娘的话,不许任性!”
有一个小姑娘犹豫了一下,辅国公夫人看出她要说什么,在这会儿虽然紧急,但也是能听一句是一句,真怕以后再见不到。就道:“你说。”
“我们全走了,加寿回来了,还找得到这里吗?谁给她钱呢?”这是个最恋着加寿大红包儿的小姑娘。
国公夫人带泪笑了:“是啊,所以你们路上要听姨娘的话,等乱劲儿过去了,再回来这里,加寿还要回来讨钱是不是?”
袁夫人在外面听到最后这几句,百感交集,再一次想回来是对的。在厅外整整衣裳,接住她的一个家人,在这里还有个通报的心情,但不是从容而进,狂奔进去:“夫人奶奶,老姑奶奶归宁了!”
他此时倒还保持格调,老姑奶奶归宁了。
袁夫人翩然而进,不管怎么乱,心里怎么急,也是格调不减,徐徐含笑:“你们可好不好?”
厅上所有的人,顿时眼前一亮。
……
从国公府的人来说,她们一睁眼,大同城就破了外城,天亮左右,破了内城。可怜大同自古是个重镇,久有坚固的盛名,但不敌内奸二字。
惊慌失措的应对,这中间不是没想过袁家婆媳,但自顾尚且不行,何况是亲戚们,更没功夫管。
这里面,大奶奶谢氏心思一转想过宝珠,国公夫人心思一转想过袁夫人,也就没功夫再想。由孩子们刚才的话,倒是孩子们想的还多些,能把加寿在这乱的时候还想到。
余下人等,也有想过的,也有没有想过的,保命要紧,也不算无情。
除去国公夫人以外,别的人全是袁夫人出嫁后进府的,不管姨娘还是奶奶们,和袁夫人感情不深。和宝珠呢,是仰望她那么“凶”,再想到自己得到实际“好处”。姨娘们是怕宝珠的,都怕宝珠奶奶翻脸要抄房,想的也就都有限。
但都有感情,人孰无情呢?
见到袁夫人出现,是狼狈的。
发髻不整,乱发飘零,衣上有血,裙子也没了——为方便自己撕了的,已是衣冠不正。怀里抱着把短剑,手上还有血。
国公夫人大哭一声,忘记她和袁夫人是别人眼里,和自己心里也认为解不开的仇怨,扑上去道:“你,你没事就好,你没事吧,我想着你,但…。听到一个家人城头上回来,四公子说的,你家也起了火,”
袁夫人心头一跳。
她离开孩子们的时候,家中还没有起火。她的心情焦急上来,让国公夫人引出的感动尽数下去,这会儿哪还有功夫去想,顾不得多说,急切地道:“抱上孩子们,跟我来!”
国公夫人头一个想也不想,伸手就揽两个孩子,离她最近的,却不是她的。别的女眷还想问上一句去哪里,见国公夫人这样,也就学着,宫姨娘抱过两个,别的姨娘奶奶们也各护住孩子。
还有的没分到孩子,这才问出来:“姑母,咱们去哪儿?”谢氏问出来。
袁夫人抿抿唇:“来就是了。”
认了认她们说话的地方,却不是正厅。慌乱中,不在正厅,全聚在一个小厅上就说话,让堵在这里,但也有一个好处,离厨房近,原意是几天出不去,还有吃的。现在就方便,因为厨房也有一个地道入口。
袁夫人走在最前面,在喊杀声中泰然自若,把众人往厨房里领。国公夫人出于对她的信任,紧跟着她。同时心里也明白了什么。
辅国公府镇守本地数代,就从刚才来说,依踞府第的地形,一直打退来犯的人。有破门而入的,把大门重新堵死,也是从地形上全歼。
这里不会是没点儿藏身处的普通宅院
关于藏身处的事情,伶俐的宫姨娘在大家刚聚首的时候还提出来,国公夫人知道有,这样的家里怎么能没有呢,但这个问题提出来,无疑又让她痛苦。
她哑着嗓子:“我不知道。你们,”艰难地才说出来:“你们全比我得他喜欢,你们中哪一个知道,哪一个就说出来。”
大家傻住眼,面面相觑都不知道。
在这种时候,国公的恨意一览无遗。他恨这家里的所有人,恨的什么也不愿意告诉她们。这认识让女眷们一起伤心,然后她们为保命要抱成一团,就把这事丢下不提。
见前面袁夫人走得胸有成竹,国公夫人暗中叹息。这是应该感谢她来救助,还是再重想没有她,自己夫妻相得,早就能知道府中的底细?
