依附在去卑大帐的乌丸人高达七十万,其中控弦之士超过三十万。如此的数字,除了汉武帝时期的匈奴之外,几百年来,没有哪个北方蛮族可以相比,这也是去卑能够自立为单于,公然对抗丘居力等人的本钱所在。而被这些骑士掳劫的奴隶也足足有十五之多,其中近十万都是大汉子民。
和韦儿一起坐在干草车上的陈涛举目望去,视野之中尽皆是那一顶顶颜色各异的帐篷。无数的战马、牧羊等牲畜被集中圈养在营地的最外围。虽然看起来有些杂乱,但是从哪些大小不一的栅栏圈可以看出,这些牲畜应该是按照各自部落不同,而分别建造。
汗西里部落车队的到达,并没有引起什么太大的反应。毕竟不过区区两千人的队伍,和近百万人的营地比起来,就像是大海和一滴水的区别。而汗西里部落的人,似乎也早已经习惯了这种状况。在问明了乌塔塔部落的位置之后,车队向南面绕行,很快就进入了一个大约有五万人左右的营地。
也许是汗西里部落本身实在太弱小了一些,就算是在乌塔塔部落里,也被安排在最外围。这个有上千顶帐篷,人数大约五千左右的小部落,是车队抵达之后,唯一出来迎接与欢呼的人群,因此十分容易辨认。
交割牧草、将携带的牲畜赶入栅栏,与家人团聚等等,整整两个时辰,这个车队成员都在忙碌中度过。只不过,陈涛发现,一直十分活泼的韦儿,此刻却显得有些沉默。
韦儿的目光始终没有离开过那些与亲人拥抱的人群,不管是乌丸人亦或者是奴隶。眼神中的深邃落寞中,似乎还带着一丝羡慕。这种目光,陈涛见过许多次,那是一个孤儿对亲人的思慕。
“韦儿,陪涛走走,涛还是第一次见到如此多的人生活在营帐中呢。”陈涛拍拍韦儿的肩膀,小跳着跃下马车。
“啊?哦,好的。”韦儿回过神来,麻利的跃下马车,和陈涛并肩向前走去。
乌丸人似乎并不在意奴隶们四处走动,更别说陈涛现在和韦儿一样,在汗西里部落车队中有着不同一般奴隶的身份。辽阔的大草原,几百甚至几千里的无人区,就像是一个天然的囚牢。若是没有携带足够的食物,想要从这个囚牢中逃走简直是痴心妄想,更何况乌丸人天生擅长追击,一旦发现奴隶往往不出几日便会拖着奴隶的尸体返回。久而久之,除了一些胆大包天的奴隶之外,几乎不会有任何奴隶想要从营地中逃跑。更何况,奴隶中有不少已经习惯了草原上的生活,有的甚至已经娶妻生子,因此冒险逃亡更是不得人心。
如今的陈涛,身上穿的早已经换成了乌丸人的装束。原本穿在他身上绢衣早已经破损到无法继续穿着,现在这身麻布与兽皮组合成的异域服饰,让陈涛气质中带了一丝粗犷,也让他看起来更像一个乌丸人。
“陈先生,巫医大人请你去头人的大帐。”
正当陈涛带着韦儿漫无目的的游走在乌丸人的营地中时,一名年轻的汉人奴隶,来到他的面前,带着几分恭敬,对陈涛鞠躬行礼。
自从用开刀放血的方法救助了卡塔之后,不论是乌丸人还是汉人奴隶,都会陈涛异敬重,眼前这种带着小心的说话方式,更是十分常见。
“好的,请带路。”给对方一个和善的微笑之后,陈涛带着韦儿跟随在那名汉人奴隶的身后,想着营地的深处行去。
虽然汗西里部落不过是个小小的乌丸部落,但是头人的帐篷却一点也不比那些大部落差。地处营地的中央,门口站着四名手扶弯刀的乌丸人近卫,平顶圆形的帐篷占地面积极大,甚至可以和陈涛出征时的中军帅帐相比美。
经过通报之后,帐篷里传来一声略带沙哑但却异常洪亮的招呼声,随即两名乌丸人亲卫掀开了帐篷的门帘,让陈涛和韦儿进入其中。
韦儿似乎很少能够走入头人的帐篷,跟在陈涛的身后,显得小心翼翼。反观大步而入的陈涛,却一脸的平静,丝毫没有露怯。
原本以为帐篷中会显得昏暗,但事实上,整个帐篷的透光性很不错,再加上合理的设计,虽然仅仅只有几个不起眼的透光口,以及对方在营帐中央的火盆,让整个大帐看起来十分敞亮。
