“那帮商人这么晚了来这个地方做什么？已经进去这么久了，算了，反正他们给的报酬挺丰厚的，就坐在这里等他们吧，晚上还真是冷啊。”马夫搓了搓手，将双手藏在袖子里斜躺着睡觉。
他是被一帮外地来的商人雇佣过来的，虽说他是月华城的本地人，却也不大清楚这栋别墅是谁的。
他将双手所在了袖子里，又紧了紧衣服，秋风萧瑟，这看起来是个再普通不过的夜晚了。
别墅内映照着红彤彤的火光，这是从火炉里传出来的光芒，然后桌上有几盏烛光。
这就是照亮整个房间内的所有光亮了，看起来有些黯淡，不过并不影响视线，几个人正坐在座位上。
“公爵大人冒着危险来探望我，还真是令人感动，只是不知道公爵大人除了探望以外，还有别的事吗？”
这几个人坐在火炉前烤火，这样的夜晚实在是有点冷，一名年纪约莫在十六七岁的女性冷着脸询问。
她看起来非常的优雅娴静，特别的有气质，一看就是知书达礼的大小姐。
不过她的神情实在冷冽，就像是从北方大陆席卷过来的冷冽寒风一样，并没有别的什么情绪。
就算是说着玩笑话，也如同一块坚冰一样无法融化，实在令气氛显得有些僵硬而又诡异。
“本公爵的来意相信妮翁小姐是再清楚不过的了，只要小姐愿意达成这个协议，相信我们会很轻松的实现互利共赢的，妮翁小姐您觉得呢？”林叶慢条斯理的进行反问。
他们已经在这里讨论了很长一段的时间，但始终没能达成一致，这让双方都有些心急。
不过体现出这股情绪的都是林叶以及那位贤淑端庄的妮翁小姐身后的人。
他们两个都是非常平静的，尤其是林叶，还慢悠悠的喝了口热水。
“我为何要信任你？”妮翁小姐审视着林叶的双眼，似乎要洞穿他的一切。
诚然他抛出来的诱饵很动人，可她毕竟不是三岁小孩子，不会轻易就上钩。
她在判断出是否值得冒险之前，绝对不会仓促做出选择的，她同样是一个很谨慎的人。
已经失败过一次的她，没有机会再去失败第二次的。
“妮翁小姐相信本公爵，就如同本公爵相信妮翁小姐一样，这无外乎信任与否，有关联的是我们的利益链条是否足够的稳固，妮翁小姐是否愿意为了这条利益枢纽而做点什么，小姐您觉得呢？”
林叶非常有耐心，如果妮翁一开始就答应他，他反倒是会惴惴不安。
不过从她的态度来说，她自己也在心中快速的权衡着利弊，既然有权衡，那就足以说明一点。
那就是她被说动了。
“我们要冒的风险可是要比你大很多的，我对她再清楚不过的了，一旦失败的话，她的手段，非常的残酷，到时候绝对会把我杀死的，哪怕我是她的亲妹妹。”妮翁轻轻摇了摇头。
她很清醒的知道自己在做什么，现在的她看似从容不迫，可她心里早就没了别的选择。
“任何事情都伴随着风险，如果连风险都没有，又何来高收益高回报呢？再者就算小姐你不做什么，她也会对你出手的对吧？受制于人，不如先发制人。”林叶轻轻笑了。
他明白她的担忧，他不惜路途劳苦，险难重重到月华城来，要做的就只有一件事。
找到美杜莎家族现任家主的亲妹妹，从她身上大做文章。
根据美杜莎家族的传统，每一任家主都是女子当家，为了巩固家族的权力，避免混乱和内乱。
当继承人存在两个的时候，就会将另外一个秘密的处死。
此时站在林叶面前的，就是本应该被处死的那一个。（未完待续。）
第三百九十章 凛冬将至（）
在黎明来临前，林叶一行人悄无声息的离开了这座城市，踏上了返回远东的路程，寒霜凝结在枝头。
