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“母亲担心什么！还有我呢。”龙怀城眸中怒火一闪而过：“大哥是先生的，很多地方让他占先！祠堂里往年有凌三那坏蛋，把持着总让凌姨娘占先。今年不同，凌三去害表弟妹，不知是死了，还是让表弟妹送到姐姐府上，至今不见人影。我好奇，让人在各处监狱打听，都说没这个人。这也好，今年祠堂里必定还有一闹，我让名刀早安排好，保管让大哥不能再碰到弟妹一星半点！”
国公夫人怅然：“大过年的，不闹才好。”
龙怀城这就起身，扶起国公夫人，反倒欣然：“闹，我也不怕他！他以为他手好了，我让他再伤一回。”
“胡说。”国公夫人这样说着，别的劝阻话也没有多讲，和儿子出房，八奶奶田氏过来拜新年，又房中侍候的人都拜过，簇拥着国公夫人往祠堂去。
拜祠堂讲究早，但今年要等袁家弟妹从城外过来，龙怀城事先早知会过，今年不必太早。
八公子今年大当家，但别的人在这件事也都肯听从，都是等着祠堂里再看出子热闹，以为新年娱乐。
凌姨娘是看不成热闹的人，包括她自己在内，都知道她这一房是当事人。谢氏一早和龙怀文说的话，也是指这个担心。
所以别人不管早不早，凌姨娘头一个过来，儿子还没有出来，她带着女儿龙素娟，占据的是首位。
这本来是国公夫人的位置，就是国公夫人不在，也是嫡子的位置。
接下来宫姨娘等人尽皆到来，见到凌姨娘果然不改，大家一笑，各占位置闲话起来。
国公夫人最后到，在最后的位置上。
国公夫人和八奶奶早就习惯。国公夫人在她办错事以后，老国公夫人没去世，儿子没出世以前，再没有进过祠堂。
等她为儿子再进祠堂时，就是这样。
凌姨娘当年抱着长子占据首位，这是老国公夫人在的时候，已经这样。以后一年一年沿袭下来，八奶奶进府时就是这样，八奶奶也无能为力。
但今天与众不同，今天会多出来一个人。那当众指责国公府上“母不母，子不子，姨娘不姨娘”的袁家亲戚会在。
今天会怎么闹？
大家全等着看笑话呢。
龙怀文到的时候，天色已亮。他还是傲气满面，和以前一样，走到首位。龙大公子从没有打算让过任何人，不管受什么风吹浪打，不过当时湿湿衣裳，过后依然。
龙怀城不理他，只往厅外面看。
厅外面气氛开始紧张。两队人，左边的是龙八公子的，右边的是龙大公子的，宝珠还没有到，这兄弟间阵势就已经拉开。
龙怀城心中有数，大哥这是防备弟妹再骂他的。
龙怀文也心中有数，八弟这是防备他对袁家弟妹动手的。
两个人看似面无表情，不甘示弱针锋相对全摆在面上。
凌姨娘见到得意，怎么样？她故意摇一下自己的大红衣袖，心想等下袁家小贱人到来，给她好好看看，我就偏穿这个，你管不着！
大家都很有耐心的等着，宝珠也没有让他们等太久。
拜祠堂这事，宝珠是四更起往城里赶，赶过来城门大开，正好进来。路上遇到龙怀城接她的人，宝珠打发他回去报信，说已经进城，再带着人马跟在后面。
没错，她带着人马，守城门的人已经让她吓住。如果不是国公府的人在，只怕当袭城的。
一千人！
一千精兵在马上，簇拥着宝珠轿子，侍候人的大车昂然进城。
龙怀城才听到回话的人说就要到，没有过一刻钟，就见两队精兵佩刀而入，目不斜视边走边站，把从大门到厅下全都守住。
