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总之，各式各样的流言充斥在整个罗马城里；当然，对此我们的奥斯卡阁下是不知道的。因为我们伟大的领袖阁下自从领到了第一军团的指挥权之后就住在了军营里再也没有回罗马城，所以对此是真的完全不知情。但是，有些人天天生活在罗马城里自然就会知道的一清二楚啊；比如，马克森提乌斯家族的普里斯卡小姐
此时的马克森提乌斯家族的府邸里，在普里斯卡小姐的闺房外，四个小姐的贴身女仆正战战兢兢的跪在门外；屋内普里斯卡小姐正在一边大发雷霆的怒骂罗马城的好事者，一边砸着房间内所有可以砸的东西。骂着骂着，普里斯卡小姐就话风一转开始骂我们的奥斯卡阁下。正在军营里瞎晃悠的奥斯卡突然连打了几个喷嚏，自言自语道：难道还有人在想着我？！
就在普里斯卡继续一个人在房间里生气发火的时候，她的母亲马克森提乌斯家族的主母，霍诺利亚夫人来到了自己小女儿的房门外。看见外面跪着的四个女仆以及房间里的噼里啪啦的摔东西声，霍诺利亚夫人挥挥手让跪着的女仆都退下；然后自己走进了普里斯卡的房间。
正在生气的普里斯卡听到有人走进房间，头也不回的怒声道：“不是说了谁也不许进来的吗？谁让你进来的？滚出去！”发现后面没有动静的普里斯卡感觉有点不对，回头一看；自己的母亲正在无奈的看着自己。普里斯卡虽然平时任性了一点，但对于疼爱自己的母亲却很孝顺；于是，赶紧过去搀着母亲，低声道：
“母亲，我不知道是你来了；其实，我也不是故意发火的，只是外面的谣言真的很气人。所以，我实在忍不住才自己在房间里生闷气的。”
生闷气？看着满地的碎东西和被砸的一塌糊涂的房间，深知女儿脾性的霍诺利亚夫人没有说什么只是拉着女儿的手往后院的花园走去。来到花园中的母女俩坐在了中央的亭台里，然后霍诺利亚夫人就吩咐随侍的女仆们去把普里斯卡的房间打扫收拾干净。
待整个花园里只剩自己母女的时候，霍诺利亚夫人拉着女儿的手对女儿问道：“普里斯卡，你老实告诉母亲你到底愿不愿意嫁给奥斯卡啊？我在你房间外面的时候，明明听到你在怒骂奥斯卡啊。虽然这个奥古斯都家族的新任领袖确实很厉害，但如果你要是不想嫁的话母亲也不会拿你的幸福当赌注的；我会说服你父亲放弃让这场婚姻的。”
听到母亲这么说，普里斯卡连忙解释道：“我没有不想嫁！哎呀，不对；我的意思是说我没有讨厌奥斯卡的意思；也不对，我的意思是我也长这么大了应该为家族作出贡献了。所以，我是愿意为了家族嫁给奥斯卡的。只不过外面流言说的太难听了，而奥斯卡也不站出来解释解释，所以我才骂他的。”
说完，普里斯卡就不好意思的低下了头。看着女儿这个样子，知女莫如母的霍诺利亚夫人自然知道女儿这是对奥斯卡很有好感的；于是打趣道：“不行，怎么能让你为了家族嫁给奥斯卡呢！我去找你父亲，让他去帮你把婚退了；不能让你一个小女人为家族付出一辈子啊！”
说完就作势要起来去找德西乌斯，普里斯卡这下急眼了，赶紧把母亲拉住无奈的说道：“好吧好吧，我承认我也有点喜欢奥斯卡，我自己愿意嫁给他行了吧。可是，现在罗马城想嫁给奥斯卡的人多了去了；他要是为了和家族的关系才娶我的怎么办？要是他真心喜欢我的话怎么会不站出来维护我呢？”
看着女儿一脸消极的样子，霍诺利亚夫人不由的心疼道：“你这个傻孩子。你这么美丽动人，他怎么会不喜欢你呢？其实，真是因为他喜欢你才向你提亲的，根本跟家族没有关系。而且啊，他还希望在这次的出征前就把你娶回家呢！是你二哥不想太仓促，所以才要等他出征归来才让你们结婚的。
