大宋燕王- 第224部分

　　　　吕先生刚被带走，另一人又被带上来。

　　　　“堂下何人，报上名来？”孟知州轻轻一拍惊堂木。

　　　　那人立即跪下回道：“小人王增，是仁和药铺一名主事。”

　　　　“王增，你在仁和药铺负责哪些事？”

　　　　王主事回道：“小人主要负责将采购回来的药材按品质高低进行分拣，然后再对药材进一步处理。”

　　　　“那你可知道仁和药铺昨晚死了二十三人？可认识他们？”

　　　　王主事惊恐万分：“小人之前未曾听说，早晨去药铺听吕先生说药铺死了几个人，林掌柜吩咐今天关门歇业，小人便回去了，到中午才听说药铺一夜之间死了二十三人。小人平日都在药铺分拣、处理药材，昨天死的这些人跟小人接触不多，只对领头的宋诚较为熟悉，其他人纵使见过，也叫不上名。”

　　　　“前天和昨天你在何处？”

　　　　“小人从早晨到晚上一直都在药铺，药铺上下几十号人都可以为小人作证。”王主事唯恐跟他扯上关系，拉出一堆人作证。

　　　　“林掌柜呢？这两天他又在何处？”

　　　　王主事稍稍想了想，这才回道：“前天好像一直在药铺，昨天上午小人有事去找过他，下午又找他，但没找到，听说家里有事回去了。”

　　　　“可知他家里何事？”

　　　　王主事马上摇头道：“小人不知。”

　　　　“是不知，还是不想对本官说？”孟知州双眼瞳孔微微一缩，眼神凌厉。

　　　　“容小人想想。”王主事立即低头，片刻之后，这才说道：“小人也是道听途说，听说林掌柜原本给他儿子定了门亲事，对方家财万贯，在当地还算比较富裕，几个月前对方退聘了，听说是看上了一个更有钱的富家子弟，他为这事儿郁闷了好一段时间。林掌柜好面子，在选亲家上，低不成高不就，一连几个都没成，现在还为他儿子的婚事发愁。他儿子也喜欢闹腾，不省心，昨天回家，估计也是为这事儿。”

　　　　“昨天，也有见到可疑之人进过药铺？”

　　　　王主事细想了一下，回道：“不曾见过。”

　　　　“好了，看看证词，如若无误，签字画押，暂且在衙门等候传唤。”

　　　　孟知州语罢，书吏赶紧拿起证词让王主事看过。

　　　　王主事签字画押，按了指印，被带下去不多时，另一人便被带来堂上。

　　　　来人不等孟知州问话，当即跪下自报来历：“小人汤敬，是仁和药铺坐店郎中。”

　　　　“汤敬，你可知本官传唤你来此地所为何事？”

　　　　汤敬回道：“昨夜城里发生二十三起命案，死者都是仁和药铺里的人，让小人来，肯定是配合查案。”

　　　　“本官且问你，你可认识这二十三名死者，何时得知命案发生？”

　　　　汤敬回道：“小人坐店二十余年，这些死者虽在药铺时间不算长，但每年也会见到几次，自然都认得。得知药铺发生命案是在早晨去药铺之后，当时听说发生了八起命案，原本还很震惊，直到中午才知道不是八起，而是二十三起，一听到这个消息，小人就知道仁和药铺发生了大事。”

　　　　“你可知这二十三人家住何处？”

　　　　汤敬道：“小人不知，小人每日在店中坐诊也很忙碌，稍有时间还要翻查医典古籍，研究一些疑难杂症，跟他们没交情，也没闲心打听他们的私事。”

　　　　“前天和昨天，你在何处？林掌柜又在何处？”

　　　　汤敬回道：“小人每天都在药铺坐诊，无特殊情况，一般不出诊，前天、昨天从早到晚都在店里坐诊，哪儿都没去。至于林掌柜，据小人所知，前天他一整天都在药铺，昨天上午他也在，可中午有人来找他，他就回去了，下午就没见过他。”

　　　　“昨天中午是何人来找他？你可认得？”孟知州眼睛一亮，急忙追问。

第373章　记性不好（）　
汤敬回想了一下，摇头道：“小人不知道，只是听一个伙计喊，说是有人找林掌柜。”