院子里站的本就有两队人，两位公子的手下全在应变。
“呛！”龙怀城的人齐齐转身向外，拔出钢刀。
“呛！”龙怀文的人齐齐转身向外，拔出长剑。
刀光剑闪中，来的人也一步站定，整齐的一声出鞘声后，他们也面目肃然亮出刀剑。
这来的人比他们准备还要充分。
最先上来一队盾牌手，跟大战前似的，排在最前。
盾牌上方，是一百人的弓箭手。院子太小站不开，分成两排。明光一闪，弓箭全都上弦。
弓箭手后面，是数百长枪手，枪尖如雪峰般闪利。
凌姨娘愤怒大叫：“这是来抄家吗！”
一个人慢慢悠悠走过来，他头发雪白胡子雪白，腰微弯，正是顺伯。顺伯站在厅下，对上面行个礼：“我家奶奶来拜祠堂，为她和小姑娘安全计，不敢不防。”
大家这才明白过来，瞪住外面这数百人，都不知道说什么才好。
第二百零七章，谨慎（）
龙怀城抹一把汗，他险些也当成是外面来袭家的。恢复喜悦的龙八公子满面笑容，吩咐自己的人：“收起来，这是亲戚。”
“呛啷”一声响，左边的人收刀剑入鞘，转正身子面对右边，和刚才一样目不斜视，还盯的是龙怀文的人。
大公子的人在右边，就在他们对面。
龙怀文的脸白了白，这下子局势分明。
老八分明是小人得志，借着这管闲事的袁家弟妹他想翻身。龙怀文不怕龙怀城，国公夫人的亲族项城郡王都转而支持他，龙大公子就没有把龙怀城放在眼里过。
不过为了大面上，和老八不把脸撕破不是。
以前一直是这样的局势，但没想今年小弟回来，带着来的，是弟妹返乡，弟妹一入府，府中原本让龙怀文满意的局势就摇摇欲坠。
两拨人对一拨人，搭眼一看胜负已分。龙怀文暗中冷笑，幸好我早有准备。对自己小厮使个眼色，他还准备得有一队人，就藏在这祠堂内。现在去让小厮唤他们做好准备，弟妹再想和上一回那样闯到房中发难，龙大公子想我可以拿头撞墙去了。
龙大公子想我幼学兵书，我的人可不会一而再再而三的丢。
他的小厮才动步子，龙怀城看在眼中。龙怀城早防着自己的大哥，龙怀文是默然无声打发小厮走，龙怀城则是厉声喝叫：“名刀，让你备上的人都在哪里！”
名刀走上来躬身：“回公子，都在从祠堂到城门一条线上，保证袁家奶奶好好的来，好好的走。”
龙怀城冷笑道：“好！”
再双眸厉然：“今天是拜祖宗，来的有亲戚，都给我客气点！”
白雪皑皑，让这嗓音几乎冲破。厅下松柏，都似乎震上一震。龙怀城嘘唏满腹，这是他自己家的祠堂，可二十余年来，八公子头一回这样痛快。
这下子就成了宝珠还没有到，为了她的阵势先就拉开。
这位亲戚奶奶的衣角还没有让人看到，一首一尾两位公子先气势汹汹扛上。
颇有大戏就登台之感。
想看好戏的，这就大家等着。天气冷不冷的已经不觉得，手炉中炭暖不暖也没感觉。这一会儿就是给她们抱个冰砣子，她们的心也是沸腾的，期待着等下的热闹。
到这儿已经不再是为了宝珠安然的拜祠堂，演变成嫡与庶的争斗，就此拉开序幕。
……
并没有太久的功夫，但在等待的人心里似地久天长。
须臾，先听到靴声囊囊，十几个大汉身姿威武，便衣而来。这一行人没有带刀剑，像是刀剑是他们不屑于带的东西。
他们手中拎的全是马鞭子，大摇大摆进来以后，似乎没看到院子里还有另外两队人，径直走过长枪手、弓箭手、盾牌手，在这些人没站到的地界上，就是从一半院子里直到厅下台阶的这段路上，分列两边。