不好的想法永远存在,不是好人就不再出现这些,只是好人能正确分辨,把不应该想的去掉。
国公夫人不能说她一直是个好人,她曾经那样曾经用最恶毒的法子伤害一个对她无害的人,但她经过这几十年,磨去许多性格,这念头也就一闪而过,暗想还是感激她吧。
她可是从城外那么远的赶来…。想到这里,国公夫人关切地问道:“婉秀,宝珠和孩子们可好不好?”
“好。”袁夫人身子抖动几下,又恢复她腰杆笔直。
国公夫人明白过来,后悔失言。攻城是半夜里的事,而从袁家过来,至少要半天,也就是说一开始,袁夫人就抛下媳妇和孙子,往这里赶来。
想明白这点儿,国公夫人再也不敢多说一个字,她已能明了袁夫人担心孙子的心境,把嘴紧紧闭上。
但别人,却不能和她一样。
一个孩子问出来:“姑祖母,加寿她没有回来吗?”
袁夫人心头一软,柔声道:“没有回来。”
“那真是可惜,我还给她留着一块好吃的糖,”孩子惋惜。
后面的孩子话让招出来,有一个道:“我还给她留了个肉干,”然后遗憾:“在房里呢,没有带出来,这可怎么办,”去怪母亲:“全是你不让我回去。”
袁夫人忙接上话:“乖孩子,我代加寿谢谢你。”又怕这句话不能安慰这童稚的孩子,柔声道:“等过了这阵儿,再找回来吧。”
孩子们就喜笑颜开,纷纷问道:“什么时候能太平啊?”说起这件事情人人欢喜,从国公夫人到姨娘到奶奶们全流下泪水。
她们能面对生死,也不能面对自己孩子的生死。对国公总有点滴的恨,但对袁夫人都打心头酸烈上来,由心底的感激着她。
此时,都明白生的希望全由袁夫人而来。
袁夫人也没有辜负她们,微笑对孩子们回话,却是回答了所有人:“我们啊,有个好地方呆上几天,再出来就太平了。”
“好哦好哦,”孩子们欢喜的很快,拍手乐了。
在他们的笑容中,袁夫人打开地道口,看着她们一个一个地下去,最后一个孩子懵懂着,还以为是把他们送走,大人有时候总骗人,孩子总有这个认知。他天真的道:“如果我不能回来,不能见到加寿,帮我告诉她,虽然我不在家里等她,但也别走错了路,错讨人家的钱。”
袁夫人柔情更涌上来,看她的宝贝孙女儿多么得兄弟姐妹们喜欢,抱了抱他答应:“好的,会再见到的。”
下面的孩子们全听到这话,大的知道忧伤,还没有欢笑。小的全互相道:“就说会回来的,加寿会回来的!”
