人送去了招安的书信，这洪载显然是有所心动，故而以处州官兵势大、需踞守城池为由，只派出两万杂牌的兵马应付方腊。如此一来，方腊那边真正有作战之力的救援部队，也只有厉天闰与司方行的不足六万人马。其他的所谓贼军，皆是由这六万人马临时胁括而来，根本没有什么战力。”
所谓知彼知己、百战不殆，他们对于情报的重要性自然是知之甚深，不过他们的情报来源渠道却不系统，所得情报也大多是敌军表面的动向，至于那些经过深入调查求证过的信息却不是很多。
众将见杨帆对敌军情况如数家珍，心下禁不住暗暗点头。但也有部分将领将信将疑。
“杨大人此议虽有道理，不过战场之上瞬息万变，咱们这样孤悬城外，终不是万全之策。末将还是认为，尽快拿下杭州才是正策，如此，我进可攻，退可守，可保万无一失。”
“刘将军此议亦是很有道理！不过攻城可要比在野外与贼军对决要难得多。”
“是啊，有利有弊，真是叫人好生难以定夺。”
童贯见众人难有定计，忍不住插嘴道：“能够事先攻下杭州城，的确是上策，可这军中精锐又不宜折损过多……子航，可还有两全之计？”
杨帆沉思一会，道：“属下也曾研究过今日的攻城之法，我军之所以会功败垂成，主要原因是在我军攻上城头之后便失去了弓箭手的支援。没有弓箭手的压制，贼军可以轻松地以人海战术来对付我们。要想解决这个问题，就要想办法在我军攻上城墙之时，也能够对前来增援的贼军进行精准的打击。”
“杨大人所言极是！可咱们城下的弓兵距离城墙太远，又有女墙阻着视线，根本无法判定贼军的行踪，怎么进行精确的打击？”
“这个……本官倒是有个法子。只是之前从未用过，也不知管不管用。”杨帆犹豫片刻才道，他终究觉得围点打援才是上上之策。
童贯闻言，却是精神一振：“子航尽管说来，不管有没有用，明日即令三军再行攻城一次，成功则已，不成功则按子航之前提议，围城逼方腊出来与我军决战！”
“如此，我便说说我的法子……”杨帆点头道。
……
翌日。
出乎城内义军的预料，官军从清晨开始便不断地擂鼓摆阵作出一副进攻姿态。然而直到傍晚，他们却只是虚张声势，并未像昨日那般不断地对城墙展开攻击。
当城下官军大营之中升起了袅袅的炊烟之时，这此官兵才消停下来，陆续撤回营寨。紧张了一天的义军士兵也赶紧饭休息，安排夜里值守的人手。今天白日里官兵明显地是采用疲兵之计，对自己不断地骚扰，这样做的目的其实很清楚：那便是接下来利用你懈怠之时，对你发起突然的进攻。
尽管对此已经有了充分的心理准备，不过接下来官兵的举动还是大大超出了方腊及众多义军将领的意料。
约在亥时时分，也即后世的晚上十点左右，刚刚消停不久的官兵又开始有所动作。这本在众义军将领的意料之中，只是这动作的规模却是超乎了他们的预料。
农历二十的亥时时分，夜色早已如浓墨一般铺开，纵然满天星光灿烂，也只能衬托出夜色的深邃。这样的环境，按道理来说任何一支部队是不可能展开大规模军事进攻的，此时的指挥系统，在这样伸手不见五指的黑夜中，几乎等同于瘫痪，缺少了统一的指挥，莫说是真正的攻敌，便是独自校场拉练，也极易产生巨大的混乱。
基于这样的常识，方腊等人认为，官兵今夜极大的可能是派出几支精锐之中的精锐，借着夜色的掩护，静悄悄地寻找城墙之上防守薄弱之处，突入城中，以便来日在城中制造混乱，助城外的大部队破城。这计策他们在进攻杭州之时便曾采用过，此时自然极易想到这点。
