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京师保定府龙安镇。
夜色下，山麓边，有一家三口人正在提心吊胆地赶着路。
为首一人乃是二十出头的素衣青年，简衣破布没能掩盖住他魁梧有型的肌肉线条，此刻正拉着木车小步奔跑着。
木车上坐着两位白发苍苍的老人，大概因为天气较冷的缘故，二人一直蜷缩在棉被里瑟瑟发抖。
此山名为西桥岭，传闻常有山匪贼寇出没，杀人越货之事屡见不鲜。不由得他们步步惊心。
除了此二老外，车上还放置着许多居家之物，但最值钱的也就藏在老人身后那半袋米面。
“祖父祖母，翻过这座山就到集市了，到了市里之后我们就找个客栈好好歇歇脚。”
“虎子，你拉着我们走了一宿，要不停下来歇会吧。”
说话的是虎子的祖父，眼里满是怜爱之色。
“过了这座山再歇不迟，听人说，这地方怪危险的……”
话罢，虎子放停脚步，抬头望了一眼山路，止不住心头一紧，暗暗吃惊：此地，高山峻岭、层起彼伏。左峭壁，右悬崖，一旦贼人前后包抄、那绝对没有丝毫逃脱的可能性。
山路四周安静得可怕，黑暗中仿佛传来些许嘈杂的喘息声。
突然，一声嘶吼划破寂静的夜空，“对盘！”
话音刚落，火光四起，十几条黑衣大汉举着大刀冲了上来！
几个呼吸间，便奔到了三人前面。
虎子见状，连忙放下木车，从车底下抽出一把五尺长的大斧，大喝一声，朝着最靠近那人猛劈过去！
只闻“当”的一声响，那人手中的大刀险被他一斧斩成两段，巨大的冲击力将其震退数步，踉踉跄跄地扑倒在石壁上。
余伙显然被他的神力所惊到，当下不再大意，迅速围成一圈，如同蜂群般涌了上来。
这少年当真神勇，对此番阵仗丝毫不惧，手中的巨斧不断挥舞，左拆右挡，前劈后砍，十几个回合下来，直砍得那伙贼人血肉横飞、倒下一半，一时间竟谁也不敢向前靠近。
“该死的泼贼。先把这两个老东西宰了！”
一名贼首打扮的鸷狠大汉大声喝道。
果然，此言一出，虎子马上乱了阵脚，连忙抽身回来，大喊道“休伤我祖父母！”
趁着他招式凌乱，一名喽啰从身上掏出一把铁钩，从后面狠狠地勾住虎子的右脚，伴随着一声惨叫，虎子便扑倒在地，被后来的喽啰按压在地上，再也动弹不得！
“为了你这半包米面，竟伤了我七八名弟兄。”
山贼头目从马背上跃下，检查一番战利品后，不由得怒火万丈，折损了这么多人，居然才抢来这么点东西。
不由分说，操起手中的长刀横劈直挑，两道惨叫声过后，虎子的祖父母便倒在了血泊之中！
鲜血之花，在无边的夜幕中骤然绽放。
“祖父祖母！”
虎子在地上哭喊着挣扎着，险些把按压在他身上的喽啰们给掀飞出去。
从记事开始，就是祖父母含辛茹苦地抚养自己，还没来得及报答养育之恩，转眼间就阴阳两隔，虎子心中的悲怆可想而知。他只恨自己没用，没能保护好至亲。
“肮脏的臭穷鬼！”头目朝虎子胸膛狠狠踩了一脚。
虎子‘哇’地吐了口血，两眼血红地瞪着山贼首领。
“俺家大发善心，送你去跟这两个老不死团聚吧！”
就在这头目想结果了虎子之际，一阵急骤的马蹄声响彻夜空！
“老大，后面有人过来了！”
头目定眼一看，暗夜中还真有一匹快马冲了过来，转瞬间便来到了自己跟前。
“兄弟们……”
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那少年的武器，居然是根木棍！虎子下意识地揉了揉眼睛，这才确认刚刚看到那一幕是真的。
