侯门纪事- 第423部分

　　　　女眷们说笑声中，尚大人对连大人使个眼色，连大人会意，道：“夫人，你们慢聊，我们去书房说话。”

　　　　……

　　　　一炉薰香点上后，书房里春意顿生。红泥小火炉烹上茶水，连大人才吁一口气：“这是今年的雪水，梅花雪，不是至亲知己，我舍不得拿出。”

　　　　抬眸生出笑意：“不过，你也不是来喝茶的。”把胡须抚一把，又道：“你也不是来和我论亲事谁先谁后？”

　　　　“有你的！”翘起大拇指，尚栋父亲开门见山：“袁家和柳家的事情，我们可插手吗？”

　　　　“为什么要插手？”连大人稳稳回答。

　　　　尚大人敏锐的捕捉他面上每一丝变化，再次试探地问：“就要成亲家？”

　　　　“那我是不管的。”连大人稳如泰山模样。

　　　　但随即：“亲事，也是要定的。老尚啊，我比你年长几岁，我家先定。”

　　　　尚大人也不是软果子，道：“你把原因详细分析给我听，我听得不错，袁家长子让给你。”连大人更狡猾，装着心里话很要紧，轻易不肯往外说，沉吟道：“这个么？”

　　　　“长子！嘿嘿，老连啊，我让的可是以后能袭爵位的长子给你家。”尚大人毫不示弱。

　　　　连大人一听笑眯了眼，但是反问：“袁训还没有爵位呢，你让我的这长子，能袭什么？”

　　　　长叹一声，尚大人摇头：“没想到啊，”

　　　　“什么没想到？”连大人糊涂。

　　　　尚大人对着他苦着脸儿：“我认识你几十年，没想到你竟然是个糊涂瓜！”

　　　　“只有糊涂蛋，哪有糊涂瓜……。哎，我说错了。”连大人对自己自投罗网，又反应过来。

　　　　“你自己说糊涂蛋的，哈哈，老连啊，你肚子里有话只是瞒我。去年袁训报军功，金殿上就差没打起来。吏部尚书老梁报旧仇，铁了心要和袁训过不去，最后怎么商议的，不是说给他袭个爵位，”尚大人边调侃边说。

　　　　“可礼部不答应啊，”

　　　　“说他官升得快，最后又商议给他儿子弄个什么尉来着，又说他没儿子！迟迟早早的，少不了他的爵位。”

　　　　尚大人说到这里，连大人含笑打断：“我已知道，你心里想的和我想的一样。”

　　　　“那你说吧，你怎么想的？”

　　　　一带碧窗下，几枝红梅映照下，连大人满面红光，语气谨慎。在他这种郑重面容下，尚大人就看房门，自语：“已关好。”

　　　　“我家里没有奸细。”连大人好笑，尚大人立即摆出洗耳恭听模样。

　　　　连大人一出口，语出惊人。

　　　　“袁家的亲事，来得蹊跷！”

　　　　似石投水中，惊出水天。

　　　　尚大人嘴角噙笑，这和他想的一样。他也就是想到这儿，也顺从儿子心意，要和袁家定亲。但为什么，要成亲事，却不肯帮袁训过柳家这一关？

　　　　“柳老头儿是个城府深的，文官多心机，我不是说老连，而且就你自己说，我的话对不对？”

　　　　连大人瞅瞅京都兵马指挥使尚大人，阴阳怪气：“武将也龌龊。”

　　　　……

　　　　半晌，翘胡子瞪眼睛的两个人才分开，连大人接着刚才话说：“我内宫中打听一个遍，硬是没找出袁家的内应！只淑妃是袁训的同乡，那加寿小姑娘，你还别说，这名字真好记。她凭什么定太子府上小殿下的亲事？”

　　　　四道黑眸全是炯炯，交织到一起。

　　　　“只凭是个同乡这话，别说柳老儿不服气，我都不服气，满朝百官都不会服气，袁训即刻就是箭靶子。”

　　　　和我想的一样，尚大人又在心里这样道。

　　　　“好在他聪明，他亲身回来辞亲事。”

　　　　“当着百官辞亲事，这件事做得不坏，但也有可能是年青热血。”尚大人中肯地评论。

　　　　连大人眸子眯起：“这件事我没多话说，我说的是后面，他越辞，他女儿就在宫中呆得越稳，老尚你素来狡猾过人，想来你也看出。”

