黯然神伤，出现在每个人的心头。
责任这两个字，说出来容易，担起来难。
担起来就意味着他们大家从现在开始，都要少买玩的，少做衣裳，少打首饰……
打破这寂静的，是国公夫人。她总算有力气能坐起来，对龙怀城有气无力地道：“实在不行，把我不用的衣裳首饰拿出去当了吧，再不行，就当你的。”说过，扶上丫头缓步回房。
她的背影，说不出的寂寥。也或许，寂寥是此时所有人的心情？
……。
“奶奶，你说得太好了，”红花眉飞色舞打发宝珠睡下。把她才解下来的蜜合色锦袄叠好放到床前，想了想，又笑得小嘴儿咧着：“红花从没有听过这么精彩的话。”
把公子们又一次说得无话可回，红花怎么想怎么解气。
宝珠却不敢像红花一样的喜欢。
事实上，她正在反复反思自己说的话有没有差错。
她去年成亲，是十五岁年纪。一年后有孕来到边城，宝珠的生日晚还没有过，她还在十六周岁的年纪。
十六岁，不是妖怪上知天文，下知地理，也没有过多的经验。宝珠有的，只是她行事斟酌，尽量端正，看事谨慎，尽量端正罢了。全是尽量。
人生经验，一部分从书本上来，一部分从碰钉子而来。宝珠知道自己年纪小，遇到的事情少，本不应该高谈阔论。但出于激愤，已经说了，理当反省才对。
很多时候，需要勇往直前。勇往直前过后，又必须沉着冷静，反复推敲自己的言行举止。这么做，不过是希望下一件事情会更好，下一个遇到的人会更好。
在宝珠这样的年纪，她不能，也做不到面面俱到。她自己知道，所以面对红花的兴高采烈，宝珠只温婉的一笑，再找补几句：“盼着他们都能知道自己的责任是什么才好。”
红花笑眯眯，小脸儿就更生动起来：“表公子们知不知道，我就不知道了。不过红花的责任是什么，红花却知道。”
“那你说来听听？”宝珠煞有兴致的道。
“红花的责任，就是侍候好奶奶，以后再侍候好小小爷；奶妈的责任，就是把奶奶照顾好；梅英嫂嫂的责任，就是按家里老太太吩咐的，给奶奶吃好喝好……。”烛光分一部分打在红花面上，红烛跳动在她的眉头眼睫，似把红花的聪慧又添上几分。
宝珠含笑听她说着，故意逗她：“那我呢，我的责任又是什么？”红花脱口就要出来是为小爷时，及时的又咽了回去。红花及时的想起来，陪笑道：“奶奶对我来说，奶奶是天，奶奶的责任是什么，红花不敢说。”
宝珠也就不难为她，红花能在兴致高涨时，及时收住，宝珠已经算她了不起。让红花回自己床上去睡，宝珠悠悠地道：“我的责任啊，在这里守着小爷，再为舅父守住我能守住的家业。”
红花点头微笑，莫明的一股暖流涌上心头。
奶奶说的全是实在话啊，既然在这里了，既然知道了，为舅老爷出一份力难道不是应当？红花也觉得是应当的，可红花还是打心里佩服她打小儿侍候的宝珠姑娘。
－－－－－－题外话－－－－－－
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第二百零五章，与姐姐相亲相厚（）
红花独自在被窝里欢欢喜喜，为着奶奶这般聪明而喜悦。宝珠也没有睡着。她由回想白天劝龙家表兄们的话，更把自己透彻的想上一想。
责任，很多时候代表的不是得到，而是付出。宝珠在怀疑龙怀城等人是不是能做到时，也同时把袁训想起来。
这是宝珠的责任。
