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但现在什么也没有。
“列阵！”他缓缓地退了回来，低声道。
千余名内卫小心翼翼地操控着马匹，改变着队形，以杨青为首，形成了一个进攻的锋锐，将最中间的那辆马车护卫起来。
时间一点一滴的过去，杨青的心情愈发的紧张起来，对面仍然没有丝毫的声音传来，而这正是他担心的原因。他不知道对方有多少人马，也不知道是谁在前面，但可以肯定，对方既然敢来，那就没有将他们放在眼里。
汗水密密的出现在额头之上。手指紧紧地抓着刀柄，青筋毕露，哪怕是在面对齐军冲锋之时，他也没有这样紧张过。
如果这一趟护卫出了什么别的差错，大楚必然会大乱。
雾像它来时那样突兀一般，倏忽之间便去得无影无踪，杨青终于看清楚了对面是谁，这一霎那之间，他的心只沉了下去。
对面人不多，最多只有他麾下内半的一半，但他们却是杨青这一趟最不愿意看到的人马。当头一人，全身盔甲，完全看不清他的样貌，但那魁梧的身材，一左一右，挂在马鞍两侧的双刀，清清楚楚地告诉了杨青他是谁。
江上燕。荆湖郡骑兵统领领军，程务本的头号心腹大将。他的盔甲很脏，上面一块块紫黑的斑块遍布，那是血迹。在他的身后，数百骑兵人人如同江上燕一般打扮，全身带甲，鞍旁挂刀，手中提槊。数百人马，寂静无声。似乎只在等待着江上燕的一声令下，便会发动致命的冲锋。
豆大的汗滴从额头之上滴落，虽然人数是对方的一倍，但杨青却很清楚，一旦爆发争端，自己根本不是对方的对手。内卫的本领，从来不是这样的战阵拼杀，但对方，却是从尸山血海之中爬出来的精锐之师。他们的个体战斗力或者不敌内卫，但当他们成百上千的出现之时，内卫在他们的眼中，便成了待宰的羔羊。
战争，从来都不是数目的叠加。也不是个人武力的叠加。
江上燕的双手握紧了鞍旁的双刀，寂静的早晨没有一丁点儿的声音，只有那双刀一寸一寸出鞘的磨擦声。
杨青手中的刀，也正在一点一点的举起来。他知道，当江上燕双刀出鞘的时候，便是对面发起排山倒海的冲锋的时候。
双刀出鞘一半，数百柄长槊也在渐渐的抬起，身后的内卫兵马之中，令人不安的急促的喘气之声传来，这一场战斗，看来不可避免。
令人窒息的安静之中，突然传来了吱呀一声，一直紧闭着的马车车门被从内推了开来，一个须发皆白的老者一边披着衣服，一边从马车上跳了下来。
他就这样随随便便的穿过了内卫的阵列，稳步向着对面的江上燕走去。
随着这个老者的出现，江上燕那出鞘一半的双刀，呛的一声又落了回去，数百柄抬起的马槊重新垂下。
杨青长长的吐出了一口气，如同千斤重的手臂终于轻松了下来，他松开了握刀的手，只不过几个呼吸的功夫，他却如同走过了一个世纪那么长。
看到迎面而来的程务本，江上燕翻身下马，垂首而立。
“胡闹！”和往日一样，严厉但却又不失宠溺的责骂声在他的耳边响起。“身为大将，擅离军中，你想干什么，造反吗？”
江上燕摘下头盔，托在手中，“大帅，我来带你离开这里。”
“你想带我去哪里？”程务本呵呵一笑。
江上燕咽了一口唾沫，“天下这么大，那里不能去得。您即便不愿意呆在这个位置上了，也没有必要去上京，随便找个地方，建一个宅子，种山亩田地，不再理会这世上俗事，岂不快哉？”
