灼心- 第16部分

　　　　——刚才那番话的见地，可不像是个大字不识的侍从说得出来的。

　　　　“殿下恕罪！是奴婢多嘴了！奴婢该死！奴婢该死……”哪知我不过随口一说，他竟“噗通”一下跪伏在地，狠狠地磕向地板，声音惊慌无措，好像犯了什么大错一般。

　　　　我一时没有反应过来，待他已经连着几下将额头磕得青紫后，才找回了自己的声音：“且慢！本王并未怪罪于你……你先起来吧。”

　　　　他叩首的动作戛然而止，之后晃悠悠地站起身，却只一味低着头不敢看我，额头上的伤口看得我不由倒抽一口冷气：“罢了，你自去包扎一番，不用在跟前伺候了。”在他福了福身即将离开时，我又补了一句，“对了，去请颜总管过来。”

　　　　等他小心翼翼地阖上门板，退出房间后，我放松地靠在床柱子上，眉头却不由越皱越紧——仔细琢磨起来，他刚才的表现，不太对劲啊。

　　　　我一直都觉得，这个贴身侍从在面对我时，如惊弓之鸟，太过于谨慎，也太过于害怕了。

　　　　虽说不排除是邝希晗余威犹在，而颜珂对他的震慑教他吓破了胆，可是我看他的神情之中，似乎总藏着些忧虑，哪怕是我已然带了笑意与他亲切地问话，甚至是闲谈玩笑，他眼中的戒备警惕从未消失过。

　　　　想到这儿，不由苦笑：到底是我多心，还是邝希晗为人太过恶劣，就连贴身侍从也时刻担心遭到毒手呢？

　　　　“笃笃”的叩门声将我的思绪拉了回来。

　　　　颜珂推门进来，身后还跟着一个风姿绰约的年轻女子——那女子看着不过二十来岁，长发黑如鸦羽，皮肤白皙胜雪，唇如丹朱，齿若编贝，当得起“绝代佳人”四个字。

　　　　——她是谁？为何颜珂要带着她来见我？总不会又是什么护驾挡刀的替身吧？

　　　　思及此，我忍不住在心里翻了个白眼。

　　　　见我打量她，那女子笑盈盈地望了过来，眼如秋水，眉若含情，也不见她刻意做作，自然便带有一抹别样风致。

　　　　正暗自猜测这女子的身份，就见她双手合十，念了一声佛号：“阿弥陀佛。”

　　　　我这才发现，她身上穿的乃是一件灰色的僧衣，脚上踏着一双粗布麻鞋，皓腕间戴有一串沉香佛珠，身无长物，未施粉黛，竟是一副出家人打扮。

　　　　“殿下不可失礼！还不快见过空皙禅师。”颜珂嗔怪地拍了拍我的肩膀，沉声提醒道。

　　　　“呃，抱歉……见过空皙禅师。”经她提醒，我才意识到自己直愣愣地盯着人家是非常不礼貌的举动，连忙挣扎着起身行礼——奇怪的是，平日里对我极为宠溺的颜珂竟是由着我起身，毫不阻拦。

　　　　倒是那个年轻貌美的空皙禅师微微一笑，伸手扶住了我，将我按回了床上，低柔的嗓音带了几分磁性，格外动人：“无妨，殿下玉体抱恙，合该好好休息才是。”

　　　　——对了，她说这女子便是空皙禅师，岂不就是方才小蝉提到的主持？

　　　　怎么可能？她看上去绝对不超过三十岁啊！

　　　　况且，尼姑不都是要剃度出家的么？她这一头青丝可比我浓密亮眼多了！

　　　　我不知道自己在震惊之时，已是失口说出了心底的想法，只见颜珂一脸恨铁不成钢地瞪着我，而那空皙禅师却掩口轻笑，眉眼弯弯，显然是对我无意间的恭维受用得很。

　　　　陡然间回过神，意识到自己闹了笑话，我尴尬地低下头，只好轻咳几声作为掩饰。

　　　　“殿下切莫说笑，贫尼今年四十有三，已逾不惑了。”她又念了一声佛号，轻笑着说出教我瞠目结舌的话来，“至于头发……贫尼乃是带发修行，故未曾剃度。”

