守卫狮鹫要塞的军队原先是先皇雷蒙嫡系部队，狮鹫军团的百战老卒，他们从一场又一场恶战活下来。
在上一个王朝更迭的战争结束，帝国成功取代白羊王朝统治这片土地以后，大量的军队都被遣散。
这些士兵回到各个行省回归到农夫生活，而作为雷蒙的嫡系，狮鹫军团则被安置到狮鹫要塞。
狮鹫要塞作为军事要冲，并没有土地，老兵们没办法靠耕种生活，所以他们选择匠人作为职业。
虽说每年王都都会运送大量的粮食以及生活必需品，还有银币到狮鹫要塞，用来补给老兵的生活。
但老兵们对此拒不接受，他们靠着做铁匠木匠什么的，到附近的城镇补贴生活，换些食物回来。
根据雷蒙的命令，狮鹫要塞只对皇帝一个人负责，没有任何人能够调动狮鹫要塞的军队。
比起军事要塞，狮鹫要塞更像是一个小型的自治城镇，老兵们在这里扎根，他们渐渐老去。
而他们的儿子又接过他们的衣钵，成为狮鹫军团的一员，代替他们镇守这座要塞，二十多年如一日。
这一天一名体格健壮，年纪大概在二十来岁年轻人拖着半头野猪回到了要塞内，有熟识的人远远招呼。
“伊森，你今天竟然打了头野猪吗？话说怎么才半头？我可没见过只长两条腿的野猪呀。”
一名正抡着铁锤打铁的中年人看到这名年轻人以后，咧嘴笑着打了个招呼，铁锤敲的铛铛的响。
“在经过城镇的时候用半头野猪换了些药剂，还有半头就拖回来准备吃的，一会儿给大叔你带点过来。”
名叫伊森的年轻人在这家简陋的铁匠铺前稍作停留，铁匠铺外摆满了出炉不久的刀枪，锋利异常。
“还要分给我吗？那大叔我可就不客气啦，药剂是给伊伦治病的吗？她的病迟迟不见好转，唉。”
中年人对这个名叫伊森的年轻人十分了解，说起来他并非是狮鹫要塞本地人，是被一个老兵捡回来的。
狮鹫要塞里稍微上了点年纪的老人都知道，那是一个同样寒冷，大雪虽然停歇，但雪还没有化的冬天。
那个平时就知道喝酒的老头儿踉踉跄跄的去买酒的时候，在雪地里看到一个襁褓，襁褓内有一个婴孩。
什么闲事都懒得去管的老头儿就鬼使神差一般的把这个婴孩抱回去，并且养大，那个婴孩就是伊森。
在伊森十三岁时候，那个老头稀里糊涂的醉死了，伊森谢绝了所有人的帮助，一个人把老头拖去埋了。
说来也巧，当伊森回来的时候，刚好遇到一伙人贩子诱拐了一群小孩从狮鹫要塞经过，并且被他识破。
面对人贩子的威逼，他不仅不退，反而单枪匹马将这一伙人全都杀光，当老兵们得到风声赶过来的时候，看到那一片血腥狰狞的场景无不啧啧称奇，都说这小伊森长大以后不得了，绝对是个人物。
那帮被诱拐的小孩大部分都顺利回家，唯有一个小女孩孤苦无依，她选择留下来，与伊森相依为命。
那个小女孩也就是伊森的妹妹伊伦，说起来伊伦今年也有十六岁了，出落得亭亭玉立，标准美人胚子。
她性格活泼，在狮鹫要塞也很受年轻人的欢迎，不少人为了争夺和伊伦说话的机会打得是头破血流。
不过他们打来打去却发现最后还是打不过伊伦的哥哥伊森，也就只能作罢，不去自讨没趣，悻悻而退。
伊伦对此则是莞尔一笑，她是整个狮鹫要塞上最美丽的花朵，原本也应该在岁月中迎来盛开。
可就在她最美丽的青春中，却突然被疾病给击倒，毫无征兆的染上了一种恶疾，本地的医生束手无策。
伊森用尽了各种方法也都毫无作用，医生劝他放弃，这种罕见的怪病根本就没得治的。
但伊森依然寻医问药，每次去市集总会带药剂回来，希望伊伦能够一天天痊愈，继续绽放美丽的青春。
