《侯门纪事》

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侯门纪事- 第271部分


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    跳板收起来,船缓缓离水,桨声咿呀,好似奏起离人曲。而齐良恭四个人这才分别登上四条大船,将军们威风凛然,士兵们刀枪林立,簇拥着袁夫人等人坐的那船在中间,今天顺风,没一会儿船就远远去了,只余下一片帆影在江中。

    看的人这才三三两两的议论着,道:“威风,”

    “这竟然是兵船护送,”

    “不是赶巧了遇上的?”

    掌珠听着这些话,和玉珠道别,坐到车里。往外面找找方明珠,见她在春寒中缩头勾颈,可能是雇的小轿来送行,她对着一顶小轿走去。

    祖母的话涌上掌珠心头。

    ……

    那是昨天,掌珠正在家里帮邵氏最后检查一遍行李,老太太打发人来叫她。

    掌珠正在烦,去的路上还暗想,有什么话不能等明天码头上送行再说。家里直到过年后才理出一个头绪,又要打发邵氏走,掌珠脚都不沾地了,难免要怪老太太。

    去到袁家,见老太太垂首沉思,掌珠又会错了意,走过去道:“祖母是又不想去了是吗?”安老太太一怔,见是掌珠,缓回面容,让掌珠坐到身边,就问她:“我走以后,你准备哪天分家?”

    掌珠让问得张口结舌,出其不意的想掩饰都跟不上,狼狈地说了实话:“就这个月。”她满心里好奇祖母是怎么知道自己心思的,低声问道:“我从没有说过,祖母是怎么知道的?”

    “卧榻之侧,岂容人酣睡?你当我真的老糊涂了?”安老太太淡淡,倒没有责怪的意思。

    祖孙静静坐了一会儿,掌珠把心里的纷乱也理出章法,对祖母陪笑:“不是我才当家就不管他们,家里现在好似重病的人,原先的根本都还没有养好,经不起好几个房头的拖累。等养得好了,自然还照管他们。”

    独自对着祖母,掌珠也吐一吐委屈:“家人是逞脸子不服管的,账目上是你要我要大家卷在一起要,混水都摸鱼,钱上先不清楚,再就每房使几个人,几个大丫头领月钱,几个是小丫头,又是一个不清楚。一会儿祖宗手里的旧例,一会儿又是别人有的我也要有,祖母,不狠狠心把家分了,就永远是笔糊涂账目。”

    “我叫你来,没有劝阻的意思。”安老太太难得的对掌珠轻声细语,老太太面容上透出毅然:“我要交待你的,就是你决定办的事情,不管到什么时候,遇到什么境遇,全站直了,把腰杆子挺好。”

    掌珠又是吃惊,又是意外,慢慢的感动上来。

    她凝视着祖母面上的刚毅,想着祖母还是疼自己的,心由不得就软下来,心底委屈就更想倾听:“祖母,我也有我的难处啊。”

    安老太太对她笑笑,自从掌珠成亲后,这是老太太对她不多的单独一笑,掌珠屏气凝神:“祖母,您有话只管说。”

    “你呀,就是占住太聪明。聪明不是坏事,可聪明过了,聪明得别人想什么,你全知道,别人还没说,你全知道,这还有什么意思?这过日子,就是你的心思我猜测猜测,我的心思你揣摩揣摩。你事事全把别人想到前头,别人能不说你厉害?这世上的人,谁愿意和厉害人相处呢?”

    老太太和颜悦色,掌珠也就听进去,就在这一天觉得祖母说的处处道理。

    “都想当厉害的人,但都想和好性子的人相处。为什么呢,你太厉害了,厉害在表面上,没的先让人怕,有什么东西,你可就忽略了。”安老太太对着窗外新发柳叶,似在对掌珠说话,又似在自言自语。

    掌珠蒙住。

    反复想着祖母说的,都想当厉害的人,又都想和好性子的人相处这话,越咀嚼越有滋味,竟然是她从没有想过的一句话。

    “大风起兮云飞扬,拔山盖世就没有错。但这寻寻常常的过日子,还是心思好一些,宽一些的好。这一点上,你不如宝珠,就是玉珠都比你强。不过唉,你现在是骑虎难下,当断则断也不失是个办法。接下来几年我不在你身边,凡事你自己反复思量着办,要想我这里讨主意,信一来一回的都不是三五天能到。”

