明霞是看她掉下来的。却是用心无力。慌忙跑过去看她的伤势，那架起来的凳子虽然只有半人高，但是毫无防备的摔下去。着实是会受伤的。
茂竹是屁股先着地的，这下着实摔得重了些，只是瘪着嘴。两只眼睛也冒着泪珠儿。不仅仅是屁股，就连脚踝，也跟着扭了下，白色布袜下的脚面上迅速肿了起来。一时半会儿的竟然站不起来。
明霞看着被她这么一摔，柜子里的袋子都撒出来。几个袋子都开了口。红红白白的花瓣落一地。她眉头跟着一皱，但是看着明霞这样子，也不忍心开口责罚。
听闻声音进来的林辰看到茂竹龇牙咧嘴的坐在地上，颇有些忧心。“怎么回事？”
明霞见惊动了小姐，慌忙过来解释：“茂竹还不懂如何伺候小姐，是奴婢不该让她去上头柜子里拿花瓣的。浪费了这么多天来小姐的心思。奴婢甘愿受惩罚。”
茂竹虽然单纯，却不愚笨，若是真的令明霞受罚。坐实了自己不会伺候人的事实，她在小姐房里再无立足之地。虽然明霞实则无意保她，但今日她所犯下的罪过，却是极其严重的，小姐仁厚。自然不会多说什么，但是勤姨却不会姑息犯错的人。随即忍着痛起身。慌忙说道：“都是茂竹的错，茂竹不知道柜子里有老鼠，被那老鼠吓了一大跳。小姐，您看好端端的袋子，都被老鼠咬了个洞。不是茂竹胡说。”
明霞也顺着她的手看过去，那原本编织得结实的布袋子上果然有几个小洞。且看到那小洞上都是参差不齐，露出一段段线丝，当真是老鼠类咬嚼的痕迹。她一慌，心里惊颤的打着鼓。往常林辰视这些花瓣宛如珍宝，也放心自己打理。若是好端端的花瓣当中竟然生出老鼠来，这样的罪过当真就是大了。
林辰果然眉头一皱，向着明霞问道：“怎么会这样？”声音中的沉郁可想而知。
明霞顿时惶恐不安起来，虽然没有见到老鼠，但是这些咬嚼的痕迹便是明证，着实不能抵赖，她是实在之人，也认识到自己的失误，随即低头喃喃说道：“都是奴婢未能好生打理。都是奴婢的错。”
茂竹看到明霞跪下来，虽然脚皮面上扭得疼，却也跟着跪着说道：“是奴婢的错，奴婢胆小，才使得这些宝贝似的东西都撒出来了。”
林辰房里的动静书勤如何不知道。老早就有人向她禀告。起先她也不是什么在意。后来听说小姐房里似乎出了老鼠，才慌忙铁青着领着侍女们都来了。
“小姐，发生什么事了？”书勤见了房间，见林辰立在那里，脸上沉静，不由自主的一愣，这种样子似乎似曾见过。不由自主口里却生出一丝关切的意味。
林辰的目光顺带在她身边扫了一眼，先前听明霞说幽兰被她带过去问话，现在她们在一起，又见这幽兰哀怨惆怅，一股子幽怨之意，只怕是说了什么令书勤不满意的话受了训的缘故。这房里凡事自己多说过几句话的人，都是叫过去问了话，之前的红梅、云松也受过这样的待遇。这其中的监视意味不明而喻。虽然也没有做什么令人看不惯的事，但这种感觉偏生的令人不自在。
林辰将目光落在书勤脸上时却冷了几分，口里说道：“书勤姐来得正好，我房里着实不干净，你正好命人打理一下。”
小姐的闺房里出了老鼠，这事如何了得啊。惹她不高兴的到底是笨手笨脚的茂竹，还是疏忽管理的明霞？毕竟她是小姐，去留谁都应该由她做主。平日看她温柔和善，然而当真动了气，却无形当中生出一种威严的气质。
“只不过怀了孩子的人诸多忌讳。小姐稍微等片刻。”书勤虽然对老鼠之事微微感到有些诧异，但是其行事向来妥当，随即命人收拾另外一间屋子出来。当着小姐的面，她自然不敢随意处置还在跟前跪着的两个丫头，小姐不说话，她自然也跟着垂下眼皮，侍立在一旁。
