前来缴令。”呼察靖大声回道。
第二百一十六章 军中年关（）
“好！”李落上前一步，重重一扶呼察靖，道：“呼察将军不愧是我军中虎将，此番擒贼，可有变数？”
“没有，末将和军中儿郎纵马三岔口，回蒙拜火都没有横加枝节，还曾派人为我军引路。哈哈，大将军，我大甘扬名西域，如今谁也不敢轻视，冷少侠更是了得，贺一天纵横西域，没想到在冷少侠剑下走不了十招，回蒙同来的将领都吓呆了，见到冷少侠大气都不敢出一声。”
李落转头看了冷冰一眼，冷冰微微颔首，算是打过招呼，一脸的风轻云淡，看来贺一天还入不得冷冰法眼。李落微微一笑道：“多谢。”
冷冰不置可否，淡然回道：“七大马贼，名不副实，武功太弱，还不及大将军十一。”
众将听罢，都纵声大笑起来，大甘如此威势，天下诸豪，谁还敢再笑大甘无人。
“将士伤亡如何？”
“回大将军，此次多亏冷少侠先声夺人斩杀贺一天，军中将士伤亡不多，战死者不过五十有六，伤者近百，末将已将死伤将士都带回来了。”
李落应了一声，见众将都没有放在心上，也没有再说什么，只道呼察靖将伤者先送去医治，战死将士厚葬，晚间时分为归营将士洗尘。
呼察靖领命，与赫连城弦和迟立兴高采烈的离去，只余下冷冰看了李落一眼，一语不发，径自回营。
年关。
贯南大营内外灯火通明，喧闹之声不绝于耳，营中将士除却值守哨所的部众外，其余皆都聚在帐外篝火旁谈笑风生，不少将领也都席地而坐，与麾下士卒一起把酒言欢。
酒虽不多，但营中将士一年之中难得有此良机，李落和狄杰也不再多言，任凭将士戏耍。戚邵兵数月之前便开始奔走采备。就怕年关之时备不齐李落密传的军令之中列出的东西来。
除美酒之外，李落还命戚邵兵从大甘别处买来近万只猪羊，年关之际，分与军中士卒。多少添了将士们几分喜意。
莫论狄州经年大战，只是连月里的操练便让将士们甚感倦意，借此年关时节，俱都放开顾虑，难得偷闲。一洗疲惫。
中军大帐，军中众将齐聚一处，纵声欢笑，只是少了刘策，袁骏和周临寒。
呼察靖石冲丁斩几人都是牧天狼的老将，算起来同生共死数十次了，付秀书自秦叔童战死，被李落和刘策委以重任，渐也多出几分自信来，敢与军中诸将一起谈笑。少见当日从怀王帐中初来时的谨小慎微。
邝立辙和戚邵兵也留在帐中，数月不见，众人极是挂念，犹是邝立辙，身在后军之中，没有赶上狄州大战，颇是遗憾，见到石冲几人，掩不住一脸的羡慕，倒是戚邵兵其乐融融。逢人便堆出一张笑脸，不像将军，反而像个商贾多些。
狄杰麾下只有云无雁、时危、赫连城弦和几员偏将在座，不过众人都不见生疏。呼察靖更是强拉着赫连城弦痛饮，数坛下去，赫连城弦已有些眼花缭乱了，不过呼察靖也好不了多少，脚步浮虚，还自止不住的笑话赫连城弦。
帐中酒水菜肴不过三五样。比起卓城官宦人家的一顿饭菜还要差些，不过众将谁也没有在意，杯来盏去，好不热闹，就连一向持重的狄杰也不免多喝了几杯，凡来着，皆不拒，不过酒量却深不见底，数碗喝罢，不见半分异色。
沈向东却还是一如既往，平平谈谈，自斟自饮，乐得消遣。只是不见了武塔，想必又是跑到营中和将士们一起烧羊烤猪去了。
此次年关最是异常的便属呼察冬蝉了，入帐之后便端坐席间，也不再找人喝酒，更不论是兵舞了，颇有几分大家闺秀的模样。
李落见状，不免有几分诧异，不过见呼察冬蝉没有什么异色，也不好多问，随她去了。
