她抱歉地看着对方，“对不起，妙小姐，我骗了你。我知道，你已不爱连玉，但对这个曾产生过好感的男人临走前关于你的话也许还是会有丝兴趣。但事实上，他并没有。”
妙音目光慢慢冷下来。
“李提刑，这样的玩笑未免太过。”
“对不起。”素珍再次致歉，随即话锋一转，道：“你说服了你父亲，动用魏国的兵马相助李兆廷，他又是个聪明人，于是最终还是把赶赴边关的柳军打败了。”
“这一点上，我对小姐不无敌意，但小姐曾誓死不从裴奉机，远赴大周协助连玉这贼人绳之以法，这又是冯素珍所敬佩的。”
妙音神色变得有有丝微妙，眯眸看过去，有些玩味地探究着这人的目的，只听得她道：“所以在别无他法的情况下，我想到了你。我一天多时间没有食物下腹了，能不能请你赏口饭吃？”
妙音不由得微微怔住，这人被李兆廷囚住的事她也有所闻，但她没想到，李兆廷还断了她的吃食！
若是如此，只能说明，李兆廷是怒到一定了——她看着眼前女子，淡淡开口，“你凭什么认为我会帮你？一、你赢得了连玉的心，让我蒙羞，二、兆廷下的令，我也不能违抗，为了一个曾是我情敌的女子，我去违背他岂不傻？”
“不凭什么，只是我想，妙小姐也许可以看在当年裴风机的事无人敢接我误打误撞却总算帮了你的份上，二，情敌归情敌，你不是个小气的人。我总以为，连玉不选你，只与他的喜好有关，与你我本身优劣并无关系。这哪来什么羞辱可言。”
“再说，若他为政治选你，今日你也便没有了与李兆廷的姻缘。”
妙音盯着她看了良久，最终一声笑，“若我不肯帮这个忙，似乎反而说不过去了。只是，你该知道，在这后宫之中，我日后敌人三千，顾惜萝和魏无泪都是劲敌，我不可能为你而让兆廷不快，这于我不利。”
“妙小姐，你下午派侍女走一趟，跟门外的侍卫宫人说，冯素珍纠缠于你，想请你向世子求情，你不肯，推搡之间，你不小心将我推倒，你不是喜欢欠人的人，便让侍女把药膏送过来，药箱且藏上几张烙饼和点水，给我再熬上两天。”
对面女子低声说道。
妙音眸中一亮，随之应予道：“好，我让侍女连送两天，过后，你就必须自己想办法了。”
素珍却道：“一天就够，我省着用，能维持两天。你侍女来得频繁，只怕会引人怀疑，你既帮了我，我也绝不能让你为难。”
妙音临走前，突然回头道：“我倒是有点明白，连玉为什么喜欢你了。”
她顿了又顿，又道：“你是个聪明人，有些事情你很清楚，结果无论如何都不可能改变，你又何苦跟自己过不去，兆廷对你也是好意，只要你肯看大夫，承了他对冯家这份情……”
“妙小姐，有些事你不明白。”素珍知她指连捷连琴的事，摇头答道。
“噢？也许你说出来，我们可以参详一下。”妙音道。
素珍沉默许久，“总之，谢谢你，你就权当我是个执拗的人罢。”
……
妙音是个信守承诺的人，下午就把“药膏”送过来。且是她亲自所送。
素珍合上门，迅速把箱子打开，里面是两碟小菜一碗米饭，还有数张烙饼，一壶子水和一只杯子。她二话不说，拿起就吃。
妙音看得心头微重。
她甚至连杯子也不用，对着壶嘴便猛灌下去，大口大口吞咽，把饭菜吃得半点不剩，似乎还是不够，又看了饼子几眼，最后连着半壶子水一起，拿了块布把东西小心翼翼包了起来。
妙音嚯地起来。
“明儿我设法再来一趟，尽量给你多带点吃食。”她说。
