年纪，自己不想不是个傻子！她呀，是不肯进京的人！”

　　　　“对了，我的儿，你今天可真让我喜欢。就是她，来见我对我说，她不愿意进京。让我为她想办法留下，而你的事呢，她是要帮忙的。”方姨妈笑容满面。

　　　　方明珠心头一跳，如黑暗中见到一盏明灯：“她亲口说帮忙？”

　　　　“她没亲口说，也差不多了！她让我帮忙，又一个钱不出，不给你帮忙，不怕我告诉老太太！”方姨妈嘴角又往上撇撇：“我早猜到总有一个人有鬼，没想到是她！”

　　　　方明珠喜欢之余，就八卦起来：“她相中的是谁？”

　　　　“反正是这个城里的！算她聪明！她无依无靠，侯府不会要她！跟去京里侥幸选一门亲事，没有娘家也是受人欺负！到不如在这城里挑一个，好些是她小时候玩的，对方家里也知根窍，不会进门就是睁眼瞎子，什么也摸不到！”

　　　　“这城里的？”方明珠灵机一动：“是余县令的公子吧？四姑娘虽然小，心却大，差的人她不会要！”

　　　　方姨妈一晒：“人家倒要她！你没看余夫人是个什么人，精明的过了头，只有她占便宜的，别人不能占她便宜。”

　　　　“可四姑娘还有一房很好的嫁妆，”那是宝珠父母留下来的。

　　　　“老太太说封着没动，我不信！前几年每年都有些风不调雨不顺的，老太太天天说穷，她辛苦养大孙女儿，不吞些辛苦钱，这不是没天理！”方姨妈以已推人，把天理当成报应来说。不过这种人，倒也很多。

　　　　顺着她的，就是天理。不顺着她的，就是没天理！天理在她们的认识里，是只为她一个人开的铺子。

　　　　方明珠还是眼热宝珠的嫁妆，噘着嘴道：“就吞了余下的，也有不少！”

　　　　“你省省吧！余夫人早放出话，她儿子是本县的头名，白净脸儿文章好，以后进京赶考的人！他进到京里，又考中名次，难道不找个大官的女儿，不找那是犯呆！”方姨妈武断的说过，自己也寻思：“宝珠姑娘相中的人，到底是谁？”

　　　　想来想去想不出来，方姨妈心想到了观音院，自然就水落石出。她能把人想得如此不堪，是在方姨妈看来，女儿大了思春，是件春来柳深的正常事！

　　　　宝珠在房中闲下来，也想想方姨妈母女有趣。

　　　　思春是件正常事，可思春思到认为所有人都挡道，这还正常吗？

第二十一章，示好（）　
小雪下了又化，天气清冷得如冻在水晶里。又起雪花时，梅花胭脂般大放。雪地更如琉璃般，白得让人心头爽快。

　　　　宝珠不是太怕冷的人，就带上红花，在院子里扑雪摘梅花。正玩得额头上沁出汗来，见雪地里走过一个人。

　　　　她披着青色的雪衣，显得略臃肿，离得老远见到宝珠在树上，就笑吟吟的扬起脸来看。一人高的梅树，宝珠已爬到一半，已经让她见到，慌手慌脚下来不是宝珠本性，就索性回以一笑：“施妈妈往哪里去？”

　　　　老太太的陪房施氏笑道：“来和姑娘们说话，四姑娘，你大了，还是小时候那样淘气，这树虽然不高，也仔细摔到你。勾了衣服，这倒是小事。”

　　　　宝珠就此从容下来，红花在下面接住，主仆都对施氏憨笑：“并没有摔着。”又问：“是什么话儿？”

　　　　“大后天全家去观音院，这是年年都有的事情。老太太让我来说，要有持斋的，今天就可以交待厨房上，老太太呀，是三天斋，沐浴以后再动身的。”

　　　　宝珠忙道谢，说费心。她并不吃斋，就回说不吃。施氏又笑：“老太太也说姑娘们年青，可以不用吃，不过怕有人要跟着用，才让我多说句话。”

　　　　说完就有转身的意思：“那我走了，四姑娘可小心着，别再上树才好。”

　　　　等她走远，红花又相中一枝子曲折如雕螭的的梅花，指给宝珠看：“四姑娘还要花吗？”因施氏才交待过，红花就挽起袖子，做出攀登的姿势：“我去。”

　　　　宝珠一把握住她肩头，吃吃地笑：“别再去了，你没看到，我这脸都红了，再让人看到，可就不好。”

