晚明纵横- 第34部分

　　　　做完了这些，虞晚才带着徐虎楚言，以及数百名左良玉指派的士兵，押着郭世勋拨付的十万两银两返回安庆。

　　　　临行前，皇帝派人给他送了一把削铁如泥的宝剑，剑身上刻有崇祯亲篆的‘御风’二字，作为皇帝授权的凭证，虞晚可以用它来诛杀一切不听号令的官员。

　　　　除此之外，还有凌香公主亲手为虞晚绣的腰带一条，凌香的用意再明显不过，一是要把虞晚牢牢地捆着，二是要他时刻管好自己的下半身。

　　　　虽然绣得有些粗糙，但想来应该花费了很多心血，这让虞晚心里暖和不已。

　　　　由于押运着那么多银两，所以前行速度慢了很多，走了差不多三天，才到了安庆治下的宿松县。

　　　　安庆一共有六个县邑，分别是安庆，怀宁，桐城，太湖，宿松，潜山。其中潜山、太湖被蛮族所侵，桐城被东明占领，虞晚实际控制的范围只有安庆、怀宁、宿松三个县。

　　　　一路走来，许多村子都残破不堪，连鸡鸣狗叫声都听不到。

　　　　历经战乱，虞晚料想安庆人口流失定然严重，但没想到严重到这个地步，如今他当了这里的父母官，肩上的担子之重可想而知。

　　　　既然深入到了一线，虞晚便让徐虎率队护送银两回城，他想趁此机会到低层好好考察一番。

　　　　等虞晚跟楚言来到一个名为‘李家庄’的荒村时，天色已晚，又刚好电闪雷鸣刮风下雨，他二人便找了间民房就住了进去。

　　　　这间屋子简直可以用家徒四壁来形容了，别说吃的，就连锅碗瓢盆都找不到，老鼠蟑螂倒遍地都是。

　　　　好在虞晚包袱里还有不少炊饼和淡水，很快就垫饱了肚子。

　　　　“美女，要不要来一点？”

　　　　虞晚将干粮给一旁的楚言递了过去，哪知对方却看都不看，“不用了，我自己有吃的。”

　　　　“怕我下药？”

　　　　虞晚也懒得管她，从屋角抱来一堆佶杆铺在地上。“小姑娘，一起睡吗？”

　　　　“谁要跟你一起睡！”

　　　　楚言秀眉微蹙，目带寒意地瞪视着虞晚，“你这个登徒子，胆敢有丝毫非分之想，本姑娘一剑便劈了你！”

　　　　“这么凶干嘛。”虞晚自问不是她的对手，便知趣地躺了下去，不再自讨没趣。

　　　　这个小妞还真不是一般人，寻常女孩子害怕的东西她一点都不怵，小小年纪却有此身手，想来应该经历了不少事情。

　　　　她虽然美艳动人，虞晚却深知这颗定时炸弹的危害性，对楚言不敢有丝毫的掉以轻心。

　　　　躺在草堆上，虞晚的心思也开始活络起来，是该好好总结过往，并规划好接下来要走的路。

　　　　因为自己的穿越，崇祯起死回生，迁都汉京，延续了明朝政权，并且还把皇四子朱慈照也找了回来，让皇位有了合法的继承者。

　　　　虽然政权得到了延续，形势却对明朝非常不利，内部派系林立勾心斗角，朝臣互相排除异己；外部张献忠、李自成、朱由崧虎视眈眈，这三方的总兵力有百万之众，是西明的两倍左右。

　　　　而被虞晚视为最大竞争者的清廷，在多尔衮的监国摄政下蒸蒸日上，占有秦岭淮河以北、大别山、太行上以东的绝大片领土。

　　　　清军骁勇善战带甲百万，李自成、朱由崧等人加一块都不是他们的对手，虞晚预计，不出两年，清军的剑锋就要对准汉京朝廷。

　　　　左良玉麾下的几十万军队都是临时拼凑起来的，精锐之师在剿灭农民军时就损失殆尽。靠这帮乌合之众是肯定抵御不了清军。

　　　　也就是说，自己只有两年的时间，甚至更短，就要打造出一支足以对抗清兵、横扫天下的铁血部队。

　　　　这是一项难度极高的任务，皇帝有名无权处处遭到掣肘，左良玉、郭世勋帮不了忙也不会帮忙，虞晚能靠的只有自己。安庆便是他起家的第一个跳板。

　　　　想要打造一直强大的军队，就要从方方面面去着手建设。从人员数量的补给，到装备粮饷的供应……

　　　　桩桩件件都离不开强大的人力物力，而这些最后都得加到了安庆百姓的头上，所以，重建民生发展经济便是虞晚接下来工作的重点，也是最重要的基石。

　　　　虞晚想着想着，很快就睡了过去，一觉到天亮。

　　　　等他睁开眼时，楚言早已静静地坐在旁边，冷若冰霜的俏脸有些倦色，眼圈也有一些晕黑。

　　　　这丫头该不会一夜没睡吧？

　　　　“妹子，你家人都在汉京吗？”

