灼心- 第22部分

　　　　……不过是我一厢情愿罢了。

第36章　目的（）　
“那么，你故意掉包了我的诗作，又是为了什么？仅仅是为了引起我的注意？”收敛下脑海中漫无边际的猜测，我问起了之前的缘由——虽然给那一行不知所云的文字冠上“诗作”的名头教我着实有些汗颜。

　　　　“少主莫怪，下官本以为少主来参加这文都诗会是冲着那魁首之位而来，有心成全，然而下官却见少主神色似无意于那傅公子，这才草草结束诗会，想着与少主相认后便请罪。”沈友兰说着便起身对我深深一揖，态度诚恳得教我哑然。

　　　　“罢了，你也是一片好心……你只需记得，我若真要参与，那必定是打算以真才实学去争魁首之位；若是走了旁门左道，即便真的胜了，也是自欺欺人，对别人不公，对自己又何尝不是一种遗憾？”见她连连点头致歉，我才发现自己竟是对着一个年长我多岁的前辈教训了多时，心中颇有些过意不去，只好生硬地转移了话题，“对了，那傅公子可是帝师傅筠崇之子？他不在帝都观澜好好呆着，怎么跑这儿来了？”

　　　　“少主莫非不知道这次诗会的彩头？”她坐回了位子上，抿了口茶，若无其事地问道。

　　　　“这……略有耳闻。”我想起了那群年轻小姐们兴致勃勃的讨论，尴尬地摸了摸鼻子，忍不住偷偷觑了一眼姜灼——虽说那些人将他夸得天上有地下无，可我心里已经被某人占满，并不想与其他人再有什么暧昧瓜葛，更别说是个素未谋面的男子了，只怕对方误会我执意参加这诗会是为了那劳什子的彩头，那我可真是百口莫辩了。

　　　　“说来也不是什么秘密，那些少不更事的才女小姐们兴许不知道，可我们这些每年负责经手裁判的官员们却是心照不宣——这傅公子出现在这儿，其实是为了替女皇陛下物色人才。”她见我不愿提及那彩头，于是识相地也没有再揪着不放，这教我吁了一口气。

　　　　“替女皇物色人才？难道通过科举擢拔的官员还不够么？”傅筠崇的确是邝希晴最坚定的拥趸，只是她身为政事堂一员，又身兼帝师之职，她的长子自是不凡，怎么倒要屈尊纡贵来这民间挑选人才？

　　　　“少主有所不知，女皇陛下虽已亲政多年，可毕竟不是长女也不是嫡女，这帝位来得名不正言不顺，威望远不及先帝，朝中有资历的大臣真正心悦诚服的还是少数，况且……”她说到这儿忽然轻笑着睇了我一眼，眼神意味不明，教我心中猛地一跳：难道是她察觉到了什么？

　　　　听她的言下之意，莫非邝希晴的帝位不是先皇遗命所传？可为什么我的记忆里却并没有这个念头？

　　　　又或者，对于邝希晗来说，由皇姐继承皇位是一件理所当然的事吧。

　　　　“况且什么？”我强作镇定地问道，眼角的余光不自觉地朝着姜灼看去——却见她泰然自若地品着茶，感应到我的目光后也瞧了我一眼，眼神清冷，眼底却仿佛蕴藏着一抹温柔——我像是找着了主心骨，立时便无惧了。

　　　　“况且，还有那备受宠爱的凌王殿下，”沈友兰接着说道，“先皇正宫嫡出的贵女，又是主人嫡亲的侄女，即便是从小无法无天，不拘礼数，想要推她上那宝座的可也大有人在呢！”

　　　　“大人又不是凌王本人，怎知她的心思？若是她本就无意于皇位，只想过那闲云野鹤的日子……”最好是与心爱之人双宿双栖，那就无憾了——我陡然察觉到自己说得太过了，连忙住了口，惴惴地看了她一眼。

　　　　谁知她好似没有听出我话中的漏洞一般，顺势接口道：“下官当然不知道凌王殿下的心思，但女皇的心思可不难猜——卧榻之侧岂容他人鼾睡？咱们这位陛下看着是个好气性儿的，宠得凌王殿下骄纵更甚从前，可这背后的用意么……”