气温骤降，当他们离开龙晶行省，开始踏入黑曜行省的土地的时候，终于有漫天白雪飘散下来。
林叶披着厚厚的大衣，从马车中看着这入冬以来的第一场雪，这次下雪的时间比起往年。
足足提前了半个月的时间，老人们说得果然没错，这个冬天比起以往，要更加的漫长，更加的寒冷。
就连他穿了这么厚的大衣，又披了裘子，还是觉得骨子里有几分寒意，毕竟他只是个并不强壮的少年。
马车内生起了一个炉子，赤红色的炭火好歹让马车内保持着一个相对恒定的温度，让他松了口气。
车窗外方有大量的骑兵朝着北方移动，马蹄在还算稀薄的雪地上留下了不深不浅的印子，行进匆匆。
“这些是从各地抽调，前往暴风要塞增强警戒的军队，这已经是抽调的第六拨了。”
车窗外策马护卫的克鲁夫说了一句，远东的情报来源渠道越来越多，他对北方的军务调动也很清楚。
“这半年多以来，烈风草原与怒风草原的冲突越演越烈，大草原的局势太不稳定，加强戒备也是应该。”
林叶在车厢内烤着火，基本上每个星期都有关于草原上的情报传到他的办公室里。
这些情报大到冲突双方的战损情况，小到他们战场上残留下的武器装备，甚至各个军官的嗜好性格。
为了建立庞大得如同蛛网一样的错综复杂的情报网，他可是花费了大价钱的，但收效同样显著。
“现在开始下雪了，草原上的放牧进入冬歇期，水草都会干枯，这种情况下战争可能要消停点儿。”
克鲁夫看起来有点遗憾，在他看来那帮草原民打得越厉害越好，反正也不是他们远东的子民。
“可是随着严冬的到来，他们将接受比战争更加残酷的考验，情况恐怕比我们预计还要更加糟糕。”
林叶皱紧眉头，无论是再骁勇善战的军队，在大自然面前都是微不足道的，光是在他的认知里。
就有拿破仑远征俄国失败，数十万法国士兵冻死在远征的途中。
二战期间德军之所以惨败，很大程度上就是输给了恶劣的天气，和太过纵深的地形。
往前再倒推，南北朝时期的陈庆之率领白袍在北方横行无忌，但最终全军却被山洪淹没。
“反正死的都是他们的人，和我们又有什么关系？那些草原民，死得越少越好，以前他们可没少南下。”
克鲁夫有点幸灾乐祸的意味，毕竟在奇迹大陆的历史上，北方大草原上的游牧民时常南下劫掠。
弄得北方几省的平民民不聊生，这种情况一直到暴风要塞成立以后才稍微好转一点。
他们对于北方的草原民始终都没什么好感，正所谓非我族类其心必异，大抵就是这样一个意思。
“不对，和平稳定的新秩序针对的应该是所有人，而非是某一个群体，那样太狭隘了。”
林叶摇了摇头，他想要打造的乐土，可不是建立在对别的民族的压迫和剥削之下。
比如他认知里的欧洲与美洲，高速繁荣本来就是建立在对海外长达数百年的沉重的剥削下。
占领了别人的家园，掠夺了别人的财富与资源，让自己越来越强大，几百年后，却冠冕堂皇抛出和平。
这本身就是非常不公平，非常滑稽可笑的一件事情，他理想中的国度不应该是这样一个样子的。
而是一个前所未有的大一统大融合时代，战争无法避免，分歧无法避免，但只要找到一个协调点便可。
当然他知道任何一个强大的国度难免都会走向衰落，这和无数个理由分不开关系。
比如某个野心家篡夺权柄，比如一场巨大的灾难来临，历史上总是存在许多偶然性，这样的例子很多。