放眼望去,中央主座上盘腿坐着一名壮实的乌丸大汉,此人必定就是众人口中汗西里部落的头人。而巫医老太太正坐在那乌丸大汉的下首,眼见陈涛进来之后,微笑着对他点点头。
“你就是那个可以把死人救活的汉人?”乌丸人头领上下扫视陈涛几眼之后,带着一丝疑问开口。看他的样子,似乎发觉陈涛太过年轻,即便是已经有巫医推荐,还是微微皱着眉头,似乎并不怎么信任。
“见过大人。”陈涛先向头人躬身问安,随即摇头轻笑道:“大人误会了。卡塔当时只是重伤垂死,涛也不过是尽力救治,并非能将死人救活。”
乌丸人豪爽,不喜欢过多的繁文缛节,头人自己也不例外。陈涛那种坦然的态度,以及不往自己身上胡乱扯功劳的样子,让头人十分开心,豪爽的一阵大笑之后,只听他说道:“不管怎么样,就是你救活了本该跟随天神离开的卡塔。好,很好。来,坐下。”
顺着头人的话,陈涛在营帐边缘的位置上坦然坐下,而韦儿则小心翼翼的低头跪坐在他的身后。
命人给陈涛面前的空酒杯中注满美酒,又亲自割了一块正在火盆上烤制的羊肉,头人走到陈涛的面前,豪爽的说道:“部落里每个勇士都是我的亲人,既然你救活了卡塔,那你就是我的客人。我已经听说,你是落难受伤被族人给救回来的。既然这样,你就留在这里。”
头人的话虽然说的很好听,可是其中却带着几分不容反抗的意味。陈涛自然明白那头人心中的想法,本就没有奢望过可以轻松的离开此地的他,当下也不过是笑笑,双手接过头人递来的羊肉,算是接受了那头人的邀请。
眼见陈涛没有任何反对,那头人心情更好,举起酒杯对着营帐中的乌丸人们说了一通乌丸话,随即便引来众人高声喝彩。一时之间,营帐中的气氛顿时热烈起来。
远处坐着的老巫医,直到此时才微微松了口气。对于她来说,最担心的就是陈涛执意要离开,若是真的如此,那么恐怕就算是有她的引荐,想必头人也不会放过如此一个能干的汉人。现在眼见陈涛顺从了头人的招揽,老巫医也算是放下了自己心头的担忧。
其实,这些问题陈涛早已经考虑过。若果头人直接让他提出要求,他会回应想要离去。但是即便头人已经用不可拒绝的语气对他招揽,那么他也只会暂时顺从。毕竟,此刻和头人对着干,最终引来对方的反感,这是相当愚蠢的一件事。
有韦儿在,即便是陈涛听不懂乌丸话,但还是可以经过翻译知道大概。今日的宴会,是会为回到部落的乌丸人庆功,也算是头人一种凝聚人心的手法。相比来说,招揽陈涛不过是其中的一个小插曲,自从递给他羊肉之后,那头人便再没有正眼看过陈涛。对于头人来说,陈涛也不过就是一个懂得医术的汉人奴隶罢了。
与众人热闹的互相灌酒不同,陈涛却显得安静异常。只不过,若是仔细观察他的动作,却会发现,每每当其他人不注意时,他总是会将眼前案几上的肉块,偷偷塞入自己的衣袖中。如此古怪的动作,自然引来了身后韦儿的担忧。瞪着大眼睛的小丫头,几次一脸惶恐的悄悄拉拉他的衣袖,却完全被他无事。
一个多时辰之后,热闹的宴会在众人的酒醉中落下帷幕。而陈涛也对头人和巫医拜谢后,离开了营帐。回到自己居住的小帐篷中,油腻腻的肉块变魔术一样,很快堆上了小小的木质案几。
“来,赶紧吃,虽然有些凉了,不过味道还算不错。”陈涛笑着对坐在自己面前的韦儿说道。听闻他的言语,韦儿的眼睛一下瞪大,直到此刻她才知道,原来陈涛偷偷带出来这些肉块,竟然是为了她。
眼见韦儿还在发呆,陈涛笑着抓起韦儿的小手,在她的手心中塞入一大块羊肉,随即便四平八稳的躺在了那破旧的羊皮毯子上。
韦儿看看陈涛已经闭起来的眼睛,又看看手中的肉块,最后小心翼翼的放入口中,轻轻咬下一块慢慢咀嚼。忽然发现,难得吃到的羊肉中,除了香醇之外,还多了一丝甘甜。
“子龙将军,羌族七万骑兵已在城外集结完毕,只待将军令下,便可北征塞外!”马超站在赵云面前,抱拳大声说道。
“好!”赵云沉稳的拿起将令,随即说道:“按军师所定路线,我等即刻开拔!”