思念她的丈夫，本是她每晚必做的事情。有时候，她从早到晚的都思念他。但思念过久，反而更添烦恼。宝珠就在每晚睡下后，借着房中微弱的起夜红烛，把风吹雪动窗户暗影当成袁训，嘴角噙笑的狠狠想他一回，带着他入梦中，白天起来，则尽量让自己不要再想。
这也是宝珠愿意秦氏上门的原因，而宝珠也是感激秦氏上门的，当然秦氏再三天两天的就无礼起来，也不能容忍姑息。秦氏的到来，宝珠的心思可以转开，不用固执而深重的陷在对袁训的思念之中。
哪怕是听秦氏说起她想丈夫，宝珠也不是一个人独自的背负这思念，。那独自行走在思念中的滋味，好似雪冷霜天，野径无人。只有宝珠一个人独孤的走着，实在不好过。
想着想着，宝珠又叫红花：“下个月给大姑爷送的衣裳，裁出来没有？”
想远行的人袁训，宝珠又能想到另一个远行的人，韩世拓。
一样是离开家的人，袁训让宝珠的担心，是血雨腥风。而韩世拓让宝珠的担心，是世界太花。
她正在想给袁训做的衣裳，缝的帕子，表凶爱干净，又爱好看，他的东西在成亲后，总是磨着宝珠收拾。由衣裳，宝珠就自然的想到大姐丈，这就叫声红花问一声。
红花睡在宝珠床前，伸出脑袋来笑：“裁好的，明天就开始缝起来。奶妈又说腌制的肉食，天冷不会坏，多多给大姑爷送去。可怜他一个人离开家，又不像我们跟着奶奶有依靠，我红花想想他都是孤单的。”
“他要是愿意孤单，我倒放下心。”宝珠自言自语着。
一夜天明，下午万大成过来，告诉宝珠和国公府的契约已成，托的是可靠的经济，按正常田价付的钱。宝珠和万大成都不喜欢公子们，但也不想欺负公子们，而国公府正需要钱，他们找出风调雨顺日子的田价格，和钱三等管家们有商有量，皆大欢喜的成交。
三天以后，龙怀城兄弟送六公子龙怀无上路。
贵公子在父亲的庇护下长大，从没有吃过这种割自己肉的煎熬苦，人都瘦下来一圈。
名刀送上送行酒，龙怀城呈给龙五，龙五呈给龙四。兄弟几个从没有这样有默契过，龙四公子嗓子嘶哑，他的兄弟们也和他一样，是这几天把他们愁的，把他们急出来的。
“六弟，冰天雪地的，一路保重。记住路上起早睡晚，千万按着天数送到才好。”龙四公子哽咽。
漫漫白雪中，是漫漫长车队。这车上装的哪里是粮食，是公子们的心头血才是。
号称十万两雪花银的龙六公子，早红了眼圈。以前十万雪花银六公子不放心上，现在是几两银子他也要掂量掂量。
他换过酒一饮而尽，郑重地道：“四哥放心，五哥放心，八弟你也放心。就是我冻死累死在路上，也是死在梁山王大营外面，把粮车交到他手上我再瞑目。”
六公子转身上马，再说下去他心头愤得恨不能撕裂这天地。
性子彪悍的龙怀无，暴躁几不亚于龙怀文。龙怀文是最近屡屡受挫，他躁不起来。而龙六公子是让世事压住，他在马上面对风雪，扯开自己衣襟，忽然疯狂的吼了一声。
再不叫几下，他能憋屈疯掉。
责任！
他心里总压着这两个字。
有人朝闻道，夕死可以，这是能很快领悟的那种人。有的人脑袋百敲不开，还要反弹出一肚子怨气回去。
不能说龙怀无就这么有灵性，宝珠一说他就懂了。
龙怀无是被迫，让最近的事情压得他不能不重视宝珠的话。而他就要押粮而去，责任两个字他要天天想才行。
他要是不负责任，这粮车可就完了。
责任有如大山，你不担起来，它也跟着你，可以压你成泥成灰。你要挺挺劲儿，扛起来了，肩头就是风景。
龙怀无拂拂肩头雪，冷对满怀风，一摆手，漫漫车队跟上，往漫漫风雪中行去。
风雪，也同样迷住送行人眼睛。
龙四龙五龙八三兄弟，看着车队渐行渐远，不约而同的叹了口气，大家回身上马，往府中而去。
