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一路急赶，李落确也有些疲倦，听着面馆掌柜说话，就当是稍事歇息了。
李落没有打断，面馆掌柜就喋喋不休的说了起来，还让店小二添了两杯茶，一杯自己润喉，一杯给李落，算是看在李落答应聆听的面子上。
面馆再无食客，掌柜忙里偷闲，店小二也凑了过来，出神的听着自家掌柜口若悬河的诉说，不时发出一声声赞叹和惊呼，让这面馆掌柜谈兴更盛，大有评说天下事的意思。
李落听了听，暗自失笑，一些风马牛不相及的事也能凑在一起，据说望梅府府城里的米面贵了，是因为皇宫里皇上的宠妃过寿时多吃了一个点心，卓城粮商就开始四处囤粮，却不知道万隆帝的这位宠妃到底能吃掉多少块点心。
面馆掌柜说了不少，有用的着实不多，只有这个年纪轻轻的店小二一脸敬佩，自家掌柜几乎可以算是上知天文，下知地理的世外高人。至于李落，听来听去，也没有听到面馆掌柜提到护天盟的名字。
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第一千四百七十八章 背后的靠山（）
李落轻咳一声，自然也要先赞一声掌柜见识不凡，而后才不着痕迹的将面馆掌柜的心神又再引回到护天盟身上。
“说起这个护天盟，嘿，那名声可是响当当的，江湖上无人不知，无人不晓，匡扶正义，替天行道，盟中英雄走到哪都当得起大侠的称号。”面馆掌柜一竖大拇指，由衷赞道。
李落笑着点了点头，掌柜说的多半是从哪个说书先生嘴里听到的，匡扶正义，替天行道，历来都是草莽豪杰的写照，大块吃肉，大碗喝酒，路见不平就有拔刀相助的血勇。不过刚刚进了和家酒楼的四人和评书中的草莽英雄有些不同，至少这四人都像翩翩的浊世公子多些，而且衣着颇有规矩，以盟为名，更像个条理分明的江湖门派，不像那些个浪子游侠。
“护天盟是这几年才冒起来的，不过背后的靠山大的惊人，我听人说不但绿林道上的，就连白道和官府都得给护天盟面子，嘿嘿，小兄弟，你可猜得到护天盟背后的靠山是谁么？”
“这我可猜不出来，还请兄台赐教。”
“哈哈，就知道你猜不出来。”面馆掌柜一脸得色，左右打量了一眼，压低声音道，“听说是卓城里的大人物。”说完之后，面馆掌柜抬手指了指天，一副莫测高深的模样。
李落忍俊不禁，脸上自然也要稍稍露出惊讶赞叹的神色，至于卓城里的大人物，如果放在一个寻常百姓眼中应该有不少，就算和面馆掌柜指的天有关系的也不在少数，说不得李落其实也是其中之一。
这面馆掌柜所知不多，而且多半都是道听途说，也许护天盟的确来历不凡，但到底是什么来头，人云亦云，也说不出个所以然来。不过李落倒是有些相信面馆掌柜的话，因为就在面馆掌柜指天的时候，李落忽然想起一个人，那个名号武林公主的妹妹，舞阳公主李欹枕。
当年仙人峰下一别，匆匆数年，李落时常奔波在外，这个舞阳公主似乎也很少在宫里待着，游历天下，做起了闯荡江湖的女侠。如果护天盟与李欹枕有关，似乎也在情理之中。
面馆掌柜说了不少，能让李落相信的不多，不过李落也没什么轻视取笑的心思，只是善意的含笑看着这个实则略显孤单的中年男子。当年，在卓城百里坊那条僻静的小巷子里也有一个守着面摊的人，看着日出日落，闻着花开花谢，守着那份难得的平静。
“现在兵荒马乱，兄台为什么还留在望梅府，我看街上好些宅子都上了锁，到别处避难去了吧。”