    老太太摇摇头。

    她把为掌珠的担心表露出来,掌珠反而不顾自己管家的艰难,欣喜起来。吐吐舌头笑道:“有祖母的这话,我就有了底气,我能当好这家。”

    “你的家,你当不好,它还是你的家。”

    掌珠又愣神住,暗暗思忖祖母今天说的话,句句警句,句句滋味深远。

    “你的家自己管着还用我说吗,我要对你说的,是我不在京里,有两个人你要照管。”老太太说过,掌珠就道:“是跟祖母的人是吗?祖母放心,只管交给我就是。”

    安老太太忍俊不禁,又带着好笑,带出责备的口吻来:“你呀,掌珠呀,你就是心高心大,才对你说过,忽略的事儿不少,你这就忘记一件。”

    “嗯?”掌珠疑惑。

    “跟我的人,自然是交到你舅祖父府上。本来就是他府里出来的人,现在理当是他们照管。你初管家,又不是小家,我知道你的不容易,不会平白给你添事情。我要对你说的这两个人,我也是想了又想,是你的责任我才交给你。”

    安老太太目视掌珠,似要把她表情看在眼中,缓缓道:“我说的是你的姨母和你的表妹。”

    掌珠变了脸色,是她们?

    老太太装作没看到孙女儿的不悦,慢慢说着:“进京是我带来的,后来就不管她们了,她们也不好,但这还提它作什么。这一会儿又不是和你说她们的是非。就说说怎么又回到我手里的吧。”

    掌珠还真不知道,她不是天天到袁家看祖母,就不知道祖母又照管姨妈母女。

    老太太扬脸微笑:“这是宝珠揽的事情,也可以说是明珠嫁的丈夫懂道理,他肯往宝珠门上道贺,宝珠自然不推开他。明珠丈夫走了,丢下一百两银子给宝珠,把姨太太母女交给宝珠。宝珠紧接着就走,把姨太太母女又交到亲家太太和我手上。”

    “哎呀,”掌珠才要说宝珠多事,话到嘴边想起祖母才说自己不如玉珠,更不如宝珠,就此把话咽回去。

    “亲家太太你知道,是头一个好心眼的人。她不介意让人照顾姨太太母女,也不介意带上她们一起走。”

    掌珠撇嘴,忍无可忍:“哪有这样的好事!”以后要不要还管养老送终?

    安老太太听到,就冲着孙女儿笑:“看看,我们俩就是一样心思的人,我也想,哪有这样的好事。”

    “祖母,您是讽刺我的吧?”掌珠扁扁嘴。

    老太太笑容加深:“哪有,本来你这刚强性子,不随你母亲,应该随我才对。不过我的儿,我比你命好,我有你舅祖父,你呢,就只有玉珠和宝珠。”

    “是。”掌珠轻叹,是这样的。

    “所以要么你收着点儿,要么你挺到底。”老太太循循说出。

    掌珠在这一天得到老祖母的好多话,却只换来她幽幽的叹气。以掌珠的刚强,肯承认自己领悟到什么,也算难得。

    “所以我把你的姨妈和表妹交给你,知道你不耐烦按月发放她们银子,我丢下三十两给她们,亲家太太也送三十两,让她们做个小营生,不要投亲靠友。但你要是想得通,这还是你的亲戚。”

    掌珠心想我巴不得她们京里住不下去回小城,打小儿就和表妹不对,这大了也难指望表妹变得讨人喜欢。她不想哄骗祖母说自己愿意,直接道:“母亲也留给她们一百两,在我家里是三天都不够,可母女两个人度日,一年两年的足够。”

