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而到了元祐四年（1089年），进士科考试分经义兼诗赋进士、经义进士取士，各试四场：经义兼诗赋进士听习一经。第一场，试本经义二道，《论语》或《孟子》义一道；第二场，赋及律诗一首；第三场，论一首；第四场，子史时务策二道。经义进士并习两经（一大经、一中经或两大经）。第一场，试本经义三道《论语》义一道；第二场，本经义三道，《孟子》义一道；第三、第四场，同经义兼诗赋进士。并以四场通定高下去留。
先皇哲宗亲政之后，绍述神宗圣政，罢试诗赋，专治经术，各专一大经、一中经，愿专二大经者听。仍试四场：第一场，试大经义三道《论语》义一道；第二场，试中经义三道《孟子》义一道；第三场，试论一首；第四场，试子史时务策二道。
大义又称经义，考的就是考生对于经义的理解。王伦打开试卷，依次看题目《非礼之礼》，《自靖，人自献于先王》，《君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也》《颜渊问为邦》。
王伦早有文学功底，再加上这几年跟着刘老夫子苦读，根据考题的出处和考题意义开始作文。
半个时辰过后，第一道经义王伦已经写完，速度要比他人快上不少。
第二道经义“自靖。人自献于先王。”出自《书》中《微子》这篇，意思是各自谋行其志。王伦先是引用了一句孔子的话“各自谋行其志，人人自献达于先王。”而后分别阐述道“如三仁之自献自靖，或杀身以全节，或归周以全祀，或佯狂以全道，均不失本心之德而已矣。”这篇文章的质量可就高了许多，进士考试也是第一场和最后一场尤为重要，所以王伦全力以赴。
王伦文章写到一半，发觉有人在旁边窥视，扭头一看却是见过的济州知州张叔夜。王伦点头示意，继续作文。
张叔夜看王伦文辞雅丽，文章一气呵成，字迹工整，心中赞赏不已。是个栋梁之才，我一定公正取士，为国荐才。
眼见到了中午，王伦写完了两道经义，休息一阵。吃着点心，思索着下篇经义的开局。而旁边的秀才们有的在奋笔疾书，有的在冥思苦想，有的在大快朵颐，也不知道都考的如何。
“哐哐哐！”王伦正在闭目养神，有人敲响了他的号房门。
这时在考场内如此大胆的就只有考官们了，果不其然，王伦一看是赵主簿在门外一脸奸笑。心中厌恶，王伦并没有说话。
赵主簿却不在意王伦的态度，眯着眼说道：“嘿！王伦，你可走运了！”赵主簿大言不惭的说道。“黄大人托我给你带个话，你要是把你那婢女的卖身契交出来，李大人既往不咎还能保你个前程。”
见王伦没反应，赵主簿酸溜溜的说道：“这是天大的好事啊，为了举人功名我……”他原本想说自己花了银子，但最终警觉的没说出口。
得罪了李邦彦，也间接得罪了黄知县，王伦早知道两人不会善罢甘休。但是没想到竟然如此无耻，用举人功名来要挟他。他虽然立志科考，但也不会为了功名不择手段。
王伦怒视赵主簿，低声骂道：“无耻之尤！”
赵主簿有上官命令在，一心办好差事，心虚的劝道：“不过一个女人罢了……”
王伦再不客气，扬手就把自己手中的毛笔扔向赵主簿，大骂一声。“滚！”这一声骂震惊全场，传出老远。
毛笔好巧不巧打在赵主簿脸上，感到各位秀才偷来的目光，赵主簿脸上火辣辣的。用衣袖遮住脸，赵主簿狼狈的逃走。
