秋明大吃一惊,这要是给他们撞上,不就成了另一场赤壁之战了么?他连声叫道:“挡住他们,别让火船冲过来了。”
不用他说,陈孙已经放下了大船前头的撞角,锐利的尖头好象锋利的长剑一般,无论什么东西撞上来都是要立刻粉身碎骨。可是这些潮客在水里实在太灵活了,几乎是转眼之间就调开了方向,船头对准了大船的空处,眼开就要冲撞过来了。
典韦立在船头,干着急却无从入手,他虽然水性还可以,但也只限于掉到水里不会淹死的那种,要在瞬息万变的水战中发挥出实力实在是千难万难,一个不好还会被随便一个水兵按进水里生擒住。他正在焦急地搓着手,忽然察觉身旁有人飞掠过去,口中还叫道:“原来你也有不行的时候,这一场还是让我们兄弟上吧。”
典韦只听咚咚两声,伏下身一看,原来是蒋钦周泰二人已经跳到了小船上,直接斩杀起来犯的潮客。这些潮客水性虽佳,武艺却是极为稀松平常,瞬间被他们砍翻了二十多人。他两人杀得性起,居然也象潮客一样踏波而行,从一处杀到另一处,从一排杀到另一排,直杀得人头滚滚,血染满江。
陈孙惊道:“原来这两名亲兵水性竟如此好,我以前倒是看走眼了。”秋明心道这两人都是东吴水军的得力将领,水性不好才是见了鬼呢。不过他也不多说,只得意洋洋地接受陈孙的祝贺。
蒋钦周泰把附近的潮客砍杀完了,又要跳去远处的船上杀,那些人心胆俱寒,发一声喊,抛下船阀往回就跑。这一下倒是显出两人和潮客的区别了,蒋钦周泰虽然也能踏波追赶,但是那些潮客明显的速度要快得多,不一会就跑得连影子都看不见了,两人只好悻悻地回船。
张武连忙吩咐放下舷梯迎接功臣,蒋钦却不上船,只在水上对典韦叫道:“典大个,前天你欺负得我好狠,不如下来江面上我们再斗一次。”
典韦哪肯上他的当,哼了一声道:“不过是个小兵而已,有什么资格向我挑战,等你混到了将军再说吧。”蒋钦立刻满头黑线,被周泰拉上了船。
郭嘉看了看潮客留下的小船木筏道:“区星刚过湘江时,肯定是没有多少船的,现在一下子凑起这么多,我看多半是抢了张机的。”
秋明这才想起来,离开长沙时曾叫他们伐木作筏,用来清除江中的铁锥,现在看来,这些制成的木筏全都被区星抢去,转而用来对付自己了。他不由得暗中摇头,看来张机果然是无用,实在做不了这个长沙太守呢。
赵云一直在旁边观战,他的水性也不怎么样,所以也只得任由蒋钦周泰去出风头。此时他开口道:“船筏既是从长沙那边过来,说不定那些铁索铁锥已经被他们自己破去,我们倒是省了许多气力。”
一句话说得众人都是兴奋起来,如果没有铁索铁锥的话,船队急行一日就可以到长沙,到时候水陆并进,区星不是旦夕可破了吗?于是在张武和陈孙催促下,船队继续加快速度前进,在傍晚时分就赶到了上次被铁索拦住的地点。转过湾头,大家定睛一看,不由得都是目瞪口呆。
第六百零一章 浮城()
月亮孤零零地高挂在天空上,映得半江瑟瑟半江青绿。真的是半江,在秋明的面前,湘江被一座大城拦腰隔断,城上枪刀耀眼旌旗招展,数不清有多少人,城下江水奔涌而出浩浩汤汤,似乎城后连着永不枯涸的海眼天池。城墙上还用墨笔画出许多猛禽恶兽,在月光下张牙舞爪,似乎要择人而噬。
带伤出来的苏飞大吃一惊道:“这里怎么会有座城?昨天都还没有的。”张武也道:“自古以来没听说过一日筑城的,更何况是在大江之上,莫非他们有鬼神相助?”陈应马上点头道:“是啊是啊,他们中间可是有着天神之子呢,天神肯定是帮着他们的嘛。”
秋明不满地瞪了陈应一眼,这家伙简直是猪队友嘛,就算知道南华老仙这回事,也不能当众说出来啊,这不是打击士气吗?