面馆掌柜一阵沉默，看了一眼身边的店里小二，叹了一口气道“不是不想走，是走不了啊。”说话间，面馆掌柜脸上闪过一丝浓郁的忧色，随即一扫阴霾，大笑道，“不过你看咱们黑白道上有那么多将士，固若什么汤来着，漠北的那些蛮子一定打不进来，哈哈，不怕不怕，再说这些天咱这面馆的生意比平时好多了，趁着机会多攒点钱，说不定什么时候就用上了。”
面馆掌柜絮叨着，只怕他自己也没有明白日渐兴隆的生意只是国难当头的回光返照而已。
这，大概就是望梅府百姓的写照，能走的都已经走的差不多了，留下的不管是因为何种原因，无论信与不信，都会觉得草海联军过不了藏云谷的天堑关口。
李落笑了笑，付过钱之后告辞离去，藏云谷近在眼前，怎也要过去照个面，看看如今北府战局到底到了哪种境地。
自西域南归，李落记挂北府战事，连贯南大营都不曾回去一趟，绕过天水州，直奔秦州而来。一入秦州，阴云密布人心惶惶，聚兵再多，如果不能一战而胜，无论如何也无法安定民心。
李落牵着马向城北走去，路过和家酒楼，李落抬头看了一眼，临街的雅座上，方才护天盟四人凭窗而坐，已有手脚勤快的店小二奉上香茗，若是再恭维上几句，或许还能从这些出手阔绰的江湖俊杰手中讨到一钱两钱的赏钱。
一行人中年纪稍长的青年男子临窗而立，颇有挥斥方遒、指点江山的意蕴。双目丹凤含神，打量着街道远处的另一端，对楼下指指点点、流连忘返的闺阁姑娘或是哪家的婶娘视若无睹，心神皆在远处，隐隐好像还有些许期盼之意。
李落看了一眼眷恋不舍的女儿家，暗自咋舌，家国难保，却还不如楼上的英俊男子更引人，果然有几分黄莲树下弹琴的味道。
终于，男子收回了目光，向身下街上的行人施舍了一瞥，李落看得真切，男子眼中的冷漠一闪而过，随即换上了一缕温和尔雅，仪容仪态自然是没得说，只是骨子里的傲气就连李落也不禁有些吃惊。
这般傲，与冷冰不同，冷冰的人和剑极傲，是绝情之傲，而楼上男子的傲却是另一种无情的傲然，高高在上，只怕他那三个同行而来的同伴也未必能在他心中占据多少分量。
男子坐回了桌上，和同伴笑谈几句。李落这样的蝼蚁之辈，大概不会有资格入得了楼上几人的眼。
忽地，李落身子微微一震，抬头狐疑的看了一眼和家酒楼的那扇窗户，楼上一子高谈阔论，声音不小，也不怕隔墙有耳，更不怕扰到旁边的食客，有一个人的名字无巧不成书的落到了李落耳中。
婉清姑娘。
这个名字很熟悉，李落举目望了一眼远处的朝木山，当年的一位故人名字里也有这两个字，就是不知道会不会是同一个人。
李落怔了怔，暗自一笑，人生若只如初见，何事秋风悲画扇，还不如相忘于江湖。
骏马打了个响鼻，似乎是在催促李落，只道是李落吃饱喝足了，自个却还饿着肚子呢。
一人一马，不疾不徐，街上人来人往，走不了太快。
就在李落刚要转过街角的时候。
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第一千四百七十九章 公孙婉清（）
身后传来一声欣喜的朗笑声：“哈哈，蓝兄快看，是婉清姑娘来了。”
李落鬼使神差的站定身子，回头望了过去，四名男子业已迎了下来，那个最是鲜衣怒马的少年郎干脆从楼下一跃而下，吓的街上行人纷纷散开。
少顷，一匹白马缓缓而来，跑的不快，礼让着街上的行人。马上一人做男子装扮，眉清目秀，近看浊世翩翩，远看眉黛青颦，果然是难得一见的风华浊世俏公子。
李落和颜一笑，的确是那位故人，就是不知道如今和周放怎么样了，何时才能有机会去半分楼讨一杯喜酒喝。