素珍依旧拒绝，“不，妙小姐，我不想欠你人情，因为我这辈子大约没办法报答你了，如此当作两讫便好。若你因此惹怒未来新君，我会于心不安。”
“回去吧，谢谢你为我争取了些时间。”她也是异常干脆，竟索性赶起客来。
妙音怔愕，末了一笑，也不多话，起身离去。
当晚，她邀李兆廷晚膳，却遇李兆廷出宫处理军务，深夜方回，她知他登基前百事待筹，便按捺下来，等第二天午膳，欲借此一探他口风，对冯素珍的事是否已有一丝软化的迹象，还是铁心依旧，若是前者，她也许可以出口求个情。
晚膳时分，她仍遣侍女到偏殿，假意替她包扎，又给素珍送了饭菜。
然而翌日午膳时分，李兆廷却与魏司二人魏家二子还有无量等人一起用膳，继续商量未来京畿布防的事，她决定，亲自给素珍送上最后一顿吃食。多去几次，只怕将如对方所说，会引人生疑。
她走在前头，背后跟着手跨药箱的贴身婢女，主仆二人匆匆往偏殿赶去。
“死丫头，还不给我站住！”
从御花园穿行而过的时候，只听得一声娇叱，两道身影从侧方奔跑而来，她未及反应，便听得背后婢子一声低叫，她不由得一惊，只见箱子已被撞翻，里面饭菜洒了一地。
“妙小姐，真是对不住，和丫头嬉戏，没撞着你们罢？梅儿，还不快帮小姐把东西捡拾起来！”一道鹅黄身影在她面前站定，声音中都是歉意。
她抬眸一看，阿萝？她略一收掇心神，朝对方一笑，道：“无碍——”
“妙小姐，你这药箱怎恁地奇怪，里面盛着……饭菜？！”话口方落，那梅儿已大声叫起来，满脸古怪地瞪住地面。
她的侍儿唤十五，也是个厉害角色，正要发作，她狠狠瞥她一眼，后者咬唇住嘴之际，阿萝也是微微蹙眉开口，“小姐该不会是想给那冯素珍送饭吧？兆廷曾说，不许她喝水吃饭，就冲着这话，我听说连御膳房那边都不敢给她提供膳食。”
妙音心中微微一沉，面上却笑道：“谢阿萝姑娘提点。只是这玩意却是我们方才在此发现的，听说兆廷请了一批京中有名的大夫进宫充当御医，我们还以为是哪位大夫不小心遗下的，正想把它送回太医院，如此看来是不必了。”
她说着伸脚往那箱上一踏，随即用力把它踢了出去。
阿萝看着那被狠狠踢开的箱子，也不动怒，只是笑道：“阿萝还以为是小姐心善，要管那闲事，原来却是如此。不过无论怎么都好，我们终是惊扰了小姐，作为赔礼道歉，阿萝想请小姐到我殿中一起用个膳，不知小姐赏不赏脸？”
妙音颔首便笑，“有何不好？”
一行回转，梅儿走在背后，暗暗回望，花丛之中，走出一名中年女子。梅儿朝这位萧司膳轻轻一点头。
小姐早已叫萧司膳暗中留意偏殿的情况，这位司膳大人对宫人自是熟悉不过，略一套话，便从守值的宫女嘴里套出，妙音曾去过探看，据说是应冯素珍所的，望妙小姐看在往日裴奉机的事上代向李兆廷求个情，妙音却不肯，二人随即发生了争执，妙音小伤了冯素珍，随后送药过后，以示不欠。
但她晚上遣婢女再次送药，却引起了小姐的注意，小姐说，才半天时间，这药未免换的有些频繁了……
*
这天，素珍并未等来妙音的膳食，但她本不作她多次送食的打算，怕连累对方，妙音应允的时间未至，她也没有责怪，反心下一松。此时虽已入夏，但还不是太热，她留的又是饼子，不会立刻变坏，虽不能温饱，但能撑上两天。
“李提刑，你可还好？”
她苦思脱身之法，夜幕降临的时候，那小公公却在门外敲门，忐忑问道。
她知他担心，立刻开门回道：“我还好。”
这时，对方却突然搀扶住她，“李提刑身子无力，奴才送你进屋罢。”