这是一些还不知道忧伤的孩子们。
谢氏让人扶凌姨娘过来,凌姨娘失去双腿,不能走路,完全是携抱过来。袁夫人对她淡淡一瞄,没有阻拦。
谢氏涨红脸尴尬:“姑母,已经带她出来了,是个活人,丢下可怎么办?”谢氏有句话还没有说,要是让人凌辱了,谢氏也觉得不能做人。
袁夫人很是理解:“没事儿,你办得好。”
女眷们全下去,袁夫人又和几个大胆健壮家人去接府兵。接下来府兵,全是大喜:“这里天然是个工事,可以利用这里杀敌。”
袁夫人颔首点头:“正要你们这样办理。”说过,人还笑着,身子一晃,倒在旁边八奶奶身上。大家扶她坐下来,有食水喂给她,袁夫人喝下几口水,勉强笑了笑:“累到了,我好久没走过这么久的路,”
众人沉默的感动着,这中间对辅国公不早说出家中的藏身处的恨意,在想起袁夫人是半夜里来,还是独自一人过来,胆量和情意都有,恨意也就消逝。
“去杀敌!”袁夫人精神稍好,就对府兵队长提气儿喝道:“本府家训,无国就无家。保城则保家!”
喝过,又一阵虚弱上来,她是体力精力过度透支,大家扶着她坐下休息,地道里有东西,给她垫得暖暖的,陪在她身边。
这里寂静,上面的动静微弱的过来,勾得人支耳朵想听和更担心。偶然,有府兵们的呼喝声过来,听得人提心吊胆,过会儿,又鸦雀无声,让人更生出胆寒。
得说点什么,不然大家粗重的喘气声就先让自己不快。国公夫人又才和袁夫人说上话,还想再说。不敢再提宝珠和她的儿子们,就再说加寿。
讪讪的:“寿姐儿在京里好吗?”
“好着呢。”袁夫人语气中有了欢欣,只是累了,又身在险地,欣喜不多。说到她的加寿,袁夫人真是太喜欢了,眼前出现寿姐儿一脑袋的朝天辫子,娘娘是疼她的,公主也疼她,寿姐儿托祖父的福,是个有大福气的孩子。
袁夫人的力气,又回来一些。
说话能减少恐惧,加寿的亲事又让人向往,宫姨娘也忍不住加入谈话中:“亲事定出来,我可一点儿不意外。”
谢氏满身心的危险中还没走出来,也让宫姨娘的话逗得心情一松,加寿的亲事出来时,这个家里谁不是吃惊的?
都说这怎么可能?
在京里有些人的眼里,不明就里以为加寿是有大福气,但国公府的人可不这么的看。
如孩子们又添进话来。
“加寿如今去宫里打人了?”这是个让加寿打过的。
“还抢人家果子吗?”这是个让加寿抢走过果子的。
小加寿在国公府里是颇有一段“恶名”的,姨娘们听到她和太子嫡子定亲,不吃惊才怪。
但这会儿说出来,全是“我不吃惊”。
“多好的孩子啊,”姜姨娘道。
“多乖巧。”洪姨娘说得自己都不相信,她的孙子让加寿打得最多。不过那时候加寿还小,还不到一周岁。
那时候就会打人了,而且看到喜欢的,拿了就走。
袁夫人也不相信她们是真心话,不过这家常的话让她恢复更多的力气。和女眷们又走去看了看府兵们作战,像是又杀许多人。
袁夫人暂时能放下心,单独叫上国公夫人:“跟我来说句话儿。”国公夫人又希冀又担心,战战兢兢跟过去,走到一段路的中间,袁夫人低声道:“你看着,这两边油灯的芯儿不是铜的,是金的。”
灿灿的油灯,明晃晃的在石头墙壁上,不注意看是难分清铜和金子。
国公夫人道:“我看到了。”
“如果府兵们守不住,有人冲下来,你记住了,这里一扳,上面有大石落下,路就封死不能再活。你们要出去,也只能寻找别的出口。”
国公夫人急道是:“你,你要走了?”
“我要去看孙子们,不回来,我放心不下。可丢下他们这么久了,我的心里跟油煎似的。”袁夫人直言相告:“好在他们有祖父在身边,不用怕什么,可我还是难过,我得走了,你记住对你说的,食水衣裳的地方,就是刚才那里有。如果城破,大同重要,哪怕是全军来犯,阻拦救援,也最迟十天半个月必有援兵,只要没有人攻下地道,这里可以容身。如果有人攻下来,而又没有别的办法时,你就放下大石,再去寻找别的路出去。”
转身就走,国公夫人追上去,跟在后面低声下气:“那你几时还回来?”