“嘿嘿，公孙姐姐，你来啦，让蓝大哥好等。”少年郎嬉皮笑脸的上前牵马，鞍前马后好不殷勤。年长男子面带轻笑，神色可亲，既没有过分殷切，也没有疏远，让人一望之下就心生好感。
公孙婉清俏脸一红，啐道：“乱说什么，讨打！”
少年郎嘻嘻一笑，也不害怕，看样子和公孙婉清极是熟悉。公孙婉清下了马，学着男儿模样抱拳一礼，朗声说道：“蓝大哥，累你们久等了。”
男子温颜一笑，回了一礼，道：“你别听小七胡说，我们也是才到，走吧，上去说。这件事牵连甚广，背后的那位在大甘可以只手遮天，而且和半分楼也有渊源，没有十足的把握之前千万不能轻举妄动。”
公孙婉清玉容转冷，沉默片刻道：“我知道了，蓝大哥，消息可靠么？”
“至少有七成可信，不过在没有十成的把握之前，我没有将此事传开，除了盟中几人之外，就你我五人知道。这次约公孙姑娘前来也是为了证实这个消息的真假，就算是护天盟，没有确凿的证据之前，一样动不得他的人。”
公孙婉清咬了咬嘴唇，一字一句的说道：“不管是谁，不管有多困难，我都一定要找到我哥哥的下落。”
男子脸上满是怜色，和声低语道：“公孙姑娘放心吧，既然我们答应帮你，就一定不会半途而废。”
“谢谢蓝大哥。”
男子眼中闪过一丝异色，笑道：“你我之间再说谢就见外了，好了，进去说吧，这里江湖人物众多，小心隔墙有耳。”说罢，侧身请了公孙婉清先行一步。
男子略显亲昵的话语让公孙婉清有些不适，不过事关自己哥哥的下落，哪怕再小的机会也不能错过。
公孙婉清道了一声谢，举步向楼中走去。临行之前，公孙婉清心有所感，侧目向北侧街角看了一眼，人来人往，不知道为什么这些背影里好像有什么给自己一股很熟悉的感觉，只不过行人如织，一时也分辨不出来这股感觉从何而来。
公孙婉清和蓝姓男子的一席话李落没有听到，远远一瞥，故人无恙，也就不必再相见了。
城门在望，守城戒备颇是森严，无论出城入城都需得细细筛查，没有丝毫马虎懈怠，严防有草海细作混入城中。当然进城的人少，出城的人多，排了很长的队，到李落这里差不多还有过百人出城。
李落随着行人走走停停，无意挑明身份，就算找来城中戍守将领也未必认得李落，如此耽搁下来，还不如低调出城来得快些。
守城将士甲胄森寒，刀枪锋锐，城门处除了士卒盘问时的呵斥声再没有别的声响，众百姓噤若寒蝉，谁也不敢乱说话，最多就是极快的看一眼城门内外面无表情的军中将士，而后连忙将头垂到地上，闷不吭声，生恐被当成草海的奸细探子。
李落稍稍另类了些，城门肃杀的气氛不曾让李落低下头去，脸上很平淡，默然望着进进出出的大甘百姓。忽地，队列前端一个人影先一步出城而去，在李落看见的时候只剩下一个一闪即逝的背影，不过这个背影很是眼熟。
李落双目微凝，暗自惊咦一声，她怎么会在望梅府。李落心念一动，牵着马越过排在身前的出城百姓，走到了队列最前。身后有人窃窃私语，横眉冷眼，甚是不忿的低声咒骂，不过却没有人敢拦下李落。
五枚铜钱，换来守城将士的睁一只眼闭一只眼，不过还是仔仔细细的搜过之后才放李落出城。
出了城，四下里静悄悄的，没有炊烟，听不到鸡鸣犬吠，只能看见出城百姓一个个像受了惊的兔子，奔波在官道上，寻常小道几乎已经没有人敢走了。
李落环目四顾，那道熟悉的背影已经消失不见了，不知道去了哪里，单论脚程身法不会弱过李落多少。
出了望梅府府城北城门，一条官道去往藏云谷，一条斜道，往朝木山的方向而去。李落稍事思量，转道小路，策马疾驰而去。