然而，出现在他们视野之中的，却是连绵成方阵的火把，看那阵势，似乎是整个官军全部出动，兵力与昨日相差无几。
“虚张声势！他们这是在此地虚张声势来吸引我们的注意力，真正的攻城部队怕是早已隐藏在别的地方了！”城门楼上，统筹大局的方七佛忍不住地摇头道，“传令各段守军遇有敌袭立即烟花为号，令刘赟、徐方率其部精锐绕城巡防，见有敌袭信号，立即就近增援！”
传令兵答应一声，飞速传令去了。
而这时，城下官兵大阵之中又传来阵阵的鼓声。城墙之上的义军立即凝神戒备，正当他们张弓搭箭，准备迎敌之时，却见官军大阵仍然一动不动，毫无进攻的意向。
“哼！果然只是虚张声势，扰我军心！”方七佛再次断定道。
鼓声时歇时起，一直持续到子夜时分，官兵方面仍是不见行动。
此时一弯下弦之月已经挂上天空。
第一九六章 空袭（）
月色并不清朗，朦胧的月光反倒像是一层白雾笼罩在夜空，并不能给人的视线带来多少帮助。
子夜，城下官军大阵之中，隆隆的鼓声又是一阵疾响。被这样的鼓声骚扰了不知多少次的城头义军，虽然也做出了一副大敌当前的防御架势，但这其中也有不少人已经心存懈怠。
“这些官兵，今晚看来是不会让咱们休息了……”
“这就叫疲兵之计，兵书上有记载的……”
“什么叫疲兵之计？”
“这你就不懂了，兵书有云，疲兵之计，就是……就是不让咱们睡觉，你没听见吗，那些官兵不停地打鼓，却不进攻，就是想让咱们疲劳……”
“看样子，他们是要打一夜了……”
“不对！快看，他们好像动了……”
“动了？真的动了，他们在向城墙之下逼近！娘的，快打起精神，那些狗官兵开始进攻了！”
“弓箭手准备……”
“快快！把那些檑木搬到这边……”
“准备放信号……”
稍显慌乱声音响起在城头，仿如多次喊起“狼来了”，却不想此刻狼真的来了，巨大的心理落差使这些义军一时之间有些惊惶失措。
城门楼上，见到官军有了异动，方七佛禁不住皱起眉头：“夜战？这么多的部队拉出来夜战？他们是疯了？还是……这边根本就是虚招？”
正当方七佛犹豫间，城下的官兵已经冲入义军的射程之内，黑夜里他们的速度虽然不快，却也显然没有停止的意思。
夜色掩盖了双方射出箭矢的踪影，城头之上、官兵大阵之中皆有人中箭倒地。
“这不是佯攻！”见城下官兵甘冒伤亡之险也义无反顾地向城墙靠近，方七佛心下断定道：“只是，夜里攻城，城下的弓兵更难支援城头的同伴，他们凭什么选在这个时候攻城？”
方七佛心下存有许多的疑虑，但形势诡谲，他也不敢有任何的大意，在指挥城墙之上义军防御的同时，也急令属下放出信号，示意城下待命支援的精锐部队随时登城作战。
作战的过程基本同昨日白天如出一辙，官兵很快撕开几个突破口，攻上城墙。而城内的义军精锐亦集结于城墙的缘梯之处，等待狙击攻上城墙的官军。
夜色仍然深邃，纵然有月亮挂在天际，人眼能见的范围也不过几步之远。城墙之上的混战很快漫延开来，这种环境下，城下的官兵弓手更早地停止了对城墙之上的弓箭压制。
“传令苟正他们立即上墙，这种情况下，城下官兵无法放箭。”方七佛拨开挡在身前的盾牌，下令道。
“官兵到底在依仗什么？”他的心底仍然有一丝疑虑，不过他绞尽脑汁，却实在想不出有哪儿不对的地方。
而在此时，方七佛并未注意到的是，官军控制住的城墙之下，有两个黑乎乎的大球正在缓缓升起。
