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坐下来，梁山老王妃看似最和气不过，就要和张老夫人攀谈。任保回话：“周镇捕快柳至夫妻和其子柳云若宫外求见。”
“呱嗒”，两个面容往下一沉。
一个是太后，另一个梁山老王妃。
皇后见到又难过又伤心，太后至今没有满意柳云若的意思，皇后还是不服和沮丧。梁山老王妃呢，为了柳家争加福，一直就没对柳夫人客气过。两个人见面的时候总有，柳夫人没少忍气吞声。
老王妃也就装模作样，有皇后在，不过就表示下她家对加福的所有权。太后却是冷笑出声：“哟，又来装相来了。”
皇后不敢再坐着，进前陪笑：“母后您看，是来给您和父皇拜年的不是吗？”
“这才不是他想的到，是我宣他们进来。”太后没有过份冷淡。皇后闻言一喜：“是吗？那宣他们进来吧。”皇后在殿室中扫上一眼，这里坐的，除去张家，尽是袁家的姻亲。太后宣柳至前来，莫不是认可之意？
柳至一家人进来，行过礼，柳夫人就对儿子露骨的使眼色，皇后尴尬，太后挑眉头撇嘴，柳云若来到加喜床前，挤着眼笑，翘起两个大拇指：“小妹妹生得好！”
这架势，太后说他装相并不虚假。但袁夫人笑容亲切：“过来，到我这里来坐。”柳云若走过去，袁夫人抚着他，问功课可好，学功夫也要歇息，不要伤到身子。柳云若一一回答过，在袁夫人面前，他乖巧的很。
梁山老王妃见到柳家，习惯性冷嘲热讽几句。虽有皇后在，对策也出来。
对太后喜盈盈道：“加喜都这般大了，我记得加福这般大的时候，战哥儿背着大人，就要带加福出门买东西去。”
柳夫人背后一寒，无可奈何知道又要听话。见太后果然似笑非笑，却让袁夫人的话添上欢喜。
袁夫人笑道：“是啊，我记得加福刚学步，战哥儿揣一荷包钱，哄着加福街上好。加福跟他走呀走，走一个时辰也没有出大门。”
太后乐了：“我记得我最清楚，”
太上皇好笑：“这是显摆记性？”
“加福走到花下面，吃了奶。又走到草下面，大解一回。又走到假山下面，把她累到，她睡了。”太后笑容满面。
柳夫人松一口气，皇后也松一口气。皇帝在这个时候到来，接驾过重新安座好，太后注目太上皇：“可以拿出来了吧。”太上皇点一点头，先一阵清香扑鼻而至。
一列宫女各抱着一盆白玉兰花进来，兰花优雅，无一不是极品。
皇帝笑吟吟，皇后讶然看出这不是御花园里培育而出，像是比那个还好。常大人一生书呆，喜爱案头有兰窗外有竹，他看得入神。韩世拓前半生吃喝玩乐精通，也无声有了称赞。
张老夫人见无人说话，她凑趣道：“不是太后宫里见到，外面没有这样的好花。”
太上皇回了她：“你别只夸，有你的。”
张老夫人和殿室中的人一起吃惊，柳夫人陪笑：“有这些的人并不奇怪，太后宣我们来，难道也有谁寄给我们？”
太后不是总对她冷脸儿，此时微笑：“有两个人寄给你。”
柳夫人起身跪下：“多谢太后。”
“别谢我，一个是忠毅侯给你家的，一个呢，”太后对柳云若打量，好生的诧异：“战哥儿对你几时和解？他特特的给你一份儿。”
柳云若张张嘴，想说不可能。寻思萧战寄的也许是个断肠草一流，兰花断然他想不到自己。但放眼望去，这里只有兰花，柳云若大为不解。
柳至带着儿子谢太后经手，太后把最后两盆给他：“你再谢太上皇，花是几天前收到，连泥带土包裹，太上皇换的玉盆，亲手灌溉几天，所以叫你们进宫，就为这个。”