　　　　说到这儿，沈友兰那张温和的脸上忽然扬起了一抹与她气质不符的嘲讽之色，只一瞬便消失了；但我意识到，这个国子监司业大人，对待傅筠崇和她家的公子，乃至对待他们背后的主子——我的皇姐，并没有太多敬畏之情。

　　　　或许，她的忠诚和尊敬，早就给了她一心侍奉的主人。

　　　　——可是，空皙禅师是空皙禅师，我是我，即使这沈友兰口口声声尊称我为少主，也不代表她就真的会效忠于我。

　　　　难保她在得知我的身份后不会泄露出去，所以，与她斡旋许久，我仍旧没有托盘而出的打算。

　　　　而最重要的，怕是连沈友兰自己也没有注意，她在说起邝希晗的时候，提到了“看着”这个词儿——也对，她虽然只是个从四品的国子监司业，没有参加朝会的资格，但是未必没有见过皇帝……同样，她未必不认得邝希晗——也就是我的相貌。

　　　　若是这样想来，只怕她的心思也不单纯，更不只是如她所说的与我相认那么简单……甚至于，她之前所说的一切，其中的真真假假，我都需要仔细思量一番。

　　　　不过，当着她的面，我自然是要装作毫无所觉，只顺着她说下去，待脱身了再说。

　　　　“大人说得是……那么，我也不同你客套了，若没有别的事——”我朝她拱了拱手，打算起身告辞。

　　　　“且慢，”她急声拦道，见我看她，踟蹰着搓了搓手指，在我即将失去耐心以前，轻声说道，“还有一事，下官想请少主裁夺。”

　　　　“你说。”无奈地叹了口气，我勉强自己耐下性子，心中却暗暗决定，听她说完便离开再不动摇。

　　　　“今河决堤，殃及泽昌，田里的收成大落，往年给私塾捐米粮的商户都不愿再续，下官只怕学子们青黄不接，来年的金榜上再无我泽昌之名啊……”她见我一脸疑惑，显然是没有明白过来，只好硬着头皮继续说，“主人在泽昌有些产业，只需抽出半成的余利，文都的称号便能保住了——这些商铺的掌柜只认信物，就是少主身上的这枚玉珏。”

　　　　——绕了半天，原来是为了钱。

　　　　我心中一松，先前的警惕怀疑也去了大半：相比起来，我倒宁可她只是个打秋风的贪官，只是冲着我这块能提钱的玉珏而来。

　　　　“这个不难，”我将玉珏抛给她，想了想又提议道，“这样，玉珏就先给你保管，你多提一些银钱，建几所公立的学堂，免费供学子们读书……就以皇帝陛下的名义吧。”

　　　　——谈起与教育有关的事来，我便无法坐视不理，果然还是忘不了曾经的职业呐……算了，以皇帝的名义普及义务教育应该不算犯忌讳吧。

　　　　“不妥不妥！少主此举可是折煞下官了！”哪知提出要求的人却断然拒绝，将玉珏又推回给我。

　　　　就在我费尽心思想着怎么说服百般推脱的沈友兰时，却见身边本来悠然品茶的姜灼忽地振袖起身，既不与我打招呼，也不说话，甚至都没有看我一眼，径自推开门走了出去。

　　　　我愣愣地看着她的动作，直到听见门扉怦然作响，这才醒悟到要将她拦住。

　　　　“姜灼！”我大声叫她的名字，她却置若罔闻，行走如风。

　　　　眼看着她的背影越走越远，我连忙甩开沈友兰的手，迅速追了上去，“抱歉，有什么事改日再聊……”

　　　　那人的身量本就比我高上许多，练武之人的体魄也是我拍马难及，不管我怎么追赶，仿佛都只能与那个颀长的身影越来越远。

　　　　心知这样下去根本于事无补，我狠了狠心，一下扑倒在地，装模作样地痛呼出声：“哎哟！”

　　　　扑倒之际用力过猛，扭了手腕又磨破了手掌，这声痛呼倒是有大半真心实意。

　　　　——苦肉计虽然卑鄙，但现下我也没有其他更好的办法了；倘若这都无法教她回头，也只能说她的确将我厌恶到了极点……那么，我也该熄了那不切实际的念头，彻底死心了。

　　　　正忐忑地伏在地上等待结果时，一双手轻轻扶起我的手臂，询问的声音清润温和，还伴着一股淡雅的香味：“这位小姐，你没事吧？”