龙怀城也红了眼睛，他还要留下筹最后一批粮草。龙怀城告诉自己还有时间，只要他肯担起来，他还是有办法的。
担？
这个字让龙怀城也痛苦的回想到宝珠的话。男人让女人教训总是难过。龙氏兄弟面对宝珠的话，而发不出来脾气。不是因为他们是上门去求人。
是宝珠也知道她的短处，她含笑着：“我知道我年纪小，我知道我见识浅……”可她却知道“责任”这两个字。
这就比自家兄弟高出许多。
龙怀城无奈，这个认识让他难过。但随即，他用愤怒压下由宝珠引起来的难过。两拨子事，一件是粮食哄抬，一件是田产坐山车似的上抬下压，这是有人为之。
龙怀城暗暗发誓，我一定要查出这件事。这点儿事查不出来，我…。还谈什么袭爵，谈什么支撑家门！
……
事后，有人评论辅国公府卖田的事，说一声时也命也。
两天之内，先是有人争抢，田价抬起十分。再就有人践踏，田价跌下去十分。所谓物极必反，就是这个道理。
在那至今如飞鸟无踪的洪氏和万大同互相抬价时，老经济们都看出来不对。他们看出来的不对，从不是怀疑洪氏和万大同做假。两个人都是身携珠宝，人可以骗人，珠宝不骗人。
老经济们看出来的，就是在辅国公府的田地一成交后，田价必然大跌。
阴盛阳衰，阳盛阴也必然衰败，这是事物发展规矩，物到极致，必然反着来。辅国公的田价，那天就抬到十分不可能的地步。
由一个据说在家里争风吃醋失败，卷银子回乡安家的妇人，和另一个神出鬼没，凡是做事，别人当时不明白，后来发现他准赚钱的万大同，抬到人人不能相信的境界去。
第二天田价下跌，可以说在经济们意料当中。一天之内，恐慌踩死恐慌，想卖田的人都怕卖不出去，又有几家大户，项城郡王的伍掌柜的自然也在内暗乐，把价格往下一抛，底下的事情他们就不用做了，自然有人抢着往下跌。
到最后半天里，也就明了，有人打辅国公府的主意，先给你一个虚高到不可能的价格，这跌下来，就顺理成章，都没有人疑心说不会跌。
老经济们都赞叹——他们不管辅国公府受到多少损失，事实上，也没有受到太多实际的损失才是，宝珠出价公道——经济们只夸赞万大同和那洪氏，好手段！
两个人抬点儿珠宝过来，就这两个人，就把大同府附近的田价七下八下的给握在手中。
这中间还有居心不良的龙怀文，窥视在旁的伍掌柜…。他们都起到不小的作用。但换成别的城市，也一样有这样的人。真正把这局做得漂亮的，还是那洪氏和万大同。
红花自此不怎么出门，宝珠保护她，让她会让别人认出来。有人也许善听嗓音，有人也许看出玄虚，宝珠小心为上。
而且天太冷，女眷们都不出门。红花又是贴身小婢，她要做的事就是伴着奶奶，再就是当她的二书呆。
还有一件事，就是和秦氏的丫头拌嘴生气。
……
站在廊下，红花噘着个嘴，小脸儿上气得红扑扑。她手指着院子里一片地，那是从院门到水井边的一块地。
下雪过后小院如镜，地面均匀地铺设成片的雪地，再落上些梅花瓣子，有在这院里掉落的，有从隔墙吹来的，嫣红洁白，足可以赏玩。
顺伯余氏方氏，以至宝珠带的卫氏梅英，还有郡王妃府上留下的人，全是懂得的。赏雪最好的，就是地面不要践踏。
宅门里一般都有抄手游廊，就是给下雨雪天走的。下雨免得出来进去的都要撑伞，也方便下雪时保留雪地，扫主人赏雪的兴致。
小院里没有这廊，也没地方设不下。但从顺伯孔青开始，都贴墙根儿走。这样就能把院子里一大片空地留下来，供宝珠赏雪。