　　　　把地上散堆的梅花捡捡，整齐的自己抱着，大枝的让红花拖在地上走。一径回院中，卫氏在走廊下面拍手笑：“姑娘捡柴火去了？”

　　　　“岂止是柴火，做菜也行。”宝珠才嫣然，身后转出一个人，她从墙根下面出来，把背着的宝珠红花，和正面的卫氏都吓了一跳。

　　　　看这个人，却是方明珠。

　　　　见到是她，主仆心中都警惕起来。还没有问候她，方明珠急急地问：“你是给老太太做梅花素斋吗？”

　　　　“梅花素斋？”宝珠抿着唇笑，打趣道：“这是哪本书看的，我却不知道。”不知道还有没有桂花素斋，桃花素斋。

　　　　想来出家人不能动桃花，桃花是不能吃的。

　　　　方明珠撇嘴，她纯属无意，是习惯如此。撇过以后，见到卫氏意味深长的笑，就知道自己不对，见宝珠浑然不放心上，一片混沌，忙把嘴角勾起，直愣愣地问：“你穿什么衣服出门？”

　　　　“我们姑娘不出门。”红花叫起来。

　　　　方明珠噎了一下，下一句才把话问出来：“去观音院你穿什么衣服？”宝珠心想这下子好了，去观音院不再是拜菩萨的，又成了斗衣服比色彩的。

　　　　就恬然而笑：“出门的衣服，自有定例，横竖不过是那几样，你家表姐也有的，你倒不去问她？”

　　　　方明珠又噎了第二下，含糊地道：“表姐的衣服肯定比你的要好，我特地来通知一声。”宝珠轻笑，有几分俏皮地道：“菩萨看心，不看衣服。”

　　　　“我就看看，又不借你的。”方明珠有几分蛮横的道。宝珠见她这样说，就笑着请她到房里去，让红花：“大后天出门的衣服，找出来给表姑娘看。”

　　　　红花就往房里去，卫氏为给宝珠倒茶，顺便给方明珠倒上，她往房外去。房中只有宝珠和方明珠时，宝珠就不避她，把大红色绣瑞草的雪衣去了，放到红木椅子上，等红花出去收拾。她衣内，是一件浅红色锦袄，碧绿色裙子，又是一个碧玉透雕仙桃佩，看得方明珠羡慕不止。又兼房中没有人，没头没脑地道：“大后天你就这一身，一定如愿。”

　　　　“如什么愿？”宝珠愣住。

　　　　方明珠神秘的笑着，悄声道：“观音院啊，你不是要去观音院？”宝珠恍然明白，扑哧一声，又忍住，忍过后唇角难免有微微的笑容，方明珠看在眼中，自以为自己这雪中送炭送对了，更说得没有顾忌，幸好还是姑娘家，知道这话丢人，说得悄声：“大后天你要我帮什么忙，只管叫我，你帮了我，我自然帮你。”

　　　　她说得大大咧咧，脸上的笑三分艳丽，七分全是张狂。

　　　　宝珠只笑着瞅她，认真来说，宝珠也承认明珠表姑娘是个美貌的人物，可是美貌加上不检点，说话不检点，行事不检点，就打上七分折扣，变成三分美貌。

　　　　见她风风火火来对自己“示好”，宝珠忽然为她忧愁，她真的进了侯府，那将是侯府的灾难。转而又一想，侯府要是眼神不清，要了方表姑娘，那将是自己寻来的灾难。

　　　　很多时候，灾难是自己寻找的，宝珠心想自己也管不了许多。她就放淡面容：“啊，有要帮忙的，我自然去找你。”

　　　　她面上的冷淡，就似雪中梅花香，寻时不见，不寻时又明明白白出来。方明珠心中不服，又想到自家表姐掌珠等人，全是一个模子出来的。

　　　　想亲事，又不敢说，自己背后里急，用上很多的功夫。而且不止表姐和对面的这位四姑娘，全城的姑娘们只怕全是这样的。

　　　　方明珠打心里鄙夷这样的人，她认为想嘛，你就说，何必把自己憋着。两个人各怀心思，忽然就淡淡的不行。

　　　　幸好红花抱着衣服出来，给方明珠看了一看，方明珠勉强说了句好，告辞出门。一路走，一路气。道边儿有梅花，她揪下一枝子来揉弄着，自言自语道：“让你装相！装来装去，黄花菜都凉了。”