这里原来就有人，左边是龙八公子的人，右边是龙大公子的人。
龙八公子的人还就罢了，已经知道来的是亲戚。他们虽不让位置，但对身前站的有人毫不抗拒。
右边龙大公子的人，来，就是和宝珠抗上的。见到一排大汉整齐地往这边走，看架势不是站班儿的，就是寻衅。
为首的一个人肩头微动，手就往佩剑上放。
“卡嚓！”
一个大汉抬腿一脚，他走的地面上青砖应声而碎。青砖发出格格几声，裂成几片。而随着时间，院外走进一个人，她服色鲜明，笑盈盈道：“我们来祠堂，难道还要打一架才可以？”
来的这个人面容秀美，天生带着柔和气质。像宝珠不在烛下，也自然发出淡淡光泽。她穿件大红雪衣，上面绣着石榴结百子。
雪衣内正红色锦袄，绣的是萱草宜男。
这个泰然自若进来的人，正是袁安氏宝珠到了！
低语声窃窃私起，宫姨娘沙姨娘鲍姨娘洪姨娘姜姨娘都吸口凉气，这口凉气在数百人占据祠堂时就应该出来，但姨娘们刚才忍住没吸，现在把一口悬在心底的凉气狠抽入唇，像是这样才能让她们清醒过来。
她真的带兵来拜祖宗！
真的……
姨娘们面面相觑，这算是要祖宗呢，还是不要祖宗？
而姑娘们都正青春活泼的年纪，又上无嫡母约束，父亲一片慈爱，生母难免纵容，把她们养得毫无拘束，忘记祠堂里应该肃穆端庄，都纷纷嫣然：“表嫂（表弟妹）真是威风。”
这些话传到二姑娘耳朵里，她自然是恨不能把牙咬碎。
而龙怀城在这个时候，“嗬嗬嗬，”开心地大笑出声：“这是我姐丈的的府兵，”他兴奋的回身去让母亲：“母亲您看，这是姐丈的府兵。”又指给妻子看。
八奶奶田氏虽身在事外，也生出来解气的感觉。应着丈夫的话，也对国公夫人转脸儿含笑：“母亲，姐丈的府兵全山西有名，您看，这名将果然是名不虚传的。”
国公夫人也就笑了。
辅国公府的府兵一解散，全山西最强的就是陈留郡王。
府兵的职责是看守府宅，一般都不会太多。数一数往这里来的，没有八百也有五百。而正厅到大门一眼可以看尽，能见到外面还有不少人。
国公夫人满意的点点头，郡王妃给外甥媳妇派来不少人。只怕是尽数都来了。
说实在的，这个论不到她满意。可国公夫人不知哪来的心绪，或者在宝珠面前她才是个受人敬重的嫡妻长辈，她油然的满意了，满意过才想到嫡长女和她并不走动，国公夫人难免戚戚，又转思旧事，打心里不知道难过的好，还是怎么的才好。
龙大是先生出来的那个，带兵的时间最久。他也看出这儿来的人不好应付，一面暗恨陈留郡王妃对宝珠的偏心，竟然派给她这么多的府兵。一面压下心头不满，暗示自己的人稳住。
到底这是青天白日，自己不动，她还真敢抄家不成？
龙大公子这句话想得对而又对，本身就是他不动，宝珠就不会搭理他。
犯不着。
宝珠迎风而立，在龙怀城笑声中，笑盈盈注目院子里才踩碎的青砖。含笑徐徐：“呀，这样可不应该。不过久闻外祖父一生戎马，英名远扬。想来不作夫子拘泥规矩之想，是会原谅的。”
“那是自然，”应声虫般出来接话的，是龙怀城夫妻。
国公夫人是长辈，含笑而立，微微颔首。龙怀城对妻子使个眼色，夫妻双双走下台阶，过来迎接宝珠。
宝珠说声不敢，一只手去扶后面赶上来的红花，准备走下大门台阶。
她本是为着礼貌，到底八表兄夫妻为长，宝珠是做出不敢当他们来接的举止。但这一拧身子一动之间，走过来的八奶奶笑容凝在面上，骇然对丈夫使个眼色。