    这话明摆的是拒绝,安老太太悄悄的从眼睛底下把孙女儿打量一回,倒没有再多说。

    这是昨天的事。

    ……

    掌珠手扶车门,轻轻咬咬牙。祖母的话还是在心里留下烙印,犹其今天见到表妹时更甚。当表姐的表面上正眼也没有看表妹一眼,其实心里不能真的忽略不计。

    表妹不是片树叶子,不是风说吹走就吹走从此不见。

    但掌珠依然心中冷笑,我倒管她…。正想着,见到方明珠又从小轿里下来,抬了抬下巴,笔直对自己过来。

    码头上风大,吹得方明珠发丝微卷,她就抬手去拂发丝。这类似美人卷珠帘的动作,本来是妩媚和诱人,似春花半卷般娇艳。可衬上当表妹不屑的眼神,就怎么看怎么是来挑衅的。

    掌珠的后背绷紧,旧事如潮水般袭来,在脑海里瞬间过了一个遍。

    表妹偷偷摸摸划花自己衣裳,表妹泼脏自己衣裳,表妹…。凡是有明珠表妹的记忆,就没有一件是好事。

    掌珠也下意识地抬头冷笑,这一会儿表妹过来,准保的不会是说好话。掌珠眸子微寒,我倒怕你?我候着你!

    方明珠过来,不管旁边有没有人,张嘴就问:“你丈夫走了,你守不住了吧?”

    掌珠顿时气得身子颤抖,好好的空穴来风无凭无据,你凭什么血口喷人?不过当表妹的一向如此着三不着两,也不是头一回。

    掌珠反唇相击:“我守得住呢,倒是你,没再当人小老婆后悔了是不是?现在去当小娘还不晚!”

    “哼!我就知道你守不住,我告诉你,我比你守——得——住!”方明珠甩下这话,傲气十足的走了。

    真不知道她傲气的为什么?方表姑娘原本就是个不着调,也许她就是来气气表姐的。

    跟她这样来上一回的掌珠怒火中烧,不用丫头扶就自己上车,喝命车夫:“回家!”这口气才算出去不少。

    祖母的话早就丢到不知哪个角落,还照管她?掌珠现在只想这对母女几时呆不住走了,从此不在面前出现,她要去庙里烧高香。

    ……

    方明珠坐轿回家,方姨妈在床上歪着还是说心口痛。叫女儿过来,方姨妈有气无力:“明珠,老太太也不管我们了,你姨妈又离京,指望你表姐,好似见到前世仇人,不见面的最好。你女婿还没有信来,不如趁现在还有银子,收拾东西走,换个地方再给你找个好女婿吧。”

    “我不走!”

    “我守着!”

    “看我羞死表姐!她丈夫不在,住在好宅子里,吃得好睡得暖,她能不想着?偏偏王孙公子们侯府里又多,我等着看她笑话,到时候我才笑呢!”

    这是方表姑娘的心思。

    她从小到大,等着看表姐笑话的心思从没有变过。

    ……

    二月的边城外,又狠下一场鹅毛大雪。清冷中,袁训带着一队人回营,个个杀得盔甲上全是血,但笑容满面驰进营门。

    “袁将军!”

    有人扬手大呼:“郡王喊你!”

    “好!”袁训答应一声,跳下马。跟着他回来的沈渭先他一步下马,正要走上来接过他的马缰,那人又大叫道:“郡王有令,大小军官全到大帐听训。”

    “你也得去,”袁训对沈渭说着,把马缰递给后面的周何花彭。拍拍沈谓肩膀,袁训又集齐跟着他的军官一起过去,他和沈谓走在前面。

    沈渭乐颠颠模样,一打胜仗割的首级多,沈校尉就笑得眼全没了。捅捅袁训,沈谓小声道:“小袁,袁将军,对你说个笑话,你听不听?”