　　　　我才刚扬起的嘴角瞬间便僵硬住了……这个人，不是姜灼。

第37章　遐想（）　
“我没事，多谢。”咽下喉间的苦涩，我慢慢撑坐起来，低声向身边的人道谢。

　　　　良久，没有听到回话，却觉得耳边的呼吸声莫名加重了，对方好像有些……激动？

　　　　疑惑地抬头望去，不由愣住了——这个戴着维帽的男子，不就是我方才还与沈友兰谈论到的傅家公子么？

　　　　离得这样近，我甚至能够透过那层薄薄的面纱看见他的真容——不得不说，这是一个非常美丽的男人。

　　　　这种美丽，无关性别，仅仅是出于生物本能地对于美好事物的欣赏，教人忍不住多看上几眼。

　　　　然而，对上他的双眼，却教我猛地回过神来——怎么莫名地就觉得，他看我的眼神颇有几分不同寻常的意味呢？

　　　　避开他的眼神，我转过头看向前面；姜灼正远远地站在另一边，抱着手臂，默不作声地看着我，神色冷淡，眼中却酝酿着教我看不懂的情绪。

　　　　我也定定地望着她，心里涌现出几分委屈，也不知是哪里来的脾气，明知她是在等着我过去，偏偏只是梗着脖子不愿意动弹，像是与她较劲一般。

　　　　而意料之外的是，一向沉稳冷漠的她并没有立即转身离开；纤细的眉峰轻轻蹙起，薄唇紧抿，静静地与我对视着，就像是默契地与我比起了倔强。

　　　　难得见到她这样执着而任性的模样，竟然教我那些阴郁苦涩的低迷之情一扫而光，下意识地弯了唇角。

　　　　这时，我也清楚地看见，她幽邃的眸光轻闪，抿直的唇角也似有了软化的迹象。

　　　　“这位小姐，可是那首诗的作者？”可惜，我与姜灼的对视不过只持续了几息，便教那傅公子打断了。

　　　　“呃，嗯……”怎么他还记着这一茬呢？我承认也不是，否认也不是，便支支吾吾地敷衍着，只想着尽快找理由脱身，好问问姜灼方才为什么忽然离开。

　　　　可是这傅公子像是铁了心要与我作对似的，闻言更是拉着我不肯放，一个劲儿地问长问短，也不知道是为了什么缘故——不是说大芜的男子都遵循矜持贤淑之道么？

　　　　我一心记挂着与姜灼讨要个说法，不耐烦与他周旋，索性也不再顾及什么面子礼法，用力挣开了他的手，拉开些距离，直截了当地问道：“这位公子，你我素昧平生，也无交情，这样拉拉扯扯成何体统？若是无事，我就先告辞了。”

　　　　他见我坚决，于是也不再动手，整了整衣服，正色回道：“敝姓傅，出自观澜傅家，家母为当今帝师；偶闻小姐之才，有意举荐，不知小姐意下如何？”

　　　　——这么说，是看中了我的才华，打算将我推荐给傅筠崇？还是说，那个站在傅筠崇背后的人？

　　　　抬出帝师的名号，莫不是以为我会趋之若鹜地就范？

　　　　可惜，我并不是那些指望着凭借诗会一步登天的读书人啊。

　　　　清楚自己有几斤几两，更能预见到若是我真的被带到邝希晴面前，她会是什么反应……这样想着，不免暗暗好笑。

　　　　“我觉得……不太好。”摇了摇头，干脆地拒绝了这位傅公子的邀约，我也无心再与姜灼怄气，抬步就要离开。

　　　　不妨那傅公子一把拽住了我的袖子，颇有些不依不挠的样子：“小姐请留步！”

　　　　“傅公子，我很感谢你的欣赏，但是请你明白，我本才疏学浅，也志不在庙堂，所以你的好意，恐怕是要辜负了。”与他拱了拱手，我慢慢抽回了自己的袖子，勉强保持着礼貌与他好声好气地解释道。

　　　　“强人所难可不是纳贤之道，傅公子，请你自重。”僵持不下时，一直若无其事地候在前面的姜灼终于忍不住走过来替我解围，这教我因为那傅公子而焦躁的心情忽而就飘扬了起来——虽说她这一句话，对于还未出阁的年轻男子而言，委实有些不留情面。

