情愿替她去死。
为什么要杀他们？
晋王旧党？
自她有记忆起，爹爹便是县里夫子，经营着一家小书院，安份守纪。
晋王当年祸乱未成，妻子儿女，府上奴仆，所有人无一幸免，被全数斩杀。
即便在她不知道的历史里，她爹爹果是晋王旧党，但其后既隐于野，安于民，往日种种亦早已成云烟。他的言行，让她笃信，他没有反叛之心，为何因一颗疑心便旧事再提，为何不肯放她冯家一条生路？
当她被脸色大变的冷血抱进怀里，素珍浑身颤抖，痛到尽处，哭亦哭不出来，她咬紧牙，用尽最后一丝力气道：“冷血，退房，若你执意跟我，便护我到上京。”
冷血一惊，“你想做什么？”
“考状元！”
009兆廷（1）（）
“你疯了吗！你明知那只是老狐狸讹你之计。那准考证上的身份是他为你准备的，他亦已交待下，这事必定瞒不了你，在你得知真相后，你我便立刻离开繁华之地隐遁避世。他说，以你才智，只要有足够时间避走，他日必能自保无虞。”
冷血狠狠握住她肩膀，眸光也变得冷冽而凌厉，她一笑，缓缓道：“冷血，我问你，这杀令是谁颁下的，你知道吗，先皇，还是新帝？”
冷血脸色一凝，皱眉良久，摇了摇头。
她复道：“若是先皇，那末我们还有一丝生机，若是新帝……试想登基大典在即，这是何等重要之事，他却仍分出精力下令扑杀我冯家，既如此重视，冯家你我两具他人之尸当真能瞒过去？风声一漏，这天下莫非王土，我们一辈子难道就像老鼠般在躲藏中度过？你知道我脾性，若失去自由，宁可死！”
冷血嘴角绷紧，微微垂下眸。
“何况，这血海之仇，我不能不报，我要弄清楚冯家被灭门的原因，若是冤枉，我必定要为冯家讨回一个公道！”
“若果真是新皇所为，你能怎样，你能杀得了皇帝？”
冷血猛然抬头，厉声反问。
“成为他最信任的臣子，然后将他杀了。你信还是……不信？”
冷血听她低低笑出声，脸色大变，一把夺下她倒握在手心的长剑。
素珍一只手掌早已被割得皮肉模糊，却亦只有这样，才能稍缓心底的剧痛。
所有人都死了，她只有冷血了，她要保护他，她还要报仇，不能就这样倒下去。
只有烈痛能人保持清醒。
冷血眼瞳光芒急促变幻，呼吸也倏地变得沉重，咬牙盯着她，末了，重重点头，“我答应你，让你到上京去，即使我死了，亦必护你。但你也要我答应，莫要伤害自己，莫要变，我……老狐狸绝不愿意看你这样……”
变？
爹爹……娘亲……大哥……还有红绡都不在了，她变抑或不变又有什么打紧？
素珍怔怔想着，昏倒在冷血怀里。
*
天地间下了入冬以来的第一场雪，整个世界尽是银装裹素，皑皑娉婷，素珍也生了自出娘胎以来第一场大病，差点熬不过这场初雪，骇得冷血暗里捉了多名大夫来为她看症。
大夫们说她病势太猛，是心病，无法可治。
药方才吃下，她便呕吐出来。她每晚都做同一个梦，梦见她挣开那蓝衫男子的手，一步之差，顺利躲过冷血回到淮县，和爹娘哥哥死在一起。
若当时能心狠些许，坐上马车，麻药在身的冷血怎追得上她？
她恨极自己，亦恨那人，听冷血说，那人后来亦没再多留下什么话便携人离开了。她一听即笑，她原也不指望他回报什么。
她的心清醒着，身体却在沉沦。后来还是一天半夜醒来，看见冷血站在床边仗剑守着，一双清亮眼睛，隐约透着水光，心里大疼，挣扎着起来死命吃药，自己救了自己一命。