宝珠执意要住小院，就注定她享受这小的同时，也受委屈。不能出门的她，看来看去就只有一方天空，再就是一片雪地。
侍候人也心疼她，想着这不是春暖花开不能游玩，怕宝珠闷，大家不用互相去说，都主动留下平整地方给宝珠看雪。
他们的心思，草儿又怎么会知道呢？
她大冷天的担水，去大水井担已经叫苦不迭。不过那水井是公共的，她叫苦没有人理会。在袁家叫过一回苦，顺伯把大门一关不让她再进，草儿吃足苦头，又叫了一回苦，好容易又有就近担水的机会，她是急急的进来，急急的打水，不再说怕冷，不再说怕苦，这脚底下可就顾不上了。
让她走出来从院门到水井的一行脚印。
都知道雪地踩上脚印，晶莹变泥泞，踩得多了，雪扁了，黑泥点子附近也有，再加上草儿打的是水，水从她水桶滴到雪泥上，把雪泥又染开几分，那颜色不堪入目。
偏偏这几天不是大雪，大雪一起，很快就把脚印盖住又好一些。而草儿呢，又懒一些。她可以一天打完几天的水，却不肯打。今天的用水今天打，她是不怕麻烦人，反正求人的是秦氏。
红花对她生气的，就是她又把雪地踩破。红花说她，草儿还要回嘴。草儿没好气：“冰冷的天，我也不想来打水，这不是大水井上破冰不容易。你们奶奶倒没说什么，就你这丫头怪话多。有路就便走了，还让人记住从墙根下走，我要多踩雪多走几步你知道吗？”
敢情不是你的脚冷。
红花翻个白眼儿，不就是打水。你当谁没干过不成？
红花不是有钱家生出来的，卖到安家以前，拾柴打水不管冬夏全做过。到了安家以后，安老太太教丫头又严，吃饭喝汤都不许有声音，饿了不许睁直眼睛看吃的，当差不许吃有味道的东西，免得吃完回话，处处都带着味道。
红花就嘀咕：“你到我们家打水，怎么不守我们家的规矩？”说着正要转身，草儿在背后还她话：“你们家的规矩是地也不让人走吗？”
红花气结。有心和她理论下去，又怕她和自己吵起来，让宝珠听到不快。红花就再道：“那你索性多踩几回吧，把你家几天的水全打完，几天一回行吗？”
这样草儿有两天不用过来，红花还可以把地收拾收拾，尽量好看一些。
草儿气得把水桶一摔，“当”地一声，把红花反倒一惊。草儿恼得泪出来：“死冷的天，我打一回水，湿一回衣裳，你想让我湿透了怎么着？半湿的烤会儿就干了，全湿了这不是夏天，你让我穿什么！”
她提起水桶闷头打水：“你穿着羊皮袄子，羊皮包着头，站在那里装姑娘小姐，你当然不冷。一样是丫头，谁又能比谁大了？你倒来欺负我。”
红花愤然，瞅瞅身上灰鼠皮衣，我这是…。羊皮的吗！
可听草儿说的话，红花又不忍心说她，就一个人对着脏雪地发呆。这可怎么收拾才好？
“红花，”宝珠唤她。红花殷勤地进去，一半讨好一半委屈：“不是我要同她吵，这打水是她的责任，我们家行了方便，倒成欠她的了。”
宝珠微笑：“这不是那些子生意人，你拿你对经济们的口舌对她，说道理，她哪里懂？你同她拌嘴，她也同你拌才是。”
“可是不对她说，奶奶看她踩的雪地。进来一趟，新踩一片，出去一趟，又新踩一片，像是成心地把家里地全踩成脏的。”
宝珠对这个也纳闷，宝珠也道：“是啊，这丫头怎么这样，你踩脏一块也就是了。”
水井在院子中间，草儿就把半个院子全踩了。弄成一半是黑泥雪，另�
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