　　　　“……失礼了。”我看见他的手指猛地一颤，那双隐在纱后的眼睛冷冷地瞥了一眼姜灼，随后看向我。

　　　　——我又怎么会反驳姜灼呢？

　　　　见他看来，便只是歉然一笑，默认了姜灼的说辞。

　　　　少顷，他轻轻颔首，后退了一步——眼中有不堪、有怒意，还有一丝失落黯然。

　　　　看他这样，我的同情心又堪堪提了起来，还不等说些什么，就被姜灼拽住了手掌，拖拉着带走了。

　　　　掌心交叠处传来的力道大得生疼，我却不由自主地翘起了嘴角——她是不是也在意我呢？

　　　　她的表现，是否可以当作是在吃味？

　　　　我一面冷静地告诉自己不要胡思乱想，一面却又颠颠地开始了猜测，心中忽而紧张，忽而甜蜜，忽而羞涩，忽而颓丧，患得患失间，根本没有留意别个事情。

　　　　回过神来的时候，已经随着姜灼出了那院子，回到了我们下榻的客栈。

　　　　进了房，落了座，她才放开我的手，背影仍旧清冷如玉，却仿佛透着一抹不自在——或许她也不曾料想自己的举动吧。

　　　　“二位回来了？诗会盛况如何？”用罢了晚膳，那伙计一边招呼着同伴给我们运来浴桶和热水，一边笑嘻嘻地问着，似是有意讨赏。

　　　　我没好气地白了她一眼，却不好斥责她什么，叹了口气，扔给她几枚钱币便将她打发了出去——现在，摆在我眼前的头等大事，却是如何当着姜灼的面沐浴。

　　　　虽然隔着一道屏风，照她的性子也决计不会偷窥，但我心中的羞意却无论如何都压制不住，汩汩地冒出来，牵扯得我纠结万分，不敢继续。

　　　　三两下洗净擦干，裹好中衣便钻进了被子里，将自己从头到脚都捂得严严实实的，只露出一双眼睛小心地打量着外面。

　　　　她并没有注意到我的窘迫，大概也是不在意，吩咐小二换过干净的热水，便来到了方才我洗浴的屏风后清洗身体。

　　　　我屏住呼吸，偷偷盯着那映照在屏风上的剪影，耳边是淅淅沥沥的水声，虽然什么都看不真切，脑海中却无法抑制地浮想联翩……眨了眨眼睛，我将被子拉过了头顶，隔绝了那些蛊惑人心的感官，只有擂鼓般的心跳声在这一方擦黑的小天地里无拘无束地响彻，教我再不能自欺欺人地当作什么都没有发生。

　　　　——哎呀，怎么能肖想人家的身体呢？

　　　　莫非是在邝希晗这个大色狼的身子里呆久了，竟也被她潜移默化地影响了？

　　　　虽然，对着喜欢的人心生亲近之意是再自然不过的事情，可是趁着人家洗澡的时候想入非非，便算不得君子所为了……若是，被她知道了，又会怎么看我呢？

　　　　只怕我更难摆脱邝希晗的恶名带来的负面印象了吧……

　　　　心烦意乱之际，眼前骤然一亮，却是盖过头顶的被子教人猛地掀了开来。

　　　　眯起眼睛适应了一会儿，这才清楚视物，而这一看，我的目光便再也移不开了——许是刚沐浴过的缘故，她的脸上泛着一层淡淡的红晕，像是抹了一层胭脂；黑发如瀑，白衣胜雪，而那清冷的眼神却好似罩了一片朦胧氤氲，竟是盈盈如水，柔情百转，教我不敢置信地使劲揉了揉眼睛。

　　　　她像是没有意识到自己的勾人模样，不在意地拂了拂鬓发，疑惑地问我：“为何将自己蒙在被子里？冷么？”

　　　　没等我回答，她又极为自然地以手背贴了贴我的额头，喃喃自语道：“是有些热，难道是着了风寒？”

　　　　“不，我没事。”将她的手掌拉下来，我颇有些不好意思，并不敢看她。

　　　　过了一会儿，却听不到她的回答，怯怯