　　　　若不是还记得颜珂在场，有所克制，大概我会失态地惊呼出来——单从外表上来看，谁能想到这位师太已经四十多岁了？

　　　　也不知道是什么神奇的功法，又或是美容养颜的方子，找机会定是要与这位师太打听一番。

　　　　“师太驻颜有术，容光焕发，小王佩服不已。”试图从她的皮肤上看出些许端倪，却以失败告终，我不由发自肺腑地称赞道。

　　　　不料这位师太脸上的笑意蓦地一收，竟是伸手轻轻敲了一下我的额头，半真半假地教训道：“殿下从哪里学来的轻佻话，该罚。”

　　　　“啊？”我摸了摸被她轻敲的脑袋，瞥了一眼无奈摇头，但笑不语的颜珂，只觉得一头雾水。

　　　　——这位师太，不按常理出牌，可教人捉摸不透。

　　　　我分明是在夸她，怎么就成了登徒子了呢？

第26章　桃夭（）　
虽说这师太生得年轻，年龄上到底是我的长辈，当着颜珂的面，我并不敢顶撞于她，只好唯唯诺诺地道歉：“师太莫怪，是小王唐突了。”

　　　　哪知她依旧不肯放过我，揶揄地笑了笑，纤纤玉指戳向我的脑门，将我戳得一个后仰：“都说凌王殿下是出了名的霸道性子，天不怕地不怕的混世魔王，怎么到了贫尼跟前却是这般软弱？莫不是装模作样，存了别的打算？”

　　　　——前番还说我轻佻，可她这说话的口吻也算不得出家人的慈和无为吧？

　　　　认错也不是，不认错也不是，真是教人难做。

　　　　我也看出这位空皙禅师只怕是故意刁难于我，无论我如何作答，都要被挑出些错来；唯一的靠山颜珂却一反常态地毫不帮腔，只做壁上观，断了我求助的念头……还不如闭上嘴，乖乖挨训吧。

　　　　见我耷拉下脑袋不说话了，她轻哧一声，似乎被我投降般地妥协逗笑了，悠悠念了一句佛号，声音里又透着几分怀恋：“多年不见，殿下还是这般可爱。”

　　　　——咦，听她话里的意思，莫非她见过幼年的邝希晗？

　　　　难怪颜珂会纵容她捉弄自己，想来这也不是第一次了……由此可见，这个空皙禅师的国师头衔并不仅仅是个摆设而已。

　　　　只是，在她面前，我的一言一行是否会露了端倪，引她怀疑呢？

　　　　“贫尼记得，殿下小时候总是粘在皇帝陛下身后，姐姐长姐姐短的，不知道长大后可还是那般粘人？”她一边取笑着我，一边伸手搭在我的腕间探起脉象来——脸上的笑意却一下子转淡了。

　　　　“这么多年过去，殿下的性子可是半分未改，这一点倒是极肖先皇。”颜珂略带骄傲地说着，同时小心地观察着空皙禅师的神色——在发现对方脸上的凝重时，脸色不由跟着一变，紧张地问道，“怎么？莫不是殿下的身体有不妥？”

　　　　“嗯，这脉象有些奇怪啊……”美貌师太皱着眉头看了我一眼，忽然凑近将我的眼皮翻开检查了一番，又令我吐出舌头仔细查看，喃喃自语道，“除了那不足之症，似乎另有玄机。”