至于流言的事情你真的错怪他了。奥斯卡是个能做大事的人，之前新军团组建完毕之前他一直一心扑在家族的军团组建事务上；组建好了之后他就随着军团去了军营，到现在还没有回来。他根本不知道这些流言，不然肯定会站出来为你解释的。”
听到母亲的话，普里斯卡满脸惊喜的说道：”真的吗？原来是他先提的亲啊！那我就勉强原谅他吧。“看着女儿忽悲忽喜的变来变去，霍诺利亚夫人认真的对普里斯卡说道：
”普里斯卡，你也是快要嫁人的人了；等嫁了人之后就不能这样任性了。奥斯卡是一个做大事的男人，他比你的父亲和哥哥们都厉害；将来你需要成为他的贤内助，这样你们才能长长久久的在一起。所以，你的脾气也要收敛收敛了；要想奥斯卡永远爱着你，疼着你，你也要学会为他分忧，替他考虑，你明白吗？“
”嗯！我明白的母亲，我一定会努力做好一个妻子的。我会好好帮助奥斯卡经营家族，还会让奥古斯都家族和我们家族越来越亲密的！“普里斯卡昂着头颅，坚定的说道。
霍诺利亚夫人看着自信满满的女儿，欣慰的点了点头
“第二十三章·突如其来”（）
lagueaèlamiglioescuolachiugo（战争是外科医生最好的学校）
――希波克拉底（古希腊名医、被尊为“医学之父”）
公元前270年8月25日，在军营待了将近将近一个月的奥斯卡终于又回到了卡萨之星里；此时第一军团的武器装备都已经发放结束了，整个军团的基础训练已经完成的差不多了，克里特精兵也已到达了第勒尼安海域了，其他方方面面的事情也布置好了。
现在，奥斯卡要做的就是全心准备五天后与普里斯卡的订婚了；说实话，奥斯卡也不觉得这个订婚有什么大不了的。但是，表面上的程序还是要走的；当然这些都是小事情，今晚还要做一件大事情。因为今晚有一份来自小卡拉贝斯的绝密情报将要送到卡萨之星，所以奥斯卡就回来了。
回到府邸的奥斯卡看到了早已在站在门口迎接自己的老管家，看着老卡拉贝斯头上的一根根白发，又想到自己之前刚将他老来得子的儿子送出去冒险去了；突然，奥斯卡的心里有点心酸，他感觉自己有点对不起这个为家族奉献了一辈子的老人。
于是，跳下战马的奥斯卡不等老管家弯腰就一把托住了他；然后对着身边其他的仆人管家命令道：”从今往后，老卡拉贝斯就是家族的一员了；你们所有人要向对待主人一样对待他。“说完不顾老管家的挣扎，就拉着老管家进入府邸了。谁也没有注意到，在府邸里面有一道仇恨的眼神正死死的盯着老管家
刚进入书房里，老卡拉贝斯就挣脱了奥斯卡的右手，流着眼泪跪在地上对奥斯卡哽咽道：”老奴何德何能让家主如此对待老奴？！请家主收回成命，老奴怎敢成为奥古斯都家族的一员。“
看着激动的老卡拉贝斯，奥斯卡用力将他托起了，看着他的眼睛认真的说道：”老卡拉贝斯，你们卡拉贝斯家世代效忠于奥古斯都家族，为奥古斯都家族兢兢业业服务了上百年。你们早就是奥古斯都家族的一员了，所缺的不过是一个名分罢了；等将来小卡拉贝斯回来了，他就是家族成员了。以后你们卡拉贝斯家就世世代代都是奥古斯都家族的一份子了。“
听到奥斯卡这一番话，老卡拉贝斯更是激动不已，老泪纵横的说道：”家主啊！你这是折煞我们卡拉贝斯家啊“不等老卡拉贝斯继续说下去，奥斯卡就打断他道：”你不要再推辞了，我意已决。就算你不为自己考虑也要为小卡拉贝斯考虑啊；他在外面为家族出生入死，我怎么能不给他一个稳定的后方呢？！难道你希望将来小卡拉贝斯也做一辈子管家吗？“