武威城中本有几万韩遂麾下的西凉大军,但却已步卒为多。想要去塞外找寻陈涛的下落,若是没有骑兵,一旦遇到乌丸人的铁骑,恐怕就是凶多吉少。原本这是赵云等人最为头痛的问题,其他的都好解决,但战马和骑兵可不是随意可以变出来。
然而,当这个问题摆在马超面前之后,她不过是出城去转悠了三天,竟然就拉回来了一支总数高达七万人的羌人铁骑。原本传闻马超在羌人中地位无人可比,众人还觉得是言过其实,但直到此刻事实摆在眼前,所有人才明白,西凉战神绝不是浪得其名。
不管羌人铁骑的战力究竟如何,但有如此一支大军随行,塞外草原上那些小部落绝对不敢轻易招惹。而赵云等人的目的,也不是真的去征伐草原上的部落,她们日夜兼程唯一的目的,就是向着天书指引的方向前进。虽然还没有任何证据可以证明,天书指引的方向就是陈涛的所在地,但起码此刻的众人也没有其他任何可靠的信息,权且当成是一种尝试。
第二百二十九章 决斗()
第二百二十九章决斗
当日,天书出现异变,起初众人也并没有意识到这是在指引陈涛所在的方位。机缘巧合之下,郭嘉试图将天书放入怀中,却没想到那天书像是生了根一样,不管郭嘉如何拿在手中走来走去,一端始终指着固定的东北方位。如此一来,郭嘉立刻猜想到其中的可能。虽然连郭嘉自己都觉得匪夷所思,但所谓急病乱投医,不甘就此坐等的赵云等人,本着试试看,死马当活马医的方针,决定向塞外进兵。即便天书指引的方向并不是陈涛的所在,最起码她们现在的进兵路线,也和之前商议时,陈涛最可能出现的地点相符,因此也不算是胡乱前进。
要说陈涛失踪的这段时间中,最为心惊胆战的人,那必然就是韩遂。虽然从事实上来说,不论是陈涛进入凉州私访,还是在杂木河被水龙卷吸走,压根就和韩遂没有半点关系。但是,毕竟陈涛实在西凉失去了踪迹,仅仅是这一点,就足以让韩遂食不知味。
自从赵云等人带着陈涛失踪的消息,来到武威求援之后,韩遂几乎就没有睡过一个好觉。韩遂不是什么很有野心的人,之前帮助马腾时,他也是碍于和马腾几十年的老关系,再加上马腾为人强势,他也不得不随同作战。而之后,西凉被陈涛平定,对韩遂又是信任有加,原本都以为最好结果是终生被囚禁在洛阳的韩遂,自然是大为感激,更是死心塌地的跟随着陈涛。当初袁绍召集关东群豪联军进攻司隶时,在凉州也有不安定的部落妄图趁机行事,皆被韩遂以强力手段灭杀,这也足以显示出他的忠诚。可是,现在的情况却是完全不同。
韩遂心里很清楚,对于整个陈涛集团来说,陈涛本人就是唯一的支柱。别看赵云等一众大家亲似姐妹,但若是陈涛真的就此不知所踪,诸如曹家、荀家以及寒门赵云、张飞等为主的各方,必然会出现裂痕,到时候势力分裂也是可想而知的事情。若真如此,第一个倒霉的必然是他韩遂。不管是泄私愤,还是找借口,韩遂相信他想再留在凉州做土皇帝,那是想都别想。因此,韩遂可说是有求必应,不管赵云等人提出什么要求,皆一概应允。
如今,七万羌族骑兵集结在武威城,韩遂二话不说,不光大开方便之门,而且已经开始从储备仓库中调集大量的粮草,随时准备为出征大军提供后勤支持。
