晋末雄图- 第226部分

第四百一十六章　动情晓礼（）　
“前些时日，忽闻皇上遇刺，我本也惊骇愤恨。有意想为朝廷出力讨贼，只是不晓得是哪个狗贼犯的罪。可随后却竟然传出来说是我石生下的黑手，意欲除掉皇上，然后趁乱分一杯羹！”说着，石生已是暴跳如雷，忍不住拍着桌子厉声道：“荒唐！浑话！都说我要称王称帝。哼，人贵有自知之明，当年我没有那个命，如今更没有那个命！皇上对我的好，我石生永生不忘，哪里会去妄想？但树活一张皮，人活一口气，不是我做的，便是抵死也不会承认！如今朝廷要来讨伐我，尽管来，我一无所有，只有一帮打抱不平愿意为我讨个说法的好兄弟，了不起大家拼个你死我活！”

　　　　为免他情绪失控导致事态急剧恶化，多柴忙劝解道：“在这里，我先给诸位交个底，皇上并没有当真猜忌河东公，更从来没有要除掉尔等的意思，先放心罢！至于公孙潮么，他也是奉令行事。且听说他这个人，素来性格阴沉尖刻，也不算是针对河东公一个人，公是何等身份，何必与他这种人计较！”

　　　　郭权冷不丁又插话道：“既然没有想除掉我们，那为什么三路大军步步紧逼而来？如今我青州已被围得水桶相似，不是想来杀我们，难道还是想来赴宴吃酒不成！”

　　　　这次石生没有再作态责怪郭权多嘴，只是面无表情地看向多柴。多柴摇摇头，满面恳切道：“三路军队，虽然有所移动，但都是在正常的防务范围内，并没有哪一路真正深入到青州界内，对不对？再者，毋庸讳言，河东公毕竟从前身份特殊敏感，且又有刺客临死前的亲口咬定，换做任何人做主子，难道就毫无疑心？皇上固然忧心忡忡，但始终力排众议，没有采取最后的手段，对不对？如果要说朝廷真的想讨伐河东公，旁的先不提，我只说一句，而今邺城已下，冀州以南我大秦王师不下十万。且韩、胡二相，都是用兵如神震慑天下的名帅，他二人随便哪个，坐镇邺城，另一个挥兵五万南下来攻，再加上李虎、杜宣、公孙潮三支偏师为辅，试问河东公，凭着目前实力，真能敌对否？”

　　　　石生不作答，只冷冷哼了一声。

　　　　多柴也不指望他回答，又继续层层剖析道：“当然，如河东公也是百战良将，熟稔兵道，晓得两手准备有进有退的道理。万一不敌，当有路可遁。在下来前，听说公正在东莱私下打造船只，指望一旦与朝廷撕破脸又打不过的时候，便泛舟而去，在海外逍遥自在，可对吗？”

　　　　石生神色变得有些不自然。心中暗忖造船这事一向隐秘，而多柴却似乎了如指掌，看来此人不愧曾是内衙巨头，行事精细缜密，业务渠道无比广泛和畅通。

　　　　彭彪见主子尴尬了，便忙又站起想再圆几句。多柴冲他意味深长地笑笑，示意他不用紧张，一面道：“没有关系。河东公心有疑惧，才做此安排，可以理解。换了是在下，多半也会如此嘛！不过，就这个事，在下还真要说几句。”

　　　　“世人都说狐死首丘。连牲畜都晓得心怀故土，何况人更讲究叶落归根。河东公本于赵国怀有宿仇，又被江东敌视，若是再得罪大秦，天下便当真再无立足之地。有朝一日若泛海而去，便是从此远离祖宗世代生息于此的中土，将来后辈不知所谓，连祭祀都找不到先人的坟茔，河东公于情何忍！再说了，公要出海，到时候我大军就不能出海追击？除恶务尽的道理，公是打熟了仗的人，比我更加清楚，朝廷肯放任你从容遁逃么？退一万步，就算你成功逃走了，那瀚海茫茫，无边无际，据说风浪滔天起时，连苍穹都能遮盖住，多大的船都好比落叶相似，眨眼就被掀翻而使人葬身鱼腹，公就能保证在万里汪洋中一直绝对平安无事么？”