皇后也跪下来。有时候皇后对太后推敲不通，要说太后真心看不上柳家，把花瞒下来这事她干得出来。又转手花，可见忠毅侯的话她还是肯听。
不等她借此为柳至美言几句，至少不再当捕快是不是。太后逐客：“收了花走吧，我们还要过年呢。”
柳至叩谢出宫，柳夫人兴高采烈，不让跟的家人沾手，亲手抱上一盆，出宫路上把儿子夸了又夸：“你出京的时候遇到小王爷？怎么跟他和解的？回去细细的说给我听。”
“啊呀”一声，柳云若明白过来。瞬间，脸涨得通红：“他不是好意思。”
柳夫人登时沉下脸：“送你兰花还不是好意思？那太后宫里余下的花，全不是好意思？”
“就他不是好意思！”柳云若顶撞母亲。柳至哼上一声，柳云若不敢再说。回家后，一进门，家人送上信件：“老爷夫人出门后，梁山王府送给小爷的。”
柳夫人欢欢喜喜：“一定是拜年的话儿，解释他跟你好了，进房去，念出来我也听听。”
烛下，柳云若打开信，“扑哧”一声，随即干咳，让自己口水呛住。柳夫人不悦而又关切：“你这是受了风寒还是不愿意念？”
信到她面前，柳云若陪笑：“母亲您请自己看。”
柳夫人抱怨：“幸好我还认得几个字，我来念。咦，这信怎么没有上款儿？这小王爷空有先生，写信没有个称呼人吗？”
柳云若装老实不吭声。
“岳父带我们在仙境里，处处是兰花。加福天天要我掐花儿戴，小古怪和寿大姐也讨，我从不给她。想到你，给你一枝子破烂流丢的吧，跟加福的自然不能比。烂泥似的，不给你，就让我出门踩折，可惜了。给你，放你案头上，你细细的赏。另，岳父心思没变。加喜女婿，得我答应才行！”
柳至忍住笑，对梁山王府的风格，梁山王萧观处早就知道。
柳夫人骨嘟起嘴儿：“这算什么，这是送花，还是示威？”
柳云若长叹一声：“母亲总算明白了，他分明是示威！”给你一枝破烂流丢的吧，这哪里是送花？
柳夫人也反复咀嚼“烂泥似的，不给你，我就踩折”，一面感叹道：“原来他们住在好地方。”一面不知气好笑好。把信还儿子：“别信他乱讲。看他的花跟你岳父的相比，分明不差分毫。他是为加福恼了你，气你呢。你若同他生气，就不是大家公子的品格。收了花，好好的玩去，他才不能怎么样呢。”
柳云若抱着花回房，把信抛入火盆。本该一赌气上来，把花砸了。但白玉盆是太上皇给的，花又真心的好，柳云若一个是不敢，一个是舍不得。
恍然间，明了萧战的真意。
他不但示威，他和加福形影不离。还故意表白他玩的好，刺激一下。再就大家公子多爱花，柳云若摆放案头，看一回想到来处气上一回。要丢开，又放不下这花。
如鲠在喉，是萧战的有力一击。
新年夜里，别人家里守岁，柳云若守气。对着花叹息一回，舍不得丢开。鉴赏一回，又羡慕萧战执瑜执璞玩的正好。这会儿，只怕在兰花遍地处，闻不完的香吧？
……
三更过后，太后宫中才散。连渊夫妻陪着公婆至家，余下的媳妇家人都不敢睡，迎了上来。
见连老夫人的丫头抱着白玉兰花，连夫人的丫头抱着包袱。妯娌们陪笑：“太后又赏下东西？这花儿倒俊，有幽谷之气，不是花房里的品格。”
连渊暗笑，这不就是幽谷里来的。他怀里抱着小儿子，说了实话：“姐姐给的。”
连渊晃晃儿子笑道：“你不是睡着？”小儿子打个哈欠：“放炮我又醒了，姐姐给我的大风车，跟加喜的一样。”