　　　　“哪个伙计，你可记得？”

　　　　汤敬回道：“记得，是章三，就住在药铺。”

　　　　“刘捕头，即刻派人去仁和药铺将章三带来问话！”孟知州当即下令。

　　　　刘捕头应承一声，马上带人离去。

　　　　“汤敬，你以为林掌柜此人如何？”

　　　　汤敬稍稍有些惊讶，不知知州大人此问是何意，心念一转，便回道：“林掌柜这个人做人有一套，也很会做生意，仁和药铺在整个南剑州的生意他都有权过问，特别是药材收购，十多年来全由他一人负责，仁和药铺要是没了他，马上就会关门歇业。”

　　　　听汤敬这话，孟知州却是微微一惊，随即问道：“你的意思是仁和药铺并非是林掌柜一人所有？”

　　　　汤敬道：“是，仁和药铺并非林掌柜所有，他只是一个帮忙经营药铺的掌柜，每年跟小人一样，拿一定的酬劳，还有一部分额外奖励。”

　　　　“哦，原来如此。”得知这个消息，孟知州更加笃定心中猜测。

　　　　“看看证词，如若无误，签字画押，暂在衙门等候传唤。”

　　　　孟知州说完，书吏拿起一纸供词走过去，汤敬签字画押，按了指印，随即便被带下去。

　　　　不久之后，另外两个药铺掌柜也审理完毕，他们跟二十三名死者并无太多关系，认识的也不过三五人，未审问出任何跟命案有关的信息。

　　　　其实审他们，对孟知州来说只是过个过场，主要是想利用这点时间等捕快把章三带来。

　　　　那个伙计看见的是什么人，对侦破命案、追索凶手十分紧要，必须要在审问林掌柜之前审问他，获取足够多证词和人证，到时候便不怕林掌柜耍赖，死不承认。

　　　　捕快门的办差效率很高，孟知州没等多久，一个伙计便被带上大堂。

　　　　“大人，仁和药铺伙计，章三带到！”

　　　　那伙计以为自己犯了事，一上大堂当即跪倒在地，口中大呼冤枉，泪水鼻涕齐流。二十三起命案他可是听说了，如今单独点名把抓来衙门，他怎么可能不害怕。

　　　　“章三，本官还没说你有罪。好生回答本官提问，若有隐瞒，严惩不贷！”孟知州将惊堂木轻拍。

　　　　“是。”伙计章三恍恍惚惚，这才抬起头来，但仍然不敢太阳看一眼端坐堂上的大人，眼睛只盯着身前三尺远的地面。

　　　　“本官且问你，昨天一天你在哪里？”

　　　　章三急忙回道：“回大人，小人昨天一整天都在药铺，哪也没去，晚上更没出去过，药铺里其他人都能给小人作证。”

　　　　“既然你一整天都在药铺，你可知道林掌柜昨天在哪里？”

　　　　章三回道：“林掌柜上午在药铺，临近中午的时候有人来找他，他就走了，下午就没回来过。”

　　　　“你是如何知道有人来找林掌柜？”

　　　　“那人在药铺门口站了好一会儿，小人一开始以为他是来就诊的，后来见他一直没走，怕他是有什么坏心思，小人出去一问，他说他来找林掌柜，小人就去叫了林掌柜，林掌柜出去见过他之后，回来交代了一下就走了。”

　　　　“可知道林掌柜是为什么事离开药铺的？”

　　　　“小人不知道，林掌柜亲自出去之后，小人就回药铺帮忙了，后来听说林掌柜是家里有事。”

　　　　“你可还记得来找林掌柜那人样貌，之前有没有见过？”

　　　　“那人样貌普通，小人之前没见过，记不得具体样貌。”

　　　　“是林掌柜家里人吗？”

　　　　“不是，要是林掌柜家里人，他们会直接进药铺来，那人在门口站了好久，好像认不得林掌柜。”

　　　　“药铺除你和林掌柜，还有其他人见过那人吗？”

　　　　“好像没了，中午很热，没人出门。”

　　　　“好了，看看证词，如若无误，签字画押。”孟知州的好心情，稍稍有些崩坏，若是那人能被抓获，不论林掌柜是否提审，应该都能顺利挖出幕后主使。

　　　　“小人不识字。”章三低声说道。

　　　　“那就直接按个手印。”