    袁训道:“你赶快地说,到大帐里你可就别再说。”

    沈谓漫不在乎:“军纪你不用交待我,我几时给你丢过人。”他坏坏地一笑:“在京里我头一回见你,打心里瞧不起你,心想这人生得不错,功夫也好,但家里再穷,也是出门当差,不能一个下人也不带。”

    “我节俭,殿下府中不有的是杂役。”袁训揉揉鼻子,鼻子是冷天喝风最多的部位,都快成冰砣子。

    沈渭嘿嘿:“当时我就老大不喜欢你,不想来从军,你新得的这四个大叔,”他敬畏的瞥瞥跟着袁训的周何花彭,他们把马才交给别人,又继续跟上袁训,竟然是走一步跟一步。

    在战场上是这样,回到营里安全地方也是这样。

    沈渭翘大拇指,小声道:“功夫真了得!”对你也忠心。

    袁训有一丝浅浅的笑意:“我外祖父带出的人,能有差的吗?”说话间,大帐就在面前。袁训和沈渭不再说话,揭帘子进去。

    周何花彭等人,留在外面。

    帐篷内,黑压压的全是人。只有两个人有座。一个是陈留郡王,居中而坐。侧边是辅国公,龙氏兄弟,除了龙怀城是二月才启程还没有到,不到这里以外,这几位公子是龙二龙怀武,龙三龙怀双,龙六龙怀无,龙七龙怀朴。

    他们见到袁训和袁训见到他们一样,大家对着翻个白眼儿,把眸子转开。

    小弟虽然一片心思为父亲,而现在龙氏兄弟也不敢再欺负他,可还是一脸的不服。特别是龙六公子来到以后,背着父亲把袁家弟妹和郡王妃打到凌姨娘房中的事一说,虽然袁训还不知道,但龙氏兄弟别扭更上一层。

    当然,这不耽误他们看龙怀文的笑话,把龙大公子笑了一回又一回。

    见到袁训进来,陈留郡王和辅国公对视一眼,都笑容加深。袁训和龙氏兄弟都看出他们笑得古怪,但周围全是人,只能先压在心里。

    “袁将军,”陈留郡王招手让袁训到面前,温和地问他:“遇到多少敌兵?”袁训笑道:“不多,三倍左右。”

    回手一指沈渭:“小沈说两边包抄,他从后面夹击,只跑了一半的人,他回来的路上,还一直地懊悔,说他的马还不够快,要是马快,可以全歼。”

    辅国公呵呵抚须笑了起来。

    陈留郡王的家将夏直从来不吝惜他对袁训的夸奖:“舅爷,贪功不好,不过你打仗倒有一手。”

    帐篷里的将军们不管真心假意,都陪出个笑容。沈谓挺直胸膛,心想我们从不后退,这可不是吹的,这都不是头一回了。

    陈留郡王身为主帅,又是袁训的姐丈,当着人夸他的时候不多。道:“以后不要贪功,”说过以后,就不管旁边有没有人,细细地让袁训把经过说出来,就中点评着,从来不厌其烦的纠正袁训可能会犯的错误。

    沈渭在这时候就悄悄扫视一眼,总能找到几个脸色发酸的的人。

    沈渭心想,这醋吃的,人家可是亲戚,轮得到你们泛酸上来?

    帐帘子又打开,又走进几个军官,陈留郡王不用等军纪官点名,只斜斜扫一眼就知道大小军官全都到齐。

    他依然慢条斯理对袁训指点着:“啊,以后就是这样,人多有人多的打法,人少有人少的打法,你弓箭准头惊人,百步以外射杀也不在话下,能不硬拼的,不要硬拼。”

    袁训躬身应道:“是。”听姐丈开了句玩笑:“要知道千金之子坐不垂堂啊。”辅国公又呵呵地笑出来。

    姐丈和自己开玩笑是常事,但集齐将军们和自己开玩笑,这是头一回。袁训就诧异地对陈留郡王看看,陈留郡王给他一个意味深长的笑容,就看向军纪官:“点名!”

    军纪官很快点完,到陈留郡王的书案前回话:“除了战死和还在养伤的军官以外,别的军官俱已到齐。”

    陈留郡王让他下去,目光炯炯在众人面上扫过。

    他的面容微沉下来,帐篷里军官们不由自主的微直身子,插手而立,人人肃目。

    紧张的气氛就随着陈留郡王严肃的眼神散开来。

    “儿郎们!”陈留郡王双手按住书案,沉重地道:“雪地交战,本违天时人和。但幸无贪生怕死之辈,不管将士,人人奋勇向前。”

    他仰起面庞,叹息一声,虎目
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