这少年约摸二十岁左右，长相极为俊秀，只是身上那套破旧内衣却减分不少。
马上少年，自然就是虞晚。他与崇祯南下经过此处，遇见强人拦路，便挺身出手相助。毕竟，不清除这些障碍，他们也无法顺利通过。
常家枪法果然威力非凡，即使只练到了小成，但施展开来，却无人能近，加上战马的战斗力加持，更是左冲右突无人能挡。
半柱香的功夫，这七八名山贼便尽皆躺卧在地，哀嚎遍野。
这檀木果然不是凡物，跟刀剑相劈砍，竟丝毫没有损伤，其坚硬程度可想而知。
“阁下好身手，鄙人贺老刀，请报上个万儿吧！”
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虞晚知道，对方这是要求自己报上名来，当下也不跟他废话，抡起长棍便将其打倒在地，对虎子说道“兄弟，怎么处置他，交给你了。”
虎子听言，一跃而起，从地上捡起他的巨斧，只听见“咔嚓”一声响，那头目便被他砍断头颅，轰然倒地。
看着他自责愤懑的眼神，虞晚走过来拍了拍虎子的肩膀，“兄弟，人死不能复生，节哀顺变。”
虎子擦了擦泪水，对虞晚嘭然下跪道“在下徐虎，多谢兄弟相救之恩！”
虞晚连忙把他拉了起来，详聊之后才知道，徐虎父亲原是明军的百夫长，在与后金军队的一次作战中殉国了，母亲得知噩耗之后病倒在床，几个月后也撒手人寰。近年来北方战事连连，天灾不断，一家子没了生计，只好举家南迁，却不曾想在这里再遭大难。
“这位是？”
徐虎注意力放在了后面那人身上。他从一开始就停足立马待在一旁，虽然一言不发，却能感受到那股不容直视的强大气场。
虞晚还未回话，崇祯却骑着马徐徐走来，淡淡说道，“翻过这座山便到了保定府。到城里购买些日用之物吧。”
虞晚当然知道皇帝不想泄露自己的身份，帮徐虎草草埋葬了他祖父母后，便都骑到马上，紧跟了上去。
南下之路艰险万分，多了徐虎这名壮汉自然就多了一分助力。
这两位小伙年纪相仿，品性相投，越聊越熟络，很快便打成一片。
至于崇祯帝，则默默地走在前面，谁也不知道他在想什么。
第6章 枪法大成（）
“保定府不愧是北方重镇，虽然历经战乱，但还是异常繁华。”
看着街道两旁络绎不绝的人流，虞晚不由得暗自咋舌。
笔直宽敞的康庄大道；巍巍高耸的城墙楼台；持刀伫立的魁梧守军……虽然身处乱世，但这座城池却仍然按照原有的轨道运行着，百姓生活没受到多大的影响，看来，闯王李自成还是挺得民心的，至少目前来看是这样。
很快，虞晚在沿途就买好了所需的干粮衣物。
“晚兄，按道理说，咱们不应该要避免走官道吗？到这保定府来干什么？要不咱们跟朱老叔说一下，走小路吧！”
要不是看徐虎一副不耻下问、老实巴交的模样，虞晚真想敲破他的榆木脑袋。皇帝陛下想做什么事还得向你汇报不成？
不过徐虎确实不知道那位沉默寡言的中年人就是崇祯皇帝，正所谓不知者不罪，虞晚也不搭理他，只是牵着马继续跟在崇祯身旁。
“咦，城门口为何这般热闹？”徐虎瞥见城门口被围得水泄不通，便快步上前、使劲挤进人堆里一探究竟。
“原来是一张告示。”徐虎倒也识得一些字，他照着告示上的内容一五一十说道“悬赏令：天地有道，山川有德，前朝崇祯皇帝昏庸无能滥杀忠臣，以致天灾人祸荼毒百姓、外邦入侵山河破碎，竟令我华夏大地民不聊生饿殍遍野。今我大顺永昌皇帝承顺天命，攻克北京，真龙现世，以安万民！现特贴告以昭天下，凡生擒崇祯皇帝朱由检者，不论何人，奖赏黄金十万两，并封赐为王！”