此话一出，爱子心切的老管家就不再言语了，只是一边擦眼泪一边默默掏出了小卡拉贝斯送回来的密信。接过密信的奥斯卡看了一眼，密信的封口还是完好无损的，这说明即使是亲生儿子送来的密信，老管家也没有私自拆开看看；这让奥斯卡的心里很满意，对老管家的好感又多了一分。
拆开信件看了一眼之后，奥斯卡博然色变，脸色十分难看的继续看了下去；迅速看完之后，奥斯卡对老管家严肃的命令道：”你赶紧派人去狼之军团和第一军团把卢魁斯等十一名将领以及其他人召集过来，还有去把家族之前有关各族的情报全部拿过来我要看，赶紧去。“
不知道自己的儿子到底对家主说了什么，但意识的问题严重性的老管家也不敢多问，立即就按奥斯卡的命令去做事了。
奥斯卡一个人在书房里看了大约半个小时的情报之后，卢魁斯等人陆续来到了，连图卡、拉卡也都来到了书房；看着众人疑惑不解的看着自己，奥斯卡没有说什么，只是对老管家继续命令道：”老管家，你马上亲自去一趟卡特斯府邸和理查德府邸，让两位家族立刻随你秘密来我这里；去吧。“
待老管家匆忙出去之后，奥斯卡将小卡拉贝斯的信递给了离自己最近的卢魁斯，并说道：”看完传下去，所有人看完之后讨论。“说完就不再说话了，寂静的书房里只剩下密信的传递声和奥斯卡翻动情报的声音。很快，密信就被所有人看过了。奥斯卡对着众人说道：
“这封密信的来源你们不需要知道，但我可以保证这上面的内容是绝对真实可靠的；现在，整个作战计划还没有开始，尤利乌斯家族的红色舰队五天前就载着最精锐的公牛军团的一半主力朝着撒丁岛方向去了。这意味着什么你们明白吗？”
卢魁斯沉声接口道：“这就意味着尤利乌斯家族想要在我们之前登陆撒丁岛，只要他们在我们之前占领了卡拉里斯；那么，家族所有的未来计划就将全部受挫。届时，家族就必须在没有后援和准备的情况下去下西西里亚与汉尼拔军团硬碰硬；到时候即使家族胜利了也将元气大伤，一旦失败家族就彻底沦为三流家族了。”
听到卢魁斯这么一说，图卡立即愤愤不满的大声道：“凭什么我们要让着尤利乌斯家族？！就算他们先打下了卡拉里斯，我们照样可以将他们当做敌人一样歼灭！”图卡的话让狡猾的维普撒尼眼神一亮，也对奥斯卡说道：“到时候我们就说误伤，也不失为一条计策啊。”
奥斯卡想了想拒绝道：“不行，共和**团都是使用的标准装备，根本不可能发生误伤一说，四大家族和元老院是不可能相信这种说辞的。现在一时半会而想不到应急措施的话，我们先看看最近的情报再说吧。”
说完奥斯卡就拿出情报，与众人一起来到书房的地图旁边，开始分析道：“最新的情报显示，高卢蛮族在山内高卢行省有2000名高卢步兵，1000蛮族骑兵；在威尼托行省也拥有同等规模的军队，并且全部隶属于山内高卢总督埃普雷多利克斯的指挥之下。
虽然这6000高卢军队的训练程度并不高，但其统帅埃普雷多利克斯却是高卢难得的将帅之才，再加上这6000军队中有足足2000骑兵，对于一直缺乏骑兵的共和**团来说的确不容易获胜。而且，最近高卢向与尤利乌斯家族的边境增援了一只远征军团。
该远征军团的统帅是高卢名将卢哥托里克斯，麾下统帅着跟随卢哥托里克斯久经沙场的精锐军团，计有2000步兵，1000标枪战士，1000骑兵；其战斗力勘称不亚于尤利乌斯家族的公牛军团。这些因素可能就导致了尤利乌斯家族根本不敢在高卢边境集结太多的军队，只能被动防御。极有可能，尤利乌斯家族是想绕道进攻马赛城邦，以断绝高卢军队后路，两面夹击高卢远征军团。”