妯娌兄弟和不能跟进宫的家人们都露出疑惑，进宫的主仆但笑不语。有心哄小孩子再说几句，他熬不得困，让父亲拍着又睡过去。疑团闷着，直到送连老大人夫妻回房。
兄弟妯娌们笑道：“称心在山西当家，送回来的特产？给我们瞧瞧如何。”
袁训出京的时候，连渊还在京外。连夫人以为兄弟妯娌们会有好几年的闲言碎语，但在连渊回来以前，他们不知哪里转过弯儿，表示对称心在外的关心。
连夫人细查，他们没本事往太后宫里打听，都是真意。血脉这事情，有时候迸发亲近，连夫人却也愿意。连渊回来后知道，私下松一口气。正直的人，谁愿意兄弟不和，妻子们相争？
连渊就对妻子道：“打开，我也想看看。”
包袱里，十几个大冰块，里面包的是鱼。有一个妯娌纳闷：“山西不是少水无鱼吗？”
连老大人抚须圆转：“还能一点儿山涧也没有？”
又有一个儿子认一认：“父亲，这个好似贡品，泰山赤鳞鱼？”连老大人带笑轻斥：“胡说！称心分明是在山西，哪里能在泰山。”
儿子想想也是：“山涧里的鱼长得差不多，也是有的。”说好明天初一，做这鱼大家吃，这房里的人散开。
连渊夫妻回到房中，把小儿子交给奶妈，夫妻没有睡意，对坐守岁。
“称心，不知这会儿做什么？”连夫人悠然思念。
“做什么也是好的，”连渊也是向往：“你是没有见到，女儿在海边晒的气色红扑扑，小袁夫妻和兄弟姐妹都对她很好。要吃要喝，都叫称心。”
连夫人轻笑：“你对我说过，我就能想到。”
连渊下一句低低：“如今我们家里，也如加寿她们对称心一样，一样的有了关切。”
连夫人愕然，见丈夫瞑眸微沉，沉浸在烛光中的模样。一看，就是不自觉而说出的话。连夫人对他又怜又惜，称心今年九岁，这九年里家里人嫉妒眼红，他也不好过啊。
万幸的，今年好了。
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天气预报，冷六天，温暖的天气里冲刺更新，还是空调房间里呢？仔好好想想。
过年回来仔算过，如果今年要结束或早休息，得抓紧冲刺才行。得抓紧冲……
第六百五十六章，泰山祭祀（）
大同国公府。
鞭炮把雪夜撕开无数绚丽的口子，璀璨的烟花映射到床前，龙氏兄弟的面容笑逐颜开，老国公也从骨子里透出开心。这一个年，父子们的心情都和往年不同。
小十坐在床前地毯上，翻来覆去淘弄他的东西。有得的金钱，京中给他的金银线荷包，玉挂件玉的小摆设，各种奇巧的玩具。
“哗啦，”他又一次拨拉出响动，老国公含笑问他：“收起来又倒出来，你在做什么？要是点数儿，不下三遍还点的不明白？”
“不只是点数儿，是盘算我的东西，等九哥来的时候，好送给加寿大侄女儿。”小十煞有介事的回。
龙氏兄弟笑得合不拢嘴，但不知道袁训确切来的日期，都还是瞒着父亲的心，免得他等的着急。
龙怀城就对小十道：“你九哥来不了。”
“他不当官了不是吗？”小十振振有词：“刚好带上加寿大侄女儿来见我，我得准备见面钱。”
老国公夫人是唯一蒙在鼓里的一个，闻言对儿子抱怨：“不当官也不来看你，凭什么要来看你，说大话了这是。再来，就算是见到，你怎么只准备加寿的钱？瑜哥璞哥，还有佳禄加福，还有小六，你都不给了？”
小十流利的回母亲：“平时父亲和您说的最多，就只有加寿大侄女儿。”老国公夫人语塞，加寿以后是女眷中第一人，老国公对她最为挂念，说的才最多。她没了话，只能听着儿子抱怨回来：“又怪上我了？平时怎么不多提别人呢？光我记得的，今天三十，说加寿就说了十五回，小六只提一回，这倒怪我吗？”