第四十一章桂榜（）
王伦出了考场就看到不远处等着自己的一群人，有刘老夫子，晁盖，杜迁，王信，萧让，金大坚，还有一人是他不认识的。
原来这些人在意王伦的考试结果，知道今天考试结束都过来接王伦。晁盖自从那日过来就住在醉仙楼等着王伦考试结束。而那位王伦不认得的文士则是这月从东京来看望刘夫子，一直跟着刘老夫子。
王伦对着等待自己的一群人作了一圈抱手礼，说道：“有劳诸位在此等候，折煞王伦了！”
众人有的避开，有的还礼，刘老夫子心急直接问道：“如何了？”
虽然没有问清楚，但是王伦知道肯定是问州试结果如何。“录取机会当在五五之数。”
刘老夫子点点头，这个概率已经很高了。总计三百多名秀才考取三十多名的举人，概率还不到十分之一，一半的机会当然是高。
杜迁和王信欢喜的手舞足蹈，萧让在一旁看着王伦，也羡慕不已。
刘老夫子又问了问州试的题目还有王伦作答的内容，王伦一一告知。思量了一阵，刘老夫子说道：“不错！不错！如是按你的水平和这次答的内容取中的机会很大了。”
众人之中，在学问上刘老夫子最具权威，听到他的话，众人都向王伦恭贺。
萧让摆弄着手里的折扇，连说：“难得，难得，好文采！为王兄贺！”
看着大家高兴，王伦也没有告诉众人赵主簿故意刁难，还有自己墨水不够的事情。其实他说的五五之数的概率也是当不得真的，这可以理解成一半的几率不中，说了是等于没说。
王伦只是点到即止的说了句“就怕出现意外！”
这几人中除了杜迁和王信都不知道王伦得罪了李邦彦的事情。王伦没有明说，几人也就没有多想，只道是王伦谦虚。
这时王伦没见过的那位文士，上前说道：“这次的州试取题颇深，足见李邦彦的水平，王兄弟有此发挥定能取中。”
这时刘老夫子才想起，还没给王伦介绍这人。拍着文士的肩膀，向王伦介绍道：“这位是闻先生，大名闻焕章。早在东京时在我的学堂待过一段日子，与我亦师亦友。”
王伦只觉得这人的名字耳熟，但是此时他心念杂乱，一时之间也想不起来。
一拱手，王伦重新向闻焕章见礼。“见过闻先生！”
“什么先生不先生的，你我平辈论交即可。”闻焕章却很洒脱随意，一挥手表示不受王伦的礼，说道：“愚兄痴长几岁，若不嫌弃称呼我闻兄即可！”
王伦点头应下，而后先是打发王信回家去报信，特意交代只说发挥正常不可夸大其词。这时天色已经不早，王伦带着大家到醉仙楼打算一尽地主之谊。
晁盖听了欢喜不已，说道：“哈哈，这几日在醉仙楼呆的快活，好酒好菜不断，我都不想走了！”
众人听了一阵哄笑。
来到醉仙楼，这里聚集了好多客人吃饭喝酒。也都是济州四县的秀才和亲朋好友，录取榜单还要等上两天才出来，这些人还都在济州没走。看到有许多秀才在此，王伦又吩咐朱贵给每一桌赠送一坛上好女儿红，赢得了一阵喝彩。
之后王伦送刘老夫子，晁盖，萧让几人上楼，让朱贵帮助自己招待。却把杜迁单独留了下来，来到三楼。
此时王伦没有了刚刚的风轻云淡，脸色阴沉的可怕。只见王伦沉声问杜迁：“最近你可有宋万的消息？”
很久没见过王伦深沉的样子，杜迁心里也七上八下的。这时听到王伦的问话吓了一跳，当即否认。“没……”声音低不可闻。
王伦并没有在开口，只是看着杜迁。
杜迁看着王伦一言不发，头上不自觉的就流出了冷汗，实话实说道：“上月我给他送过一点盐巴……”