　　　　“此话怎讲？”颜珂急忙问道。

　　　　“唔，不好说，要等贫尼回去查阅医典，验证过后才能得出结论。”半晌，空皙禅师摇了摇头。

　　　　“事不宜迟，有劳师太了。”颜珂却是个心急的主，只嘱咐了我几句便拉着那美貌师太急匆匆地离开了。

　　　　“阿弥陀佛，殿下若是得闲，不妨去看看寺中的桃花罢……”被拖走前，空皙禅师微笑着扭过头对我说道。

　　　　用过了饭食，左右无事，想起了空皙禅师的建议，我遣开了侍从，独自在禅寺中漫步，领略寺中的独特景色——我知道侍从们必定没有走远，而是悄悄跟在附近，便也由得他们去了。

　　　　灵觉禅寺又名桃花寺，盖因寺中种满了桃花树，花期一到，桃花盛开之时，微风轻拂，落英缤纷，如十里红妆，美艳不可方物；慕名而来的游客络绎不绝，都只为看一眼那桃花美景。

　　　　更有传言道：若是有缘人于桃花树下定情，必能白头偕老，恩爱非常，所以这桃花寺之名反倒比灵觉禅寺更为人熟知。

　　　　许是因为征用这禅寺作为祭天之处，禁止闲人进入，随行的护卫将禅寺围了个严严实实，以策安全；我这一路行来，别说是观景祈福的善男信女，就是负责扫撒的尼姑也不见一个。

　　　　纷纷扬扬的桃花瓣漫天如雨下，却吹拂起一缕落寞香风，教人惆怅。

　　　　慢慢走着，越深入曲径处，那股子寂寥便越像钻进了骨子里生根发芽似的，挥之不去，教人索然无味；脚跟一转，我正打算回程，却不经意间瞥见了一个在桃花树下翩然舞剑的身影，脚步像是有了自己的意识，颠颠地向着那里走去。

　　　　“逃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜室宜家。”我才念完第一句，那人已经停下了手中的剑，淡淡地望了过来——光风霁月，隽雅无双，不是姜灼又是谁。

　　　　“殿下。”她不再沿用我们出行时的称呼，可见是又将我们置于原本的身份地位之上，教我不免有几分失落。

　　　　犹豫了一下，还是抵不过心里的念想，漫步走到她身边，抬手抚了抚那棵三人环抱的树干，酝酿着开口的话题。

　　　　不料她却先我一步开了口：“殿下方才所吟为何？”

　　　　“啊，那个是……本王在一本书上读到的句子。”我暗道一声糟糕，却不知道该如何与她解释《诗经》的由来，只能信口胡诌，敷衍过去。

　　　　“此句甚妙……可有全篇？”哪知姜灼颇感兴趣地追问了一句。

　　　　她极少对别的事表现出兴趣，更别说是饶有兴致地追问我什么，便是冲着这一点，我也决计不能拂了她的兴头。

　　　　“这首诗名作《桃夭》……逃之夭夭，其叶蓁蓁，之子于归，宜其家人。”回忆着脑海里的句子，勉强背诵了全篇，就见她一脸认真地回味着，仿佛已融入到诗境之中。

　　　　我悄悄打量着她的侧脸，越看越是脸热，心口犹如小鹿乱撞……这感觉，怎么像是花痴少女见到了朝思暮想的偶像呢？

　　　　暗笑自己胡思乱想，连忙压下了这念头，抬眼一看，姜灼正似笑非笑地看着我，不知是否将我方才的傻样尽收眼底——这下，是真的脸红了；而这脸红，多半也是羞窘尴尬所致。

　　　　“属下不才，斗胆猜测这诗中所言，乃是庆贺婚嫁的祝词。”见我点头表示赞同，她的脸上并没有什么异样，眼中却好似划过一抹促狭，快得几乎捕捉不到，“莫非殿下是触景生情，见这遍地桃花，遂起了纳夫的念头？”

　　　　“哎？纳、纳夫？没没没没有啊……”我吓得都结巴了起来，忙不迭摆手撇清。

　　　　见我慌乱解释，她只是点头不语，唇角轻勾，好似认定了自己的猜测，又好像只是故意作弄于我。

　　　　——只是，她即便误会了什么，又如何？

　　　　我不能干涉她的想法，何况这本身与她也没有什么干系；说句凉薄的话，凭她区区一个护卫，又怎么管得了我这个亲王的嫁娶事宜呢？

　　　　单是她竟敢调笑于我，便已是大不敬之罪。

　　　　可我心中唯一的念头，却是迫不及待地澄清，生怕她有丝毫误会。

　　　　隐约间，眼前一亮，似乎抓到了什么想法，细细想来，悚然一惊又觉得荒谬，而转瞬之后，这念头便如一缕青烟消散开来……甩了甩头，索性不去理睬。

　　　　“姜护卫，陪本王到处走走可好？这寺中的桃花开得极好，一人独走，未免辜负了良辰美景。”踟蹰着提出邀约，却不敢看她，只是盯着鞋尖，担心听到拒绝的回答。

　　　　难得的，她没有拒绝，也没有以属下自居，而是点点头，嘴角甚至噙了一抹清浅的笑意：“好。”