　　　　“我是个憨厚人呐。”尚大人满面憨厚。

　　　　白他一大眼，连大人悠然自得：“所以啊，我就看着，看看柳家和袁家过招，最后谁赢！”

　　　　“你是想捡大便宜！”个中心思，让尚大人揭破。

　　　　连大人用眼角睨他：“别说你不想！前年，光禄寺的官职，你家没争过柳家，你难道忘记？”尚大人反唇相击：“我也提醒提醒你吧，你堂侄放的大理寺官，又是败在谁的手下？”

　　　　无话可回的连大人憋闷半天，憋出来一句：“这算我的话说完了吧，袁家的长子归我家！”尚大人没好气：“归你家就归你家，反正袁家宫里有人，是谁，我们找不出来，但这一回闹得越大，那人就不得不出来，我还怕第二个儿子没有好前程吗？”

　　　　“那你也是坐山观虎斗？”

　　　　“是！”

　　　　尚大人才回答过，“咚咚……”巨声爆出。这声音比炸雷还要惊人，直震到人心底深处。桌子椅子人跟着一起晃动，摆在上面的小火炉摇晃几下，一头栽倒。

　　　　上面放的水壶中热水在地上横流出去，直对着乱晃不停的红漆雕花木门。

　　　　连大人摔在地上，尚大人摔在地上，手按住地面，觉得地面似奔驰马车，没有一处不是晃的。尚大人喘息着问：“地震了？”

　　　　“不，这是虎斗开始！”连大人侧耳倾听：“巨震的中心，是柳家的宅子。”离连大人这里不远，所以他家受损失严重。他怎么知道那是柳家的宅子，连大人是京中长大，对附近宅子出入什么人，倒是知道。

　　　　……。

　　　　浓烟滚滚，爆炸声不断。附近的居民全遭了殃，哭喊声成片。扶老携幼，搬东抬西，妇人顾不得头巾，老人顾不得拐杖。

　　　　附近高楼上，有一座楼几个人眺望过来。

　　　　“这烧得并不够大，”

　　　　从这里可见柳家宅子着火院墙倒塌，但和想像中的不一样。说话的人疑惑：“暗中投放的火药，本可以把这条街都炸平。”

　　　　“兵部新制出的火药，也不是吹的那么神乎！”另一个人接话。

　　　　“你看！”有人手指下面。

　　　　柳家燃烧不停的宅院里面，一个妇人蓬头乱衣，大哭不止逃出来：“是你，你这个狠心的……”她似让吓疯，围绕着着火的宅子成圈行走，嘴里说着什么。

　　　　有人去看过回来：“这妇人让吓疯了，我要拽住她，她力气大得惊人，她嘴里不住说着，我看见了，我看见了……。”

　　　　楼上的人都满意了。

　　　　他们互相嬉笑：“韩家老三并不难扮，这一回呀，是旧相好杀人灭口，火烧柳宅。”

　　　　“文章侯府韩家和袁家是至亲，韩老三昨天还在袁家吃饭，这就出现这事情，而他今天上船离京，这事情真是太巧太巧了。”

　　　　“太巧的事情，都是有原因的。”

　　　　几个人嘻嘻下楼离去。

　　　　……

　　　　“砰！”柳丞相勃然大怒，大手怒击红木镶玉小几，手随即就红起来，而他气怒攻心，并没有发觉。

　　　　在他面前，有两个黑面灰头的家人回着话：“才刚进那宅子里看过，除去张保家的疯了以外，别的没有一个活人。”

　　　　“全是尸首？”柳丞相又气又怒，想也不想问出这一句。

　　　　家人左右对视一眼：“还不是尸首，”在柳丞相的怒瞪之下，感受出丞相内心的巨浪掀天的家人怯怯道：“全烧糊了，一堆骨头！”

　　　　他们是听到爆炸就赶去，奋不顾身冲进还在燃烧的火场，但见一地的，全是骨头，和烧得不能辨认的焦炭。

　　　　柳丞相怒道：“这就没有线索可寻了吗！”头脑一晕，人摇晃起来。家人急急扶住他，先劝丞相为重：“丞相放心，张保家的已经让顺天府带走，想来很快就能查出谁是元凶！”