直到这两个大球升至城墙之上，正在酣战的双方才有人注意这两个东西。这个两个大球的下方，有两团火焰燃烧得正旺，照亮了周围的一片夜空。
方七佛显然也看到了这两个大球，他注视片刻，便发现这两个东西似乎是极大的孔明灯。可是此时的孔明灯，在攻城之时除了能传递信号之外，方七佛实在想不出还其他的用途。至于这种大号的孔明灯，他心下大抵觉得应该是官兵放出来的照明工具，毕竟黑灯瞎火地战斗在任何将领看来都不是良策。
不过出乎方七佛意料的却是，这两个极大的孔明灯一直升到了距离城墙十几丈之遥的夜空才停下来。在这么高的地方，那两团焰火几乎如同星光一般若隐若现，哪里还有照明的可能。
此时已有五百多名官兵攻到了城墙之上，他们结成两个战阵，阵中士兵点燃烧了火把，远远望去，这两支队伍便如两条火龙在慢慢地沿着城墙向东西两边漫延。方七佛见此情况自然也顾不得再去考虑天空之中的那两盏“孔明灯”。他急忙下令，催促城下待命的精兵上城作战。
一切情景如昨日重现，唯独远远观去，只能凭借火把的光影来判断双方的交战态势。不过，这样的态势最终的结果也很可能如昨日一般。
便在这个时候，谁也不曾注意到的是，空中的两个大球悄悄地移动着位置并且降低了高度。
空中有什么东西掉落下来，接着便是震天的巨响和升腾的火光。
地点是城墙内侧的缘梯附近，这儿正聚集着大批正准备登城作战的义军精锐。
“轰……轰……”
缘梯附近、城墙之上陆续有东西落下，随之发生爆炸。夜色掩盖了血肉狼藉的现场，悲惨的呻吟、绝望的哀嚎之声回荡在夜空之中。
爆炸在城墙的东西两侧各响了几声之后便暂时停歇下来，被波及到的义军经过一阵的慌乱之后，终于在领军将领的压制之下整齐了队型，准备继续前进。
而在这时，夜空之中传来“嗖嗖”的破风之声，一阵箭雨倾泻而下。
便在城墙东西两侧爆炸地点的中间，官军的攻势愈发凌厉起来。支援上来的精锐义军被压制得不能前进，官军迅速占领了大段的城墙，而没有了抵抗之后，城下的官兵更是如群蚁上树一般，密密麻麻地沿着云梯登上了这段城墙。
不远之处站在城门楼上指挥的方七佛此时才如梦方醒。他指着空中那两个极其模糊的“孔明灯”，沉声令道：“快去！找几把强弓，把那两个东西射下来！”
他已然明白，城下官军之所以能在黑夜里用弓箭压制城墙之上的义军，皆是受空中那两个大球抛下的爆炸物所指引。每当成批的支援的义军登上城墙，还未来得及与官兵交手，便会有爆炸之物从那大球这上扔下，而那爆炸不但能造成义军的伤亡，它所发出的火光还能为城下官兵的弓箭手指明敌人的位置。
“那两个孔明灯之上肯定有人！”方七佛想着，“娘的这些狗官兵用的什么妖法，孔明灯……居然能带着人上天！”
形势危急，他也只是心下咒骂几声，便拿起自己的大戟，朝楼下走去——自己必须亲自率人夺回失守的城墙，否则破城之日便在今夜。
下了城门楼之后，在赶往交战城点的途中，方七佛便遇上了亲自前来探视情况的方腊。
简单地交流了一下战况，方七佛便急匆匆地赶去了交战的地点。望着他那略显慌乱的背影，方腊心下叹口气，朝随从发出一系列的命令。
从方七佛刚才的谈话中，他知道今夜的形势要比想像得还要严峻，官军已经占领了大片的城墙，而能否夺回失地，方七佛也不敢打包票，他只是抱定了必死的决心前去应战，而在给方腊的建议中，大抵也有叫方腊在不得已情况下做好撤退准备的内容。