她略一怔忡，随即心中一动，果然，对方极快地往她手中塞进一个纸团。
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关门后，把纸团打开，只见上面写了一行小楷。
“顾惜萝已获悉药箱之事，不宜再探，望珍重。”
素珍顿时明白，这是妙音暗中给这小内侍的，让他传个话鸹。
她心中对阿萝越发痛恨，只是，对她来说，妙音不来倒并非坏事，若是闹到李兆廷那里，反是她愧对妙音了二。
然而，虽暂有了食物的保障，却并没能为素珍多争取出两天时间来考虑脱困方法，饥饿让她短暂忘了伤痛，入夜后她又开始发起高热来，整个人都是烫的，较之白天严重不少。
她趴在床沿，那种忽冷忽热昏沉欲吐的感觉，让她痛苦得打起滚来。连玉微微笑着的样子不断在眼前游移，她伸手去抓——
这时，她竟突然有些恨连玉来，他把她留下来，让她活得如此艰辛。
可，她什么都抓不住，眼前只有地上一摊半干的茶末子。
她模模糊糊看着，脑中有什么一闪而过——她抱着头疼欲裂的脑袋用力去想，无烟的脸庞突然在她脑中清晰起来，心中竟隐隐有了计较。
她爬起来穿上衣衫，咬紧牙关把自己再次收掇整齐，又死命硬吞下两个先前舍不得碰的饼子，然后再次把门打开。
门外宫人看来，但见她额上几绺发丝黏在额上，脸色青白无比，眼底浮着一层死灰之色，整个人薄得似张纸，似乎一推就倒——但同时不可思议的是，这女人已是两天不曾进食，又是伤又是病，居然还能一次一次站起来。
这时，素珍伸手招了招那个与她为善的内侍小陆子，对方很快上前应答。他眸中透着一抹忧色，“李提刑，你身子如何？”
素珍仍是道了句“尚好”，方才道：“小公公，谢谢你为我做的事情，只是我如今处境堪虞，怕是无活命之机了，但我希望能报答你。”
“李提刑千万莫要如此说话，奴才根本帮不上你什么，我……”小陆子面有愧色。
素珍摇摇头，“你已帮我许多，最后一次，能不能替再找一个人。”
“谁？”小陆子点点头，又好奇地问道。
“宫中的顾姑娘。”素珍慢慢说道。
小陆子还有些怔愣，“哪个顾姑娘？”
素珍笑道：“还有哪个顾姑娘，就是备受世子宠爱的顾姑娘。”
那小陆子不明所以，却颇为坚定地点点头。
“连玉死前提起了她，你问她想不想知道是什么？若她想，让她给你打赏，并来找我。”素珍又道。
小陆子彻底愣住，他对这赏赐并没有多上心，更关心的是素珍，但这话他带过给妙音——面上来看那位妙小姐是与她闹翻，但后来又暗中吩咐他传信，二人之间似乎别有隐情，难道，这次的顾姑娘也是一样？可以帮到李提刑？
他心中虽是疑窦不已，但思念及此，还是立刻颔首道：“好，奴才这就去办。”
他正想离开，旁地里两名内侍却伸脚一撂，将他绊了个狗啃泥，他连忙爬起来，摸着破皮的膝盖，吃惊又怕事地问：“你们做什么？”
那两人资历都长于他，其中一人道：“我们去就行，你留下来。”
“可……这是李提刑遣我去办的差事。”他战战兢兢地回道，对方冷笑一声，“瓜娃子让你留着就留着。”
“打裳莫忘了我们那份。”廊上几名宫女笑道。
“你们……”眼见两人走出院外，小陆子又气又怒，但他到底人微言轻，胆子也小，不敢过于争辩，他眼眶红红的看着素珍，“李提刑，奴才……奴才对不住你。”
素珍却淡淡道：“没事，莫要跟他们争。”