　　　　狠狠推开他们，柳丞相暴怒：“这还要查吗！谁是凶手不是一目了然！”他浑身颤抖，脚跺着地面，咆哮道：“袁训，小儿你太猖狂！”

　　　　那宅子里住的孩子们死得一个不剩，最解气的是谁？

　　　　是谁会铁下心和他们过不去？

　　　　袁训！

　　　　闻讯而赶回来的柳家子弟们，在院子里就听到柳丞相大骂袁训，大家正猜疑的时候，房中又咆哮出来：“把柳至叫回来！”

　　　　柳至的父亲已走到房门外面，急步进去，见柳丞相面色通红似醉酒，人又气得不住哆嗦。生怕他得病，柳至的父亲更放软嗓音：“至儿昨晚出城公干，是太子的意思。”

　　　　“太子，是了，我家还有太子妃殿下。”

　　　　柳丞相在听到爆炸地方是他家的宅子，死的人是他精心准备的一帮子孩子时，人滞得呆呆的，只狂怒去了。

　　　　当想起来太子妃时，似一道银虹从天际划到他脑海中。柳丞相慌乱着：“备轿！”头一句又惊又惶，第二句又是用力跺脚，像是他的脚不值钱，跺碎就可以不要。

　　　　“备轿，我去见太子妃殿下！”一长串子的咒骂声，随即从柳丞相嘴里吐出。有些字眼又污秽又生僻，听得见惯柳丞相端着个架子斯文肃穆的柳家子弟们，都想去掩耳朵。

　　　　为人还能斯文，是他没到伤心处。

　　　　柳至的父亲心头冒出这句话，同时也让柳丞相的脏话蹦得眼皮子跳个不停。见柳丞相疯疯颠颠模样就要往外冲，衣裳也凌乱，头上帽子也半歪就要掉下来，柳至的父亲拦下他，皱眉道：“兄长你就是要去，也得换件衣裳再去太子府上！”

　　　　柳丞相一怔，随即扫过面前走进来的子弟们，不管是兄弟们，还是侄子们，全面带诧异。他这才发现有异，低头一看，身上家常的湖蓝色锦衣，可能是跺脚时弄的，腰带也歪，衣扣也扭。

　　　　见他总算发觉，柳至的父亲再抬眉头。柳丞相摸下头上小帽，才看到这是个家里戴戴的帽头儿，不能出门见人。

　　　　“唉！把我气糊涂了。”柳丞相神智回来半边，叹气含泪。

　　　　扫过进来后就各归位置的子弟们沉默面容，他们还不知道出了什么事，反正是和袁家过不去就是，全静静等候。

　　　　伤痛欲绝的柳丞相泣泪下来：“袁家，欺人太甚！”一烧一个宅子，一个杀一院子人！还有惊动附近，不怕害死邻居之举。

　　　　房外有人听到，怒气几不能忍，一跳进来，他腰上有剑，只手按住，另一个手臂高举而呼：“宰他去！”

　　　　腾腾腾腾，登时跳出四、五个年青人，全是年青人，才这样不顾后果的热血。在加寿姑娘定亲以后，柳丞相的无数次煽动，柳家子弟早就是备战状态，有人带头，这就一起出来。

　　　　大步都要走开，让柳至的父亲喝住：“柳明！太胡闹了！”

　　　　子弟们回眸，杀气俱在面上。

　　　　柳至的父亲面色铁青，走过去想也不想，一甩巴掌，狠狠的给了柳明一记。柳明并不是他的儿子，但也让他打愣。这一记巴掌又狠又重，挑头闹事的柳明捂住脸傻眼：“叔父，你怎么能打我？”

　　　　“混账！凡事要听丞相的，不是你们想怎么样就怎么样！太子妃还在，宫里又才赏出来人，你们这就冲去袁家，你们也没有证据说是袁家作的！”

　　　　柳丞相也让这段话打醒，他略一思索：“这样吧，我们先去问问张保家的。”他家里当官的不少，这就看着一个人：“你在顺天府任职，去把张保家的带回来，我们先问个明白。”

　　　　那个人陪笑：“丞相，顺天府尹还是董大学士的儿子，董大人。顺天府归他管，他不会让我抽人出来的。”

　　　　“砰！”

　　　　柳丞相才从呆中出来，就又怒摔了东西。气得似风中落叶，一端还挂在枝头不掉，西风中唯有不住摇动。

　　　　好在他们家人多，有一个人走出来，缓缓地道：“我看这事情不简单，”