　　　　石生还是没有做声，但面色数变，本来如尖刺般的目光，变得有些黯淡下来。

　　　　多柴双目如锥，死死盯着石生的脸，紧紧捕捉他情绪的变化，边也放缓了些口气道：“河东公心中冤屈，颇有情绪，这个，在下知道，大行台也知道。之所以到现在仍然不发一兵一卒，就是相信河东公的忠诚！在下临来前，韩相、胡相都有所叮嘱，表示河东乃是怀有忠义感恩图报的人，是劳苦功高的国家良臣，将来还要倚仗他开疆拓土，怎会听信流言无端攻击！二相叫在下前来，务必要带来大行台的诚挚之意，二相绝不相信河东公会是反复无常的叛逆之徒！”

　　　　连番话，既是示好之情，也有点醒暗示之意。石生本来愤懑欲狂，被多柴动之以情晓之以理说了好一通，当即觉得心中好过了些，觉得事情似乎当真不想自己想象的那般绝望。说到底，如果朝廷当真要除掉自己，必用雷霆手段，韩雍平邺之后，挟战胜之威大举南来，凭他目前手中最多三万人，还真挡不住人家几扫。现在又何必使多柴来苦口婆心的絮叨呢？

　　　　“好吧！中丞的话，本公就相信了。”

　　　　一瞬间，石生仿佛显得很疲惫，有些心力交瘁的感觉。“既然中丞不辞劳苦，一路远来指教与我，传达了朝廷与大行台的诚意，我石生岂会当真不识时务，对抗王师？石某是个粗人，不会那些花花肠子。今天选择了相信中丞，相信朝廷，便是将再次将这条命交给你们。我有个提议，若是当真顾忌石生是个隐患，石生愿意将项上人头交出，以打消朝廷疑虑。只是我手下这帮兄弟，自投奔圣朝以来，从来没有做过对不起皇上的事，就放他们一马吧！”

　　　　“公帅！弟兄们死生都要跟着你！”

　　　　“公帅！何出此言！属下绝不背离公帅！”

　　　　“”

　　　　听石生意气萧索真情流露，非惟郭权立即跳起来，脸红脖子粗地大声叫嚷，表示誓死追随，便是文官彭彪，也难得激动起来，对着石生不停的摇头，坚决不同意他的提议。

　　　　见部下们在此敏感时刻，当着朝廷使者的面，仍然坚定表示不离不弃，一瞬间，感动、委屈、难过、失落等情绪猛然交替袭来，石生一下红了眼睛，嘴角急剧抽搐起来，几乎就要当场坠下泪来。

　　　　出于职业习惯，多柴却当即嗅出些结党结派的气息。但在此场合，他怎会那般毫无情商的说出来，只是装作不知，反倒顺着他们，安慰了石生主从好些话。

　　　　待稳定了情绪，石生向多柴施礼道：“虽然朝廷无害我之意，但眼下颇有对峙之实，倒叫人惶恐不安。若要化解措施，中丞何以教我？”

　　　　多柴忙应道：“不敢。在下之意，河东公可抓紧时间，赶赴神都一趟，亲自拜谒皇上，当面剖析心迹，辩清是非曲直。而皇上英明圣裁，必能有所感悟，再续君臣契阔佳话。这样，天下人也都可以明了公的清白，感于公的正气。在下不才，定当始终相伴公之左右，愿意以身家性命，向朝廷保举于公。”

　　　　这等于是多柴自己愿作贴身人质来让石生宽心了。石生连忙离座下阶，来到多柴身前，将他强按坐不动，自己深深鞠躬，动容拜道：“石某落难，几乎为天下之敌，唯有中丞雪中送炭，指明生路。不意中丞义气如此！来日无论石某何种处境，定当始终奉中丞为恩主敬重！”

　　　　他回头向部下招手，唤道：“来！尔等也当面礼拜恩主，聊表心意！”

　　　　郭权及彭彪都来大礼参拜。多柴一颗心，终于大半落进了肚里，忙跳起身来辞谢，倒是欢笑一番。正在这时，他的随从，从外面急匆匆通告进来，向着石生和多柴施礼，继而从怀中掏出一张纸，兴奋的大声道：“洛阳最新情报，经大行台签阅后急发过来，好叫诸位得知：敢行谋逆之事的背后主谋，已被内衙查出来了”

　　　　多柴大觉惊喜和意外，顾不得有所失礼，急忙一把将那信笺抢过来，与石生并排凝神观看起来，郭权及彭彪也忍不住围上来瞧。众人仔细看了，竟异口同声惊叫道：“原来是他！”