但只要让这个繁荣的时间尽可能的延长，缔造足够繁荣的文明，并且将统一与融合这两个词汇深深的刻在文明的基因里，这就比如华夏历史上无论再怎样割据分裂，所有人都以华夏子民自居。
无论经过再多的纷争，最后都是大一统的，因为有着共同的文明，秉承着同样的信念。
他想要做的就是将整个大陆，甚至整个世界缔造成一个有着同样文明的庞大国度。
这是一次伟大的尝试，也是一次空想的尝试，远东是他一块试验田，他不确定自己是否做得到这一点。
毕竟历史上的伟大人物何其多也，无数人都没有做到的事情，就凭他就能够做到吗？
“大人，您怎么了？大人？”克鲁夫看林叶的样子有些怪异，接连叫了他两声，生怕他出什么事情。
“没什么，刚才在想一些别的事情，最近有从南方传来的消息吗？”林叶挥了挥手示意无妨。
他指的南方自然是王都周边区域，老皇帝雷蒙驾崩已经过了差不多一年的时间。
那四位皇子的冲突也已经持续了一年，现在南方战乱一片，情况同样好不到哪里去的。
“南方的话，目前依然是雷恩和雷加殿下占上风的，两个月前的三叶河战役雷恩殿下亲率四千精锐骑兵发动奇袭，大破雷欧殿下坐镇指挥的一万两千步兵，雷欧殿下狼狈退走，险些沦为俘虏。”
克鲁夫说到南方的事情的时候，脸上浮现出些复杂的神情，不过很快还是转化成了窃喜。
因为奥克家原本就是站在雷欧一边的，如今雷欧被打得节节败退，离王都越来越远。
奥克家也跟着倒霉，在帝国内遭受到沉重打击，可他们已经被绑在了雷欧的战船之上，没办法退出。
只能跟着雷欧一起坚持到最后，等待是否有起死回生的机会。
“也就是说，雷欧和雷顿已经接连打了四场败仗，而且他们为了筹集兵力，分别返回了南方和西方吗？”
林叶敲着手指沉吟，在马车内壁上挂着地图，他拿起笔在地图上做着标注。
不同颜色的标注代表着不同皇子掌控的势力范围，即便他身在远东，也不曾忽视过南方的复杂局势的。（未完待续。）
第三百九十一章 风雪来临（）
烈风草原与怒风草原之间剧烈的冲突，算得上是今年以来整个大草原上最引人注目的一件事情了。
萨哈鲁家族的少族长萨格温年少英武，在巴基斯家族毫无防备之际率领骑兵发动突然袭击。
在战争的初期打得巴基斯家族毫无还手之力，简直就是溃不成军，烈风在这片草原上呼啸。
这件事传出去以后震惊了整个草原，各大部落的首领对此都感到困惑，这好端端的怎么说打就打起来。
直到萨格温声讨巴丁格派人下毒毒杀他的父亲，草原上的大英雄萨格非，并且出示了证据。
草原民这才对此义愤填膺，毕竟暗杀这种事情是不被草原之神允许的，铺天盖地对巴丁格进行声讨。
但巴丁格毕竟老谋深算，将暗杀推给他的部下，归咎于私人恩怨，轻轻松松就将责任撇得一干二净。
至于作为证据的那封信，他也曲解措辞，这让萨格温大为光火，痛骂这个老家伙无耻。
萨格温兵锋再强，却也只是得一时之势，很快巴基斯家族就缓了过来，从怒风草原各个部落征调士兵，加入战场，开始了与萨格温漫长的战争，草原已经平静得太久了，一旦鲜血的气味弥漫开来。
就很难再平息下来，而且在巴基斯家族的背后，也出现了别的势力影子，如果是以往，这绝不被允许。
可如今的大草原四分五裂，缺少一位将草原统一的英雄，本来萨格非有可能做到这一点。
但最终死于非命，在这种情况下早就顾不上什么传统规矩了，谁能在战争笑到最后，谁才是最终胜者。
