弯刀的护手已经有了缺口，显得有些破旧，但被朱瑜拿在手中却焕发出凛然杀气。
武仲暗道不好，脚尖发力挑起弯刀，伸手握住、横刀一挡，刚刚抵住朱瑜的攻势。
他无法理解，他的一个近乎玩笑的举动为何惹得朱瑜大发雷霆、拔刀相向？
“喂！”武仲大喝一声，想让对方住手。
谁知朱瑜越战越勇。
巨力沿着弯刀震动了武仲的虎口，他手上一麻，弯刀几乎脱手。
王妧、六安和高慧，詹小山和青蛟军十余人，围在一起观看武仲和朱瑜的这一场较量。
武仲原觉得有些理亏，又见王妧一言不发，他不敢还手，恐怕铸成大错。
和他不同的是，他的对手并没有这么多顾虑。
朱瑜不顾周身破绽，一跃而起，将她自身的重量压在兵器上。一记重击自上而下，砍断了武仲手里的弯刀刀身及护手。威势之盛，连甲板都被凿出一道深深的裂痕。
木屑四飞。
武仲握刀的手臂血流如注。
王妧倒吸一口冷气，面色不豫。
朱瑜提起弯刀，仍要砍杀武仲。六安离得最近，当即阻止了。
“住手。”詹小山开口了。
青蛟军众人也上前拦下发狂的朱瑜。
武仲双目露出狠辣之色。他任由六安替他处理伤口，面朝朱瑜，厉声质问：“一包盐巴，值得你拿命来搏吗？”
其余人被他的气势吓住了，朱瑜却毫无畏惧地对上他的目光。
她的双手仍被制着。
“没错。那是能让我们活命的东西，不是让你用来糟蹋的。”
詹小山大手一挥，朱瑜被带走了。
他和王妧相互之间没有再说一句话。
闹剧变成惨剧，草草收场。
王妧走向武仲，询问他的伤势。六安正要回答，却被来送药的秋秋打断了。
是詹小山让她来的。
她照料了受伤昏迷的王妧，几人对她十分感激。
即便双方发生了如此激烈争斗，这份感激也没有受到影响。
“你们收下吧，不然我要内疚死了。”她放下伤药，急匆匆走了，生怕自己的好心遭到拒绝。
六安打开药瓶，放在鼻尖嗅了嗅，说：“金疮药，受潮的。”
气鼓鼓的武仲和蹙眉的王妧同时陷入了沉思。
“青蛟军如此困窘，靠什么战胜那些凶恶残暴的海寇？”
他们在海上过的到底是什么样的日子？
214 口信（）
“出海的时候，他们有三十多个人，如今只剩下一半。”
为了让王妧安心养伤，六安并没有把遭遇海寇突袭时的详细情形告诉她。
青蛟军过的也是刀口上舔血的日子，但却没有和那些烧杀劫掠的海寇一样大发横财。
“他们在韩爽手下救了我们，我们也在海寇手下救了他们，可以算是两不相欠。”六安补充说。
王妧没有说话，只是看着武仲那只包扎着纱布的手。
武仲咧着嘴，说：“我自己捅了马蜂窝，不怪别人。再说了，这点小伤，也不碍事……哎哟……”
伤处被六安轻轻按了一下，他怕丢了面子，不敢呼痛，只能一边护着伤处，一边忍着不出声。
但他嘴角抽搐、五官扭结的模样又实在可怜。
“原想着你吃了一次亏，能长点记性，没想到你皮糙肉厚……”六安不仅嘴上在说，手上也作势要去点武仲的痛处。
“行行行，我错了还不行吗？再见到那个小气鬼，我躲着走就是了！”武仲又是赌气，又是求饶。一番闹腾下来，他的脸色已透着疲惫。
王妧制止了二人的玩闹，让武仲静养着。
甲板上的几人并不知道战船二层中间的议事室发生了一场争执。
好在这场争执并没有影响战船按照原来的计划往南面的鱼叉岬驶去。
詹小山仍然遵守着和王妧的约定，绕过离岛和平波港、走一条不为人知的海道将王妧送回到陆地上。