路两旁树成荫，叶已泛金泛黄，有些已经开始随风飘落，本是个菊花飘香，硕果累累的好时节，只是望梅府外的田野之间却没有秋日里该有的清爽和收成，到处都弥漫着一股衰败苍凉的气息。
地里的庄稼收的很潦草，不少还有印着马蹄，约莫被征了官兵的粮草。
骑马赶了十余里路程，路上除了李落就没有再看到一个人影。李落苦笑无语，看样子是追错了路，白跑一趟。不过这条路当初李落途径秦州时听长安镖局的镖师说起过，虽说道路崎岖了些，不怎么好走，也绕了些路，但算下来也不会比官道去往藏云谷耽搁太久工夫。李落想了想也就无意再转回官道，趁着夜色多赶些路程，差不多明个能到藏云谷前。
日头落了山，江山如画，可惜没了炊烟袅袅的静谧与祥和，这样的江山多少显得有些冷清和孤寂。
没有烟火，李落也就熄了寻处人家歇脚的念头，随意的捡了一处路旁矮山树丛里的破败山神庙暂且歇息。
山神庙很小，修建这座山神庙的村子不会太大，只有一进，进门就能看到山神的塑像和神龛。山神的模样已经有些残破了，掉了颜色，相貌模糊不清。
第一千四百八十章 山神庙（）
看不出供奉的到底是个什么仙灵，倒是个神龛上还有一尊无相铜炉，颇让李落惊讶。
这样的山神庙在大甘五府随处可见，除了朝廷供奉的各路有名有姓的神仙之外，各州府几乎每处都有当地小有名气的神灵，享受着当地百姓的香火，只是不如朝廷供奉的神灵那么流传广罢了。
庙宇还算完整，至少能遮风避雨，地上有走兽栖息的痕迹，散落着一些枯枝烂叶，看上去已经很久没有人来了。
神龛下有两个蒲团，李落拍了拍上面的灰尘，坐在地上吃些干粮充饥。
天黑的很快，让李落有些猝不及防，风忽然也凉了下来，带着缕缕土腥味，远处暗沉的暮色中有黑影压了过来，抬头望天，不见日月，不见星辰。
大雨将至。
李落很是无奈，天公不作美，却也是无可奈何。庙门窄小，马进不来，李落只好寻了一处能遮些风雨的山崖下将马匹拴好，顺手捡了些枯柴，刚回到庙里，倾盆大雨如天河倒灌一般落了下来。
好大的雨，这样的暴雨在盛夏时分时常能见，入了秋就很少了，没想到今天会碰到。
一场秋雨一场寒，虽说不是深秋季节，但寒气还是重了许多。李落点起柴火，等着雨小些之后再赶路。
庙外草丛灌木中有沙啦声响，这场雨惊到了不少山里的小兽，原想来这座山神庙里避雨，只可惜庙中有火，让这些山间走兽的算盘落了空，徘徊流连，悻悻而去。
雨滴听上去似乎小了些，没有再把屋顶砸的噼啪作响，不过雨声却更密了，连成了一片，几乎听不到有停歇的缝隙。
李落打了个哈欠，屋外有雨声、风雨，听着格外的悦耳。自小李落就喜欢听雨声，春雨淅淅，秋雨绵绵，还有山雨淙淙，诸般种种，一串串的平平仄仄，树影摇曳，张开一片片叶子迎接紧一阵慢一阵梳妆，自有酒行如过雨，雨尽风吹去的写意，比起那些宫廷教坊里的琴箫丝竹还要动听自然。
雨声里，声声入耳，莫理烦心事，就算有烦心事，不也要等到雨停了之后再做打算么，所以下雨的时候听着雨声就好，要不然，多半会被田里那只呱呱叫的蛤蟆嘲笑。
当然，雨声被打断的时候，所谓意境就变得支离破碎，一如这凄凄惨惨的秋雨。
庙外山野之中忽然传来一阵凌乱急促的马蹄声，夹杂着来人的一声高叫“这里有一座庙，快过来！”
声音不陌生，今个白天的时候才听过的，李落扬了扬眉，说话的是护天盟四名男子其中之一，雨声遮过了动静，不知道公孙婉清是否也随几人同行而来。
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