　　　　楚言冷冷地瞥了他一眼，还未作答，屋外的骚乱却引起了他们的注意。

　　　　“兄弟们，把这几个老东西都给我架起来！”

　　　　听见外面一阵拳打脚踢，虞晚连忙一骨碌爬起来，三步并作两步地走了出去。

　　　　此时骤雨初歇，村子里泞淤不堪，十几个骨瘦如柴的鳏寡老人正摊坐在泥浆里，旁边则站着二十几个身穿衙役制服的男子，听到领班的命令后，都手忙脚乱地把那些老人架了起来。

　　　　让虞晚感到触目惊心的，是屋檐下那几具笔挺的尸体，尸身上有着明显的拖拽击打痕迹，不用说，肯定是这帮畜生所为。

　　　　领班是个牛高马大的中年男子，浓眉大眼满脸横肉，一看就不是省油的灯。

　　　　“你们李家庄真是好本事啊，春税一拖再拖，这都快七月份了，还没交上来，以为躲到西幽林本大爷就找不到你们了吗？”

　　　　怪不得这条村子一个人都没有，原来都逃税去了，想必这些老人都是走不动的，所以才被衙役捉到了。

　　　　“各位大老爷，别说纳粮，连林子里的野菜、河流里的鱼虾都被我们吃光殆尽，让我们拿什么来交啊！”

　　　　说话的是一位满脸皱纹的白发老妇，脸色蜡黄干枯无光，身上的衣服早破烂不堪，一眼就可以看到被一层薄皮包着的排骨。

　　　　“老东西，每次你都这般搪塞于我！交不出粮是吧？老子便拿你们的肉去抵偿！”

　　　　说着，那领班便抽出一根鞭子，咬牙切齿地打甩那老妇的身上，将那妇人抽得嗷嗷惨叫。

　　　　见到这一幕，其他衙役都乐得哈哈大笑，似乎很享受这种血腥残暴的视觉冲击。

　　　　“住手！”一声大喝从衙役的身后传来，那领班愣了一下，连忙回过头去看，只见一对青年男女走了过来，男的英俊秀气，女的更是云容月貌美若天仙，看得这帮官差眼睛都直了。

　　　　“蠢驴，看够了没有？”

　　　　虞晚挡在了楚言前面，眼神冰冷地看着领班。

第70章　贪官酷吏（）　
那领班见好事被打搅，不由得怒目圆睁地看着虞晚，“小王八蛋，你骂谁是蠢驴？”

　　　　“很明显，骂的就是你。”

　　　　“好，好极了，这世上还真有不怕死的。”

　　　　领班丢下鞭子，将军刀‘唰’地抽了出来，挂在虞晚的脖子上狠狠地说“在这宿松县中，还从来没人敢跟我作对，我看你是活腻了。”

　　　　“之所以没人跟你作对，那是因为大家都不想惹你这种没有人性的畜生。带我去见县太爷，本少爷心情好或许会饶你一命。”

　　　　此话一出所有人都笑了。

　　　　“这小子是不是失心疯了，敢这么跟牛大哥说话。”

　　　　“这些纨绔子弟真把自己当回事，还要见县太爷，是不是以为官府是他们家开的！”

　　　　“那是他还不知道咱们牛哥的厉害，否则早吓得裤子都掉了！哈哈哈！”

　　　　姓牛的听着这些恭维，脸上满是自豪之情，能在美人面前露脸他自然心花怒放。

　　　　牛领班用刀身拍了拍虞晚的肩膀道“小杂碎，老子不管你是哪个富家的子弟，还是哪条村里的神仙，得罪了我都得死！不过老爷我有好生之德，这样，只要你跪下来舔我的脚指头，我就饶你一条狗命如何？”