与此同时，他派去离岛送信的人遇到了一个意外。
一个谁也没有预料到的意外。
田大管家曾对田恕说过，离岛之上的任何风吹草动都瞒不过慕玉山庄的眼睛。这并不是一句空话。比如说，鬼三爷确信王妧不在离岛，而韩爽还以为王妧藏身在慕玉山庄之中。
当青蛟军的人偷偷摸摸地潜入离岛时，鬼三爷很快得知了消息并下达了一个命令。
“哪里来的野猫……”
鬼三爷心里有了一个猜测，而且他的猜测很快就得到证实。
来者与王妧有关，因为他的身上带着王妧的信物。
毕竟是被当作凭据的事物，玉佩上雕着的那个“王”字足以让人一眼认出它是王妧所有。只是送信的人咬紧牙关，死不承认。
然而，这对鬼三爷来说并不十分要紧。
“王妧留在离岛，是因为韩爽扣了她的一个手下。现在人被她救走了，她自己也已经脱身离开，这个时候她还派人潜入离岛送什么口信呢？这个口信究竟是给谁的？”
这两个问题难住了前来回话的田大管家。
夜已经很深了，鬼三爷却仍凭一杯参茶提着精神。
如果老仆阿福在此，一定会念叨着请他去歇息。鬼三爷想到自己也许比阿福还要先找到王妧，不由得露出一个微笑。
田大管家瞥见鬼三爷的笑，身上顿时感到一阵冷意。
他开口说出一个推测：“也许是送给郑夫人的口信。”
鬼三爷哼了一声，显然对这个答案不太满意。王妧早在去见韩爽之前就安排郑氏离开离岛，此时的她哪会知道郑氏仍留在离岛？
“她去追截黎焜时用的人手呢？”鬼三爷又问。
田大管家并非蠢笨。他听懂了鬼三爷提示，随即回答道：“那些人分散在岛上各处，都被盯着。”
“哼，她被韩爽逼得跳海逃生，倒也没有一走了之。”
鬼三爷的口气有些冷漠，田大管家却听出了一些不同寻常的意味。他想了想，提醒鬼三爷道：“那些是端王的人。”
“我知道。”鬼三爷说完，望向窗外黑漆漆的夜空。
田大管家不再多嘴，静静等候指示。
“把那些人全都送到韩爽手里，让韩爽知道，我们慕玉山庄并没有包藏凶手。”鬼三爷冷笑着，言语中大有借刀杀人之意。
田大管家听得冷汗涔涔。他深吸了一口气，平复了心情，说道：“如此一来，慕玉山庄也不用被安州军督府压得喘不过气了。”
郑氏仍留在慕玉山庄，鬼三爷可没有把她交给韩爽的意思。这其中的区别不言自明。
鬼三爷听了这话，一点反应也没有。他抿了一口参茶，闭起眼睛养了养神，晾了田大管家好一会儿，才问：“少庄主这几日都在做什么？”
田大管家略有迟疑。
韩爽上门要人那一日，田恕受了惊吓，身上当即发起热来，折腾了一天一夜才好些。但他仍不出来见人，只躲在屋子里，要来笔墨，神神秘秘地画起了稿子。
田大管家当然也有私心。
田恕被韩爽吓病这件事恐怕会惹得鬼三爷不满，少庄主之位一旦动摇，他这个大管家也不会有什么好下场。
于是，他从袖子里抽出一张卷成筒状的白纸，恭恭敬敬地呈到鬼三爷手边的茶几上。
纸张展开时仍留有被揉皱的痕迹。
“弩弓？”鬼三爷看到纸稿上所画之物，脱口念出了它的名称。
“是。”田大管家解释说，“少庄主见韩爽欺上门来，心中郁愤，这几日闭门不出，正是在画此物。”
鬼三爷点点头，终于开口放田大管家离开。
田大管家好似受到了鼓舞。他说：“三爷没有传唤，少庄主不敢擅自前来打扰。可是，少庄主有一件事始终想不明白，他很想向三爷请教。”