而龙怀城也同时看出来，步子也就迟迟。
不仅是他们夫妻，就是祠堂正厅内站的人，都全瞪大眼睛。
有惊讶的，有撇嘴的，有吃惊的，有恍然大悟的…。难怪请她请不来。
那大红雪衣的少妇人，肚腹已耸。古人整件宽大衣裳，就不容易看出来，但她一斜身子是个侧面，就落在众人眼中。
国公夫人早就猜测出来，见谜底已出，反而松口气，她真的是有了，不是有意的冷落邀请。再一想她面子上诸般尊敬，却还是防着自己，国公夫人也暗暗赞她小心谨慎。
龙怀城却心里难过，原来你还是防着我们。
宝珠把他神色看在眼里，想真是奇怪，为什么不能防着你们？由应该敬重上的敬重，与防着你是两件事情。
这忽然发现的弟妹有了，却把八奶奶的心思打碎。她本想和宝珠携手并肩，现在就不知道伸手去扯她的好，还是不扯的好。
人家吃饭都不肯来，你伸出个手，这算殷勤呢，还算是不知趣？
犹豫着伸出袖子，八奶奶就是话也打结：“呃，弟妹……。”
宝珠身后转出一个小小姑娘，两只小手扯住宝珠衣角，小脸儿一露出来，大大的黑眼睛就转动几下，可爱得让人恨不能抱起来狠亲几口。
她对八奶奶扬起面庞，清脆地小嗓音似黄莺初出山谷：“您别碰我的舅母，舅母是碰不得沾不得的。”再得意的拽拽宝珠衣角上那一团石榴花，小鼻子上翘：“只有念姐儿可以挨着。”“这是……”八奶奶张口结舌。
谁家的孩子可爱的像娘娘庙里的娃娃。
一个人从她身边快步过去，是八公子龙怀城。
龙怀城见到宝珠过来，是欣喜的。见到宝珠有了，而就此知道她不来吃饭的原因，是不快的。再见到小姑娘自称念姐儿，龙八公子又喜若狂癫，在妻子衣旁蹲下身子，伸出两只手臂，笑容上恨不能堆出天地间所有的花：“念姐儿，我是舅舅。”
国公夫人嗡地一声，身子晃了几晃再无怀疑，这是嫡长女的孩子。
她迫不及待地睁大眼睛去看，顾不得的走上三两步，伸长头颈想把这孩子看得更仔细些，又头晕晕的看不清楚。
无数心绪在听到是陈留郡王妃的女儿时浮上心头。
嫡长女的孩子今天来到祠堂意义非凡……数十年里和她并不走动……几十年前那桃花林下那温婉如玉的少年…。小姑子龙婉秀站在厅堂上告诉父母：“我必嫁他！”……后来有了嫡长女……
旧事潮水般涌上心头，让国公夫人眼前又晕。扶住丫头，国公夫人清醒过来头一句话就是：“老八，你不要吓到她。”
国公夫人自己知道说得虚弱，但听在别人耳朵里，如凌姨娘耳朵里，就成了炫耀的慈爱。凌姨娘眸子阴沉仇视着宝珠。
从你来了这个家就大变样，你难道还想让陈留郡王妃和她名义上的母亲走动不成！
当年的旧事，你知道吗！
你这样做，你婆婆她答应！
乱纷纷当中，宝珠把所有人的表情看在眼里，好在门离正厅并不远，而有些又可以感觉出来。
宝珠看到的是，国公夫人对念姐儿出现的患得患失。
龙怀城对念姐儿的出现好似天下掉元宝。
八奶奶听说是念姐儿，都束手束脚，不敢亲近又想亲近。
宝珠继续含笑，她带念姐儿过来，是问过陈留郡王妃的。
……
那天晚上杂货店里痛快的大吃，孩子们自然是不允许吃很久的。但志哥儿忠哥儿可以抓把瓜子儿回房继续，念姐儿也得到几个糖块，和他们在家里的精细点心完全不能相比，三个孩子也满意而去，不再打扰大人。
丫头们送上小几，摆上锦垫高凳，三五根红烛燃起，又送上两个火