半个月后，她身子终于见转，却也落下病根，她是半个医者，心里明白，只瞒下冷血，二人出发前往上京。
路上，问及冷血，方知冯家被诛一案，个中悬机冷血亦是不知，她爹爹从没向他提起过片言只语。他问及，爹爹神色复杂，并不回答。
她爹爹在隐居淮县前到底是什么人，果是晋王旧党？
皇帝是为这原因诛杀的冯家？
究竟是谁下的杀令，会是新帝吗？
爹爹到底用什么办法向监杀的人讨下两条性命？
这个监杀的人又是谁？
李公子一家可有被牵连？
素珍决定按原定计划，抵达上京以后仍找傅静书，也许能从他口中探得冯家灭门一案秘密的半角鳞爪。
*
琼荣郡极大，要走数天才能出郡。这一晚，二人在郡上一家客栈投宿。素珍特意选了一家唤“及第”的大客栈投宿。
科举三年一届，天下客栈驿所不计其数，数百年来，其中自出过许多书生赴考的风流韵事，传世美谈。顾名思义，这及第客栈必是士子考生聚集投宿之地。
她既要考科举，必定要和这些人接近，稍探对方实力之余，也可探探京师里各方势力的情况，择利己者而投之，没有靠山，即便再“脱颖”，亦不可能“而出”，傅静书官职不大，不能依仗太多，更唯恐日后祸及他，她断不能害了爹爹这位朋友。最后，她希望能打探出李公子的消息。
为安全计，冷血仍和她宿在一室，不避男女之嫌。
冷血地铺之际，素珍听得院中有说话之声，心里一动，开门出去。只见院中石桌旁或站或坐竟聚了十多名士子，众人随意谈笑了一下历年会试殿试考题，果慢慢谈到朝中各个大人物。
和新帝连玉交好的兄弟——七王爷连捷，九王爷连琴，太师魏成辉，左相严鞑，右相权非同，兵马大将军晁盖，太后外侄逍遥侯霍长安，护国将军慕容景侯，六部尚书……
一人之下，万人之上，这些人哪一个不自成一派，哪一个不手握权柄？
当听到慕容景侯名字的时候，她一凛，蓝衫男子曾言及他是慕容将军之侄……又突听得其中一人讶道：“咦，兆廷兄，你怎么也过了来？”
又有一人问道：“这来的可是淮县李公子？”
010兆廷（2）（）
“李知县被革职查办，李公子不在淮县，官府盘查起来，若要作些什么询问，岂非要追到此地来？”
有人笑道，语气里满满是讥诮和奚落。
“李公子往日素有神童之名，行事自与他人不同，平日里也不参加诗书之会，唯恐流俗了去，即便落难也还是个人物，倒惧了官府不成？”
其后接口的人高大英俊，眉眼间却有意挑起一抹轻浮，话语夹棒带刺。
这人名唤司岚风，是琼荣郡知州之子，他在毗邻州府间亦大有才名，不在李兆廷之下。只是，李兆廷隐而不出，被坊间相传传更胜一筹，司岚风心里想法可想而知。
余人几乎皆出声附会。
她家之事终究连累了李兆廷，素珍心里又疼又怒，李兆廷领着小四在院门处站着，微微垂下眼眸——他进门时嘴角明明薄薄扬起，似忆及甚欢yu之事。
他自小便少话敛静，三四岁熟读四书五经，五六岁出口成诗，琴棋书画，无一不精，神童之名，早传遍数郡。只是为人过于温恬素淡，从不参加任何文人集会，往日多是学子同窗前到他家中拜会，因此落下傲名；家中事却鲜少拿决策，只由父母抉择，譬如纳妾相亲……哥哥常说他聪美则聪美矣，却无甚风骨。
她知道，他只是不喜这些繁俗而已。
他的好，她知就成。
十岁那年，她在外玩耍失足跌进荷塘，在一众少年男女哭泣畏惧或却步不前或回搬救兵的时候，只有他不顾寒冬腊月，下水硬是将她救上来，自此落下骨炎之症，但凡严冬便见疼痛。