第一百四十一章（）
这一闹就到了半夜。亲自伺候小姐更衣沐浴，上床就寝，书勤才出来，叫来茂竹和明霞两人。茂竹扭到脚，走路都是一拐一拐的，却没有半分担忧，倒是明霞心里颤抖，今日虽然主子没有说什么，但是对于自己的态度明显变了。否则也不会不闻不问。
明霞的目光从走在她前面的茂竹身上落到走廊另外一头举着灯的小侍女身上。如今长夜漫漫，她的心也跟着这无尽的夜沉浮过去。
都是因为她的疏忽，致使小姐房里出了老鼠，小姐不闻不问相对于置她不顾了， 却不知道书勤管事如何责罚她。
“明霞姐姐不用担心，柜子里出老鼠又不是你的过错，小姐房里暖和，那些老鼠偏爱到暖和的地方过冬，所以一点都不奇怪。”茂竹在一旁笑着安慰她说道。
明霞跟着勉强笑笑，着实说不出应和的话。
她之前在富贵人家做过侍女，知道那富贵人家的规矩，东家宅心仁厚是奴婢们的福气，却不能因为东家的仁慈而生出猖狂之意来。的确，屋子里暖和的确会招致过冬的老鼠，可是不能因此就将过错推到老鼠的身上。富贵人家的规矩里，错就是错，无论原因是什么，若是出现差错，必然是有人来负责的，这个责任定然不是那该死的老鼠来负。
茂竹见她不说话，一个人说也没什么意思，瘪瘪嘴，也就噤声了。
往常曲折悠长的回廊不过走了几步就到了，那个举灯的小侍女来接她们。“姨在里面等着呢。”她的目光有丝嘲笑的看着明霞。她这个位置，不知道是院子多少侍女所巴望的。
明霞心里胡思乱想，哪里注意到这些细节。低眉顺眼的就跟着茂竹走了进去。
烛光当中，书勤面前是记录的账本。虽然这里不是朝南国，也不是林府。但是毕竟众多开支还是从林庭轩手中拿的，哪天回去了，自然是要向林庭轩报账的。她所做的，就是令林庭轩无后顾之忧。想到林庭轩，她的脸色闪过一丝微微温柔的笑意。
“茂竹和明霞来了。”小侍女的提醒令她抬起头来。甚至都不用思考，她的脸色自然绷起往常肃穆的神色。
“见过勤姨。”两人上前来微微行礼。
在侍女面前，书勤自然是端着样子。一举一动都格外注意。
“走近些来。”她说道。
两人依言走近来些。茂竹的脚依旧肿着在，颇有些跛，外形极其不好看。书勤见她那模样，心里极其不喜。在小姐房里伺候的人，怎么可能是举止偏颇的呢？故此便说道：“茂竹，你这两天就歇息着。不要在小姐跟前伺候了。”
此言一出，茂竹倒有些急了，嘟着嘴连忙解释道：“这不是那老鼠吓唬着，才弄撒小姐的花儿吗？若是还不在小姐跟前，小姐只当我畏罪潜逃了。”
书勤闻言不禁“哼”了声。说道：“你倒是被惯坏了。小姐慈悲，给你根针你能当棒槌使，没一棒子打死你算是好的。”
“可是小姐明明挺喜欢茂竹的，更何况，那事根本就不是我的错，要是勤姨看到了这么大的老鼠也会吓到不是吗？”茂竹一边说一边比划一边看着书勤的脸色。她认为书勤虽然严肃。却不是过于苛刻的主。
书勤略微思考，也觉得茂竹说话也有些歪理。她不管这事谁对谁错，既然小姐房里的姑娘。小姐没开口，她也不好过于插手。
便指着茂竹的腿说道：“你下次这毛毛糙糙的，下次摔的可不只是腿了。若是没事，别随便晃荡。当以后腿好了，再到小姐房里伺候吧。”
书勤都这样说了。茂竹也没有办法。一双眼睛觑着一旁的明霞，口里说道：“我今日看小姐脸色不好。估计真是气到了。不过也真是的，好好的柜子，怎么就会有老鼠呢？”她说到这里显出担忧的表情：“我们几个来之前都是明霞姐姐打理小姐房里的事。明霞姐姐向来谨慎，估计也不是故意疏忽的。勤姨，您不要太过于责怪她了。”