韩遂的大力配合自然让赵云等人行事更为顺畅,不出两日,浩浩荡荡的七万羌族骑兵,就在赵云、吕布、马超、郭嘉等人的率领下,向塞外开拔。
与此同时,从洛阳出发的青龙军也已经抵达司隶最北方的郡国平阳郡。这支大军拜张飞为帅,张绣、太史慈、夏侯惇、管亥为将,贾诩任军师,连带朱雀军的四万铁骑,合共十一万骑兵。
小管亥之所以也会出现在其中,是因为她身上同样携带着陈涛留下的天书。这卷天书几乎与郭嘉手上的那卷一模一样,始终固定朝向某个方位。身在洛阳的贾诩、荀彧、戏志才等人几乎与郭嘉得出了同样的意见。那就是,天书指引的方向,必然是三卷天书互相吸引所制。除去郭嘉身上的天书之外,那么唯一的可能性就是陈涛身上所携带的那卷。所以,张飞麾下大军也将会由平阳郡北上,直入塞外。
司隶大军整戈待旦,一幅不惜一切要北上塞外,甚至准备与乌丸铁骑大战的架势,可说是大汉朝多年以来,汉人少有的北伐攻势。当然,明面上所有人都不会承认是为了去救陈涛,甚至连北伐的命令都是由“病”中的陈涛亲自下达,“犯大汉天威者,虽远必诛!为保边民安康,挥军北伐!”冠冕堂皇的理由下,则是众女将忧心忡忡的目光。
去卑手下七十万子民中,共有三股最大的势力:魁头、泥狼、素利三部人马。魁头和泥狼是兄弟关系,而素利则是去卑的死忠。若是仅仅以兵力而论,魁头和泥狼麾下大约能有八、九万骑兵,而去卑和素利则大约有十三万人马。
魁头此人一向认为,要想整个乌丸能够更为强盛,南下抢劫大汉,甚至占领大汉的边关是最好的方法。在他看来,当年冒顿十来万人马就能杀的大汉喘不过气来,如今自己等人雄兵二十万,怎么能够龟缩在草原上。这点方针和去卑怀柔政策完全相反,因此一直与去卑不对付。但话说回来,魁头虽然不喜欢去卑的软弱,却始终没有想过要取而代之。但是,魁头的弟弟泥狼,却是个野心极大的危险分子。
在泥狼眼中,乌丸人就是草原上的雄鹰,区区汉人只配给乌丸人做奴隶。软弱的去卑根本不适合做乌丸人的单于,只有像自己的哥哥魁头那样的勇士,才能带领乌丸人。所以,泥狼不但和魁头一样,厌恶去卑的软弱,甚至暗地里十分想让魁头成为新的单于。
素利则是去卑的死忠。素利是去卑从小认识的死忠,传说中数次被去卑救过,在他眼中去卑是唯一的头人,整个草原上在也找不到能让素利臣服的勇士。哪怕是去卑让他现在就去死,素利也会毫不犹豫的刎颈自裁。
在去卑所部中,除去以上三名大头人之外,还有一个相当重要的成员,那就是大巫师蒲言。乌丸人信奉天神,自认是天神的子民,而雄鹰则是天神的使者。大巫师蒲言是雄鹰的代言人,也是唯一能够与天神交流的人。就像是汉人中的那些“国师”一样,在乌丸人中,大巫师的存在甚至比单于有更大的威信。只不过,这一代的大巫师蒲言,却是一个沉默寡言的人,不管是去卑还是魁头相争,大巫师总是沉默不语,处于中立的地位。
陈涛所在的汗西里部隶属于乌塔塔部,而乌塔塔部则是素利麾下的一个部落
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