“黄金万两，赐封为王……这奖金也忒诱人了！”徐虎不由得吓了一跳，“虞兄，要是咱们能抓到皇帝老儿多好，十万两黄金，祖宗二十八代加起来都赚不了那么多啊，啧啧啧，咦，虞兄，怎么画像上的人看着那么眼熟，咦，虞兄，你往回跑干嘛？”
徐虎回头一看，却瞧见虞晚早和朱大叔骑上马跑了，郁闷良久后才恍然大悟，我的天，画像上的人不就是自己刚认识的那位朱老叔吗？他竟然是大明朝崇祯皇帝！
但与此同时，城门的一干守卫也发现了崇祯的踪迹，领头的百夫长派几名手下通知守城将军后，便带着几十名骑兵急速追了上去！
“快看，朱由检这天杀的在这！”
“狗皇帝，站住！”
“兄弟们快呀，抓住崇祯就升官发财了！”
“真是天可怜见，这份天大的功劳，就这么轻而易举地落入我们手中，哈哈，怪不得左眼皮一直跳个不停呢！”
……
一时间，城门口尘烟四起，喊杀震天，原本拥挤的人潮已被战马冲得七零八落，被踩踏伤者不计其数。
也亏得徐虎眼疾手快，早就翻身上马，紧紧跟在虞晚跟崇祯后面。
这条官道本就十分宽畅，想要甩开这几十人的追杀谈何容易，很快，在穿过一片小树林后，他们三人就被追到只剩几十步的距离！
“这样下去不是办法，皇上您先撤，我断后！”
情急之下，崇祯帝也不啰嗦，点了点头后便继续快马加鞭地离开这里。
既然选择了这条路，刀头舔血的日子决计少不了，虞晚狠下心来，横棍立马，毅然殿后。
“虞兄，我来帮你！”
徐虎手持巨斧，拍马上前，并立在虞晚身旁。
“哟呵，还真有不怕死的。”
那百夫长勒停快马，从腰间抽出长刀，一声令下，数十名骑兵便气势汹汹地向二人杀来！
刀光惶惶，战马鸣鸣，这骑兵冲锋之势真有如摧枯拉朽一般，还没交战，虞晚坐下的马匹便瑟瑟发抖起来！
来吧，战个痛快吧！
虞晚先声夺人，拍马迎上，手中的檀木棒被挥得虎虎生风，这气场，竟连路旁的树叶都被刮下一层！
“哐！”
刀棒相接，最先交战的那名士卒被这一棒击得虎口一震，手中的战刀拿捏不准，竟被弹飞了出去。
“好小子，有点斤两！兄弟们，结成战阵！”
随着百夫长这一声令下，几十名士兵便快速围成两圈，一时间战刀林立，内外相扣，如同绞肉机一般。
困住虞晚之后，百夫长便带剩下的十几个人朝崇祯逃走的方向追了过去。
“你们竟对小爷视而不见吗？”
徐虎很生气，自己那么大的一尊人摆在那，这帮滚蛋居然看都不看一眼。他决定要用手上的巨斧来教他们做人的道理。
这家伙虽然武艺不是特别高超，但一身神力却足以让对手望而却步，看着那蓬勃有劲的巨斧，这十几号人一时间竟奈何不得。
然而，毕竟双拳难敌四手，纵使这二位少年武艺有多高强，却渐渐处于下方，虞晚在击倒十几名敌军之后便因体力不支，被人把胸膛给划了个口子！
徐虎自然也好不到哪去，后背已被砍得鲜血淋漓，却依然强撑着。
百夫长见此便不再纠缠，当机立断，撇下众人，火速追向崇祯！
虞晚自然也瞥见了这一幕，心里暗叫不妙，想要赶去护驾却被这些骑兵给拖着，无论他如何左冲右突都难以杀出包围圈。
‘再这样打下去，崇祯帝被抓无疑，崇祯一完蛋，自己也永无出头之日！难道历史真的无法改变吗？不！’
生死攸关之际，却往往能激发一个人的潜力，虞晚突然只觉得自己有了使不尽的力气，对枪诀谱上所不懂的口诀也瞬间豁然开朗，手中的檀木棒挥舞得更加凌厉逼人，几个回合的交战过后，那二十多名骑兵竟全部被虞晚干趴在地上！