　　　　看着他那小人得志的样子，虞晚不禁摇了摇头，“我只说两句话，第一，马上带我去见宿松县令；第二，不要再拿刀挂在我脖子上。”

　　　　牛领班哈哈大笑，像看个傻子一样盯着虞晚，“老子也只说两句话，第一，我不会带一个神经失常的傻王八蛋去见县老爷；第二，我就拿着刀挂你脖子上，你又能怎样？”

　　　　“那你就只有死了。”

　　　　说话间，虞晚突然一个闪身，避开了这尖刀，旋即右手化掌劈了上去！

　　　　这一连贯的动作行云流水，姓牛刚反应过来，虞晚的手掌便劈到了他的喉咙，痛得他呛声连连泪水都流了出来！

　　　　然而，虞晚并不给衙役们反抗的机会，神速地抽出崇祯所赐的御风剑，一道白影闪过，姓牛的便给刺穿了心脏，死不瞑目地轰然倒下！

　　　　“牛哥！”

　　　　这帮衙役对牛领班非常死心塌地，眼见他被害身亡，纷纷眼睛血红地奔上来。

　　　　“你们这帮禽兽，连老弱妇孺都不放过，着死该死！”

　　　　虞晚说着话，手中的剑却不闲着，左挡右杀地冲入敌阵。

　　　　衙役们本以为很快就能解决这个‘手无缚鸡之力’的白面小生，却不曾想那少年竟然越战越勇，武艺极其高超！剑气逼人，招招夺命！

　　　　不到一盏茶的功夫，这十几个衙役便只剩下一个还站着，其余人尽皆横尸街头。

　　　　楚言将这一幕全收在眼底，没想到才一个月不见，这登徒子的武功竟进展神速，即便是她，也不敢保证二十招内能取虞晚的性命。。

　　　　虞晚杀伐果断，眨眼间便斩了十几个人，那唯一的幸存者被吓得两股战战瑟瑟发抖，连手中的刀都握不住，晃噹地掉在了地上。

　　　　“你叫什么？”

　　　　虞晚收好宝剑，朝那衙役步步紧逼过去。

　　　　“小人……小人叫王大柱。”

　　　　虞晚淡淡的看了一眼头青脸变的王大柱，“只要你带我去县衙，本少可以饶你一命。”

　　　　听到这句话，王大柱马上如释重负，欣喜若狂地点头谢恩。

　　　　“各位乡亲多久没进食了？”

　　　　虞晚说着，便将包袱里剩下的几张炊饼都分给了这些老人。

　　　　他们早就饿得饥肠辘辘，此时看到吃的哪里还管这么多，很快就把这些干粮哄抢一空，生怕晚了就被人吃光了。

　　　　这时，楚言也从包袱里拿出一件衣服，披在那位被打的老妇身上，虽然依旧冷艳如霜，却让虞晚惊愕不已。

　　　　没想到这冷血杀手还有这么温情的一面，还真是人不可貌相，看来楚言也并非灭绝人性的大奸大恶之徒。

　　　　“谢谢活菩萨，谢谢活菩萨！”

　　　　老人们被虞晚从濒死边缘救了回来，都激动得热泪盈眶，纷纷声泪俱下地跪拜着。

　　　　吓得虞晚手忙脚乱地把他们给扶了起来，“这帮官差是来催税的吗？”

　　　　说到这个，百姓都愤慨了起来？

　　　　“可不是！自从皇帝迁都汉京后，虽然不再缴纳三饷，但宿松县令胡扒皮却变着法的勒索百姓，除了春税、秋税外，还有田亩税、人口税以及耕具维护管理税！”

　　　　“反正官府每年都会来收七八次税，凡交不上或者纳不足的，轻则被处以鞭刑，重则性命难保！”

　　　　“不仅如此，官府收完之后，四周的山匪强盗也要来搜刮一番，这些年天灾不断战祸连连，我们到哪找那么多粮食上交！”

　　　　“年轻人不是被抓去当兵打仗，就是逃到了广东广西，剩下我们这些跑不动的，就只好躲到野林里等死了。”

　　　　这些老者的话，听得虞晚触目惊心，没想到安庆的吏治腐败到了这种程度！

　　　　“官府穷凶极恶，残害剥削百姓，大家放心，我会给你们做主的！大家都跟我去县衙，找宿松县令讨个说法！”

　　　　这话一出，刚刚还热闹非凡的人群马上安静下来，诸人面面相窥，脸上都写满了震惊之色。

　　　　“咱们就是交不起税，才躲到林子了的，哪有去县衙自投罗网的道理？”