她哥哥说她没见过铮铮男儿，不识铁骨的好，但李兆廷至于她来说，已是天上星星。
他性情太淡，这许多年来，她将他的生活弄得鸡飞狗走，只希望他能好好记住她，慢慢喜欢上她。
这些人对他平日羡嫉恨恶皆有，如今岂能不趁此打压？
“李公子不过是为冯家所累，一经查明，官家必还李家清白，大家相识一场，岂可相轻？”
这时，最先发现李兆廷进来的青年宋洋和他两名忍不住说了几句维护话，司岚风一笑，道：“是相识一场，这官府通缉起来，亦是一并。”
宋洋等人一时错愕，难以接话。
她恨不得冲出去将司岚风和他身边那七八个士子暴打一顿，却只能咬牙站在廊柱暗处。
相逢不相认，她和他只怕从此陌路。
小四护主心切，一握拳便要上前，李兆廷却伸手拦下他，抬首淡声道：“劳诸位惦念，兆廷忝愧。只是，官府方面诸兄大可不必为兆廷担忧，若官差来捉，兆廷向其略一解释此行目的，想来应是无虞。”
众人一怔，宋洋疑虑，立问道：“兆廷兄此来琼荣郡却是——”
“只是路过此地，权相来函让赴京一趟。”
这话一出，众人俱是大惊，有士子颤声问了一句，“权相约见李公子，不知为的是何事？”
李兆廷睫一动，道：“和诸位一样，到京师赴考。”
他说着看向宋洋，笑道：“兆廷少出远门，素闻宋兄走南闯北，认路识途，可否请宋兄与我同行，倒省却小弟错走许多岔路。”
宋洋几人又惊又喜，一揖到地。
司岚风眼梢一掠李兆廷，眸中冷笑一闪而逝，从小四身边走过的时候，小四悄悄伸脚使拌，司岚风眸光一动，落脚之际狠狠一踢，小四顿时被勾倒。
011郎骑竹马来（）
宋洋扶起小四，李兆廷几乎立刻俯身将小四掉落的包袱从雪地里捡起来，一卷画轴斜插在包袱里，他迅速将画轴抽出，查看可有压坏，随之微微眯眸看向司岚风的背影。
众多士子分为两批，有随司岚风离去，亦有人留下，满脸堆笑说：“素慕李公子文才，不如一直赴京，路上也可切磋请教。”
李兆廷闻言，对宋洋道：“烦宋兄到客栈问小二温几壶酒，兆廷一会过去和诸位学兄秉酒夜谈岂不更好？”
那几人大喜过望，立刻拉着宋洋离开后院。
素珍却蓦然定住。一个九品县官的儿子，即使再有名气，也不过国土千百里间，怎会为权非同所识？方才，他看司岚风一眼，抿过一丝锐利冷意。她打出娘胎便和认识他，这种气息怎会出现在这个温柔如暖阳的男子身上？
无怪本随司岚风的人亦有一半过来攀附。从方才谈论可知，司岚风此去上京，必拜入七王爷连捷门下。司岚风父亲政绩出色，数年前，还是皇子的连捷视察琼荣郡时便曾赞誉过，闻说连捷和新帝连玉感情极笃，前去投拜的士子极多，要被青睐只怕不易。
权非同却是先帝在世时便任命的相国，大周史上最年轻的相国，八年前的状元郎。据说这人脾性难测，要拜入门下万难。门下食客士子既不多，若能进其门，岂不是一桩大机遇？
兆廷，你又是怎么得到权非同的赏识？并不热衷赴权名的你此时赴京考取功名，是为恢复李家荣耀吧？只是，你从不事口舌之争，更不爱炫耀，方才怎会将与权相认识一事说出，从而压下司岚风？
这时，小四也是低声问道：“公子，为何邀宋洋跟咱们一起走？”
李兆廷将画放到石桌上，展开画轴。
“宋洋既相帮于我，我不能任他为司岚风所害。我与他既同行，司岚风很清楚，他若出手害宋洋，我必阻拦。司岚风动我，得罪的便是权相。至于宋洋能否得到权相赏识，便看他造化了。”