“多谢大叔关心了，我听商人说北方有新的医生出现，他们有很独特的药剂与全新的治疗方法，我想带伊伦去试试，如果真有他们传言中的那么灵验的话，说不定伊伦她的病就有救了。”伊森言语带着些期望。
他一直都和伊伦相依为命，对他来说，他的妹妹就是他的全部，为了伊伦他可以付出一切。
“北方？你说的是那个远东兴起的那门名叫‘现代医学’的新兴学科么？我也听商人们说过，说那些医生的水准非常高，治好了许多传统医生束手无策的顽疾，可是我们现在和远东不是处在敌对状态吗？”
就在这个时候另一个路过的体格魁梧的男子挠着头问了一句，他们在要塞生活多年，彼此都是熟识。
“不止是敌对状态，而且我们狮鹫军团的人世代都要守护这座要塞，不能离开的吧？这可是我们对先皇雷蒙陛下的承诺，这是我们狮鹫军团用鲜血铸造的尊严，无论如何都不能打破这个禁令的。”
又是一个拄着拐杖的老人走了过来，他的体格瘦削，他穿着一身黑袍子，看起来很不好说话。
“蒙特大人，你是不是记错了，伊森他是那个老酒鬼从外边捡回来的孩子，并不是我们狮鹫军团的人，他要做什么是他的自由吧？您何必非得要这么严厉呢，这样也太不近人情了。”
和伊森交好的铁匠德里克说了一句，狮鹫军团立誓世代守卫狮鹫要塞，不仅是他们自己。
连带他们的子孙也将镇守此处，不接受任何人的调令，死守狮鹫要塞的安全，是拱卫王都的门户。
就算是雷加与雷欧雷顿内战最关键时期，王都即将陷落，狮鹫要塞也都没有做出任何动静。
“没错，怎样选择是伊森他的自由，我们无权干涉的，可是伊森，伊伦她现在的身体，真的经得起长途跋涉么？而且时间的话……”
体格魁梧的男子莫里斯忧心忡忡的看了伊森一眼，伊伦的身体状况实在太糟糕了。
恐怕很难坚持到大雪的结束呀！
第五百三十三章 狮鹫要塞（）
这支穿着与帝国军，以及附近几个行省的地方军铠甲都是不同式样的军队行军速度非常的快。
即便他们大多数都是步兵，这样的急行军也快到了匪夷所思的地步，他们甚至停留休息都非常少。
在恶劣的天气与高强度的行军下，就算他们有着厚实的保暖衣物，以及过人的强悍意志。
也依然有不少人倒在了茫茫雪地里，甚至连战马都倒下了将近一半，要知道这些战马可来自北方。
来自大草原上最优秀的牧场，它们无论是耐力还是速度都是一流，却依然难以承受这样严峻的考验。
但他们并没有因此而停留下来悲伤，同伴的尸体倒在行军途中，很快就被冰雪掩埋沦为了一座冰雕。
林叶让人画下了他们倒地的位置，等到战争结束以后再来寻找这些英勇士兵的尸体，他们应当被铭记。
他们从千里之外的玫瑰城费尽艰辛，翻越塔伦山脉，来到帝国的心腹地带，付出如此惨重的代价。
为的可不是来观光旅游，他们自始至终都朝着一个固定的目标快速的前进着，离那个目标越来越近。
他们没有办法停留，因为稍有不慎就会被帝国军追上，一旦演变成那等局面，他们根本没办法作战。
精锐的帝国军可不比地方上装备简陋，训练松散的军队，他们全凭着一口气才没有溃散战意。
没有后退余地的他们只能奋勇当先，他们与帝国军赛跑，与自己赛跑，与风雪赛跑，更与时间赛跑！
同一时间有精锐骑军从王都内鱼贯而出，朝着东侧快速移动，这支军队轻装简行，数量大概在六千。
统帅这支军队的赫然是如今雷加面前的大红人米特斯，作为雷加的心腹，他在军界的地位炙手可热。