　　　　“走吧。”她率先朝前走了一步，然后回过头来看我，像是在询问我怎么不赶上去。

　　　　我连忙小跑着跟上她的步子，沿着她踩过的每一个脚印，小心地走着。

　　　　“你在做什么？”她不解地问道，眉眼间冰霜褪去，竟是醉人的温柔。

　　　　“唔，我沿着你的脚印走，这样就可以少踩些花瓣了。”迎着她清亮柔和的目光，我有些不好意思地蹭了蹭脸颊，忍不住低下了头。

　　　　“这些花瓣落在地上，总是逃不过零落成泥的下场，或早或晚，又有什么分别？”她的声音沉沉的，莫名地带了几分伤感，教我心中一紧。

　　　　“话虽如此，可我总是不忍心……它们多停留一些，在别人眼里，便多一分可赏的美景，哪怕逃不过消散的下场，至少灿烂过，”我想了想，这念头未免消极，遂接着道，“正如诗里所说——落红不是无情物，化作春泥更护花。”

　　　　“落红不是无情物，化作春泥更护花……姜灼受教了。”她念叨了几句，而后对着我展颜一笑。

　　　　——这笑容虽淡，却是发自内心；我心中立时便如含了一勺蜂蜜般清甜欢喜，再想不起其他了。

第27章　祭天（）　
在灵觉禅寺里住了两天，大部队都休整了一番，为着即将到来的祭天大典养精蓄锐，做着准备。

　　　　我曾向跟随颜珂一路过来的侍卫询问过，她们这一行人，出发时共有三百多，路上不断出现伤亡，到了西宁盘点过后，除了随行的护卫，就连普通的侍从杂役也有不同程度的折损，而那两个不幸被选中的侍君已经在路上香消玉殒了。

　　　　——从某种意义上来说，是我害死了他们。

　　　　若不是我默许了颜珂的提议，带他们一道加入了西宁祭天的车队，也许他们还呆在王府的后院里安度余生，过着波澜不惊的日子。

　　　　加上那个替身的女子，我已经间接害死了三条性命……这还仅仅是我心里有数的情况，或许还有很多我自己都不清楚的血债。

　　　　一笔又一笔，也不知道有生之年能不能还清？

　　　　无论我心中如何伤感自责，丝毫不能影响到此次来到西宁必须完成的任务。

　　　　第三日，离午时还差半刻，被小蝉服侍着穿上了代表亲王身份的锦衣华服，顶着所有人的瞩目，我端着亲王的架子，一步一步缓缓地走上了祭天的玉石高台。

　　　　最靠近祭台的地方被侍卫们里三层外三层围得密不透风，只怕连只苍蝇都飞不进来；站在侍卫之后的，是以空皙禅师为首的一群身着缁衣袈裟的尼姑，各自手持念珠静立不语，眉宇间满是庄严肃穆。

　　　　这祭台高三丈，长宽各十余丈，上面摆放着香案果品，居中却静卧着一只手掌大小的白玉酒樽——我心里一咯噔：这祭天仪式该不会要喝酒吧？

　　　　邝希晗的酒量如何我不知道，反正我是个不经事的一杯倒，若是一会儿醉的出了洋相可就糟了。

　　　　当我胡思乱想地担忧时，等在人群最外围的侍从像是得到了指令，用尽全力敲响了身后的铜锣，一声振聋发聩的巨响后，那群尼姑开始念起了我听不懂的经文。

　　　　喃喃念语伴随着弥漫在空气中渐渐浓郁的香，本该是教人心平气和的场景，我却觉得眼皮直跳，好像总有什么事要发生一般，心浮气躁得很——大概是因为顶着正午毒辣的阳光吧。

　　　　耐着性子在祭台上装作一具雕塑不敢乱动，好不容易等经文告一段落，就听空皙禅师念了一声佛号，随后宣布道：“正午已到，仪式开始。”

　　　　她身边的尼姑点点头，越过包围的侍卫们，疾步向我走来——我注意到她的袖子里似乎藏了什么东西，被阳光一照，发出了一点金属的锐光。

　　　　等到她走到我面前，深鞠一躬行了礼，突然抬起双手，宽大的袖袍顺势滑落，我这才看清她手中所擒之物，乃是一把镶着七彩宝石的匕首。

　　　　——有刺客！

　　　　我吓了一大跳，几乎就要惊叫出声，猛地后退了一步，同时下意识地伸出手想要将她推开。

　　　　不料她比我更加害怕，在我这惊慌中用尽了全力的一推之下，一连退了几大步，差点就从祭台之上倒栽了