“已经开始下雪了吗？可恶，果然没有想象中的那么顺利，没有在隆冬之前彻底打垮巴基斯家族，让他们缓过气来，等到明年开春，又将非常棘手了。”年轻英武的萨格温咬牙切齿，他攥紧拳头非常不甘心。
这半年多以来，他大大小小打了几十场胜仗，剿灭了好几个支持巴基斯家族的部落。
真可谓是势如破竹，他的名声响彻整个草原，丝毫不在当年他父亲之下，这是非常震撼人心的。
但就算打了这么多的胜仗，始终没能一举奠定胜局，巴基斯家族的主力部队犹存。
巴丁格非常狡猾的让附庸部落的劣等骑兵来消磨萨格温的锐气，而他麾下的主力一直避而不战。
这让萨格温头疼不已，进入冬天以后根本就没办法作战，而且他此次出兵本来就招致了许多不满。
以他叔叔萨尔为代表的高层人员都希望他能够收兵，这个冬天比起以往更加的寒冷和漫长。
部落里的男女老少都需要在稳定中度过这个严冬，根本经不起战争的折腾的。
“族长，我们还是回去吧，冬天来临以后，食物稀少，狼群开始出来觅食，我们还是回去保护我们的牛羊和孩子，等到开春以后再决定攻打巴基斯家族的事情。”帐篷内有中年军官开始进言。
他代表的是军中大多数稳重派的看法，身为草原民，对于天气特别的敏感。
在军中已经开始流传一种说法，说这是触怒了草原之神，这才给草原民降下了这场灾难。
“现在我们士气正盛，只要找到巴基斯家族的主力，一举将他们打垮，怒风草原上就没有哪个部落能够阻挡我们，我们一口气将这里占领，这可是老族长生前的愿望，不能就这样放弃呀！”
少壮派的军官对此持反对意见，胜利就在眼前，他们迫不及待的开创前人没有做到的功业。
“可如果没有找到怎么办？就这样白白的消耗下去，等到雪越下越大，食物补给越来越困难，所有人都困死在这里吗？族长，您不能被仇恨蒙蔽了眼睛，要以大局为重呀。”中年军官有些着急。
现在看起来是他们占据着上风，可一旦在这里拖延下去，由于雪灾导致全军覆没。
那烈风草原上的老弱妇孺就没人保护，整个草原都将彻底沦为奴役。
而且还有暴风草原虎视眈眈，情况对他们来说是非常不利的，唯有返回休养生息，等到开春才是上策。
“你们不必说了，再给我十天的时间，如果再找不到巴基斯家族的主力，我们就撤退。”
萨格温叹了口气，帐篷外边狂风呼啸，这场雪下得是越来越大了。
与此同时一支骑兵秘密的进驻到微风草原。
“这场暴风雪还真是惊人，区区一个多月的时间，大雪就已经盖得这么厚了。”
一名穿着厚厚大衣的年轻人走进了大帐里，身材魁梧健硕的老者迎了上来。
“公爵大人，您怎么亲自来了？这种事情只要让克鲁夫大人代劳即可，何必亲自跑这一趟？”
乌干达招呼赫然是林叶的年轻人在火炉旁坐下，他拨弄着炭火，这是特意为他准备的。
“这里的事情必须要我亲自坐镇的，这个冬天，大草原要发生很多事情。”林叶轻轻的叹了口气。
他这轻描淡写的一句话，往往意味着发生的事情绝对不会太小。
“大人，请喝茶暖暖身子吧，您可得多注意身体，要是患上风寒可就不妙了。”乌蒂娅奉茶上来。
她和乌达两个人都前往远东进修了大半年的时间，此次和林叶一起返回微风平原。
“放心吧，我是属于小强命，没什么大不了的，先说说情况吧。”
林叶笑了笑，他手里握着一截纤细的木头烧成黑炭，然后在地上涂画着整个大
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