这才是今日要说的正事。要说将所有责任都推到明霞身上，倒是也太过分。但是事发当初，看明霞惊讶的表情，对于房里有老鼠之事像是根本也不知晓，也不存在故意隐瞒实情。不过话虽然这么说，小姐房里向来都是由明霞一人打理。那些粗使丫头都是进不了内室的。对于明霞顶个疏于管理的罪也是不为过的。
但是此时此刻，令人棘手的却是，这个明霞当真是小姐的人。小姐虽然不说话，当是也没有说要处罚明霞。更何况，小姐从开始到现在对自己提防极深，好几次试探房里的四个人，务必要打探出些什么的样子。若是此时此刻处理了小姐的人，只怕以后更加不好相处。监视小姐这件事是要继续下去的，不管小姐是如何想自己的，为了保障其安全，也必须这样。毕竟她终是小姐，无论这些伺候小姐的当中有多少心腹，这些心腹说到底最后都是小姐的侍女。就连自己也是。
书勤脑际里转了几个弯，今日之事，说大不大，说小不小。只要待明日，命人好好整理下宅子就可以了，势必要动大工程。当然这也是小事。但是这件小事伤了小姐的身子，恼到小姐的心情，却是得不偿失。
这个茂竹，怎么就偏偏惹出老鼠来？
向来在府宅中，多一事不如少一事。各自相安无事就好，但是一旦惊起那风平浪静的湖面，事情惊扰到上头的主子，就不好办了。书勤处置明霞是毋庸置疑的，但是这个处置不得当，恼怒了小姐，事情就不美了。
书勤想到这里不禁有些发愣，她才意识到之前小姐的不闻不问是有大内涵的。
大小姐就是要看看她如何处理明霞。而处理明霞的法子，就决定了以后她们俩相处的形式。
此时此刻，只是苦了这明霞。她偷偷打量书勤慢慢板起脸来，那脸上露出不同于往常的慎重，心里不禁更加惊颤。
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第一百四十二章（）
“明霞啊。。。”对于明霞来说，书勤这一开口就当可以定下她的生死来。
她周身一颤，不敢接话，只是颇有些揪心的等待接下来的责罚。
“你也不用担心。先前我们没来，整个院子都是你一个人打理，这东园子那边还荒芜着，唯独小姐这里有些人气，也不怪那些畜生们跟着来了，也不能怪你。。。”这话令明霞的眉头缓缓舒展开来，这个意思就是说这事还有缓和的余地？
茂竹却率先出声，面上欢喜的说道：“勤姨的意思是不怪明霞姐姐了吗？哎呀呀，这真是太好了。以后在我们老家的时候，发生鼠疫，死了好多人。只要是看到老鼠，大家都惊恐得不得了。今日小姐房里出了这东西，我都快担心死了。如今小姐还怀着小哥儿，可不要出什么问题啊。不过勤姨不责备明霞姐姐就是太好了。明霞姐姐，还不快谢谢勤姨？”
书勤闻言脸色骤变，茂竹这丫头，怎么这么不懂规矩？难道不知道，别人说话最忌讳打断的吗？更何况鼠疫那么晦气的东西也值得提在口上说。若是这件事传出去，这院子里的人当真都不要活了。
“住嘴！”书勤本能的呵斥道。“不过是一只老鼠，也值得大惊小怪。若是再这样口无遮拦，小心本管事抽你。”
鼠疫是不管在哪国哪朝都是讳疾莫深的，它所意味着的意思就是死亡和灾难。在朝南国，一旦发现有鼠疫患者，立即就会被其他人用铁丝网罩住全身，投入大火活活烧死。前段时间朝南国朝廷发现一小块城镇都被瘟疫笼罩，便命人剿杀那里的所有村民。虽然这些只是听大少爷林蓉说的，但是那种场景却和诸多年前的记忆相重叠。提起来，眼前就会闪过鼠疫到来时整个村庄哀鸿遍野。死寂无人的悲凉场景。