可怜迟立，被呼察靖连连挤兑，怂恿迟立找呼察冬蝉喝酒，帐中众人都知道迟立暗自喜欢呼察冬蝉，莫不怪声起哄，迟立涨红了脸，想去却又在众目睽睽之下一时难移脚步，倒是呼察冬蝉落落大方，起身和迟立碰了一杯，解了迟立窘状。
李落看在眼中，掩不住一脸的笑意，想想离开卓城已经一年有余，这两次的年关都是在军营中和将士们一起，不知道远在万里之外的卓城有没有人记挂自己，不知道谁会记挂自己多些，是母亲，是溯雪，是秋吉，是阴阳相隔的洛儿，还是心中那魂牵梦绕的人儿。
酒席正酣，李落见旁人没有在意，悄悄离帐而去，独自一人步出大营，戍守将士见到李落前来，急忙行礼，李落含笑一一回礼，道了句辛苦，一人来到营外。
夜空之中点点疏星，月儿也只勾出了一抹弯弯浅浅的倦容，李落信步走到了营外安葬战死将士的墓地处，白日里营中将士都已清扫了一番，摆上香烛祭品，思念着魂归故土的弟兄。
不远处的军营喧闹若市，这里却静的落针可闻，偶尔还有悉悉索索的声响，不知是那些还不曾睡去的鸟兽。
李落绕着墓地漫步而行，静静的看着立在夜色中的一块块石碑，轻轻用手抚摸着墓碑上的字迹，墓碑太小，都写不下战死英灵的名字，仅是写着是哪一营的将士，战死何役，此役结局如何，免不了几句歌功颂德。
李落暗叹，这些将士远在大甘的亲人可是愿意留着这几句无关痛痒的说辞么。
“战为何？何为战？我为何战？”李落喃喃自语，仰头看了看当空的疏星残月，缓缓闭上了眼睛，一丝清泪悄无声息的沿着面庞流了下来。
“大将军，你在这里。”突地李落身后夜色之中传来一句清冷的声音。
李落一听，便知是楚影儿，讶声问道：“你怎么来了？”
“哦，我来找你。”楚影儿走到李落身旁，抬头看了看晴朗的夜空，又看了看李落，轻声回道。
第二百一十七章 狄帅辞别（）
李落睁开眼，转头望着楚影儿，眼神亮如皓月，凝神望着楚影儿，久久没有出声。
许是李落的眼神有些灼痛，楚影儿别过头，颇有些无奈的说道：“大将军，你怎么总喜欢一个人呆着？”
李落一笑道：“没什么，出来走走。”
楚影儿微微一叹，没有理会李落隐约的震惊之色，呢喃细语道：“大将军就是在帐中和将军们在一起时，也还是孤孤单单的。”
李落一怔，朗声说道：“怎会，我们回去吧。”
楚影儿低低的应了一声，跟着李落向大营中走去，快入营门时，李落突然沉声说道：“谢谢。”
楚影儿微微愣了一下，李落不再多说，伸了伸腰，向中军大帐走了过去。
此夜，众将齐欢，酒到酣处，呼察靖和赫连城弦几将跑到帐外，撕声高歌，一阵鬼哭狼嚎，惹得术营的女子娇笑连连。不过纵是呼察靖内力深厚，怎也及不过营中女子的莺声燕语，寥寥几曲，便让军中将士围得水泄不通，叫好之声响彻云霄。
呼察靖见状，大叹不已，不过逢人便称自己是抛砖引玉，将士们不好驳了呼察靖的兴致，齐齐点头称是。
是夜，醉了不少人，不过却还有很多人醒着。
后半夜，营中渐渐沉寂。
中军帐中，李落并未安歇，借着灯火，李落一脸沉思，凝重的望着眼前的长者，征西主帅狄杰。
“叔父，你可想清楚了？”
“我思量了很久，玄楼不必再劝。国无二主，军无二帅，攻下鹰愁峡时我已打算辞去征西大军主帅之职，返回卓城，老夫明白贤侄的顾虑。想我狄杰领征西大军已近十年，经略西府。却无寸功，如今狄州大胜，我再返卓城，免不了受人垢议。不过玄楼你在西府崭露头角。便是我没有这番打算，朝中恐怕也不会让我再留在狄州，还不如早些回去的好，省的皇上多传一次圣旨，这样多少还能留些颜面。”