　　　　宝珠在房里，此时明白过来。她一旦明白，先是恼得面上晕红，汗水一下子迸出来。幸好自己能排解，房中踱了几圈，又平息心情。

　　　　这一对母女，以为自己在观音院中寻私情？

　　　　真是，想错了的人没有办法改！

第二十二章，虚伪（）　
以宝珠的情况，她已没有亲生的爹娘。以宝珠的年纪，她的确到寻亲事的年纪。在这两种情况下，只要不是傻子，都为自己盘算。

　　　　可思量亲事，和寻找私情，这是两个概念。也是在一些人眼里，如方表姑娘，在她的眼中，寻亲事和找私情能有什么区别。

　　　　简直就叫没区别。

　　　　有一些的认识里，事情有正反两面，其实，这正与反，不过是自己的心罢了。

　　　　宝珠对方氏母女又好气又好笑时，也在心里敲响一个警句。方氏母女对自己都起了这样的疑心，观音院可要小心她们乱点鸳鸯谱才行。

　　　　当天晚上，红花出去逛了逛，回来告诉宝珠：“方表姑娘跟着老太太吃素。”宝珠险些喷茶。红花自作聪明的道：“姑娘是担心我们的肉点心吗？方表姑娘吃多了素，又要往这里寻肉点心吃？”

　　　　“不是，哈，”宝珠笑得不行，好在并不走样。她嫣然道：“我担心的呀，是观音院里那地。”

　　　　红花糊涂得不行：“地？方姑娘吃素，与观音院的地有什么相干？”

　　　　“没相干，哈，”宝珠又笑了一声，见红花带懵懂着，寻件事情让她出去。自己坐在榻上狠笑了几声，对着窗外飞雪，忽然有些了悟。

　　　　老太太必然是孤单的，留下方姨妈母女，也实在欢乐得多。

　　　　……。

　　　　观音涎那天，幸好雪不曾下。昨天夜下的足够赏，就只车轿有些难走。安府一早，就到处通知同去的女眷，几时动身，几时到。各家的人，也有人过来通知，约好观音院中再相见。

　　　　这一天是不会回来的，观音院中打扫的有静室，要在院中呆上两天。

　　　　大门上，车有几辆，骡子和马又是十几匹。安掌珠在这个时候，是最出风头的一个。她披着大红雪衣，红色和她的唇上一个颜色。面纱也不蒙，站到大门内指使婆子丫头。

　　　　“笨，我们的车都从二门外走，从二门上直接上车，这车又堵在这里！”

　　　　赶车的忙把车从角门里进去，往里牵。

　　　　又有观音院中的吃食盒子，见要上车时，掌珠过去打开几个看了看，才丢下来，回首扬脸吩咐人：“我们一去，就让院里姑子们蒸上，告诉她们可别弄错了，什么是中午吃的，什么是晚上吃的，错了我可不答应！”

　　　　见一个婆子往外面来，神色有些慌张。掌珠叫住她：“什么事！”

　　　　“方表姑娘说城外雪深，老太太让我来问，可安排人去扫雪？”

　　　　掌珠嗤地笑了，因婆子是老太太叫来的，不好沉下脸才如此。她带笑道：“去回祖母，城外是官道。我们家管天管地，管不到官道上。要怕雪深路不好找，晚一刻钟出门，让别人家的先走，他们走得累，自然想办法。”

　　　　婆子想想也对，对掌珠陪笑：“还是大姑娘有办法。”掌珠笑眯眯：“这倒没什么。”等婆子走了，掌珠放下脸色，对自己丫头冷笑：“嫌我当家是不是？我忙得脚不沾地，她就会添乱！城外的官道上下雪，她能管得住？”

　　　　丫头们皆是一笑，掌珠又带气道：“我不管能行吗？三妹这会子在赏雪吟诗，四妹这会子在承欢陪笑，我再不管，难道让祖母一件一件全自己上心不成！”

　　　　抱怨了几句，约摸到出门时候，往里面来。

　　　　拜菩萨，是安老太太少有的快乐日子之一。她也挺辛苦，平时也不怎么出门拜客，去观音院，全家人都放风，安老太太也一样放风。

　　　　掌珠到的时候，方明珠正站在地上，双手比划着说笑话：“……那么大的一个鬼，见到菩萨也就吓跑了，地上有一溜水，原来是雪化以后，出的水鬼，”

　　　　舌头往外一吐，做了一个鬼脸。

　　　　安老太太笑得手指着她：“快去打她，让她下雪天拿鬼说事，”宝珠依就是微微地笑，捧了个场。方姨妈欣欣然得意，认为女儿会奉承。

　　　　三奶奶张氏也在房里，满面笑容。二奶奶邵氏见房中都开心，也就笑容多起来。她扫一眼坐在上面的安老太太，再扫