对于杜迁和宋万有联系，王伦是知道一点的。这也难怪，两人一直是焦不离孟孟不离焦的关系，特别是宋万贪了官司需要帮助的阶段。
王伦也没有责怪杜迁没把这事情早告诉自己，毕竟知道的越多可能麻烦也就越多。
“你不用担心，我不是想追究你这个问题。”王伦安慰了下杜迁，然后对杜迁实话实说道：“过几日可能我会用到他！”
听到王伦这么说，杜迁十分吃惊。“找宋万……”
王伦把杜迁当做自己的心腹，将州试的事情都说了一遍，听得杜迁也咬牙切齿。至于找宋万做什么，杜迁行走江湖多年，不问自知。
同时杜迁见王伦把如此隐秘的事情都交给自己办，对王伦更加死心塌地。
“放榜了！放榜了！”
三日已过，正是州试放榜的日子，济州贡院门前聚集了一群人。不知是谁高叫一声，传遍了贡院前的长街，只见一对穿衣带甲的士兵护卫者一个吏员，吏员手中捧着一张明晃晃的大红喜报，正是此次中举的名单。
杨都头狐假虎威的喊道：“肃静！肃静！”
等到周围的秀才们安静下来，杨都头引着吏员在贡院门前粘贴榜单。州试发的榜称之为“乙榜”，因是秋天桂花飘香的季节又称“桂榜”。中榜之人称为举人，可以入仕做些小官。
“济州乙榜第三十八名曹宇文，第三十七名朱昌忠……”
济州这次州试一共录取三十八人，榜单张贴出来后，有人高声唱名。按照规矩都是从后到前。
“哈哈，我中了，我是举人了！”
“哈！我是第二十九名，太好了！”
“刘兄台也中了，恭喜恭喜！”
上榜的人，举人得中，一个个兴高采烈。
王伦带着小灵官也在看榜，在第二十三名看到了沈秀才的名字，梁秀才高中第十一差点就进了前十。没想到不善言辞的梁秀才竟然比沈秀才名次高。
再往上看，榜单上第一位的赫然是赵主簿侄子赵秀才的名字，而从头到尾都没有王伦的名字。
科举这条路失败了，王伦十分不甘心。可他又想到，即使成功了又怎样，在满是奸佞的朝堂上怎么能立足。
意气难平，王伦把眼睛盯在杨都头身上，他要让阻拦自己的人付出代价。
今夜，当杀人！
第四十二章此人该杀（）
这几日杨都头因为州试的差事，好一阵忙活，但是也得了些便宜。不说搜检秀才没收的东西，就是主考官李大人也赏了他二两银子。
今日放榜之后，杨都头先是去赌场玩了一阵，手气很旺赢了四五两银子。欢心不已的杨都头叫上了几个朋友，找了家酒馆喝了好些酒。
眼看已经三更天了，杨都头与几个狐朋狗友才恋恋不舍的分开。原本有两个伴当想要送他回家，但是杨都头拒绝了。今天银子足，他还想去勾栏里找个娼妓快活一阵。
杨都头摇摇晃晃的揍在路上，浑然不觉有人跟在后面。
走过一个转角是一个狭小的胡同，两边是高墙大院。杨都头的目的地就是这里，这里有个半掩门的做生意，往常他总来光顾。
看着那扇挂着红灯笼的大门，杨都头感到十分亲切。可还不等他走过去，一只大手就从后边扼住了他的脖子。
杨都头呼吸急促，叫喊不得，被拖行了一段路来到一人身前。
这人本是背对着杨都头，这时杨都头到了近处，他转过身来。杨都头定睛一看，这人自己认得。“王伦……你想干嘛？”
当前站在杨都头身前的人正是王伦。王伦示意杜迁稍稍放开些杨都头，平静的问道：“你以为我想干嘛？”
杨都头此时猜测到王伦要对自己不利，梗着脖子恐吓王伦。“王伦！你别忘了，我可是巨野县都头！”
见杨都头还拿都头的身份压自己，王伦只觉得好笑。“你现在只不过是一个将死之人罢了！”