　　　　“说的是，那胡扒皮见了我们，还不得生吞活剥五马分尸了！”

　　　　“这娃娃还是年轻气盛了些，他根本不知道官府有多黑心有多恶毒！”

　　　　……

　　　　这些老人备受压榨，虞晚也能理解他们对官府的畏惧，笑着说道“有我在，大家不会有事的。”

　　　　话音刚落，一个颤颤巍巍的老头子便站了起来，“娃儿，你是不知道宿松县令胡有德有多心狠手辣，曾经有一村子的乡民抗税，却被他整村都屠杀了！我们这些老骨头倒不是怕死，只怕连累到小恩公你啊！”

　　　　“天下兴亡匹夫有责，我今天既然遇到了这档子事，就绝不能不管！”

　　　　看着意志坚决的虞晚，先前还在打退堂鼓的村民纷纷咬牙硬挺着站了出来。

　　　　“虞恩公一个事外之人尚且不惧，咱们这些半只脚踏进棺材的人还怕什么，老哥哥们都去，找姓胡的理论理论，反正再呆在这也是死路一条！”

　　　　被这么一鼓噪，瞬时间群情激涌，都表态愿意随虞晚去县衙。

　　　　在王大柱的带引下，他们走了两个时辰来到了宿松县城里。

　　　　跟寂静无人的荒村相比，宿松县城倒也热闹非凡，过往行人看到这些衣衫褴褛的老者，都露出了鄙夷之色。

　　　　“前面就是县衙了！”

　　　　王大柱指着前方的建筑群，气喘吁吁地说道。

　　　　虞晚放眼望去，只见县衙门口站着许多行人，似乎在围观着什么。

　　　　“这两个大汉怎么打起来了？而且还是在县衙门口！”

　　　　“你知道什么！前段时间，胡县令为了整修祖坟从乡下抓来了一批壮丁，这两个人因为反抗就被抓进了牢狱！”

　　　　“这件事搞得胡扒皮很火大，为了惩治他们，胡扒皮便让这二人自相残杀，两人当中只能活一个！”

　　　　……

　　　　这宿松县令胡有德还真是有德，如此滥用职权亵渎公职，视人命为草芥，此等酷吏，虞晚焉能不除！

第71章　吾乃安庆知府（）　
这两名男子都极其高大威猛，虽然脚上戴着锁链，却依旧战力爆棚。

　　　　二人原是同一条村子的，刚开始还只是不痛不痒地拳来脚往，但随着时间的推移，肉搏愈加的激烈，眼睛也渐渐布满血丝，到最后更是疯狂的大打出手，招招欲置对方于死地！

　　　　毕竟能活下来的只有一个人，在死亡恐惧面前，人性力量变得微乎其微。

　　　　很快，两人就都被对方打得鼻青脸肿鲜血直流，看到他们如饿狼般相互绞杀，高坐在大门口的胡有得鼓掌大笑起来“打得好，再用力点！”

　　　　说着，便吐掉嘴中的葡萄核，顺带着摸了摸旁边丫鬟的屁股，惹得后者娇媚地格格娇笑。

　　　　胡扒皮那春风得意怡然自得的样子，简直比做皇帝还逍遥快活。

　　　　“胡大人，您身为宿松人民的父母官，自当带头遵纪守法，若他二人犯罪，当按照大明律来处罚，如此光天化日朗朗乾坤，此举恐怕会引起百姓的非议！”

　　　　说话的，是站在围观人群里的蓝袍书生，此人三十出头衣衫褴褛，虽然看起来瘦弱不堪，说这番话时却铿锵有力。

　　　　此话一出，围观人群都议论纷纷起来，胡有德本来就民心尽失，杂音中都是问候他祖宗的粗言烂语。要不是有上百个凶神恶煞全副武装的衙差坐镇，只怕早就酿成了民变。

　　　　胡有德的脸色一下子变黑了。“范子鸣，不要以为你是举人本官就不敢动你，再敢在此鼓噪，我就把你老母丢进油锅里炸了！”

　　　　提到自家母亲，范子鸣一下子脸色涨红，显然是被胡有德抓住了软肋，沉吟良久后，只好叹息着闭上了嘴巴。

　　　　见状，胡有德这才拿起西瓜哼着小曲、饶有兴趣地看着场上的困兽之斗。

　　　　那二人