　　　　按完手印，章三小心翼翼的问道：“大人，小人可以回去了吧？”

　　　　“你还不能离开，暂且留在衙门，等候传唤。”孟知州看了他一眼，心下暗道，没读过书的人果然不行，连个人的模样都记不住。

　　　　“谢谢大人！”

　　　　章三磕头之后，很快被带下去。

　　　　“刘捕头，你速去林掌柜家打探，看他昨天究竟是何时回家的，把人证一起带来衙门。”孟知州再次下令寻找人证，等找到足够的证词和人证，他就不信林掌柜会嘴硬。

　　　　“是！”刘捕头接令，转身出门，带上数名干练的捕快直奔城东而去。

　　　　林掌柜也可以审一审了，若他老实交代，一切都好说，若是不交代，有这许多人证和证词，足可大刑伺候。

　　　　孟知州沉思片刻之后，忽道：“把林掌柜带上来！”

　　　　少时，林掌柜在两名捕快押送下来到大堂。

　　　　只见他神情悲伤，眼角还有泪痕，时不时抬手擦拭，双眼都有些红肿。

　　　　孟知州暗自冷笑，到了州衙大堂还敢做戏！

　　　　林掌柜一到堂上便恭恭敬敬的跪下，高声拜道：“小人仁和药铺掌柜林牧，拜见知州大人！请大人我仁和药铺二十三名死者讨还公道，为数百痛失亲人的家属做主！”

　　　　孟知州神色微微一动，但林掌柜看不到，只听他回道：“林掌柜起来说话。”

　　　　“谢知州大人。”林掌柜依言起身。

　　　　孟知州道：“林掌柜想本官如何给二十八名死者讨还公道？”

　　　　林掌柜神情激动的回道：“当然是想官府抓住杀害他们的凶手，一命抵一命！”

　　　　“哦，林掌柜也想本官抓获凶手吗？”孟知州意味深长的看着对方，语气清淡的反问道。

　　　　“大人此言何意？他们都是仁和药铺的人，为药铺做事多年，如今一夜之间惨遭杀害，小人痛心疾首，很不得手刃凶手！喝他们的血，吃他们的肉！”林掌柜越说越激动，越说声音越大。

　　　　孟知州道：“杀害他们的凶手要抓，但那些凶手的帮凶呢，要不要抓？要不要喝血吃肉？”

　　　　林掌柜微微一愣，随即高声道：“当然，帮凶也是凶手，他们一样是坏人，一样有罪！小人在这里承诺，若是官府在七天之内抓住全部凶手，仁和药铺愿出三千贯辛苦钱，说到做到，绝不食言！”

　　　　孟知州淡淡的回道：“林掌柜有心了，侦破命案，抓获真凶，是官府职责，即便没有奖励，我们一样会为蒙冤者申冤，枉死者讨债。”

　　　　说完话头一转，又道：“既然林掌柜情真意切，也想抓获命案凶手，那得你鼎立协助才行，不知林掌柜以为如何？”

　　　　林掌柜正声道：“小人只想尽快破案，抓到凶手，但凡用得着小人的地方，请大人直言，小人绝不推辞，全力以赴！”

　　　　孟知州声音一扬，道：“好。你先回答本官第一个问题，昨日午时左右，是谁来仁和药铺找你，你又去了何处？”

　　　　随即又补充一句：“想好再回答，你在堂上所言皆是证供，若有不实之处，堂上的刑具可不是摆设。”

　　　　说完，紧紧盯着对方的眼睛，一动也不动。

　　　　听闻此话，林掌柜脸上神色猛然一变，把已经到嘴边的话，强行咽回肚里，眼皮微低，避开了知州大人的目光。

　　　　迅速整理思路之后，慢慢回道：“昨日运送药材的车队回城之后，小人验收了药材，稍稍有些劳累，便感觉身体不适，正好家里出点了事，小人便离开药铺，匆忙回家处理家事，后来就休息了半天，没再回药铺。”

　　　　孟知州脸色一冷，再次问道：“本官是问你，昨天离开药铺之时，何人来找的你？跟你说了什么？”