茂竹对书勤突然来的戾气吓了一大跳，立即缩着脑袋，不该多言。明霞也是一震。
意识到自己有些失态，书勤才恢复脸色说道：“今日之事自从作罢。也不能怪你。我们做奴婢的，势必要少说多做。若是一点伺候得小姐不如意，不怪本管事铁面无情。”
话中的重语气都令两人肩上一沉。
茂竹低垂着头果然不敢再说什么。
明霞倒是本分的跪下来，说道：“多谢管事格外开恩。明霞势必以后更加尽心尽力。”
“虽然说你不是我带来的，但是近日之事，你终究是有责任的。罚你什么呢？这样吧，罚你半个月的工钱。你可心服？”
对于明霞来说。半个工钱也不如这份工作重要，当即点头应道：“多谢管事。”
“你也不要总叫我管事，和她们一样叫我勤姨。”
“多谢勤姨。”明霞已经喜不自禁。连忙改口说道。
“以后在小姐房里伺候，要更加小心谨慎，切不可辜负小姐对你的一番看重。”书勤微微颔首，说道。明霞的本分她也是看到眼里的。既然是小姐自己挑的人，自然是不错。却不知道小姐对她这个处置是否满意？
“气死我了。”今夜小姐那边不是她值夜。所以从书勤房里出来，便直接回去了。
幽兰因为她去见书勤，多少有些担心，所以还没有睡，松散着头发，坐在床边等她。
此时此刻。听闻自家妹妹的声音，不禁迎上来问道：“可是勤姨问难你了？”
“唉呀呀，别说了。我都气死了。”茂竹进来，幽兰立马关上门。她们俩姐妹一个房间，隔壁则是红梅和云松的房间。如今在这里做事，又是做了小姐的贴身侍女，虽然不高贵。规矩却甚多，晚上睡觉也是有人查寝的。幽兰怕招来查寝的老嬷嬷们。所以更不敢高声喧哗。
待茂竹一拐一拐在床边坐定了，幽兰才详细问道：“怎么了？勤姨罚你了没有？”
“倒是没有。只是说我这样子不好看，等脚好了，再回去小姐房里伺候。”茂竹嘟着嘴说道。
幽兰顿时眉开眼笑，欢喜的说道：“你这脚着实也不方便，只怕在小姐跟前伺候也不利索。勤姨安排得妥当。只是没说让别的人顶替你。算是谢天谢地了。”她兀自欢喜，却见茂竹还在一旁百无聊赖的摆弄着头发，似乎颇有些不高兴的样子。便问道：“你今日粗心大意，摔倒下来，惊动了小姐，还糟蹋了那些花瓣，勤姨没罚你算是好的，为何还嘟着嘴？”
茂竹叹了一口气，看着幽兰说道：“姐姐啊，我只是心里不舒服而已。凭什么我今天摔了一下，脚都成这样子了，那明霞还是安然无恙。勤姨只是罚她半个月的工钱，只是半个月的工钱，又没有将她赶出去。。。”
说到这里幽兰慌忙捂着茂竹的嘴，脸上已经变了惶恐的表情，“你说什么。。。”
茂竹却是一脸坦荡的说道：“你是我亲姐姐，我就不瞒你说，今日我是故意的，故意摔下来的。”
“你为什么这么做？”幽兰结结巴巴的问道。
“因为我想将明霞撵出去。”茂竹无所谓的说道。
幽兰不禁诧异问道：“她有没有得罪你，你如何算计到她头上？”
“姐姐啊，”茂竹拉着幽兰的袖子说道，“你又不是不知道，我们两个可是贵人亲自点给小姐的，凭什么她一个乡下丫头和我们比肩啊。小姐房里色色都由她打点，什么好处都有她的份，凡事都没有我们插手的余地。凭什么啊？难道就凭她比我们先来？她长得又没有我好看，说话也不客气。自己什么都不做，就会指挥我们。好像我们就是她的丫头。”
幽�
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