　　　　“是袁家作的！”

　　　　柳丞相真是气昏了头，又口不择言。

　　　　他家里人自是不敢逆着丞相说话，那个人欠下身子，话说得略快。本来是为缓和丞相情绪，才慢慢说话。现在发现不说快些，丞相会误会，干脆直接一气冲出。

　　　　“我是说这是大爆炸，损伤附近人家必有，这案子顺天府不见得管得下来，”

　　　　柳丞相亮了眸子，面容对住另外两个人，叫着他们的名字：“让大理寺提人，把张保家的提到大理寺去。”

　　　　“提到大理寺也棘手，大理寺左少卿左家和我们有嫌隙。”

　　　　怒骂一声：“这些不自量力，总想和我们家比拼的不上台盘东西！”柳丞相负着手，气咻咻在房中走个不停。

　　　　没一会儿，他走到自己头晕。再次权衡张保家的是呆在大理寺好，还是留在顺天府好时，外面有个家人气喘吁吁进来。

　　　　他是柳丞相最初派出去的家人之一，另外两个回来，他是最后回来的。

　　　　“丞相，这案子太大，顺天府说不敢自查，又怕张保家的在他们狱里呆不住，已转到刑部！”

　　　　柳丞相目瞪口呆：“为什么要转到刑部？”

　　　　“据说，”家人不敢回的模样。

　　　　吹胡子瞪眼睛的柳丞相正要骂出来，柳至的父亲猜出来，道：“这是要三堂会审吧？”

　　　　抽气声此起彼伏的出来。

　　　　由刑部、都察院、大理寺合审的案子，一般是很政治敏感的案子为多，怕牵涉到官员众多，可能还有皇家，一个部门不敢决定，就三司同审。

　　　　……

　　　　半晌，柳丞相认为自己完全清醒，而且很有理智。他重端起威严，很想和平时那样清清嗓子，自己都觉得威震子弟。

　　　　但今天他心中凄凉，没想到袁家敢闹这么大，他嗓子里堵着，都说出话就不错，勉勉强强地，才保持住镇定。

　　　　“袁家的意思我已洞悉，”柳丞相有气无力。

　　　　“唰！”目光投过来，让柳丞相又生出一些威严感，实在的，是这一场“袁家引起的”——他是一定这样想——的爆炸，把丞相脸皮一揭到底，点滴全无。

　　　　“他是在皇上斩杀小妖人以后，揣摩到我留下那些孩子们可以利用，这他也手脚快，我还没来得及送走作别的用场，他这就下手。现在顺天府又推走，不知他用什么借口，但想来他往宫中回禀过，不然不会三司会审。三司会审啊，那宅子是我家的，这种大事情出来，推到别人头上也晚了。里面烧死的人是皇上不喜欢的，如果我们不能找出与袁家有关，柳家圣眷将不再矣。”

　　　　人人面色紧绷，都知道丞相说话并不虚假。

　　　　“现在，我去见太子妃，而你们去想法子见张保家的，看她能不能说出点什么。”柳丞相重重叹口气，吩咐备轿。

　　　　……

　　　　天色已黑，朱红绣榻上，宝珠倚着迎枕，榻前有好几个人。

　　　　爆炸声离得远，但这里也受震动。幸好当时袁训在家，在震动一出来，就把宝珠抱在怀里，直回房中安置下来。

　　　　他倒没有就出门儿，而是陪宝珠到天黑，见震声不在，才说出门。宝珠知道总有事出来，而且袁训是太子门下，京里出事不管是哪儿，他出去看看理所应当，就不阻拦，只叮嘱他小心。

　　　　红茶、卫氏、梅英，以至跟进京的辛五娘，怕等下再有事情，都进来陪伴宝珠。

　　　　宝珠默默的，只想着刚才震声奇怪。难道是地震？难道是谋反，难道……。

　　　　“奶奶，”跟进京的丫头红荷回话：“万掌柜的回来了。”红花立即黑了脸。

　　　　宝珠悄悄看过红花面容，徐声道：“请他进来。”不用对红花使眼色，红花一溜烟儿的就回避出去。

　　　　卫氏梅英跟后面笑，把辛五娘也带出去。

　　　　万大同愣是装眼