“但我们不能把希望寄托在尤利乌斯家族的可能性上，这是关乎家族生死存亡的大事，绝对不能有侥幸心理。”一旁的卢魁斯沉声道。
奥斯卡点头说道：“不错，这种事我们宁可信其有不可信其无。因为此时的撒丁岛防守力量极为薄弱，总共只有1000民兵和1500临时农夫，在哈马卡的统领下作战。而这个哈马卡在三个月前只是一名百夫长，所以机会难得。
至于现在的下西西里亚简直就是铜墙铁壁，下西西里亚总督泰阿格斯麾下虽然只有1000标枪兵和2000民兵；但汉尼拔军团在上次之战之后又获得了加强。现在的汉尼拔军团已经拥有了2000伊比利亚步兵、1000努米底亚雇佣骑兵、1000圆盾骑兵、1000巴利阿里投石兵；不仅如此，他还拥有了整整24头战象！
而且，希腊城邦的大西西里行省最近也加强了力量；新任行省总督是来自于斯巴达的迪奥尼西奥斯，整个行省军团已经加强到了拥有2000希腊步兵、1000标枪兵、1000弓箭手以及2000希腊民兵的规模。所以，原本打算趁着西庇阿家族占领大西西里行省后与汉尼拔军团的两败俱伤我们再乘虚而入的计划基本是没有希望了。”
卢魁斯紧锁着眉头说道：“从已有的情报来看，我们只有占领撒丁岛一条出路；否则，我们绝对不可能在没有后援的情况下完成对下西西里亚的作战。即使我们侥幸作战成功了也会损失惨重；到时候就会面临西庇阿家族和希腊城邦的双重威胁。”
话说到这里基本已经确定了家族现在的困境，只有抢在尤利乌斯家族的前面占领撒丁岛才能有机会；否则，未来真的太难了。此刻的书房尤为宁静，大家都静静的不作声，在大脑中拼命想着各种可行的策略。
“第二十四章·乱世温情”（）
anchelepesonepiueoici，devonoaaeattenzioneallastategiaquandosibatte（即使是最英勇的人，战斗时也须讲究策略）
――荷马（古希腊盲诗人、＇荷马史诗＇作者）
时间在一分一秒过去，众人还是没有想出什么好的办法；渐渐地奥斯卡坐不住了，开始在书房里走来走去。其他诸人也是抓耳挠腮的在烦躁着，整个书房里一股急躁的情绪开始蔓延。
突然，门外传来一阵急促的脚步声；不待众人反应，老管家就带着卡莱和查尔斯走了进来。没有理会老管家的失礼，更没有对两位家主的风尘仆仆褒以寒暄；奥斯卡直接就将书桌上的密信递给了老管家。老管家看过之后转交给卡莱，看完之后的两人脸色也如同众人一般严肃。
最后一个拿到密信的是查尔斯，看完密信之后的查尔斯不仅没有和众人一样面色凝重反而哈哈大笑起来。还未等奥斯卡说话，脾气暴躁的第一军团副将李锡尼就拔出自己的短剑指着查尔斯怒声道：“你算什么东西？！居然敢在这种时候在奥古斯都家族的书房里这么放肆！”
看到这一幕的奥斯卡若有所思的看了查尔斯一眼，厉声对李锡尼道：“李锡尼！退下！查尔斯家主是家族的盟友，而且是值得信赖的盟友；不然我也不会将他们请来参与我们的议会了。还不赶快向查尔斯家主道歉。”奥斯卡半是训斥半是解释的话让李锡尼心不甘情不愿的收起了短剑。
然后，李锡尼就侧着身子不服气的向查尔斯说了一句对不起。而查尔斯则识趣的连说不敢不敢。经过李锡尼这么一折腾，房间里的焦躁气氛一下子缓解了很多；奥斯卡也不像刚才那般急躁了，很沉稳的对查尔斯问道：”刚才查尔斯家主看了密信之后不仅没有感到忧虑，反而畅快大笑，想必一定