郭嘉站了出来,眯着眼睛看了好一会才道:“既然江水是从对面城池下面流出来的,说明这不是一座普通的城,而是一座浮城。”
浮城?秋明忽然想起来,三国演义里面,徐盛似乎就曾经用这样的浮城吓退过曹丕几十万大军,看来东吴的人都很会玩这一手啊。他马上安下心来:“既是浮城,其下必无根基,我们可以直接冲过去把他们撞开。”
陈孙道:“可是城上有那么多士兵,若是滚木擂石什么的砸下来,我们的船也受不了啊。”
秋明道:“不用怕,浮城根基不稳,哪里能载得起这么高的城墙这么多的人,照我看,这城墙多半是木头的,那些士兵多半都是稻草人。”
不管秋明怎么说,张武陈孙就是不同意立刻进兵,只说天色已晚,不如等明天看个究竟再作决定不迟。郭嘉笑道:“不如以其人之道还治其人之身,他们白天不是用火船来进攻么?我看我们船上也有不少小船,不如也用火船去烧他们。浮城多木,正可以火制之。”
张武道:“你只知其一不知其二,目前我们是处在湘江下游,若是放火船,只会顺流而下烧到我们自己,不妥,不妥。”
郭嘉笑道:“他们有潮客,难道我们就没有吗?”
张武一撇嘴,刚想说潮客只有吴郡才有,其他地方哪能出产,突然一下想起秋明的两个亲兵似乎水性都还不错,似乎能当此任。再说操作火船也不需要如潮客那般在水上纵跃如飞的本事,只要会划船,能控制小船的速度和方向就行,这样的人自己手下也还有不少呢。
苏飞也开口道:“如今虽是初春,江面上刮的多还是西北风,我们正在上风头。可在船上加一面小帆,到时船随风走,风助火势,对面是拦不下来的。”
张武大喜,便令船上工匠即刻改造火船,不多时已经给二三十艘小船挂上船帆。于是令蒋钦周泰为先锋,带着精选出的一批劲卒鼓噪而进,向着浮城冲去。这两人自从娘胎以来还是第一次被人如此重视,都是奋勇当先,狠不能一刀把这浮城砍倒。
浮城上的人发现火船后都是大吃一惊,似乎没料到他们会连夜攻城,在慌乱了一阵之后立刻不停地往下放箭。可是江中黑暗,站在城头明亮之处是看不清下面的情形的,所以倒有不少羽箭落在了空处,不知射死了多少大鱼。
蒋钦一手持刀一手持盾,催促着撑船的小兵加力快划,那小兵也知道此刻生死只在毫厘之间,臂上肌肉高高贲起,把橹摇得飞快。眼看浮城将近,蒋钦大声命令道:“点火,弃船。”于是几十艘船上同时亮起火光,飞速向着浮城撞去。
浮城上的人看来早有准备,竟然从城墙下方伸出许多把挠钩,搭住火船的船头,似乎还要把火船调过头来,顺水而下烧张武的船阵。蒋钦大怒,从水中冒出头来,连划几下攀上城墙的底座,挥刀乱砍,把那些挠钩手全部杀散。
借着火光,蒋钦渐渐看清这里原来就是用许多小船木筏连成的横跨湘江的浮桥,再在桥上铺设木板木块,搭成一座浮城。对方既然先用火攻,自然早就想到秋明这边同样会用火船回敬,所以在城墙外围先蒙上了一层湿蓑布,又用油泥灰在外涂抹均匀,极是不易点然。
这时那些跳船的水兵也都跟了上来,周泰直接从火船上抽出根火把去烧浮城,只听见湿蓑布被烧得滋滋作响,却怎么也燃不起来。周泰道:“既然烧不掉,不如干脆拆了”,于是他带头用刀砍断绑缚这些小船的绳索,船上的浮城立刻传来断裂的声音。城墙上的守兵见势不妙,全部疯了似的涌下城来要阻止他们。