……
火光、流矢、歇斯底里的呼喊、隐约中掉下城墙的身影……
官军大营中，已经推进到离城墙不远之处的瞭望塔上，童贯、杨帆所能感觉到的也大抵只有这些情景，当然这已经足够，因为从空中两个大球之上传来的信号看，官军所控制的地方越来越大，而从各将领那里传回的消息也显示登上城墙的官兵越来越多。
“报！刘镇将军一万攻城部兵已全部攻上城墙！”负责传递信息的传令兵终于气喘吁吁地前来报道。此次负责主攻城墙的乃是泾源兵刘镇部，而前锋便是由韩世忠率领的五千精锐。
“好！好！破城便在今夜！”童贯拊掌道，“令刘镇这一万精兵继续向两端进攻，其余两万速速登城。其他各部立即在原定地点展开进攻，牵制城内义军，莫让他们增援过来！”
传令兵领命而去，童贯又哈哈笑道：“子航之计果然奏效，你那两个孔明灯，噢应该叫‘热气球’的大家伙，怎么不早拿出来，这可是军国利器啊，有了这样的大家伙，以后攻城可就简单多了。”
杨帆微微摇下头：“这热气球于军事上虽有些作用，却也非太傅说得那么厉害，属下之所以没有早将它拿出来，只是觉得它不够成熟。哈，其实之前它的主要用途，却是神工楼将它升上天空，用来引起百姓注意，宣传自己的产品。”
“真是暴殄天物！”
“主要还是因为这热气球太不成熟。一来它没有动力驱动，只能像现在一样用绳子拉着，否则便会被风吹到任意地方。二来它的防护力太弱，用床弩、强弓之类的兵器，便可将它射下来……我估计现在啊，城内的贼军已经在做这件事了，那两个热气球今晚的作用恐怕也快到头了。”
“已经足够了，等咱们的长枪手、刀盾手、弓箭手全部登上城墙之后，咱们攻下的城墙，就不会再轻易易主，以此为跳板，杭州城必下无疑。子航此战之后，你当记大功！”
“谢太傅大人……哈！看，东边的那个热气球应该是中箭了……”
第一九七章 破城（）
拂晓时分，历经两个多时辰战斗终于暂告一个段落。
杭州城武林门此时已被官军控制，巨大的断龙石被用绞车吊起移到了一边，城外的官兵正在汹涌而入……
夜里的战斗惨烈异常。尽管后来城内的义军用强弩将天上的气球射下，但为时已晚，此时攻上城墙的官兵太多，他们已无能力将其击退。非但如此，随着登城官兵的越来越多，他们失守的地方也越来越大。约在寅时时刻，武林门处被占领，官兵在这儿摆开阵势，抵挡住支援过来的义军，并将城门处的断龙石移开。
城门一开，城墙之上的防守已无意义，方腊急令城内各个地方的义军向皇宫之处集合，准备做最后的决战。
而官军方面，经历的半夜的作战，亦是需要休整。故而他们也不急于继续进攻，而是将所有兵力集结在城北，一边进行休整，一边制定新的进攻计划。
……
午后，刺鼻的桐油味把睡梦中的卢六熏醒过来。他一骨碌爬起，便见有人将一桶桶的桐油泼在了这“皇宫”仓库的各类物资之上。
“你们这是……”
“官兵要进攻了，奉皇上之命，这宫内的一应物资全部浇上桐油，若是咱们抵挡不住，撤退之时，也不给他们留下一草一木。”
卢六颓然地坐到地上，周围一些已经醒过来的士兵也无茫然地看着他。他现在乃是永乐朝赤焰军的一名偏将，今天清晨之时，他退出战场，便领了军中幸存的兄弟在此仓库之中休息。
“挡不住了吗？应该是挡不住的！”卢六心中有些绝望。昨夜的战斗惨烈程度他生平未见。按照计划他本该在城墙防守被破之初便