程务本微笑地看着江上燕，如同看着自己那还没有长大的小儿，伸出手去在江上燕的头上揉了揉：“痴儿，如果可以这样，还用你来提醒我吗？天下之大，无我容身之地，非是别人不容我，而是我不能容我。我想走，不需要你来扮强人劫道，我不想走，你带再多的人马来，就能带走我了？”
他伸手一招，江上燕身后的一名士兵的腰刀便凌空落在了他的手中，手腕一抖，整柄刀啪的一声被震得粉碎，随手一挥，无数钢刀碎片带着凌厉的风声向外疾飞而去。
“我久不出手，似乎大家都以为我是一个糟老头儿了！”程务本大笑起来。“走吧，回到你该呆的地方去。”
程务本转身欲走，江上燕大急，一把拽住程务本的袖子：“大帅，您为什么要去送死啊？就算不愿意与他为敌，咱们找一个没人的地方去呆着还不行吗？”
“不行！”程务本冷冷地道：“我若不死，军心难安，卞无双无法完全掌握荆湖军队，陛下对我的那些老部下也都不会放心，只有我死了，大楚才不会陷入内争。才会一门心思的专心对外。江上燕，这是我对大楚最后的忠义，你要坏了我的忠义，让我死后也无法去面对先皇吗？”
“大帅，这样的皇帝，不忠也罢！”江上燕大吼道。
“啪”的一声脆响，程务本扬起手掌，狠狠地扇了江上燕一记耳光，“你记清楚了，我程务本过去效忠的是先皇，自从在万州，我决定不去救皇帝而撤军回荆湖之后，我效忠的便是大楚的千万百姓。我之死，非为闵若英，而为楚国百姓。滚回去，带好你的军队，便是对我最好的报答。否则，今日我便先杀了你！”
程务本转身，却被江上燕紧紧地拽住衣袍，他大怒，竖起手掌，哧啦一声，衣袍被一划两断，程务本转身便向内卫方向走去。
看着程务本决然的背影，紧紧抓着那半截衣袍的江上燕，竟然如同一个孩子般放声大哭起来。
程务本跃上马车，啪的一声，车门紧紧关闭。
“出发！”车内传来程务本的怒喝之声。
杨青僵直的身子一抖，回头百感交集地看了一眼紧闭车门的马车，一抖缰绳，缓缓向前。内卫的队伍，将马车裹在当中，缓缓向前驶去。
数百骑兵仍然挡在路上。杨青却是目不斜视，策马缓行。
站在路中间的江上燕，握着手里的衣袍，闭上了眼睛，缓缓地向旁迈开了脚步，让开了道路。
随着江上燕的让路，数百骑兵哗听一声，如同波浪一般两边分开，将大道让了出来。
内卫们在两边骑兵们的怒目注视之下，战战兢兢的通过了这一段让人惊心动魄的道路。
一过这一段路，内卫们不由自主地快马加鞭，迅速远离这一危险的区域。而在他们身后，传来了江上燕狼一般的嗥叫，听到这声声嗥叫之声，杨青的身上不由起了一层鸡皮疙瘩。
内卫的队伍早已经走得无影无踪，江上燕却仍然一动不动地站在哪里。一名骑兵军官翻身下马，走到了江上燕的身边。
“将军，现在我们怎么办？”
江上燕长叹一口气，将那半截衣袍塞进了怀里，落寞地道：“你们先回军营吧，我想一个人转一转。”
“将军是想要离开了吗？”军官大惊失色。
“屁话，大帅让我替他守护大楚百姓呢！”江上燕道：“我只是心里不好受，想去转一转，散散心，你们先回去吧！”
第一千二百零七章：苦难楚民（上）（）
缠绵的春雨，不紧不慢地飘落着，如烟如雾，如飞扬的轻沙，在刚刚换上绿装的柏树，柳树以及所有的绿叶之上，披上了一层轻薄的雾挂。
春雨蕴藏着活力，潜藏着生机，将冬日中沉睡的大地逐一唤醒，从田地里刚刚冒出头来的禾苗，树枝之上那些刚刚冒头一点点来的绿芽，还有那些开在早春的那些小小的花儿，快活地在水雾碎雨中摇摆着，路边的池塘因为春雨而荡起层层的涟漪，春雨太细太温柔，生怕自己的雨滴太大而击碎了池塘的宁静。