第四百一十七章　铁石之人（）　
五日前，神都洛阳。

　　　　御书房内，皇帝高岳正在和下首一名臣子单独说着话。经历暗杀事件之后，虽然是有惊无险，但引起的震恐很是不小。事发后，向来沉静淑德的皇后嵇云舒，带了左右二妃并皇太子及诸王，竟破天荒将司隶校尉邱阳唤来，当面严厉地责问了一通，问他皇帝在大臣家中遇刺，这皇宫内外的防务安全到底是怎么抓的。又责问内衙之首李松年，说皇帝在神都自己眼皮底下遭袭，内衙的情报人员呢？暗探呢？为什么一无所知！邱阳和李松年二人心惊胆战狼狈不堪，皆是满头大汗退了出来，饭都没吃慌忙部署去了。而姚弋仲一家就不说了，连大批官员都来请罪，首相杨轲也数次来问安。

　　　　高岳本人情绪倒很是稳定。他晓得下面人自然会疯了一般的去严查密访，所以再生气再着急也没有用，在没有抓到背后主使之前，还是把心态摆平和些。这天上午，他婉拒了皇后及二位贵妃的劝阻，又去了趟姚府，探视养伤的姚襄。在一片舆论哗然之下，见皇帝仍然如此待遇，并用实际行动表达了最大的信任，姚家父子感动到涕泪横流，无话可说。

　　　　洛阳、司州乃至天下九州，侦查探访人员如蚁群离穴，交织密布暗流涌动，暂且不提。从姚府出来后，高岳有所召见。此刻，御书房内，只有一名中年将领，正半挨着椅面，恭恭敬敬地在和皇帝奏答。很显然，虽然被当面赐了座，但他根本不敢当真。

　　　　“所以当时臣乍闻陛下遇刺，真正有如五雷轰顶，急得一夜没有睡着觉，有意想来洛阳，但没有陛下的明文旨意，臣守城有责，不敢擅离职守。昨日里，接到陛下诏令，臣高兴得很，交待一番后，便连夜赶来了神都，终于可以一睹天颜。臣见陛下不仅毫发无伤，且英武神气，尤胜昔年，臣心中自然更是欢慰无比了。”

　　　　“哈哈，没想到连你这种老实人，都学会当面奉承了么。”高岳大笑。时光如梭，而今他已年逾四十，要说精神，固然仍是炯炯，但怎可能还胜过从前年轻气盛的时候，这不过是臣子善意的好话而已，听听也就罢了。

　　　　那中年将领有些不自然，也傻傻的陪笑着，挠挠头不知接什么话，果然是个口拙的实在人。高岳望着他的目光很是亲切，点着头道：“吴夏！卿是最早跟随朕的旧部之一，朕深深了解卿性格忠正厚朴，是个难得的务实之人。累年征伐，有卿在的地方，朕总能毫无后顾之忧。是个值得信赖和托付的老部下。卿铁石之名传扬天下，却不是朕赐你的，也不是别人哄你的，是你自己凭本事挣来的。了不起啊！士卒们，不是都唤你铁帅么？”

　　　　“这都是下面人瞎喊的，臣总觉得影响不好，太张扬了些。陛下若是也觉得不妥，臣回去后，当严肃管”吴夏有些惶恐，赶忙解释起来。

　　　　高岳大手一挥，很不以为然打断他道：“无妨！这是你该当的，有什么好顾虑的？再说了，你现今是安北将军，被唤声大帅，不违碍嘛。”

　　　　吴夏忙离席，深深拜谢皇帝的高度赞誉。他感慨道：“我圣朝文武精英荟萃，臣资质庸钝，得蒙陛下错爱，领兵打仗却打不出什么名堂，眼巴巴看着袍泽们去冲锋陷阵，为陛下杀贼立功。臣只有在旁人都不愿为的脏活累活上面下功夫。得蒙陛下扶持，又赖将士用命，这么些年，在防务一道上，臣幸而有些许心得，总算没有白吃陛下的俸禄。”

　　　　高岳笑道：“都去前线杀敌，哪个来给朕守卫？攻守兼备才是王道嘛！卿太谦了。世人都说卿是我大秦、乃至全天下首屈一指的防将。在防务上，你若只是算‘有些许心得’，那包括朕在内，岂不都是一无所知的愚人了，呵呵。”