听到王伦这么说，杨都头酒醒了一半，有些害怕了。但还是故作镇定的道：“你放了我，我答应你既往不咎！”
趁着这功夫杨都头猛地挣扎起来，可是他力气有限还，在醉酒状态怎么也挣脱不了杜迁的胳膊。身后的杜迁见杨都头不老实，一肘就打在他后背上。
这下杨都头不敢动弹，向王伦告饶。“别打了，别打了！”
王伦想起杨都头在贡院门口为难自己时的可恶模样，猛地一拳就打在了杨都头的下巴上。这一拳刚猛无比，杨都头顿时吐了口鲜血。
被打的杨都头这时才知道王伦要动真格的，顾不得疼痛，杨都头一下子跪倒在地。哀求道：”别杀我！别杀我！求求你，求求你……”
示意杜迁给自己望风，王伦又是一脚踢在杨都头的肚子上，杨都头当时就想大虾一样躬起了腰。
王伦毫不手软，揪住杨都头的头发问道：“前几日，你不还很威风的么？”
此时杨都头哪有了往日的趾高气扬的模样，只恨自己为何招惹了王伦这个狠人。杨都头跪在地上，磕头不止。什么威风不威风，都头不都头的，保住小命才是要紧的。
“都怪我有眼无珠，冒犯了您，您大人有大量饶了我的狗命吧！”
“我也不想如此，可你们偏偏要和我过不去。”看着痛哭流涕，苦苦哀求的杨都头王伦说道。“李邦彦，黄典吏还有你都是如此！”
听到黄典吏三个字，杨都头不由得想到上月这一家被烧死了儿子和孙子，如今家破人亡。联想到自己，又听了如此隐秘的消息，杨都头自知没有活命的机会了。深吸一口气，杨都头就要喊人。
可是杨都头最终绝望了，在他还没喊出声的时候，王伦的一只手掐住了他的脖子。杨都头不住地挣扎，呼吸渐渐微弱，最后一丁点也没有。
王伦放开杨都头的尸体，让杜迁带走处理。一切都悄无声息，无人察觉。
第二日早上，醉仙楼刚开门就迎来了一位客人——张都监。准确的说并不是客人，因为他是来找人的，找的就是王伦。
朱贵上楼通报，王伦无所畏惧，杜迁却害怕是昨天的事情出了问题。杜迁对王伦频频示已眼色，王伦却有底气，故作不见跟着朱贵下了楼。
王信在楼下招待着张都监，不过看那气鼓鼓的样子倒像是斗气。
张都监这回客气了很多，抢先向王伦一抱拳，说道：“重新认识一下，张仲熊！”
王伦回了一礼，面无表情的说道：“王伦！”
盯着王伦看了一会，张仲熊哈哈一笑。“你我也算不打不成交，这回算是正式认识了。”
王伦只是点点头，没有说话。
“真要说起来，你还要感谢我呢！”见王伦一副平淡模样，张仲熊不以为意自说自话。“要不是我帮你守着考棚恐怕你试卷都交不上去！”
接下来张仲熊把自己受父亲委派帮着王伦守护考棚，阻止誊写篡改卷子的事情说了一遍。
看着张仲熊不顺眼，加上张仲熊是官府中人，在一旁的王信没好气的说道：“那又怎么样还是没中，都是你们这些贪官害得。”王信把张仲熊与李邦彦划了等号。
桂榜张贴出来之后，陆陆续续的大家都知道了结果。王伦到这时也没有瞒着众人，把李邦彦赵主簿从中作梗的事情说了。刘老夫子，闻焕章替自己可惜，萧让有过经历感同身受，杜迁和王信气的暴跳如雷。
没想到还有这样的事，再加上张叔夜的关系，这下王伦对张仲熊改观不少。
“张兄大恩，王伦没齿不忘！”王伦先是自己对张仲熊表示感谢，又叫王信对张仲熊道歉。“二郎，赶紧道歉！”
王信也知道这事怨不得张仲熊，只是心中不忿，拿他撒气罢了。听了王伦的话，王信对着张仲熊深深一礼，然后起身到后院练武去了。
“二郎无礼，张兄勿怪！”王