李落一皱眉头。道：“叔父，卓城远在万里之外，朝中之人不过是道听途说，妄自猜测罢了。狄州一战，倘若没有叔父的鼎力相助，玄楼此刻说不定只不过是营外的一块墓碑罢了，怎可能一战定西府？再者叔父威望极重，狄州大乱刚过，怎也要叔父留在这里一些时日，待局势稳定之后。再考虑不迟啊。”
狄杰摇摇头道：“玄楼你万不可妄自菲薄，狄州一战，若我不在，你便不会兵行险招，值此一个信字，我就老怀大慰了。老夫也曾暗暗揣摩玄楼行军作战之法，俱是天马行空，没有成章定法，自然也没有踪迹可觅，这一点老夫实不及你。难得还没有世家王侯的习气，甚得军中将士人心。老夫离开狄州，更好让你大展拳脚，营中如今人才济济。你们在西府可是能有一番作为的。”
李落见狄杰去意已绝，一时不知如何劝说，狄杰哈哈一笑道：“玄楼，我意已决，辞官书信数日之前已传回卓城，还要玄楼莫怪老夫没有先知会你一声了。”
“哎。叔父，这般也太过仓促了。”李落苦笑道。
狄杰哈哈一笑道：“玄楼，你只想到老夫返回卓城受人非议，难道你就不怕别人说你无容人之量，逼走军中老将么？”
李落双眉一展，淡然说道：“别人想说什么便说什么，何来闲暇顾及这些事。”
狄杰连连点头，抚须道：“好，果然如老夫所想，玄楼如此，老夫亦是如此，何来闲情操心这些屑事？只是老夫在你这般年纪时，还不曾能看轻世间的功名利禄。”
李落恍若未闻，只是极为感激的看了狄杰一眼，沉声说道：“辛苦叔父了。”
狄杰大笑，道：“我人虽说离开大营，心却还留在这里，老夫回了卓城，比留在狄州用处更大，神龟虽寿，犹有竟时，腾蛇乘雾，终为土灰，老骥伏枥，志在千里，老夫的志向可还在千里之外。玄楼你尽管放手一搏，朝中老夫自会从中斡旋，你父想必不会眼睁睁看着你这独子在外受苦吧，若不是当年我和你父政见不合，如今大甘的局面或许会好上几分。”
话音刚落，狄杰便连连摇头，哂然一笑道：“痴人说梦，我和淳亲王守土尚可，但若想收复失地，却还没有这般大的气魄。”
李落望着狄杰，一时百感交集，自狄杰言明欲回卓城，李落便猜到狄杰作何打算。
确如狄杰所言，若是回了卓城，依着狄府在大甘的名望，狄杰在朝中更是有不少知交之人，不然也不会和淳亲王相持这些年，一旦狄杰重入朝堂，得狄杰相助，李落在狄州会有不少方便，至于他人的闲话，更或是父王的微词，李落并没有放在心上。
狄杰微微一顿，长叹道：“说实话，我也不舍得西府基业，老夫这些年若说没有怨言，那不过是自欺欺人罢了，云无雁几人都是老夫一手栽培，本打算以后将这西府的天下交予他们几个，不过现今贤侄领辅国大将军一职，说起眼界胸怀，不在云无雁之下，老夫也安心了，早些回去卓城纳纳清福，顺便调教调教这不争气的逆子。”
李落怅然无语，卓城之中纷争不断，倾轧异己，倘若回去了，恐怕没有多少清闲的日子，除非可跳开这官场的沉浮，世事的繁杂。
狄杰接道：“早几天我已和云无雁私下谈过了，他也是劝老夫不妨再多留些时日，哈哈，虽说你们和老夫没有血亲之缘，但老夫心中早已经把你们当成自己的孩子，能替老夫思虑至此，老夫没有遗憾。”
李落见状，再劝下去就只不过是惺惺作态了，长身而起，一揖及地，朗声说道：“叔父，玄楼知晓了，玄楼但愿叔父今后事事如意，军营之中李落定当一力承当，不会让叔父失望，只要我领军一日，军册之中，当以叔父为首，至死方散。”