小四顿急：“公子，你这不是平白让自己多添一名竞争对手吗？”
“自古以来，任何份位，皆是能者居之。若我有能，谁也抢不走，若我无法，又怎能去怪他人。”
素珍心笑，果是那样，他还是他。哪怕从来没有看过这样的他，锋芒薄露，仿佛剑指天下。
“都怪冯素珍那小贱。婢，公子你若不曾与她订下婚约，又有谁敢随意欺侮？”小四说着啐了口，恨恨道。
素珍闻言苦笑，手上一疼，扣在柱上指甲竟不觉折断。她也没做理会，只藏在柱后紧紧看着李兆廷，等他回答。
“以后莫要这样说她！”
李兆廷目光一锐，小四一惊，立刻低头，李兆廷却微微仰首，看向夜空，淡淡道：“她也是个可怜人，旦夕祸福，既已不在，过去种种，也便随她去了罢。”
素珍心里既慰又痛，他竟没有怪她，可语气这般淡薄，仿佛她不过就是一个顽劣的邻居小姑娘，从不曾在他心里留下过一分。
“当年公子冒死救过她，公子当真……当真喜欢冯素珍？”
小四突然问道。
“小四，当年你也在旁。”
“是！”
“可当时包括你在内却没有一个人发现她父亲就在不远处看着我们。”
012绕床弄青梅（）
小四一声惊叫，素珍双脚却颤抖得几乎稳不住身子。
她爹爹当年在那里？在那里做什么？李兆廷言下之意，如果爹爹不在，他……
他到底忌讳爹爹什么？彼时，他不过是一个十一岁的少年，可只怕连爹爹也不知道他当年其实早已洞悉其所在。
她捂紧心口，又听得小四低道：“是奴才糊涂，这多年来，公子心里只有……”
他声音愈小，她听不真切，却见他看向李兆廷，李兆廷正拿起画卷，凝眸细看。
方才摊放在桌面看不清，现下可见却是一名女子。
青丝倭髻浅笑如盈，那般娇美纤妍，却又眉凝睿气，眸光到处，竟是倾城之姿。
这女子是什么人？
她突然只想不管不顾跑到他面前，问他一句，若当年冯少卿不在，你还会不会救我？这画中人又是谁？
可是，若她连回淮县去将爹娘兄长尸首取回的强烈欲也能抑下，现在又有什么是不能克制的？
这一出去不外乎两种结果，牵连他，或者，他将她送交官府。无论是哪一种，都是她冒不起的险。这画中女子，不必问，从他快速俯身捡画，从他看司岚风那一眼，答案已昭然若揭。
她爹爹曾说，婆家人未必便喜欢媳妇舞文弄墨，除去往日在他们面前只示粗通文墨一条，除此，她对李兆廷处处真心。
可原来李兆廷对她，却不是。
她曾私下给他家负责侍墨的僮儿银钱，每天清晨翻墙到他书斋替他研墨备纸，不意有一天他早起……晨光薄拢中，他长身玉立，站在门外淡淡看着她，她大叫一声，拔腿便逃，他却伸手握过她的手，掏出巾帕，替她一一拭去手上残墨。她以为，他是喜欢她的。
她曾拐他到郊外玩，她说她冷，试探着伸出手，他似笑非笑的睇着她看了半晌，大手覆上她的手替她取暖，她以为，他确是喜欢她的。
却都是因为她爹爹吗？
她浑身冰冷，只觉得李兆廷这人是真可怕。
若他是全然绝情心计之人，还不叫人恐惧，他确是温柔的，亦并不绝情，回馈宋洋，不避贤能，对她更不曾责怪，然而这恰恰胜似绝情，这人的狠辣原来可以这般不动声色。
她再也稳不住身子，几。欲摔倒，一股力量突然扣到她腰间，将她扶住。她抬头，看到咫尺间的冷血。他必定出来已久，因为他眼中都是峭寒杀气，他俯身在她耳边道：“我去杀了他。”
她一笑摇头，“那样的大痛都经过，失恋算什