　　　　吴夏晓得这是皇帝没有拿自己当外人，在和自己开玩笑，是令旁人极为羡慕的亲切之举，但他还是再次离席顿首，表示实不敢当。

　　　　君臣轻松惬意地说了一番，高岳便徐徐道：“卿可知朕将你召来，是何事么？”

　　　　“臣不知。不过无论何事，但凭陛下吩咐派遣，臣只是陛下手中一块薄盾而已。”听闻皇帝开始转入正题，可能有所指示，虽然只是挨着半边椅面，但吴夏仍端端正正的坐着，笔直的挺着身躯。垂手恭听。

　　　　“好，好。”高岳直截了当道：“朕想调你任冀州都护，去镇守邺城。”

　　　　“？”

　　　　见吴夏满面愕然，完全没有心理准备，高岳细细道来。“邺城方下，军政民事上，虽然各处都是纷乱如麻，而亟待整顿的，便是加强防务力量，切实巩固既得利益，防止邺城又被石虎给抢回去。前几日，韩雍来信，说他其实很想趁势北上邯郸，东进界桥，便可以进一步打击赵军的信心，从而卡死石虎的脖子。但现在兵卒们疲惫不堪，士气低迷，难以组织大规模的二次进攻，实在无奈，心有余而力不足。朕也是带兵打仗的人，晓得他没有说谎，他有难处！所以朕干脆让他先回来，饭一口口的吃，以后再说吧。”

　　　　“现在，朕已命胡崧转任冀州牧，都督河北诸军事，领五万人马驻守邺城。卿曾镇守虎牢四年，虎牢坚如磐石，天下有目共睹。所以，便想着再劳你辛苦去往邺城，专掌冀南一切防务。朕已和胡崧说过了，军事方面，在进攻上，他说了算；而防御上，是你吴夏全权负责！”

　　　　吴夏三次离席，一丝不苟的下拜，毫不矫饰的朗朗应道：“陛下既然如此信赖臣，愿意委以重任，臣怎敢言辛苦二字！臣谨遵圣令。”

　　　　“慢着。朕还没有说完呢，卿可敢与朕做个赌赛么？”

　　　　高岳笑眯眯地望着吴夏那张茫然不知所措的脸，意味深长悠悠道，“石虎是一定要灭掉的。朕估摸，最迟三年，待粮秣充足，士气恢复，并练一批新兵，朕便可以再次发起大规模攻势。所以，朕给你三年时间。如果三年里，你守不住邺城，搞得冀南动荡不堪，甚至被赵军又给抢了回去，那么，朕会逮你回来，然后依法依律，撤职治罪绝不宽贷；可如果你守得固若金汤，让敌人不得逾越雷池半步，那朕现在当面承诺，届时定当公开嘉奖你，并进爵为冯翊侯，晋升安北大将军！如何？”

　　　　军职上，除去大骠车卫，都晓得征镇安平为尊。多少武人，杀伐一生，最后能跻身此行列者，不过少数。而其中能称‘大’者，更是寥寥，不是皇帝极为看重信赖、或者功劳非常突出者，等闲不授。吴夏可以从伯爵进位侯爵暂且不说，他现职为安北将军，若是能晋升安北大将军，那么，非惟是实打实的特殊荣耀，关键是以后他若再往上走，便可以跳过镇x将军这个级别，要么直接镇x大将军，要么就是最高的‘征’字开头了。

　　　　纵使吴夏是个埋头做事不善钻营的老实人，此刻乍闻及此，也不禁难以掩饰满脸的喜悦憧憬神色。他当即跪下，恭恭敬敬地用力磕了三个头，大声应道：“臣斗胆接了陛下的赌赛，绝不辜负陛下的重托！”

第四百一十八章　藏身之处（）　
见自己看重的臣子如此表态，高岳情绪也很高涨，满面笑容道：“好！卿能一力承担，朕便心中无忧了。不过赵国实力屡受挫折，但毕竟根基强劲，石虎又是一昧厮杀穷兵黩武之辈，手下还能凑出二十万士兵来，不会轻易放弃冀州以南。卿说说看，去了邺城之后，打算用什么精良妙招来守御啊？”

　　　　吴夏心中欢欣，也觉得一肚子话，今日不吐不快。他顿首恳切道：“实禀陛下。臣是个愚人，哪里想得出什么精良妙招来？只能是把基础一步步打牢