小陆子跟她非亲非故，因宫外亲眷之情能替她跑了两回腿，已是不易，方才一切早已在她料想之中。
少顷功夫，两名内侍回来，看样子打赏不轻，二人都笑逐颜开，而阿萝携着梅儿，果然也随之而来。有些招数果是屡试不爽。素珍心想。
“他到底说了什么？你想以我替你求情来换吧，可以。”阿萝冷冷开口，眼角眉梢之中，挂着蔑然、恨意还有……一丝紧张。以一种居高临下的姿态给她承诺。李兆廷是她的男人。
她本来就没想过真把她饿死在此。李兆廷若要怪责，
tang中间虽有萧司膳挡着——是萧司膳“误会”了他气话的意思，以讹传讹，酿出恶果。但万一他重责萧司膳，难保萧司膳不把她供出来，李兆廷自然不会拿自己来抵命，但心里难免留下疙瘩。
是以，她本就打算再过一天，就跟李兆廷求个情，让大夫再来一回，大夫来了，萧司膳就恢复饭食供应，在其他宫人看来，李兆廷既肯让大夫来了，也就是原谅了她，司膳那边恢复饭食也属正常，不会察觉这当中有谁曾假传了命令。
只是，这些苦她还是要她再尝一次，此前在岷州，如今在这里——
素珍看着她道：“是，我是想请你替我向李兆廷求个情，好，你既答应，我便把话告诉你。”
她说着轻声说了一句什么。
“我们进去说吧！”阿萝听不真切，脸色一沉，走上前去。
素珍看她走近，唇角微微上扬，到阿萝察觉出她眸中黠意时，对方已闪身来到她背后，一把剪子冷森森地架到了她脖上。
冯素珍随即把她带转过来，面向众人，这些动作，几乎都在电光火石之间完成。
快到所有人都来不及反应，更莫说相救。
到一众侍卫慌乱地抢到惊慌失措的宫人前，拔剑相向的时候，已教她抢下先机，身靠于门后，形成死角，众人投鼠忌器，莫不敢动。
素珍微微笑着，与阿萝咬起耳朵来，“冰窖的事，你已在老子手上吃过一次亏，这次怎么还不学乖？”
“连玉怎么会有话跟你说？他甚至来不及跟我好好道别。”她又笑了一下，突然在她颈上一划而过，一行血珠顿时在肤上猛沁而出。就好似几朵红梅落到了雪上。
她不得不仿效无烟一下，哪怕，她知道，她这么做的效果非常严重。
李兆廷不是霍长安，对她可丝毫不比后者对无烟，但地上的毛尖儿让她在自己倒下去前决意拼力一搏。
最后一搏！
阿萝又惊又怒，梅儿却已吓得大叫一声，随之厉声喝道：“冯素珍，你若敢伤我小姐一根毫毛，李侍郎必定将你乱刀砍死，五马分尸！”
“我正要等他来将我分尸！”素珍笑答，随即也冷冷道：“立刻让李兆廷来见我，若不马上赶到，我便杀了他最心爱的女人！”
“你就看兆廷会不会放过你！”火辣辣的痛从脖上清晰传来，阿萝咬牙开口，她虽非胆小之人，但绝不愿死在这个宿敌手上，何况，她和李兆廷的爱情方才开始，与孝安他们之间的仇也还没有雪清！
“小贝戋人，你且等着，小姐莫怕！”梅儿怒红双眼，和两名侍卫旋即快奔出去。
小陆子在旁惊得簌簌发抖，迭声劝道：“李提刑，有话好说，你先把顾姑娘放了，否则，否则，世子来到，你会……”
素珍朝他笑笑，没有说话。
“冯素珍，你好卑鄙，你到底想拿我来威胁兆廷什么？”阿萝心中一计较，与素珍周xuan起来。
半晌，亦没有回音。
素珍怎会不明白阿萝的心思，她是要自己分神，趁自己松懈之时，挣脱离开，她身体已到强弩之末，汗湿重衣，怎还会分心说话？
“兆廷！”
终于，阿萝看着院外方向，眸中一亮，低唤一声。
随着门外白袍男子领人走进，院