　　　　林掌柜慢慢回道：“容小人想想，最近记性下降的厉害，好多事过不了半个时辰就忘。”

　　　　片刻之后，恍然回道：“我记起来了，昨天午时好像没人来找小人，一早离家时就打算午时左右回去的，刚好收了药材后身体有些不适，便回去了。”

　　　　“是吗？本官再给你一次机会，你再好好想想。不妨提醒你一句，仁和药铺所有人此时此刻可都在衙门里，一会儿堂上对峙，若有出入，本官可不会轻饶。”孟知州早料到他会耍赖，可未曾想到他会以记不清来回应，如此一来可就有些棘手。

　　　　林掌柜想了想，肯定的回道：“昨天午时左右确实没人找过小人。”

　　　　孟知州见他如此嘴硬，不由得冷笑道：“实话告诉你，在提审你问话之前，本官还念你抚恤死者家属，心存仁慈，此时看来，是本官多此一举了。”

　　　　随后扭头向书吏道：“将吕丞、章三、汤敬的证词拿给他看！”

　　　　就在书吏起身取证词的同时，孟知州又道：“其实不用你说任何话，本官便已侦得你是昨夜二十三起命案的帮凶，并在其中扮演重要角色。方才让你说，是给你一个少受皮肉之苦，自己认罪的机会，既然不领情，本官便成全你。”

第374章　如实招认（）　
“大人这是要冤枉小人吗？说小人是凶案帮凶，这从何说起？望大人明察！”林掌柜高声呼喊，俯首便拜，连书吏拿过来的证词都没看一眼。

　　　　“本官从未见过如此无赖、凶狠之人！既然还不如实招认，本官也不与你多言。来人，上夹棍！”孟知州为官多年，无赖、凶恶之人见过不少，但在城中连害二十八条人命的，还真没见过，对这种人他并不会心软，更不会心生怜悯。

　　　　林掌柜一听夹棍二字，脸色霎那间变的惨白，口中大呼：“大人，小人并没犯错，大人不能对我用刑，屈打成招啊！小人不服！”

　　　　早已准备好用刑的衙役，根本不顾林掌柜愤怒的哭喊，直接将夹棍夹上他的十根手指，轻轻一拉绳索，便听一声惨叫。

　　　　“敬酒不吃吃罚酒，本官不是没给过你机会。用刑！”孟知州惊堂木“啪”的一声拍下。

　　　　一左一右两名捕快握紧夹棍两端的绳索，正待发力施刑，却听林掌柜高呼道：“大人不能对小人用刑，小人主家也是有功名的人，他也是朝廷命官！”

　　　　“慢！”孟知州一听此话，脸色微变，立即叫停。

　　　　稍一细想，随即问道：“林牧，你主家是谁，有何功名？”

　　　　林掌柜直起身来，傲然道：“小人主家姓汤，城东汤家便是，家主四郎，去年督造回易有功，官居正八品。”

　　　　孟知州一听此话，不禁嗤笑道：“区区八品，何敢在本州面前放肆，即使他到了大堂，也不能干扰本州办案，何况你只是一个下人，犯了大错还敢拉朝廷命官为你垫背，更是罪加一等！用刑！”

　　　　“大人，你不能啊，你们都是官，怎么能对小人动刑，我不服啊”

　　　　衙役可不会管林掌柜废话，大人叫用刑，那就要用刑，两人稍稍一发力，林掌柜嘴里便发出了惨绝人员的痛叫声。

　　　　“老子还没发力呢，你叫的倒是欢！”一衙役痛骂一声，大热天的，本是纳凉的时候，突发这么大案子，别说休息了，忙的连饭都吃不上，找不到凶手，气儿自然要撒在他身上。

　　　　衙役说完，互相使个眼色，手上猛一发力，就听林掌柜发出了杀猪般的惨叫，声传数十丈远。

　　　　夹棍一松一紧，接连三次之后，孟知州一抬手，衙役方才暂停。

　　　　只听林掌柜满头大汗，脸色惨白，由于太过痛疼，就连嘴唇都已经变的毫无血色，脸上精神全无，神情恍惚，全身无力，瘫坐在地，连说出一个字的力气都没了。

　　　　孟知州看着瘫坐