因为是登船作战,蒋钦周泰都只携了短刀在手,面对几百柄长枪攒刺,都只落得手忙脚乱左接右挡的地步。周泰眼看身边的水兵不断地被刺死,急道:“公奕,你去砍船,这里我来应付。”说完,他大吼一声,和身扑向面前的枪阵。
蒋钦也不多说,只以钢盾护住自己全身,右手短刀如雨点般落下,飞快地把纠结一处的绳索一根根砍断。随着受力处越来越少,城上传来一声声惊恐的大叫:“城要倒了,城要倒了”,终于,正中间的一段浮桥再也稳不住阵脚,轰隆一声栽进江水之中,掀起轩然大波。
早在蒋钦周泰弃船之时,张武就命令全军压上了,不过船阵里这么多船,又是从静止开始发动,需要做解锚升帆等一系列动作,没那么快支援上来。不一会看见浮城倒掉,张武心知情况有变,又放了一批小船下去,总算及时赶到,救下了蒋钦周泰两人。
等到张武的大船开到,浮城上的守军已经跑得差不多了,剩下的一些也全部被俘虏。蒋钦因为有钢盾护身,倒是没受什么大伤,也就是脚踝处被枪尖擦了一下,可周泰却是身中四十一枪,血透重甲,要不是华佗随军,说不定就此了账。秋明大为着急,围着周泰转来转去,还亲自给他煎药熬汤,倒让蒋钦好一阵感动。
第六百零二章 入城()
清理浮城和浮桥就花了大半夜的时间,秋明站在高高的船头,望着火光冲天的长沙方向,脸上无悲无喜。郭嘉从船舱走上来道:“几个俘虏都招供了,说前几天有一些神秘人物加入了区星的阵营,帮他训练士卒排兵布阵,还给他出了许多主意,比如这次浮城的点子就是他们想出来的。”
秋明笑道:“一听到潮客的来历,就知道他们是孙坚的人了,这次带头的人是谁?”
郭嘉道:“是一个叫做徐真的,据说非常厉害。”
秋明晃了晃脑袋,似乎没听过这号人物,看来也就是个路人甲了。不过想来也是,如今区星可是正儿八经的反贼,孙坚也不敢派出手下有名有号的大将出手帮他,若是被朝廷察知,他再怎么长袖善舞只怕也难以自圆其说吧。
郭嘉看见秋明还在看着远处的火光,拍了拍船舷道:“不必担心,苏代也是个有本事的,又有曹寅、金旋之助,没那么容易丢城的。”
秋明道:“我倒不是担心长沙,我只是在想,孙坚既然这么处心积虑地想得到长沙,一定不会只派几个手下来就得了,他本人多半也会来的,而且说不定已经来了,此刻正躲在哪个角落里看着我们呢。”
典韦正好从后面走过来,听见秋明的话大怒道:“他敢躲在附近?我去找他出来。”
秋明哈哈大笑:“我只是打个比方而已,而且孙坚身为兵家宗主,不可能以身涉险,不大可能藏身在这附近的。”典韦道:“我就奇怪了,象他这样有身份有地位还做着大官的家伙,为什么会和区星这样的乱贼勾结?”
秋明道:“自古权位迷人眼,财帛动人心,就连陈胜那样的家伙都能有鸿鹄之志,别说孙坚了。不过他既然惹到我的头上,我自然不能让他如愿以偿。”典韦和郭嘉都是重重地点了点头。
第二天一早,船队继续开拔,不到两个时辰便已可看到长沙城的轮廓。只见江心回流激荡,隐约可见一方小洲载沉载浮,秋明不由得大为纳闷:“这么一小块滩涂就是后来的橘子洲?难道是我打开的方式不对?”
眼看庞大的船队到来,区星的攻城部队火速退往湘江西岸,厮杀整夜的苏代这才松了口气,吩咐大开水门,迎接秋明等人入城。
张武陈孙还是第一次进入长沙城,眼看这个水门恢弘廓度,似乎比之江夏也不遑多让,问道:“这个门倒是有些名堂,有什么讲究吗?”