这从他父亲担任陆军大臣这一要害职务就可见一斑，明眼人都知道雷加是把他当成下一个阿道夫培养。
只消再在军队里积累几年的阅历，米特斯绝对有希望成为军界雷恩、兰马洛克之下的军界第三把交椅！
“要快，速度要快，我们已经浪费了足够多的时间了，现在不能有任何的迟疑，所有人全速前进！”
米特斯快马加鞭，他不断的催促他的部下加快行军速度，毕竟他可是得到了死命令，要去拦截敌人。
“长官，我还是搞不懂，南方来的蔷薇军不是应该在铁壁行省行动吗？我们怎么走的是另一个方向？”
米特斯的副官诧异的询问，他并没有权限接触太多核心的情报，只是对于这样的行为感到疑惑。
“谁说他们在铁壁行省？他们不远千里来到帝国的心腹地带，为的就是制造混乱，然后一步步落进我们的包围圈，最后束手待毙吗？那位名声在外的远东公爵可没那么蠢，他从来就不会做亏本的买卖。”
米特斯和林叶打过交道，事实上当林叶抵达王都的时候，米特斯就是作为雷加的代表前去邀请。
之后在王都发生的一系列事件，米特斯都是见证者以及部分的参与者，对于林叶有着一定的了解。
“可如果不是制造混乱的话，实在想不通他们非得到这里来做什么，又不能打下王都，又没有后退的余地，那长官他们究竟想要做什么？我们现在要去的又是什么地方？我想破脑袋也想不出来呀。”
副官愁眉苦脸，他作为一名军官，让他执行命令带兵打仗还能行，可让他揣摩上层的意图，就难为他。
“是狮鹫要塞！他们一开始就是本着狮鹫要塞去的，只要攻下了狮鹫要塞，他们就打开了王都东面的屏障，你知道这意味着什么吗？这意味着王都将直接暴露在敌人的铁蹄之下，这是十分危险的！”
米特斯神情严肃，当他得知“狮鹫要塞”这四个字的时候，那堵塞的思路豁然开朗。
“狮鹫要塞？可是狮鹫要塞不是有狮鹫军团在驻扎吗？要塞内有五千精兵，易守难攻，就算有五万军队都不见得能攻下来，就凭他们长途奔袭，减员严重的不到一万军队？就能打下要塞来？”
“没错，而且就算打下要塞又能有什么用？他们又狼狈的逃回远东吗？这同样是毫无意义的呀。”
“等我们赶过去，同狮鹫要塞两翼夹击，岂不是能够轻轻松松的就把那帮家伙都一网打尽吗？”
几名军官交头接耳，他们纷纷发表各自的意见，依然没有揣测到米特斯话里深层次的意思。
“狮鹫要塞易守难攻，那是针对的外侧而言，如果从外侧强攻，的确就算有五万军队都没办法打下来，可内侧的话，地形开阔，狮鹫要塞的防御设施就形同虚设，如果是高速奇袭，他们很有可能打败狮鹫军团！”
米特斯咬牙切齿，在他父亲告诉他御前会议上讨论出的关于这支南方军队目标所在是狮鹫要塞的时候。
他的父亲还不相信那个远东公爵能有这样的魄力，认为进攻狮鹫要塞根本就是杞人忧天。
就算从内侧发动攻击，狮鹫要塞里可都是精兵，要啃下这样一块硬骨头，代价绝对极其惨烈。
他们也不认为蔷薇军能有这个实力，对于驰援的太多有些消极，大有敷衍拖延的意思。
可米特斯得知以后却是神情剧变，当即率军疾驰赶往狮鹫要塞，因为他知道那个年轻人绝对做得出来。
他就是个不折不扣的疯子，不能用常理去衡量，就算付出再惨烈的代价，他也势必会拿下狮鹫要塞。
“就算是这样他们也损失惨重呀，为何非得这样做？是什么样的理由让他不惜血战到如此？”
副官依然疑惑不解，他们距离狮鹫要塞大概还有一天的脚程，他们的行军速度已经足够快了。