鬼三爷抬眼一看，没有为难他。
“你说。”
“三爷如何知晓王姑娘的救人计划？”
鬼三爷说：“到合适的时候，我自然会告诉他。”
田大管家还想再问，却见鬼三爷站起身来、揉着额角向楼上走去。
他这才想起鬼三爷的身体经受数年磋磨、比寻常人更加虚弱。他不好再勾留，静悄悄地离开了。
这一夜过去之前，一把崭新的精巧的弩弓被人送到田恕的住所。
田大管家得知后，终于放下心来。他的努力得到了回报。
同样得到回报的还有启程前往容州的孟树坚。
此时的他正在平波港港口某一艘不起眼的渡船中安然酣睡着。
他如愿以偿，得到了鬼夜窟鬼三爷的赏识。
215 旧址（一）（）
战船走了一整天，终于在后半夜抵达了鱼叉岬。
黑色的海浪拍击着砾石沉积的浅滩，留下一串雪白的泡沫。
风一吹，泡沫很快就消失无踪。
詹小山派了一艘小船将王妧和她的护卫们送到陆地上。
他站在甲板上目送着那个本可以成为他们的盟友的人决绝远去，心里忍不住叹了一口气。
躲在一杆帆樯后的秋秋不小心弄出了声响，随即被詹小山发现了。
皎洁的月光下，她像是受到了什么惊吓一样，脸色煞白。
詹小山眉头一皱，让她走上前来回话。
“过来，你躲在那里做什么？”
秋秋哭丧着脸，不等詹小山多问，便将她的心事全部倒了出来。
“他们走错路了……天池盘在那片禁地附近是用不了的，阿姐不让我告诉他们……”
如此沉重的秘密压得她喘不过气。王妧几人前脚一走，她便迫不及待来找詹小山。这样算来，她便没有做出对不起朱瑜阿姐的事。
詹小山一听到“天池盘”这三个字，心头大惊。
他被王妧的拒绝搅乱了心神，竟忘了这件性命攸关的事！
鱼叉岬西面是一片渺无人烟的荒野。那里夏秋两季常有狂风肆虐，并不适合人们居住。王妧几人必须穿过荒野，往西南抵达屏岭，进入容州地界。
“他们若是在天池盘的误导下迷失方向，闯入屏岭南面的禁地，性命堪忧。”詹小山嘴上没有把话说绝，心里却十分清楚。在没有充足的食物和水的情况下，王妧几人必死无疑。
他将双手握成了拳头，目光游移不定。
救还是不救？
救？双方既然已经决定分道扬镳，他又何必冒险去救人？
不救？明知几人将要白白送命，他于心何忍？
“阿姐的气怎么还不消呢？老大，你去劝劝阿姐，好不好？王姑娘是个好人。她说我们送给她的金疮药她不能白用，她手头没有值钱的东西，所以给我写了一张欠条。她说，等她回到容州再拿钱来赎……”
秋秋噘着嘴，一跺脚，从袖子里掏出一块素绢，展开来对着詹小山。
“你看，上面是不是写着‘欠秋秋一贯钱’……”
詹小山顺着秋秋的话，望向她手里捧着的素绢，借着月色辨认出一行娟秀的字迹。他的神色由平静转为惊诧，最后竟变得激荡起来。
他语气急促，追问秋秋道：“她……她真的是这么跟你说的？一贯钱？”
秋秋只认得自己的名字和笔画最少的“一”字。她不明白詹小山为什么要这么问。
“是啊，”她点点头，带着疑惑反问，“难道不是吗？”
詹小山苦笑一声。他已经没时间和秋秋解释了，只让她将欠条收好。
青蛟军崇尚俭朴，素绢上所写的数目抵得他们半年的用度。
王妧并不是没心没肝的人。黎先生也没有错看她。
秋秋还在叨叨咕咕的时候，詹小山已经掉头走远了。