苏代曾与他们同船从乌林到巴陵,也算是熟识了,笑道:“此地名为潮宗门,为的是上下游的船夫能在长沙有个落脚之地,所以门高栏高,多大的船只都能容纳得下。不过你们的船实在太多了,只能靠在门外停泊,你们几位且沿着栈桥下来吧。”
秋明跟着郭嘉下了船,发现这里的地面都是用长条的麻石铺成,倒与城中其他地方不大一样。他忽然想起一事,问道:“上次我走过了湘春门,这里又是潮宗门,长沙城还有其他的城门吗?”
苏代道:“当然有,除了这两个以外,还有小吴门、浏阳门、黄道门和通泰门,怎么?你想一个一个走走看吗?”
秋明眼珠一转,南华老仙说的九门,这里就有六个了,再建三个应该也不是难事。他连忙找个理由把话岔开,不愿让苏代看出他的脸色变化。
苏代却完全没有把注意力放在秋明身上了,或者说,当他看见船队中堆积如山的米面时,他已经连自己姓甚名谁都统统忘记了。秋明离开的这些天,城中民众见到他,问得最多的就是何时能有粮食,而且随着时日推移,民众的情绪越来越不稳定,几乎已经到了爆发的边缘。
苏代每天求神拜佛,只希望秋明能尽快带着粮食归来,所以当城里流传着巴陵遭袭,粮食尽被毁之一炬的消息时,苏代大发雷霆,连砍了几个趁机作乱的暴民。或者,当时在他的心里面,不知道是愤怒多一些还是恐惧多一些。
现在秋明终于回来了,还带回来这么多的粮食,长沙城里只要不是全民养猪,应该够吃到秋天的了,苏代心中的恐惧自然也就不翼而飞。他大声向秋明和张武表达着感激之情,还准备飞马回去向张太守报告这个好消息。郭嘉却一把拉住他,指着江对岸密密麻麻的小船和木筏道:“那些,是怎么回事?”
苏代的脸色马上红成了酱爆猪肝一般,好不容易才吞吞吐吐地说出了原委。原来自从接到秋明的指示后,苏代就在城南一带的空地上集结人手造船作筏,谁知秋明迟迟不归,他又不敢轻易叫停,渐渐地船筏越造越多,全部堆积起来。
本来苏代还担心船筏有失,在空地上安排了多重岗哨,自己也和杨龄一起轮流到船厂看守。不想前日城中暴民作乱,曹寅的武陵军又是客军,根本弹压不住,他只好抽调船厂的守军进城维持局面,却被对岸的区星派人泅渡过来,把大小船阀扫荡一空,带不走的也全部一把火烧光。苏代火冒三丈,杨龄更是气得口吐鲜血,当场栽下马来,到今天还在卧床休息呢。
区星得到这一批小船木筏后,连着两三天组织人过江来强攻,而且一次比一次攻势猛烈,苏代虽然组织全城军民上城墙防守,可是没吃饱饭的民众根本没什么抵抗的意愿,手下的士兵又是数量不足,若不是城高墙厚,只怕早就给区星攻下来好几次了。
秋明气愤不已,指着对岸骂了区星几声,又问道:“张太守呢?他不上城防守,安抚百姓么?”
苏代脸上再次现出尴尬之色:“张使君说他又想出一个奇妙的方子,要闭关数日,让我们不要打扰他。”
秋明鼻子都快气歪了,张机这家伙真是只能去做个学者型书呆子,让他从政完全就是害人害己了。好在这次变民之乱影响甚大,这个长沙太守的位置张机多半是坐不住了,还是早些去写他的《伤寒杂病论》去吧。
第六百零三章 酒不醉人人自醉()
既然张机在闭关,武陵太守曹寅就成了长沙城里官职最高的人,他当仁不让地牵头接待张武陈孙,感谢他们为救援长沙做出的努力和牺牲,并且借用了太守府的正堂来设宴为他们接风洗尘。
因为区星还没败,所以接风宴很自然地又转化成了军事研讨会,众人各抒己见,纷纷发表着自己的意见。秋明见郭嘉只是摇头微笑不语,叫道:“你也别光吃菜喝酒了,等灭了区星,多的是好酒好菜尽
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