“这个理由就是，远东军已经从北面南下，现在恐怕就在离狮鹫要塞不远的地方秘密驻扎着，一旦狮鹫要塞陷落，远东军的精锐就将长驱直入，直逼王都城下！”
“区区一万名缺乏补给，疲乏不堪的士兵的确没办法给我们造成威胁，可如果这个数字上升到三万，并且拥有水陆两条补给线，面对这样的对手我们还能从容应对吗？必须提高速度，要快！”
米特斯太高声调呵斥，策马奔腾。
第五百三十四章 守着荣誉（）
对于狮鹫军团的年轻人们来说，他们的命运从出生的那一刻就是注定了的，那就是守护这座要塞。
这是他们的父辈对着那位雄才大略的君王立下的誓言，是他们这一生注定逃不出去的轮回宿命。
他们每天要做的事情很简单，学习战斗的技巧，再学一份谋生的手艺，一辈子都将在要塞生活。
当他们成年的时候，会得到父辈赠予的铠甲和武器，这意味着上一辈的传承，他们将接过使命。
使命对上一辈来说意味着荣誉，意味着鲜血，意味着一切，可对年轻一辈来说，终归还是迷茫的。
时常有年轻人坐在要塞上晃荡着脚丫子，谈论着一些在这里被视作是禁忌，名为人生的话题。
“伊森大哥，你回来了吗？今天又猎到了这么大一头野猪？还真是厉害，我长大后也要像你一样厉害！”
就在伊森拖着这半头野猪回去的时候，又遇到了一名七八岁的男孩，他正和另一个小孩追逐打闹。
“像我这样一个猎人有什么厉害的，还不如去外边的世界当一名教师，或者一名医生，受人尊敬。”
伊森摸了摸这个男孩的脑袋，他的同伴揉了一个雪球扔了过来以后，就嘻嘻哈哈的跑回去了。
他的母亲在远处喊他，现在已经是黄昏时分，是这些孩子都各自归家的时候，不能再在外边玩耍。
“外边的世界吗？医生？教师？听起来好厉害呀，可是我父亲说以后我也只能留在这里保卫要塞。”
男孩在听伊森说起外边世界的时候，眼神里闪烁出明亮的光彩来，可很快想到什么，又黯淡了下去。
“保卫要塞吗？这的确是一个冠冕堂皇的理由，可是爷爷他以前常常说，那帮老弟兄已经为雷蒙卖了一辈子的命了，已经流了足够多的血了，为何还要让自己的子孙共同背负上那沉重的宿命呢？”
伊森回味起那个狮鹫要塞里有名的老酒鬼说过的话，小时候的他对此原本还不太明白。
可当他渐渐成长到这个年纪，看到那一张张稚嫩的脸总是望着天空发呆，恍惚间似乎明白了什么。
“伊森大哥，你在说什么？我听得不是很懂，不过有一天我真的能去外边的世界当教师或者医生吗？”
男孩这个年纪对一切都是懵懂的，无法理解伊森这番话里的含义，只是歪着脑袋好奇的看着他。
“能的，只要想去做，就一定能的，快回去吧，一会儿到我家来拿野猪肉，这么多我和伊伦也吃不完。”
伊森笑了笑，按了按男孩的脑袋，站在这个角度可以看到不少老兵都窝在墙角冻得瑟瑟发抖。
他们出于荣誉感，固执的不愿接受王都方面提供的补给和银币，而狮鹫要塞又没有什么产出。
只能凭借手艺赚点钱补贴生活，这二十多年狮鹫要塞一直都过得十分贫寒，城镇的姑娘根本不愿意来。
这直接导致狮鹫要塞内男女比例失调，一大群老光棍带着一群小光棍，人口结构的老龄化十分严重。
由于狮鹫要塞对外人很抵触，他们窝在山上不与外人接触，外人对他们的了解还停留在二十多年前
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