第二百一十八章 相约卓州（）
狄杰扶起李落，哈哈大笑道：“好，好，玄楼你可要记住今日所言，老夫在卓城等你的好消息。”
李落轻轻点了点头，狄杰含笑端详李落许久，缓声道：“玄楼，记住，人力总有穷尽之时，如今西府大军兵多将广，其中不乏沈先生这等惊世之才，各营领将俱是人中龙凤，你大可不必事事都担在肩上，知人更需善用，牧天狼，好名字，等老夫走后，大军就叫牧天狼吧。”
李落躬身聆听，狄杰再叹一声，重重一拍李落肩头，猛然转过身去，离帐而出。烛火之中，李落形单影只，似是又回了卓城皇宫大殿之中，曾对着万隆帝许下的一诺。
狄杰欲回卓城之事传开，牧天狼大军还好些，征西军中一片哗然，除了云无雁知晓其中缘由外，只有沈向东猜到一二，其余众将都不明白狄杰为何会在此际返回卓城，一时众说纷纭。
狄杰端是磊落，亲自向军中将士解释缘由，只说自己年事渐高，回去卓城颐养天年，其他的只字不提。
七日后，卓城之中传回圣旨，准狄杰所请，即日返归卓城。
狄杰稍作整理，三日后动身启程，返回卓城。军中将士本欲相随送行，被狄杰一一婉拒，自营门处，狄杰便不让各营将士相送，只带了李落和云无雁两人以及数十亲卫，缓缓朝着大甘卓州前去。
狄杰出营之后，便不曾回头，身后数丈之外，赫连城弦和时危并行而立，眼中噙泪，涩声唤了句狄帅，狄杰一震，却仍没有回头，扬了扬手，策马离去。只是李落和云无雁看得真切。这镇守大甘西府的老将已是老泪纵横，嘴角更不住的抽搐。
刚走了数丈，狄杰突然狂抽一记战马，大喝一声：“驾！”战马长嘶。绝尘驰去。李落和云无雁对望一眼，俱是神色黯然，随即提了提马缰，紧跟上狄杰。
疾奔了数刻，狄杰才放缓了马速。等到离营三十里外，狄杰止住战马，平静说道：“好了，送君千里，终有一别，你们不用再送，回营去吧。”
云无雁恭敬一礼，道：“狄帅，我们再陪你走走吧。”
狄杰双目一寒道：“走到哪里去？你们莫不是还要跟我回卓城？”
云无雁讪讪一笑，没有接言。李落轻声说道：“狄帅。今日一别，不知何年何月再见，请狄帅一定保重，玄楼和云将军必不负狄帅所托。”
狄杰点点头，复又瞪了云无雁一眼，道：“小儿作态，什么时候才能独当一面！”
云无雁一脸窘状，连连称是。狄杰见状，禁不住笑了起来，上前抓住云无雁肩膀。语重心长的说道：“无雁，我这次回去，不知道还会不会再来，军中诸事多和玄楼商量。多听些。我视你为己出，胜负只不过是兵家常事，你们一定要给我活着，城弦冲动，时危偏激，袁骏虽像你。但还稍显稚嫩，临寒太过古板，我不在营中，你定要多教导他们，凡事多用心，万不可意气用事，知道了么？”
云无雁眼睛一红，低声回道：“大帅，无雁记下了。”
“记下了就好，记下来就好。”狄杰松开云无雁肩膀，长叹道：“你们都长大了。”
“狄帅！”云无雁哽咽道。
狄杰猛吸了一口气，神色一振，望着李落和云无雁，沉声说道：“今天只让你二人随我同行，是要你们知道本帅心意，无雁，我走之后，征西军中以你为首，断然不可有派系之别。今日起，大军之中便只有一个主帅李落，从今往后，你要竭力相助李将军，不可有私心，更不可在有内斗之事发生，倘若让我听到，莫怪本帅手下无情。”
云无雁一脸肃然，重重点了点头，回道：“狄帅放心，若无雁有私心，不用狄帅处罚，无雁自绝狄州，尸