常家枪法第一式，终于练到了大成！
战力突然暴涨的虞晚，虽然把徐虎吓得一愣一愣的，但丝毫没影响到他巨斧的挥舞，经二人通力合作，很快便把余下的敌人全部搞定。
“快追上去！”
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却说崇祯择路而逃之后，那名百夫长很快就追了上去。
“看你还往哪跑。”
百夫长从马背上取下弓箭，半响后，只听嗖的一声，一支乌黑色的长箭便划破半空，狠狠地插入崇祯帝的后背！
崇祯一阵吃痛，手中的缰绳一松，只觉得脑袋一片空白，晃晃悠悠地摔倒在地上！
“嘿嘿，也该咱封王拜爵了。”
“休伤吾皇！”
就在百夫长刚翻身下马之时，一阵急促的马蹄声轰然传来。
他还没来得及做出反应，虞晚已扬起长棍，将百夫长劈得脑浆迸裂！
“踏嗒踏嗒踏嗒…”
大战刚刚结束，还未来得及休息，后方已尘土飞扬，马蹄震天，山呼海啸般的喊杀声汹涌而来。
“糟糕，保定府的守城大军杀过来了。”虞晚脸色凝重地看着两三里外的地方。
“看这阵仗，怕得有上千骑兵啊，虞兄，怎么办！”
徐虎也不由得大吃一惊，今天这场面，可是他平生第一次见到。
纵使虞晚再足计多谋，此刻也是无计可施。
难道真的无处可逃了吗？虞晚焦急地打量着四面八方。东边是一望无际的平原，往那边走，不出半个时辰就完蛋，西边则是广阔无垠的沼泽地，自然也是死路一条。南边就更不用说了，成千上万的敌人正从这方向杀来，唯一的一线生机，就只有奔向北面的丘陵地带了！
“徐虎，你护好皇上，咱们往北面的山坡撤退！”
徐虎对虞晚向来是言听计从，接到指令后，便赶紧下马，将晕厥在地的崇祯一把抱起放在马上，然后紧跟着虞晚望北面的丘陵退却……
没想到，李自成这么快就把悬赏令贴到了京城以外的地方，自己这回可算是自投罗网了，只是，虞晚怎么也想不明白，以崇祯皇帝的脑子，怎么会放着荒野小路不走，偏偏要跑到这危机四伏的城镇中来呢？他的目的到底为何？
第7章 鬼打墙（）
那片丘陵看着虽近，真跑起来还是废了少功夫，约摸一炷香的功夫后，虞晚一行人突然在一个谷口停了下来。
“野阎幽谷，生人勿近。”
虞晚余光扫到了路边的石碑上。
“虞兄，这两边都是陡峭无比的山岭，只有这条道能走，快进去吧！”
“说不上为什么，心里总觉得怪怪的”，虞晚眉头一皱，犹豫片刻后，还是咬牙有进这山谷里面。
追兵将至，没退路了，走！
刚进入山谷，虞晚便觉得凉风习习，即便此刻已是中午，却没有一丝暖意。
山道倒是出奇的平坦笔直，两边也都是郁郁葱葱的绿色森林，山清水秀，鸟语花香，好不惬意！
“虞兄，你看，那有块大石头！”
虞晚顺着徐虎所指的地方望去，果然，在他们左手边数十米远的路边矗立着一块大理石。看年份应该有百年以上，最让他们惊奇的，是上面居然也刻着字。
‘摇落江天气惨凄，野黄云白惑东西，林中飞雨烈焰去，生死祸福未可知——刘伯温’
居然是刘伯温的手笔！
刘伯温何许人也？三分天下诸葛亮，一统天下刘伯温！在中国历史的谋士排行榜上绝对能进入前三，除了智力冠绝天下以外，他在玄学方面的研究也是无人能出其右。
此处
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