老国公夫人干瞪眼：“是是，你有道理。”老国公和龙氏兄弟则笑出了声，小十继续弄他的东西，在他的心里，见到加寿不但要准备见面钱，还要把小十叔叔好玩心爱的东西全给加寿玩一遍，是不是全送给加寿，小十叔叔心疼一半，只打算送出去一半。
窗外鞭炮雷声般震响时，午夜子时到了。龙氏兄弟起身对父母亲道新年，老国公让他们回房：“岁守到了，歇息去，明天客人多，没有精神哪能行。”
龙氏兄弟告辞出房，老国公夫人把小十带走。上夜的人走来把烛火拨得昏暗，老国公还是从枕下取出一封信，昏暗中细细看着。
信是现居住京中的范先生所写，或者说所回。除去上下款儿，只有两句话：“静候青鸟报佳期，桃李芳菲莫知年。”
老国公最近的开心大多由这封信上来。
无意中窥破到儿子们心境，发现袁训貌似离京，行程前往山西。老国公等啊，盼啊，在腊月里他按捺不住，给范先生写了一封隐语信：“灯花总爆，你应该知道我的心情。”
古人说烛花爆了，喜事随即临门。对当下的老国公来讲，他府中安定，龙怀城袭爵平稳，他唯一挂念的是袁训一家，心情上盼望的喜事只能在袁训身上。
换成别人可能不大理解，但范先生相伴国公多年，他一看就能知道。
范先生就回了两句话，以青鸟会报佳期，暗示老国公佳期是确定下来，你一定能等到，把袁训出京的事情挑明。桃李多指弟子，在这里意指晚辈，有桃李满天下之说，也有人用桃李代表所有春花。指孩子们尽数跟随，没有一个遗漏。
佳期莫知年，让老国公焦急的心安定下来。证实他有一个想法没有错。知子莫若父，老国公想袁训携家出京，如果是他的话，会陪着孩子们游玩一些地方。今年，是来不了的。
但是哪一年到呢？按加寿出京就很好推算。再上有太后，太子长加寿五岁，约摸加寿可以大婚的年头儿，袁训必然回京。
掐指算过，就能得知明年加寿十三周岁，袁训一家不会到来的话。加寿十五周岁以前，必然要到这里。不然，就要耽误寿姐儿回京大婚。
与范先生的多年默契，让老国公猜测的不错。对亲人的思念，让他为袁训着想，又一回有正确的推算。这个年夜老国公开心过于往年，是他已然明了。
他等着就行了。
……
小城。
安家的旧宅里，常伏霖独在窗前看肆意烟花。他于上午来到这里，按出京前和安老太太说好的，带好孩子和玉珠给安老太爷父子四人扫墓，将在这里入住。
和妻女分开前，也曾约好在这里有一次相见。袁训夫妻的行程，计划中也有这么一站，宝珠带着家人为祖父和父母亲上坟。
此时常伏霖看似孤单，其实想着玉珠母女一定热闹，心里并不孤单。反而，嘴角边总有微微笑容。
……
不知名的客栈，是本城中最大的一个。东边院子，又是客栈中最大的一个。
掌柜的这个年乐歪嘴，往年新年的时候，客栈里只住一半赶路没到家的人。今年来一起子客人，占据小半个客栈。东边院子，据说是主人住着，轻易不许人接近。
掌柜的送热水，也只到院外。
有人接过，送到一个门外。敲敲门，走出一个俏丽姣好的丫头。送水的人又捎的有话：“爷请姑娘出来看放炮仗。”丫头说声知道，关好房门。
房中，两个女子扭过面庞。一个雪白秀美，是陈留郡王之女萧凝念。另一个喜笑盈盈的少妇人，是龙书慧。
龙书慧耳朵尖，听到外面说话。见丫头沏茶，