“等我找到孩子们,我们带着援兵一起回来。坚持住!”袁夫人对她轻轻一笑,又要走开。
“婉秀,对不住!我对不起你!”国公夫人迸发似的叫出来。
袁夫人回身又是一笑,这次嫣然的多。她心头浮现出来一句话,有什么对不住,我好极了。我有寿姐儿,还有两个白胖大孙子,就是这会儿抛下孩子们和宝珠,为什么敢这样做,是他们有祖父啊,有祖父保佑呢。
她笑得知足:“回去吧,我要去看我的孩子们了。”国公夫人不敢再追,目送她消失在地道拐弯处,怔怔的不肯离开那没了袁夫人身影的地方,直到耳边听到马蹄声。
有一会儿,国公夫人还以为这里是通风口,马蹄声来自上面,但慢慢回神,想到上面必有厮杀,却听不到,只能是婉秀骑着马过来。
她闭起双目,摆出祈祷的姿势。愿宝珠和孩子们没有事情,早早的相见吧。
……
陈留郡王不敢相信自己的眼睛。
小镇有一半起了火,但优势也就在火中出现。这个镇上原盖的旧房子,清一色是石头的。就是杂货铺子是木头板壁的,但主要的外墙,对外,和隔壁相连的那墙,外面包着木板,里面还是石头。
先辅国公为尊重女婿,其实是尊重女儿,没有把女婿旧铺子拆了重盖,只是和别人相连的外墙重新加筑。
在冬天的时候北风吹来,木板晃动,又处在旷野当中,但宝珠这样不算寒冷地方长大的女眷有火炕也能过冬天,是因为石头挡风。
里面隔开房间的,纯是木板,就是中间有修补,也还是原样子。
如果纯是木板的,在北风最肆虐的时候,可以让拔出地面。又再生火炕,也是坐的地方暖,身上有寒冷才是。
这就真正烧毁的,只有后来住户们自行盖的房子,图省钱方便很快有地方住,盖的是木头的。大原木原样儿的不切开,堆出房子来,结实是结实的,也风撼不动能保暖,但全屋防火性点滴没有。
石头房子既然烧不着,又不是处在最外围的那圈,人在里面能让烤着,在镇最里面没烧着的房子内,女眷们走出来。
火海刀剑中,她们出来帮忙。
三个人用菜油。
用菜油出现在火里,一般没烧到别人,自己先成火堆。
但这三个人配合得当。
张氏在最后面,往外端菜油。下面还有人给她递,不知道是哪个女眷。邵氏接过去,交给方明珠。
方明珠找个地方,或院门,或是下马石,挡住身子对外面瞄着,见火边有人出现,衣裳老牛皮,一看就是敌人。
紧走几步,一小盆菜油隔着火泼过去,那人只要身上着了油,不着火也就奇怪。
但这么着弄,方明珠就挺危险。不小心,火就延着油到她身上,把她也烧着。
怎么办?
方明珠一接油到手,邵氏张氏就各举起一个棉被,随时准备把着火的方明珠扑倒。火脱离空气,也就不会再烧。
而方明珠没着火,后面的人也配合得当,赶快送出来:“衣裳!”
地道里藏的有衣服,送出来给方明珠现换上。脱下的衣裳把手脚全擦干净,如果外面敌兵多,就钻回地道里换。就是外面换也不冷,火势离得远,也是温暖可以出汗。
换好后,有时候还换个出口再出来,再瞄上一个人,再弄盆油去。
还有人在下面计数。
宝珠不是说了,外面五到六千人,大家分成二十到三十组,每组杀上二十出去,危险也就没有,余下的敌人也就不多。
专有一个计数的,如小沈夫人这种,可以计数字。
陈留郡王在厮杀之中,看得汗颜。你也不怕烧到你自己。
再看另一拨,就更让他心要跳出