江上燕一身便衣，只牵了他的马儿，走在春雨迷蒙的乡间小道之上。雨看起来不大，但他的身上，却早已经湿透了。
去冬今春的大雪，即便是深藏在土里的那些虫子也被冻死得差不多了，阳春三岁，春雨又如期而至，地里的庄稼虽然才刚刚冒头，但却已经能看得出来，今年绝对是一个丰收年。
这让江上燕很开心。
前方有一株大树，江上燕决定去那里避避雨。春雨虽好，但人却是不能久淋的。
树冠之下靠近树根的地方还是干爽的，外面却是已经湿透了，江上燕松开了马缰，自己盘膝坐在树下，马儿是久经训练的战马，并不担心它会自己跑掉。松开了马缰，马儿便自顾自的低头啃着地上刚刚冒出来的一层绿芽儿。江上燕则抬头看着不远处的一个村庄，差不多已是饷午时分，家家户户都开始陆续冒出了炊烟。这是江上燕最喜欢看见的。
在大明的时候，这种情景只不过是司空见惯，让他根本就会视而不见的事情，但回到了楚国，到了荆湖，在一次次的战争之中，他见到了太多的荒无人烟的地方，看多了因为战争而破败不堪的村落，炊烟，竟然成了一种难以想象的幸福。
自己和战友的所有付出都是值得的。透过雨幕，江上燕看着远处宁静的村落，心中浮现出一种浓浓的满足感，那些卧冰吃雪，顶风冒雨的日子，那些不顾一切与敌厮杀的辛苦，在看到这一切的时候，都已经消失了。
他突然有些明白大帅为什么宁愿去京城赴那一场必死的相见，也不愿意因为他一人而爆发出内战。
被程务本赶走之后，江上燕便让他的那些亲信部下先行返回部队，他自己则茫无目地的四处转悠着。
他也不知道自己想干些什么，他只是觉得很心塞。
他静静地看着这一切。只到耳边响起了脚步声，他这才回过神来，转头看着小径之上一个扛着锄头，背着一个萝筐的大汉。
那人缺了一支胳膊。
荆湖郡很少能看到这样强壮的男人，除非他是残废的，这是一个因伤从军队之中退役下来的人，江上燕站了起来，微笑着冲他点头示意。
“也是当兵的？”男人看看江上燕，再看看一边正在啃着草皮的马儿，那是一匹战马，与平常的驽马，驮马大不一样，男人当过兵，自然一眼便能认出来。
“正是！”江上燕微笑着道。
“那怎么会在这儿没在前线呢？”男人不解地问道。
“回家探亲回来，刚好路过这里，衣衫淋湿了，所以在这里歇歇！”江上燕解释道，他可不想让这人认为自己是一个逃兵。
“原本您还是一个军官啊！”男人有些惊讶地道，在军队之中，也只有到了一定级别的军官，才会享有探亲假亲，小兵可不能有探亲假。
“校尉！”江上燕不想吓着眼前这位。一位校尉，已经可以统带上千人，有的甚至可以带几千人了。
即便是校尉，男子也瞪圆了眼睛，放下了肩上的锄头，弯腰向江上燕施礼。
江上燕亦严肃的还礼，不为别的，只为那一只断臂。
“兄弟是在那里丢了这一条臂膀的？”江上燕问道。
听到江上燕的话，男子脸上黯然的神色微微闪过，却又在瞬间消失于无形，反而露出了自豪的神色。”毛镇防御战！那一仗，我们顶住了齐人的狂攻，三千兄弟，最后回来的只有百多人。我只丢了一条手臂，算是幸运的了。”
毛镇防御战！江上燕神色微凛，那是程帅撤回荆湖，建立荆湖防线最为关键的一战，那个时候，荆湖还远远没有后来的稳固的多层防线，毛镇地处要冲，要是失守，荆湖防线能不能建立都还是二话。那场战斗，是江涛亲自指挥的。
“原来是江涛将军的部下！失敬了！”他再次躬身道。