他在刀兵室找到鲁茂，交代了几件要紧的事，随后轻装上阵，只带着两名下属乘小船去追赶王妧几人。
海面的风浪对单薄的小船并不友善，船身随着起伏的海浪颠簸。
鱼叉岬以南十数里，海域中涌动着雷霆，雨幕阻绝了不知名生物的哀鸣和怒号，黑雾卷动形成一只巨大的空洞的眼。
战船上垂悬的缆绳梯被海风吹得打起了旋。
秋秋目不转睛地看着詹小山三人的身影，直到陆地上的林木将其吞噬。
她在心中祈盼着三人能够早些平安归来。
明月隐遁，云雾罩来。林木的轮廓和黑夜混成一体。
如果不是被逼无奈，没有人会选择在夜晚的荒野中赶路。
王妧猜测，韩爽在找她的时候，很大可能会将搜寻的重点放在慕玉山庄。可即便如此，她也不敢张扬赶路。
今夜的行动中最令她难以忍受的是云层时不时投下的暗影。黑暗中她看不清楚前路，举步迟迟，连高慧都察觉了她的异样。
所有人一言不发，走走停停。
不出意外的话，天亮以后他们就能抵达白泥河下游的谷地，再溯流而上，找到一两户山野的人家，换取一些食物和水。
然而，几人脚下这片黑漆漆的荒野最不缺少的就是意外。
低矮的灌木丛缠住了他们的脚步，刚刚生出嫩芽的树枝上挂着结网的蜘蛛和蛇类蜕掉的死皮。
月光忽明忽暗。
六安手里的天池盘也开始显示出异常。他压下疑惑，默默将它收起。
他抬头望向乌云飘忽的天空。
星象晦暗，似乎带着不详的预兆。不过，他没有理会。
他低头专心观察四周老树枝叶的疏密情况。
与詹小山等人预料的不同，对指引航向起到关键作用的天池盘并不是六安辨认方位的唯一办法。
恍惚之间，王妧再次被树上的蛇蜕皮吓了一跳。
六安听见动静，回过头来看她，当即发现她精神不济。
他示意众人继续朝前走，自己则按着原路折回。方才路过的一棵大树下有一丛半人高的、散发着特殊香气的青草。他摘了两片草叶放在鼻尖嗅了嗅，又采了一把，将之带回到队伍中。
他走到王妧身旁，用手指将草叶按压碾碎。
清凉的香味从他指尖四散开来，王妧也受到了触动。
她接过六安递过来的草叶，凑近一闻，顿时觉得神志清爽。
二人并未开口交谈，很快又前后错开，继续赶路。
没过多久，前头开路的护卫发现地上有一道车轮轧过草丛的痕迹，随即报与王妧知晓。
王妧陷入了沉思。
她初到容州的那一天，田夫人为了刺探消息，一路暗中跟随她从西二营前往屏岭。被她揭破后，田夫人又乘着马车潜入东面的密林之中。
直到今天，王妧终于能够对田夫人当初的行踪做出一个大概的推测。
知道这条通路的人除了她王妧，究竟还有多少人？
她示意众人提高警戒。
车轮的痕迹显示出对方行事并不十分谨慎，但王妧并不敢因此掉以轻心。
在这黑夜的荒野中出没的人一定有见不得光的理由。就如她不想泄露她的行踪，对方又有什么不能被人得知的秘密？
216 旧址（二）（）
小村落的夜晚是安宁的。
一声犬吠从村尾一户人家的小院里传出来。声音不大，没有惊动什么人。
小院的门开了又合。
大长老的身影出现在月光下。他身形矮小，嘴上蓄着花白的短须。洁净的布袍刚刚浆洗过，有棱有角。他看上去精神矍铄。
生性喜欢亲近人的大黄狗跑到他脚边，欢快地用力地摇着它的尾巴。
大长老并不理会。�
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