“是啊，带领我们的就是江涛将军，可惜了，多好一位将军啊，要不是他，我们也不可能守住毛镇，可惜他最后，终于没有知下来。”男子脸上露出了遗憾的神色：”校尉认得江涛将军？”
当然认得，不仅认得，当初还多次在一起并肩作战。
江上燕点了点头，”以前也在江涛将军的指挥之下作过战，只是后来分开了。”
“那咱们可真是有缘份啊！”男子开心的笑了起来，”校尉，我家就在前边，如果校尉不嫌弃的话，便去我家将衣服烘烤一下，顺便吃顿便饭吧！”
江上燕想了想，点了点头。”好，那就叼扰兄弟了。”
“都是军中儿郎，那来这许多客气。”男子笑了起来，”校尉这可是见外了，自从我退下来之后，都没有见过活着的军中兄弟了，倒是骨灰坛子见了不少。”说着话，男子的语气便又低沉了下来。
“我们刚刚打了一场大胜仗，齐人已经被完全驱逐出荆湖郡了，好日子就要来了。”江上燕牵着马，跟在男子的身后，道。
“是啊，这是个好消息，我们也听说了。不过要说好日子嘛，倒也不见得。”男子呵呵一笑，笑声之中却充满了苦涩。
“这是如何说呢？敌人被赶走了，日子自然就会好起来。”江上燕有些奇怪地问道：”我看地里庄稼长势挺好的，今年一定是个丰收年。”
“丰收那是肯定的，不过咱们老百姓可留不下多少。但愿今年丰收能留下吃饱肚子的粮食吧。”男子摇了摇头，无奈地道。”不过我们家算是幸运的了，因为我活着回来了。”
他指点头村子里那些星落棋布的屋子，道：”校尉，整个村子，五十岁以下，十六岁以上的男人，就只有我一个，剩下的，要么便在军中服役，要么便已经长眠了。”
江上燕有些震惊地停下了脚步，这个村子的规模并不小，好几十户人家，居然只有眼前这个男子一个壮男，而且还是一个残疾人。情况恶劣到了这样的地步吗？
“那平时这些庄稼？”
“都是些妇人，还有老人在做，我又是一个残废，想帮忙，有时候也是力不从心，也就只能做一些力所能及的事情。”男子站在一间土坏房外头，”校尉，这便是我的家了。”
男子将锄头斜倚在墙角，大声喊道：”妮子，来客人了，多下点米，粥煮稠点，是我军中时的兄弟呢！”
随着男子的喊声，一个背上背着一个小娃娃的女人出现在门口，身上穿着一件补丁摞着补丁的衣裙，脸上满是风霜之色，伸手接过男子背上的背篓，那一双手上尽是还没有完全好转的冻疮伤口。有些惊奇地看着牵着高头大马的江上燕，一边柔声答应着。
将马丢在院子里，随着男子走进屋里，用家徒四壁来形容男人的家也差不多了，看不到什么像样的家具，屋顶有一块是破了之后用茅草排子堵起来的，一张桌子，四条板凳，桌上一个壶嘴缺了一半的茶壶，一个同样边缘缺了口子的黑陶碗。
拉过一条板凳，汉子用那条独臂上的衣袖用力擦了擦，对江上燕道：”校尉请坐，还没有请教校尉大名。”
“我也姓江，江上燕！”江上燕道。
“我姓韦，韦力！”男人笑着，去屋里翻了一会儿，找出来件看起还算完好的衣服，递给了江上燕：”江校尉把身上的湿衣脱下来，我去厨房里头给你烘干，我这衣服是破了一点，不过妮子洗得挺干净的。”
如果是一个稍晚退役的士兵，对江上燕这个名字必然会很熟悉，但眼前这位却是在程帅退回荆湖郡的第一战之后，便受伤回家了，而那个时候，江上燕还在大明当着宝清营的将军呢！
江上燕当然没有那矫情，爽快地脱下湿衣，换上了韦力的这件衣服，韦力则拿着那些湿衣，走进了一侧的厨房。
江上燕站在大门口，看着